德全行門外,德裡烏斯快步追上亞摩斯,急切而不解地問道:「亞摩斯閣下,您為什麼不讓我繼續跟他們爭論?我正準備說就是萊昂給掉包的呢!」
亞摩斯站定,轉頭看著這位著名的「思想家」,搖頭說道:「伯爵閣下,您覺得丟人丟的還不夠嗎?而且,再繼續下去,只會是您和萊昂私人間的問題,於我們此行的目的,有什麼關係嗎?」
「可是,萊昂不是公主殿下的人嗎?打擊他,不也是打擊了伊莎貝拉?」德裡烏斯依舊不解。
「閣下,有誰會相信萊昂子爵會掉包您的戒指呢?這件事,您就不要再參與了,我另有主意。如果有人問起,切記,您一概不要回答,也不要辯解。另外,伯爵閣下,我認為,您還是要在其他方面想辦法打擊他們才行,多動動腦筋吧。真正的伯爵,可不是那麼好當的。」亞摩斯說完,轉身便走。
德裡烏斯呆立街道上,腦中細細品味亞摩斯的話。他明白,如果不能幫助王子殿下,那麼,他登基後,自己憑什麼當一名有領地、有官職的伯爵呢?可是,自己在哪方面還能打擊她們呢?
不提呆立街道的德裡烏斯,亞摩斯追上已經在車廂中的坎貝斯,他坐了下來,然後笑問道:「王子殿下,您很生氣?」
「廢話!我在包廂中,都覺得臉紅!你還好意思問!」坎貝斯沒好氣地答道。
「殿下,雖然這次的事情沒有完全按照咱們的設想發展,但也不能說是完敗。」
「你還有臉這麼說?不是完敗是什麼?在場的人都是傻子嗎?!」
「殿下,天下眾口悠悠,一件事,可以有很多解讀方式的。這件事,有人這麼說,咱們稍加引導,不是也會有人那麼說嗎?咱們的目的雖然沒有完全達成,但也會讓一些人對德全行甚至伊莎貝拉基金會產生不信任感的。我已經禁止德裡烏斯再提這件事,如此,不明真相的人們會有更多的猜測。」
「哦,原來是這樣。」
「是的殿下。伊莎貝拉的聲望已經很高了,咱們不可能一下子就顛覆人們對她的印象,只能如螞蟻吃大象一般,一點一點的來。總有一天,這頭大象會轟然倒塌的。殿下,一定的耐心您必須要有。」
「耐心耐心,亞摩斯,不要等到父皇決定了儲君的歸屬,甚至她都登基了,你的那頭『大象』還沒有倒塌就好!」
「絕對不會出現這樣的狀況的。」
「但願如此!你的話總是說得太滿,所以,咱們也要做最壞的打算!」
「屬下明白,一些事正在進行。現在資金充裕,咱們可以做更多方面的準備。」
坎貝斯點點頭,說道:「南方的那件事,是重中之重。」
「您放心吧。」
「還有,資金的事,雖然現在看還算充裕,但將來可不好說,總不能都把希望寄托到夏洛特大公那裡。你就不能想個辦法,讓咱們也像伊莎貝拉那樣財源滾滾嗎?你看,光是今天,他們就弄到了幾百萬的金幣呢!」
亞摩斯想了想,隨後,笑道:「殿下,您這麼一說,還真的提醒我了。伊莎貝拉既然能憑著公主殿下的身份搞基金斂財,咱們為什麼不能憑您的王子殿下的身份也搞一個基金呢?如此,還能衝擊他們的資金來源呢!」
「還真是的!你怎麼不早說!」
「殿下若不提醒我,我也想不到。不過,這件事,最好您還是要取得皇帝陛下的支持。」
「你放心,母后會幫我的。前期的籌劃,你先安排好。只等父皇應允,咱們也能大把撈錢了!這可是無本萬利的好買賣!哈哈哈哈!」坎貝斯肆意的大笑著,好像已經看見一座金山在向自己飛來。
慈善拍賣會,雖然稍有波瀾,但還算圓滿完成。安娜最後還公開宣佈,以後,每次拍賣所得,德全行會拿出百分之一的收入捐贈給伊莎貝拉基金會。現場的氣氛再次被引爆,人們對這樣的善舉,大加讚揚。而德全行的聲譽,經過這次慈善拍賣,也是蒸蒸日上。
隨後,安娜當眾把這次慈善拍賣的所有善款,全部交給了伊莎貝拉,並小聲請求宴請公主殿下。
原本,伊莎貝拉不可能會跟一個商人吃飯的,這於禮制不合,會遭到朝中言官指責。但安娜幫了基金會這麼大的忙,伊莎貝拉還是欣然應允。
飯桌上,氣氛很熱烈。大家不僅對基金會將來的發展獻計獻策,而且,也對今天發生的不愉快的事最後能完美結束而高興。但黃炎心裡可不這麼認為。從衛水城的舞會開始,到亨利元帥對自己的誤解,再到今天發生的事,黃炎總覺得,好像有一張巨大的網,正在向自己和伊莎貝拉罩來。
