更新時間：2012-09-02
南院一處偏堂，只有四個人。
執教大長老盯著韓朗問道：「這麼不要命，是不是覺得聖地的處罰太輕了？」
在兩邊抓住韓朗的曹、秦兩位執教長老一鬆手，韓朗的身體便倒地跪趴著。韓朗扭著脖子，努力抬頭看向三位長老，原本怒紅的眼睛慢慢褪色，臉色已變得蒼白。他一個哆嗦，牙齒發抖，聲音如咽：「師叔，他們太無禮……弟子衝動，知錯了……」
姜大長老凌厲的眼神一瞪，看得韓朗不敢再說話。
韓朗此時也已清醒，看得清楚，這一處是棄用已久的刑房，原本專用於處罰弟子，只是青雲園弟子數量較少，鮮有過錯，此處年久少用，就只當作一般的議事堂。
料想不到執教三老出手，韓朗平靜了自己的心情，想到青雲園對入室弟子的處罰，幸好未鑄成大錯，如果積極認錯，估計只會除去大師兄之職並罰入山後做苦力。在出手的那一刻，他就想過，就算把那兩名記名弟子擊殺了，那兩人抗命在先，也不至於罰他以命相抵。
姜大長老突然一揚手，隔空將抓住韓朗的手臂拉起到身前，淡淡地問了一句：「說，是誰讓你通告退學？」
韓朗痛得冒汗，看見姜大長老正抓住他的左手，如果再用力，他這個手臂就真的廢掉了。只得咬牙，聲音急切，抖動著說道：「馮精和褚良兩位師叔……」
「他們怎麼說？」姜大長老鬆開手，轉眼看向左右兩位長老，有所顧慮。
「他們說已經親自稟明總執教，總執教已下令讓蘇異退學……我本想向長老稟明情況，兩位師叔說他們會親自說明，讓我先去傳令。」
「既然這樣……今天之事，雖事出有因，但你過於魯莽，先除去你大師兄之職。」姜大長老當機立斷，「你立即退下，回歸北區……先去養傷。」他看見韓朗肩上的上傷勢，心中叫奇：這個蘇異，只不過是個二段武徒，真有如此能力？
韓朗想不到姜大長老沒有做出別的處罰，心下鬆了一口氣，也顧不得身上的疼痛了，立即應答快速退下。
看著韓朗小跑出去，曹長老「呸」地罵了一句：「又是這兩個混漲東西！」
秦長老搖頭歎氣道：「上次饒過他們，還不張記性……本是總執教的身傳弟子，總執教有所偏袒也在情理之中……只是沒料到這兩個傢伙的動作這麼快，中午的執教議事才過去半天，他們就能從總執教那裡討到退學令。」
就連執教三老要見總執教一面都遠沒馮精、褚良這二人方便，他們心中所想，總執教那可不是一般的偏袒。
「這兩人必定有事瞞著我們……」姜大長老若有所思，「佚城之事有些奇特，這兩人應該不會除了提前探知蘇異淪為廢人這事之外什麼都不知道。」
「姜師兄，現在最要緊的事情還是如何把蘇異和蘇佩蘭留下。」一向穩重的曹長老變得有些急躁。
「趙師叔已經發話了，我們又能如何？為今之計，只有找小師妹才管用了。」姜大長老說道。
其餘兩位長老都表示認可。米琴是段園主的關門弟子，如果她的功力能在十年內升為武王，很有可能是下一代園主，也只有這樣的身份才能在總執教那裡得到幾分面子。
「事不宜遲，我去找小師妹。」姜大長老安排道，「曹師弟，你安排人盯住韓朗，同時注意馮褚二人的動向；秦師弟，今晚由你負責蘇異那邊。」
兩人應是，身為執教長老，為了那個大秘密，也只得各自忙活去了。
……
青雲園西北的小木屋內，在一片柔和的白光中，顯得極為冷清。
池佩蘭候在蘇異身邊，隔了會便給蘇異把脈，再摸摸額頭，輕輕地歎了口氣，對於探查到的結果很不滿意，又是一臉的自責。
「佩蘭，這麼晚了，你先回去吧。」蘇異看見池佩蘭有些疲倦，於心不忍。
「哥哥身上好點了嗎？你怎麼可以使用上乘功技呢？」池佩蘭埋怨道。她看著蘇異苦笑的樣子，想了想，又幽幽地道：「都怪我亂出手，差點就害了哥哥……」
蘇異見她的眼睛都紅了，回想起那生死之間的一幕，心情仍然無法平靜。他們兩人這不到一年時間裡，經歷過了好幾次生死瞬間，對於生命的脆弱深有感觸，唯有這一次和大師兄對抗來得最突然，也是最不應該的。如果在青雲園以這樣的方式喪命，那也太冤了。
蘇異心中暗暗叫道：「蒼天，請快點贈給我更強大的功力吧！不要再活在弱小的世界中！」
他知道，天不會贈給他功力，他所能做的只有珍惜時機，再努力。向天乞求，不過是要排解心中的悶氣，或是宣洩內心壓抑的渴望！
看著池佩蘭仍是內疚的樣子，蘇異安慰道：「現在不是沒事嗎？別再擔心了，我的身體好著呢。」
