「你胡說什麼呢！好啊你黃炎，膽子越來越大了，竟然拿我父皇開玩笑！找打！」伊莎貝拉佯怒作勢要打。
黃炎任由伊莎貝拉的粉拳打在身上，趕忙投降。
「臭奴僕，跟你說正經事呢，你卻胡說八道！」伊莎貝拉不依，又錘了黃炎兩拳。
「我說的也是實情啊。」黃炎無奈聳了聳肩。
「那你總得想個法子，這樣的事怎能一拖再拖？拖時間久了，會大失民心的！」
「辦法其實早就有啊，也跟陛下說過的。」
「哦？」
「就是相對獨立的立法司法機構。在有效監督下，司法部門按律嚴格執行，並只對律法負責，哪會有現在的麻煩？如此，律法才能像懸在頭頂的利刃般更具威懾力，否則，很多時候只能像現如今這般有法不能依了。」
伊莎貝拉點點頭，又有些擔憂道：「我聽說父皇讓辛格伯伯他們正在籌劃這事呢，就怕百官不同意。」
「這事，要看陛下的決心了。道理就擺在那裡，如果誰不同意，又拿不出合理的理由，那極有可能他本身就有問題了。好好查一查，抓一兩個典型，還怕法案不能通過嗎？」
伊莎貝拉點點頭，更加明白了作為一個帝王的不易之處。很多時候，因為官場關係錯綜複雜，事情都是牽一髮動全身。一些明明很好的政令要推行，真正實施起來卻困難重重。這還是在帝都，那些分封出去的領地更不用多說了。
「黃炎，在立法上你還有什麼建議嗎？」
黃炎想了想，答道：「立法不要只在朝廷上討論研究，更應該走下去結合實際進行考察，同時，還要允許一些代表普通子民利益的人參與到立法上，如此，更顯公允和客觀，所立律法才會更合理些。」
「好的，我會提醒父皇的。對了，新校區的工程準備的怎麼樣了？」
「現在天氣寒冷，並不適合開工，還在打地基和準備原材料呢。」
「啊？我以為能很快開工呢，時間上還來得及嗎？」
「應該沒問題的。我現在正讓那些有建築經驗的奴隸傳授經驗給其他人，等天氣稍暖就大面積開工。伊莎，有件事我想跟你商量一下。」
「什麼事？」
「這批奴隸，我想讓他們逐步獲得自由。」
「嗯？為什麼？那可是咱們花錢買來的呢！」
「我知道。但我想，若要調動奴隸們的工作積極性，還有什麼比自由更好的獎勵呢？因此，最好以後只要是咱們買下來的奴隸，只要他們做出足夠的貢獻，便給他們自由。」
「那他們都走了怎麼辦？難道咱們要無休止的買奴隸嗎？這可是一大筆錢呢！與其這樣，咱們還不如僱傭一些人！」
黃炎點點頭，答道：「是的，咱們短期內看起來很虧，一些有特長的人咱們當然也要僱傭。但你想過沒有，如此基金會的名聲就響了。而且，那些獲得自由的人，咱們還可以向他們提出僱傭。奴隸新獲自由，如何立足社會？咱們給他們提供工作，又給他們自由，有多少人會走？應該會有很多人願意為基金會竭盡全力工作還來不及呢。如此，工作的效率才會更高。我寧願要一個盡心工作的自由人也不要三兩個整日磨洋工只會偷偷破壞工具且生活無望的奴隸。這樣的奴隸，我還要整日拿鞭子在後面抽，累不累啊。」
伊莎貝拉掩口輕笑，好像發現新大陸一般看著黃炎，忽閃著大眼睛說道：「鞭子？對呀，我好像還沒用鞭子抽過你這個臭奴僕呢！」
「打住！咱們在說正經事呢好不好？！」
「你怕了？」
黃炎認栽，答道：「我怕了，我怕得要命。」
「哼！你敢惹我不高興，小心著點兒的！」
「不敢，絕對不敢！」
「這還差不多！臭奴僕，那你回頭去訂立個不用鞭子的獎。我想，對於奴隸，光有獎勵也是不行的。」
黃炎微笑著看著伊莎貝拉，說道：「你說的對極了，我回頭就去弄。」
「黃炎，你為什麼這麼熱衷於給奴隸自由？是因為自己曾當過奴隸還是你說的關於帝國奴隸比例的原因？這樣減少奴隸就能使帝國強大嗎？」
黃炎歎了一口氣，說道：「主要是後者。」
「哦？你詳細說給我聽聽。」
「奴隸工作效率會越來越低下自不多說，伊莎，你想想，帝國現在的稅收主要來源於哪裡？」
「主要是父皇的領地和分封領主給國庫納稅。」
「嗯，這是大的方面。你就以陛下直接管轄的一個行省領地為例，再往下細分稅收來源說與我聽聽。」
