「這比爾帝國實在欺人太甚,咱們烈焰帝國無論疆土還是國力、軍力,都比其他四國強,比爾大帝竟然最後才接見,這是故意在羞辱咱們!雷蒙伯爵,咱們不如就此打道回府,不見他也罷!」伊莎貝拉氣呼呼地說道。
這時,侍衛官高聲呼道:「有請烈焰帝國使臣上殿覲見!」
「公主殿下,小不忍則亂大謀,不可意氣用事啊。咱們進去,看看那些獸人們耍些什麼花樣。」雷蒙伯爵耐心地勸道。
「好吧,哼!」說罷,伊莎貝拉帶頭走進大殿。
兩人昂首走了進來,醜陋獸人的大殿中立時便有了光彩。伊莎貝拉公主太漂亮了,一米七三左右的身高,一身得體的禮服,雙眼顧盼生輝,略顯消瘦的身軀楚楚動人,淡雅脫俗,真是國色天香!獸人們雖然與人類的審美觀念不同,一時,也不禁被伊莎貝拉公主超凡脫俗的氣質所懾。
伊莎貝拉公主上前微微屈膝,行了個標準的淑女禮,雷蒙伯爵則行了個跪拜大禮。
「烈焰帝國伊莎貝拉公主與雷蒙伯爵受哈里斯陛下之命,前來恭祝比爾帝國建國200週年,並贈禮品一份,請陛下笑納。」伊莎貝拉說著,便示意雷蒙伯爵呈上禮單。
可那比爾大帝遲遲不開口,泰格大元帥會意,高聲喝道:「伊莎貝拉公主,你身為烈焰帝國使臣,見了陛下為何不行跪拜大禮?難道不知禮節嗎?!」
「哦?我貴為帝王子孫,將來有可能成為一國之主,見其他帝王可不行跪拜大禮,這是各國早已認可的慣例,那我為什麼要跪?你獸人帝國既然要行人類之禮,又怎會不知道這一慣例?」伊莎貝拉現在徹底明白了,這些獸人就是要刻意羞辱自己,反而平靜地應對。
那泰格元帥身為武將,哪裡知道那麼多人類的禮節啊、慣例的,一時諾諾無言以對。
「哼!這是我獸人帝國的領土,你作為使臣就要遵守我國的禮節!」福克斯國師見狀,趕忙解圍。雖然他和泰格並不融洽,但現在必須統一戰線。
「大膽!跪下!真是無禮……」其他獸人百官也紛紛響應,大聲呵斥伊莎貝拉公主,整個大殿內一片亂哄哄的喧囂。而那比爾大帝卻如老僧入定般對此不聞不問。
伊莎貝拉公主冷冷地逐一掃視著大殿中的文武百官,隨後高聲說道:「比爾大帝未曾開口,你們這些百官卻多嘴多舌,難道這就是你們比爾帝國的禮節?!」
眾人一聽,紛紛閉上了嘴,大殿內頓時鴉雀無聲,比爾大帝也不禁皺起眉頭。
不顧雷蒙伯爵的勸阻,伊莎貝拉公主徑直走到福克斯國師面前,驕傲地抬著頭,輕啟貝齒,再次高聲說道:「福克斯國師是吧?」
那福克斯聽後,也挺起了瘦弱的胸脯,抬頭正視公主,高聲應道:「正是!」
「按你所說,我來到貴國,就要遵守貴國的禮節。若是我沒記錯的話,兩百年前,獸人國度並沒有禮節可言,你們若要學人類的禮節,也請學得徹底些!」雖然伊莎貝拉的聲音輕喉嬌囀,卻也鏗鏘有力,別有一番韻味。
包括福克斯國師在內,所有的獸人聞言,都微微低下了頭,臉上不禁一陣紅一陣白的。伊莎貝拉公主是在諷刺獸人原先野蠻無禮,即使後來學了人類的禮節也不倫不類,他們怎能聽不出,卻無力應對。兩百年前,獸人靠蠻力打天下,哪有什麼禮節,後來攻取了一些人類的城市,才逐漸學得人類的禮節,卻更怕人說他們野蠻無禮、學的不像。
「哈哈哈哈,好一個利嘴的公主!早就聽說烈焰帝國公主冰雪聰明,機智百出,今日一見,果然名不虛傳!」比爾大帝的讚美,更好像是在諷刺伊莎貝拉公主牙尖嘴利。
「比爾大帝過獎了。父皇曾教導我,見什麼人說什麼話。」伊莎貝拉針鋒相對,潛台詞便是:見鬼說鬼話!