「才不是，哥哥這內傷很嚴重，如果就這樣子，估計得一兩個月才能好過來，而且會影響到今後的修煉。」池佩蘭說得專業。
「不會吧？」蘇異心中不爽，如果這樣，想要恢復到原來的功力又得耽擱時日了。
「如果琴姐姐在就好了……她可以幫你療傷。」
「琴使者，她不在青雲園嗎？」
「不知道，這些天都沒見她。」池佩蘭身為記名弟子，一直沒搬去入園弟子的宿舍，寄宿米琴之處，算是最瞭解米琴行蹤的人。
蘇異一時好奇起來：「這是什麼時候的事？」
「是半年大會的頭一天晚上……」池佩蘭回想道。
「她有沒有說去哪裡？」
「不清楚，只說這段時間有事，叫我好好練功，就出去了。」
池佩蘭奇怪蘇異的問話，知道他必是想知道什麼，這才一一作答。她本想問蘇異怎麼回事，見蘇異靜靜思索了一會，眼睛一直很平靜，知道沒想出什麼來，也沒追問。
兩人又說了一會話，池佩蘭才回去。
蘇異躺在床上，想著總執教為什麼突然下令讓自己退學，難道是因為德親王的來訪觸動了某些人的心思？這件事他所瞭解的情況太少了，也想不出什麼來。
再一件事，向來對他們兄妹二人之事頗為上心的琴使者，在關鍵的半年大會到來之前去了哪裡？想來想去，也想不出什麼來。此時身體受傷，想要拖動重劍練功也不成，只得老老實實地躺著，直到迷迷糊糊地睡下。
正迷糊之間，突然聽到木門發出輕輕的卡卡聲。蘇異猛地睜開眼睛，只見那大半節門閂無故輕輕向一邊滑動，這也太邪門了！
蘇異吃驚地盯著那憑空移動的門閂，只見門閂未落，木門突然被打開！
蘇異未及發出驚叫聲，卻見一個人影飛到床邊，一張結實的手掌輕摀住了他的嘴唇。看向此人臉面，卻是熟人，原來是秦長老！
秦長老看見蘇異先是吃驚，復而一臉平靜的表情，放開手掌笑道：「傷得怎麼樣？我看看。」
「長老是怎麼做到的？」蘇異指著木門問道。
秦長老轉身幾步，將木門合上，要插入門閂，也不回答。只見他將門閂放在手掌心，手掌一移，那門閂便進入閂眼。
「隔空吸掌？」蘇異看得好奇，心想這秦長老倒是妙用了。
「呵呵，看明白了？不過是取巧，也用不著破壞物品。」
「不對，長老只是武靈，閉功之下怎麼可能使出武傑才能達到的效果？」蘇異疑問。
秦長老眼神一凝：「那要看是什麼樣的武靈了，如果功力夠強大，也可以使出那效果。」
蘇異想到這位秦長老，應該是位九段武靈，才敢如此誇口。但他閉功狀態下使出隔空吸掌的效果，說實在的比林復受傷時使用起來要差多了。
「小傢伙，傷重了吧？有了這次教訓，以後你就不敢去惹那些比你強的人了。」秦長老見蘇異無語，就走到床前，手掌壓到蘇異的肩上，使用靈力探查他的身體。
「咦！」秦長老奇異道，「傷得這麼重？你還沒事一樣。嘖嘖，要不是遇到了本長老，你恐怕又得做回廢人了。」
蘇異見他說得嚴重，忙要起身，一邊說道：「請長老師叔救我一命！弟子先拜謝了。」
秦長老手壓住蘇異的肩膀，只道「別動」，沉吟了一會，盯著蘇異說：「這個算不得是救命，你也不用謝我，但你要答應我一條件。」
「什麼條件？只要我能辦到……」
「你放心，很容易就可以辦到。只要我問什麼，你如實作答便好。」
蘇異想起執教三老在他入園第二天所問的兩個極為尖銳的問題，知道這些長老是心思比功力還要厲害的人物，聽秦長老又要問話，該不會又是舊話重提吧？想著即心生寒意。
看著秦長老一臉的笑容，蘇異知道這一關不會輕易就過，心想除了莊老和殘風訣一事不能提，別的倒還可以回答。現在還不知這秦長老的來意如何，他應該是一個可以爭取的保護力量，不如先答應他再看情勢如何。
蘇異作妝經過反覆的思量，最後才無奈答道：「那好吧，還請師叔費心。」
秦長老呵呵一笑，立即釋出功力，將蘇異整個身體從床中吸起，半個旋轉，雙掌扣在蘇異的後背。蘇異只覺得後背有一股暖流緩緩滲入，向胸口流去。
「蘇異，我現在就問你，你如實作答，之後不得和任何人提起。」秦長老一邊說道。
蘇異心中叫苦啊，這一邊療傷一邊問話，秦長老也太心急了。但這也不失為一個好辦法，除了影響療傷的進度之外，以武靈的功力完全可以這麼做，關鍵之處，只要他敢敷衍或有明顯說慌的跡象，秦長老都可以讓他再變成廢人。
「你知不知道蘇家遭難的真正原因？」
秦長老這第一句問話，果然夠猛！
蘇異聽了，一時懵住了，這不就是上午德親王一樣的問話嗎？