「好啊，你這是考我啊？」
黃炎微笑不語。
「哼，你難不住我的！再往下就是當地貴族、平民奴隸主、平民交納的稅收了，還有一些是流動的進城稅和商人的經商稅收。」
「哦。不算那些流動的稅收，前三者納稅的比例大致多少？」
「這個我說不上來。」
黃炎笑問道：「是不是平民交稅較多，奴隸主次之，貴族最少？」
「咦？你怎麼知道？確實是這樣的。平民人數多，總體交的稅也多些。有些貴族因為父皇的恩賜，甚至享受免稅的待遇，根本收不上太多的稅。」
「再問你一個問題。在不提高稅率的情況下，如何增加稅收？」
「這……」伊莎貝拉陷入了沉思。
黃炎在一旁微笑靜候。
伊莎貝拉苦苦思索，最後聯想到前面跟黃炎的對話，驚呼道：「你是說，增加平民的數量就可以了？」
「對！如果奴隸只在貴族、奴隸主手中，他們的勞動產出帝國收不上太多的稅。反之，咱們解放的奴隸，他們通過勞動有了錢，會去購買地產房屋，會去經商，會去開墾荒地、會去消費刺激商業發展等等，這些，都會提高稅收。帝國大部分財富聚集在少部分人手中，並不能使帝國的稅收增加，因為陛下的恩賜及貴族、奴隸主擴大自己奴隸的規模，有些時候稅收反而會減少。帝國只有藏富於民，才會真正強大。和平時期，對於沒有絲毫私人財產的奴隸而言，數量越多，說明帝國越衰弱。咱們必須想辦法控制、減少甚至消除奴隸才行。」
「我明白了。只是，帝國這麼大，奴隸這麼多，光靠咱們的基金會可解救不過來。而且，那些貴族、奴隸主手中的奴隸，他們不賣，咱們有什麼辦法？」
黃炎笑道：「那咱們就想辦法讓他們賣。」
伊莎貝拉眼中一亮，問道：「什麼辦法？」
「咱們現在正在做啊。比如建築，因為有了水泥，以前需要成千上萬奴隸的工程，咱們也許只需要幾百人就能完成。等水泥在帝國普及，那麼其他奴隸幹什麼去？白吃飯嗎？奴隸主自然就會主動賣出去了。還有犁、水車、滑輪等等，這些都能解放奴隸呢。」
「呀！原來你早就想好了！鬼主意就是多！」
「嘿嘿，我這哪是鬼主意，只是省的帝國沒錢時總是提高稅率然後拿鞭子去逼子民交稅罷了。」
「咦？你還敢提鞭子啊？這是逼著我在你身上試試？」伊莎貝拉俏皮地問道。
黃炎無語，心說：靠！用不用再來點蠟燭啊？這死丫頭怎麼會有這麼「健康」的傾向呢……
兩人正說著話，護衛在一旁的萊昂稟告說，那邊好像是亨利元帥正往這邊來。伊莎貝拉和黃炎很好奇，抬眼望去，果然，亨利和幾個將官正往這邊快步走來。
幾人給公主殿下見過禮後，伊莎貝拉問道：「亨利爺爺，你怎麼會來學校？」
亨利手一指，說道：「還不是為了找這小子！」
「元帥找我什麼事？」黃炎問道。
「找你有三件事。一是，上批望遠鏡質量很好，將官和陛下試過後都很滿意，決定再定制一千套，你要抓緊些；還有，陛下說你正在搞魔能巨弩方面的研究，現在怎麼樣了？我聽說差不多能省一半的人力？」
黃炎撓撓頭，說道：「因為最近事情多，那邊的研究工作我沒去看，大體上應該沒問題了，只要完善細節就行。就是量產滑輪的話現在鐵器工廠那邊比較忙，人手也不太夠。」
「什麼忙不忙的？！研究好就立時讓鐵器工廠抓緊時間製作，軍事上的事是最重要的！人手不夠我給你調人。」亨利怒道。
黃炎無奈，答道：「好吧，我會督促進度的。還有什麼事？」
「奶奶的，上次說好給你宅子，你怎麼就不找我了？兩千金幣賣給你，莫非還要我用鞭子在後面催你才行？」
黃炎還未答話，一旁的伊莎貝拉卻掩嘴笑上了。黃炎自然知道她在笑什麼，心說：今天怎麼就跟鞭子過不去了？！莫非我在劫難逃伊莎貝拉的魔爪？
「嘿！小子，你想什麼呢？還要不要那套宅子了？」亨利問道。
黃炎算算時間，估計母親也差不多該到帝都了，答道：「當然要！」
「喏，這是鑰匙。你有時間就去收拾收拾，要進去住時就說一聲，錢什麼時候給都行。」
伊莎貝拉接口說道：「亨利爺爺，那就是說，不給也行唄？」
「公主殿下，我這已經虧很多了！」亨利急了，大聲嚷嚷道。
「小氣鬼！」