聽駱亦傑說了鳳凰鎮中的傭兵團的起名規則,都是以「狼虎蟒獅」之類的動物命名,蘇異奇怪沒聽到使用「龍」和「鳳」的,一時聯想起送給池佩蘭那只魔獸蛋,便隨意起了個名叫「黑龍傭兵團」。
蘇異提出這名稱之後,見眾人神色怪異,便好奇問道:「這個名字該不會已有了吧?」
眾人搖頭。
「那就好辦,你們要是沒意見的話,我覺得還不錯,就用這個名好了!」蘇異高興說道。
那五人神色慌張,互相對視了一下,都不吱聲。
「亦傑,你對這事說得比較透徹,還是你把情況和玉公子說明白吧。」老根叔最後開口道。
「那好。」駱亦傑神情嚴肅,起身說道,「這事本來也很難說清楚,但在鳳凰鎮的傭兵都知道,當下沒有一個傭兵團敢以龍鳳為名。按理說,龍鳳是祥瑞之物,被視為神獸,能起這樣的名字自然不錯。可是在咱們這裡,這樣的名字是不能輕易起的。因為過去一百年中,曾經有八個傭兵團起名用到了龍和鳳,雖然盛極一時,但都是不到一年就解散了——其中有兩個團隊還全軍覆沒在魔林中,無一生還。」
「有這等怪事?」蘇異不信邪,聽這麼一說,更想起個龍鳳名了。
駱亦傑頓了一下,說道:「據說,這是因為禁受不了龍鳳之名,不慎就會受到獸魂的反噬,易遭來魔獸的攻擊……」
「除了這個,還有別的說法嗎?」
「還有,就是,這龍鳳之名極為威武,一般傭兵團用這個起了名字,稱呼上就高人一等,易受人忌恨。那些稱為虎狼之師的,當然不願意名稱上低人一等,也不希望這樣的傭兵團後來者居上,所以會處處為難,令新團隊發展艱難。」
「對了!我想這才是最根本的原因!」蘇異叫道。
那五人面露驚奇,又有些激動。
老根叔神情轉為肅穆,聲音微顫發問:「公子真的覺得這才是最根本的原因?」
「哦!那當然了。什麼禁受不了龍鳳名不過是些瞎話,估計都是那些人編出來的吧?我想,應該是舊時就有以龍鳳為名的強大傭兵團,只不過由於不慎,和其它強的團隊相鬥失敗,別的團隊又不能取代其名,便傳下了不可使用龍鳳命名的念頭。不然,天下那麼多地方,我就不信,就沒有一處存在以龍鳳命名而稱霸的傭兵團?」
蘇異——得那五人大喜,神情更是莫名地激動起來。
駱亦傑看了老根叔一眼,轉身特向蘇異深深鞠了一躬,百感交集:「玉公子身為局外人,一語中的,也解了我等多年的心病,我等十分感激。」
這麼鄭重的話語,蘇異聽起來有些不適應。看了看這些人,就連心性最急的方大刀此時也顯得那麼安分,蘇異知道這其中必有故事,只靜靜地看著這五人,等他們揭開謎底。
老根叔挺起顫巍巍的身子,歎了一口氣,感慨道:「老朽就是最近一次以龍鳳起名的傭兵團團長……」
蘇異和潘離聽了,才明白這些人對於龍鳳為傭兵團之名的深切感受。
「那麼你們解散的原因……」蘇異猶豫道。
「正如公子所說的,應該是原有的一些強大的傭兵團都不希望看到這樣的名字出現,我們懷疑是受人排擠所致……當年魔林一戰,暴龍傭兵團幾乎全軍覆沒。有很多兄弟死不瞑目,他們在臨死前,問了一遍又一遍,都問:難道這就是天命嗎?老朽苟延殘喘,不信天命,卻不能擺脫那個幾乎人人所信的說法……公子置身事外,輕易就能把這簡單的道理說個明白,但在鳳凰鎮,能理解如此淺顯道理的並無幾人。」
蘇異心想,這哪裡是他這個局外人看得清楚,而是這幾個殘留的傭兵打心底裡就不相信傭兵團禁不起龍鳳為名的傳言。
「嗯。我聽說傭兵團出入魔林,四個方向都會安排有路探,就算遇到突如其來的危險,也不會輕易全軍覆沒吧?」蘇異說道。
「公子說得不錯,我們正是那樣做的。如果遇到不敵的高階魔獸,可以分開退散,至少可以保證有一半數的人可以活命。但那一次,我們遇到了魔獸的圍攻……」老根叔的眼睛裡射出憤怒的光芒。
「圍攻?聽說這種情況很難出現吧?」蘇異年少時和武師們在一起的時候沒少聽傭兵闖魔林的故事,又有《魔獸小錄》這樣的書籍輔助,也不是個外行人士。
那五名傭兵聽蘇異在幾個重要的問題上都問對了關鍵點,都有些意外。
