這一頓晚膳用的很壓抑，林氏根本食不下嚥，雖是一桌山珍海味，卻無疑暗藏凶險。林氏再愚鈍，也發現了蘇謹心這個女兒想借這一頓晚膳羞辱她、警告她，讓她掂量著身份，說話小心，行事小心。
溽暑將至，院子裡的幾株石榴花開得正艷，席間偶爾傳來陣陣花香。
國公府不愧為國公府，人間富貴，鐘鳴鼎食之家。
琴師雅樂，婀娜舞姿，翩躚驚鴻。
單一班伶人，就不是一個小小的蘇家養得起的，而且也沒資格來養。
「賞。」小天樂擲一把金珠子放入漆盤中，稚嫩的聲音帶著高高在上的威儀。
「多謝蘇小公子。」
琴音驟然而至，歌舞停歇，所有的人跪在蘇謹心、顧六公子面前，磕頭領賞。
林氏看得震撼，看得目瞪口呆，後背發涼。
蘇謹怡美目含憎，嫉妒得幾乎發狂，與二姐蘇謹心相比，她過得是什麼日子，苦練刺繡，十指磨破還生了繭，為了賺那點銀子，每日強顏歡笑，而她一日所賺的銀兩，不過是護國公府一頓晚膳，一場歌舞，一次打賞……同是商賈之女，她究竟哪裡比不上二姐蘇謹心。
蘇謹琪羨慕是羨慕，但嘴上卻道，「還不如我楚哥哥府上的好看，還有，給我楚哥哥彈琴的，那可是皇上賜予的宮廷琴師宇文洵，宇文先生。」
話音剛落，那坐在七絃琴旁的琴師，誠惶誠恐地起身，臉上微微泛紅，「小人便是宇文洵。」
蘇謹琪的臉當場紅了。
「四小姐，您難道不知，皇上剛賜予越王府琴師，越王當即就將宇文洵送到護國公府，說是給我家二小姐彈琴解悶的。」芷蘭故作驚訝，心下卻不屑道，四小姐，小越王忍您，還不是看在我家二小姐份上，給您幾分薄面，您有什麼可得意的。
一時說大話，卻被當場揭穿，蘇謹琪的臉更紅了，恨不得現在找個地縫就鑽進去。
越王趙弋楚未認祖歸宗前，是蘇謹心將他帶回蘇家認作親弟，他二人的關係，林氏心裡自然清清楚楚，只是林氏仗著自己是蘇謹心的親娘，總以為無論做什麼，蘇謹心也不會拿她怎樣，哪怕她落魄了，難道蘇謹心這個一品誥命夫人的臉上會有光，然而，今日蘇謹心設宴，卻給了林氏從未有過的羞辱，宴無好宴，而且今後也不會再有了，換句話說，這頓晚膳過後，今世母女之情恩斷義絕。
林氏好面子，要她跪下來求蘇謹心，那是不可能的，故而，她雙手緊緊握著，又氣又怒，卻又感到莫名的悲傷，她怎麼會和自己的親生女兒走到這一步，為什麼。
「小天樂，吃飽了沒？」蘇謹心捏了捏小傢伙偏肥的小臉，寵溺道。
蘇天樂用小手拍了怕小肚子，「二姐，飽飽的。」
這孩子，蘇謹心莞爾，招手喚來奶娘，讓她帶蘇天樂下去。
「不，我今晚要跟二姐夫睡。」說完，整個小身子就趴在了顧六公子的身上，兩隻小手死死地拽住顧六公子的紫袍。
「蘇天樂。」蘇謹心擺著臉，訓道，「明日你要早起跟夫子讀書，難道你想跟你二姐夫一樣好吃懶做、不學無術嗎！」
得，又拿他當反面典型，教訓小天樂了，顧六公子俊容一黑，他是懶了點，但哪有不學無術，再這樣下去，他在小天樂心裡的形象可真的被她敗壞沒了。
哇……一聽跟夫子讀書，蘇天樂嚇得哇的一聲哭了起來。
「謹心，要不算了吧，小天樂才四歲，讀書還早，還早。」小天樂一哭，顧六公子就當即心軟，有他這個護國公在，小天樂日後什麼時候讀書都不遲。