看著飯桌上異常冷靜的黃炎,安娜好奇地問道:「黃炎弟弟,你怎麼不說話?在想什麼呢?」
黃炎這才回過神來,說道:「我在想,什麼生意最掙錢,能快速且不斷壯大基金會的資金。單一靠捐贈,總不是一個長久之計。」
這個話題引起了大家的興趣,飯桌上議論紛紛,卻沒有一個人的主意能經得住推敲。
「黃炎,難道你對生產犁的工廠沒有信心嗎?」伊莎貝拉問道。
「如果推廣好了,犁肯定是能掙一些錢。但我並不想在這方面掙得太多。畢竟,很多平民一下子又買犁又要購買牲畜,開銷實在太大。」黃炎答道。
「那你說什麼最掙錢?而且,還不能與民爭利!」伊莎貝拉說道。
黃炎想了想,心中已經有了腹稿,問道:「伊莎,現在帝國對外的貿易,主要是什麼?」
這個問題把伊莎貝拉難住了,她很少關心這樣的事。萊昂接口答道:「早些年,帝國的糧食產量還不錯,糧食出口是一個大項。但近些年,帝國只能勉強自給自足了。其他出口的東西,多是魔晶、毛皮、鐵礦、木材、茶葉、瓷器等,寶石、珠寶、服裝、武器裝備等也有少量出口。」
黃炎聽了,不禁皺起了眉頭,不解地問道:「怎麼,魔晶、毛皮、鐵礦等原材料,也要出口嗎?」
萊昂點點頭,驕傲地答道:「帝國物產豐富,這些東西產出很多的。不拿去掙些別國的金幣,難道要放進倉庫爛掉嗎?」
黃炎搖了搖頭,心說:這些是戰略資源,而且,有些可是不能再生的!他又問道:「那帝國會進口些什麼東西?」
「遇上災年,帝國需要進口糧食,一些國家質量比較好的武器裝備、服飾、珠寶、酒、橄欖油、大理石等等。對了,還有**丹,帝國也有大量的進口。」
「**丹是什麼?」黃炎問道。
萊昂笑道:「難怪你不知道,**丹價格不菲,只有貴族和有錢人才能享受得起,一粒都要一枚金幣呢。服用**丹後,可以使人飄飄欲仙,做什麼事都很有勁頭呢。**丹在上層社會很流行,需求量很大的。但我父親說,這東西不能多用,還建議過陛下禁止進口。可**丹的銷量實在太大,也有大量的稅收收入,所以,陛下沒有應允。」
黃炎又問道:「你父親為什麼說**丹不能多用?」
「服用這東西能上癮的,一日不用,渾身無力。父親認為這東西可能對人有害,所以才這麼說的。」
「可有人因為服用這**丹而引起其他的不適?」黃炎又問道。
「這倒沒有聽說。」
「這**丹如何做成的?問世多長時間了?」
「具體怎麼做成的,這是狂嘯王國的機密。大家只知道是用幾種極為珍貴的草藥做成的。**丹問世確切時間不清楚,但在帝國流行的時間不算長,大概有兩三年左右的時間吧。」
「這麼說,**丹的原產地是狂嘯王國?」
「是的。據說,製作**丹的珍貴草藥,只有狂嘯王國有。狂嘯王國憑借**丹的出口,這些年可是大掙特掙呢。有些人,甚至有些國家想引進那些草藥來種植並生產**丹,但無一得手。狂嘯王國在這方面的保密工作做得非常好。」
黃炎陷入了沉思。從萊昂的話中,黃炎知道,帝國的經濟結構必須調整,出口原材料甚至是戰略資源,不僅隱患大,而且,不利於就業。至於**丹,雖然自己不知道它究竟是不是毒品,但肯定是一種沒什麼實際好處的奢侈品。如果,帝國子民的錢,大量用於購買類似的奢侈品,雖然帝國短時間可以有不少稅收,但整個國家可就窮了!
思考了半天,黃炎說道:「伊莎,我想跟皇帝陛下談一談。」
「談什麼?談生意嗎?」伊莎貝拉笑問道。
黃炎也笑了,答道:「對,談生意。」
「你不會要求我父皇給咱們的基金網開一面,在這些進出口的生意中分一杯羹吧?這些生意,都是帝國特許的人,才有資格做的。與民爭利的事,咱們基金會不做。」
「特許?」黃炎問道。
「是的。這樣的進出口生意,不僅需要大量的資金儲備,還要有一定的信譽保證,如此,帝國才會頒發特許證。這不僅是帝國對這些產品的質量的保證方法之一,也是帝國表示恩寵的手段。尋常人,想弄一個特許證可不容易呢。」
「哦,是這樣啊。伊莎你放心吧,我要談的『生意』,只會使帝國更加富足,使更多的人有工作,而不至於淪為奴隸。」黃炎答道。