傭兵是個殘酷的職業,不是那些少年人喜歡瞭解的,而多是些成年人,且是武士功階以者才會來關注。至於不愁錢財使用的大家子弟,在眾人的印象裡,更不會關心傭兵之事。往年裡,慶城裡來的一些獵奇的大家子弟就鬧出了不少笑話,所以每每看到那些細皮嫩肉的有錢的大家子弟,鳳凰鎮的傭兵們首先想到的就是「無能」二字。
蘇異的膚色有些黝黑,但他的言行舉止,那股天然的自信,出手闊綽的作風,逃不過經驗豐富的傭兵的眼睛。
見到蘇異並非胡鬧之人,老根叔等幾人心中原本還打算把蘇異當個傀儡團長的心思有所動搖。他們這幾人,正想要重新組建傭兵團,也並不是沒有想法,欲借蘇異之手來成全他們之願。
「玉公子說得不錯。」老根叔回憶道,「當時我們同時受到四面路探的警報,那些魔獸來得突然,從四周圍攻過來,我們沒有了逃路,我率領兄弟們全力一邊突圍。是兄弟們用屍體擋住了後面的來襲,衝在前面,鋪開了一條血路……那時,我們都覺得事有蹊蹺,只想有人活出去,要查清此事,讓死去的兄弟瞑目。」
「那現在呢?」
「說來慚愧啊——」老根叔神情落寞,「我們花了七年多時間,這才找到了一點頭緒……」
接下來的話,蘇異就不好問了。老根叔等人再把鳳凰鎮中各支傭兵團的情形說了個遍,比起潘離打聽來的那些消息要詳細得多了。
末了,老根叔又問:「公子真的要取名為黑龍傭兵團嗎?」
「本來我也只是說說而已。」蘇異笑道,「聽了你們這一說,我們更要起這樣的名稱了!」
「哦?怎麼說?」
「其一,黑龍二字,對於本公子有重要的意義;其二,你們五人,是本傭兵團第一批團員,也是核心成員,所以應當繼承你們此前的志向;其三,我想,敢衝著這個名稱來參加我們傭兵團的人,應該比常人要高人一等吧。」
五位老傭兵再次震撼,想不到蘇異如此有主見,給出的說法也令他們很信服。
最後,五人中那說話最少的叫「美狐」的俊美男子說道:「異公子能有如此見識,真是我等之幸!其餘應該沒什麼問題,只有一件,我們要拜會虎狼狐三大傭兵團之事可能會遇到些麻煩,得先做好準備。」
……
接下來的三天,蘇異先是花了十枚銀幣買了一處大房屋作為傭兵團的總部,再就是讓潘離和駱亦傑負責招收傭兵,老根叔和方大刀負責考核入團傭兵的實力,「美狐」和「黑猴」負責情報的收集。
黑猴就是那名黝黑矮小的傭兵,他和美狐一樣,由於自身的特徵,本名倒被人忘記了。
幾天下來,也只招到了四十餘名傭兵,都是熟知駱亦傑的一些傭兵,更多的人,則是觀望黑龍傭名團的旗幟,不願加入。那些加入者,大都是武士,也有三四個九段武徒,卻沒有一個武師。蘇異聽了潘離的匯報,只感歎當初一下子招收了五名武師是何等幸運之事。
第五天,蘇異率領黑龍傭兵團十餘名傭兵拜會虎狼狐三大傭兵團。這一行十餘人,有六名武師,在鳳凰鎮各支傭兵團中,擁有六名武師的實力較靠後,卻算不得是實力最差。
拜會之前,黑龍傭兵團已派人前去通報三大傭兵團。三大傭兵團便在鳳凰鎮的武台設座,等候新成立的傭兵團前來拜會。
拜會儀式雖簡,但意義重大。一個新成立的傭兵團,能不能得到其它傭兵團和眾多傭兵的承認,都在拜會儀式上得以體現。鳳凰鎮各傭兵團團隊收到新傭兵團成立的消息都會派人參加拜會儀式,那些分散的傭兵也會通過拜會過程中對新團隊的實力進行評估而決定是否要加入這樣的團隊。
鳳凰鎮武台,這一天聚集了千餘人!
上千人的集會,在人口七八千人的鳳凰鎮每年只有兩三次,但新傭兵團成立的拜會儀式,能吸引來如此多的關注,在鳳凰鎮中實屬第一次。
蘇異一行人未到近前,遠遠的便有一些傭兵指指點點,議論紛紛。
「他們竟然敢用龍字命名,真是不知好歹。」
「聽說他們是以前一個幾乎全軍覆沒的傭兵團舊部重新組建發展起來的。」
「不對!他們的團長,好像是大城市過來的富家子弟,花錢很大方,這才招了些人。」
「這個我們都聽說了,他們的團長是個一少年!你們看,就是那個,肩上背著塊爛鐵的……」
「現在的少年,真是狂妄不知事!我們就等著看笑話好了。」
這些傭兵,可沒有別處大會開始之前禁聲的規矩。他們議論的聲音,也不會刻意收斂,全然不顧黑龍傭兵團一行人聽得臉肉緊繃。