「侍衛官,去把禮單接下吧。」比爾大帝意識到,再跟眼前這個人類的小女子在禮節上糾纏,似乎佔不到便宜,便下令說道。
比爾大帝看著禮單,不悅地說道:「想來烈焰帝國也算是一個泱泱大國,這份禮單不嫌寒酸嗎?還是你們烈焰帝國看不起我們比爾帝國?!」
「陛下,比爾帝國也是泱泱大國,難道只看重這些錢帛之物?」伊莎貝拉公主緩緩說道:「我身為公主,奉父皇之命,千里迢迢趕來祝賀比爾帝國建國紀念大典,難道還不能顯示我國的誠意?」
「哼!你是公主不假,但這些微薄的禮品只能說明你們在藐視我比爾帝國!太無禮了!」那比爾帝國外交官見機喝道。其他百官也紛紛附和,大殿內再次嘈雜起來。
這一次,伊莎貝拉公主反而沒有出聲制止他們的喧囂,只是靜靜地站在那大殿之中,似笑非笑地抬頭看著比爾大帝。
公主的沉默,在此時卻成了最有力的武器,大殿中獸人百官也慢慢地知道了伊莎貝拉又在嘲笑他們在朝中沒有禮節,紛紛閉上了嘴。
伊莎貝拉公主見大殿之中已安靜下來,這才對那外交官說道:「外交官閣下,請您弄清楚一點,我烈焰帝國並不是你比爾帝國的附屬國。這次貴國建國200週年大典,我國能派我前來朝賀,已經是仁至義盡了。況且,兩國相交,如兩人相交,講究的是禮尚往來,貴國但凡有大的慶典,我國基本都派人來賀,可貴國呢?可曾派使節去過我國朝賀?難道這不是藐視我國?不是更失禮嗎!?」
伊莎貝拉公主連珠炮似的反問,那外交官被問得啞口無言,胸口也被氣得起伏不定。
「哈哈,伊莎貝拉公主殿下,我已知道了貴國的誠意,剛才只是和你開個玩笑,請轉達我對哈里斯陛下的謝意和問候。」比爾大帝乾笑道:「若沒什麼事的話,請公主殿下和雷蒙伯爵退下回館驛休息吧,過幾天一起觀看我國的建國200週年紀念慶典。」他知道,再跟伊莎貝拉在禮節上糾纏,只會碰一鼻子灰,這個公主,不好惹啊!現在比爾大帝只想趕快把這個難纏的公主打發走,也好商討一下福克斯國師的「後招」。
「好的比爾陛下,我會向父皇轉達的。不過,我還有一些事情想跟貴國交涉一下。」伊莎貝拉見好就收,但一定要把此行的主要目的說出來。
「哦?什麼事,你說吧。」比爾大帝無奈,只得讓這個難纏的小女子說。
「貴我兩國,自從簽訂《兩山條約》後,貴國士兵時常入侵我國邊境,使得百姓流離失所。我軍一直盡量克制,也請陛下多多約束您的軍士。」伊莎貝拉義正言辭地說道。
「哦?泰格元帥,有這事嗎?」比爾大帝戲謔地問道。
「哪有此事!我國怎麼會不遵守條約呢?!定是盜匪所為,公主殿下弄錯了吧。」泰格元帥正色說道。
「是嗎?上個月,我國邊境防衛軍俘獲了50多個身穿貴**裝的狼騎兵。他們在我國境內燒殺搶掠,無惡不作,被我軍斬殺40餘人,其他50餘人被俘。如果是『盜匪』的話,那我國可要按律法執刑了。我來貴國,也是想確認一下他們的身份,泰格元帥既然如此說,那我們也就放心了。」伊莎貝拉看似鬆了口氣。
「等等,也許是誤會。我馬上查看一下有沒有部隊誤入烈焰帝國而失蹤。」泰格元帥慌忙說道。50多個狼騎兵,雖然不多,但是組建狼騎相當不易。不僅要毫無損傷地捕獲蒼狼,訓練起來也相當繁雜。況且,他若不顧這些被俘的士兵,必然會遭到福克斯國師及自己手下的詬病,比爾大帝也不會允許的。
不多時,泰格手下的將官就來報告:「上個月,我軍的一個狼騎邊境巡邏分隊在魔獸之森邊緣附近失蹤,數量正是100人。」
「伊莎貝拉公主殿下,想必他們是在執行巡邏任務時誤入貴國引起誤會,從而引發衝突,還請貴國釋放他們。」泰格元帥無奈說道。
「哦?果真是『誤入』我國?」伊莎貝拉貌似疑惑地問道。
「確實是誤入貴國,您也知道,魔獸之森樹高林茂,在那裡迷路很正常的,這都是誤會,還請貴國釋放他們。」泰格元帥不得不低聲下氣懇求。
「既然如此,釋放他們也不是不行。」伊莎貝拉抬頭對比爾大帝說道:「不過,我國有三個條件,還望陛下應允。」
比爾大帝略有不悅,不過也無可奈何,真的不管這些被俘的士兵的話,自己也會背上不顧士兵死活的罵名,只得說道:「公主殿下,把你的條件說出來聽聽。」
「第一,由這次『誤會』造成的我國的損失,貴國必須全部賠償;第二,貴國要釋放等同人數的我國以前被俘的軍士;第三,貴國保證不再發生類似的『誤入』我國國境事件。」伊莎貝拉一字一句地說道。
比爾大帝聞言大怒,正待發作,卻見福克斯國師對自己使了個眼色,便強壓怒火,說道:「好吧,一切就按公主所說,具體事宜與我國外交官協商。若沒其他事,就請公主與伯爵退下吧。」
「陛下英明,伊莎貝拉及雷蒙告退。」說罷,兩人再行一禮,便昂首走出了大殿。