「被你慣的。」怪不得這小傢伙喜歡二姐夫多過二姐，原來背後全是他在當好人，蘇謹心氣惱，一把拎起蘇天樂，「這招對二姐沒用，哭是女子的把戲，蘇天樂，你是男子漢，再哭，二姐就把你丟到顧家的學堂去，讓你跟那些顧家的大哥哥們一起讀書！」
顧氏一族世代書香，族中設有學堂，並聘請附近一帶德高望重的大儒，專為顧家子弟授業，教他們學問。顧家有祖訓，但凡顧家子弟，一到讀書之齡，必須送入學堂，就連顧六公子這麼懶散的，也是自小在學堂內睡著長大的。
嗚嗚……大哭聲成了小聲的抽泣，蘇天樂小臉帶淚，小眼珠子可憐兮兮地向顧六公子求助，顧六公子趕緊低頭，當沒看到，不是他不幫，而是他也不敢啊，再幫小天樂說話，他就成了同謀了，今晚還不被謹心念叨死，帶壞她的弟弟，那罪名可不小。
「二姐，我不要去學堂。」去了學堂，不就看不到二姐和二姐夫了，小天樂小手抹著眼淚，「二姐，我乖。」
「好孩子。」蘇謹心將他抱在了懷裡，「二姐只希望你能多讀書，學聖人之言，日後做一個明理之人。」
蘇天樂聽得似懂非懂。
「你二姐的意思，是讓你將來做一個跟二姐夫一樣的好人，就算當官了，也跟二姐夫一樣當個好官。」這個時候，顧六公子當然得趁機標榜下自己。
展讓一陣汗顏，國公爺，您也算好官啊，衙門內的案牘都堆成小山了，也沒見您心軟去處理下。
「奶娘，辛苦你了。」蘇謹心將蘇天樂遞給一旁站著恭敬的奶娘，便由奶娘抱著下去。
「撤了吧。」蘇謹心抬頭，但笑容卻冷了幾分，「你們送蘇夫人，兩位蘇小姐回廂房休息。」
「是。」芷蘭、晴蘭帶著幾個丫鬟齊齊行禮。
「夫人，三小姐，四小姐，這邊走。」前頭小丫鬟提著燈籠引路，芷蘭笑得幾分淡，不諂媚，也不疏離。
「忘恩負義的東西，當年，還是我把你買進府的，沒有我，你早被牙婆賣入煙花之地了。」走到半途，林氏突然一巴掌打在芷蘭臉上。
芷蘭捂臉，但依然笑著，「因是念著夫人的這份恩，四小姐糾纏越王之事，奴婢至今未向二小姐稟報，而且，奴婢也讓巧蘭、晴蘭她們也跟著一起瞞著。」
「什麼糾纏，那是越王瞧上我家琪兒，想娶琪兒為正妃。」林氏說這句話的時候，卻沒有半分的底氣。
「娘，你們在說楚哥哥嗎？」聽到林氏提到越王趙弋楚，走在前頭的蘇謹琪猛然回頭，因林氏與芷蘭是放低了聲音說話，所以蘇謹琪聽得不是很清楚。
「沒有，琪兒，你聽錯了。」林氏面色慈祥。
「若夫人能對二小姐有半分好，不防著二小姐，今日二小姐也不會對夫人您心寒。」林氏的這一巴掌打得有些狠，令芷蘭在幾個小丫鬟面前有些難堪，今時不同往日，芷蘭現在是一品誥命夫人身邊的紅人，護國公府大總管之妻，府內的大大小小的事，也幾乎都是她一個人在打理，然後再請蘇謹心定奪，至於府裡的一些瑣碎的小事，她是可以直接說了算的，無需再向蘇謹心請示。她放下捂在臉上的手，但還是好心地提醒林氏道，「夫人，請聽奴婢一句勸，回臨安之後讓四小姐還是收斂下脾氣，越王這裡雖不會對二小姐訴苦，說四小姐如何的糾纏，但這等事，紙是包不住火的，若是哪日二小姐一句話，讓越王直接不必理會四小姐，到時，夫人和四小姐只怕連哭的機會都沒有。」
「你！」被當日自己府裡的小丫鬟教訓，林氏臉上掛不住，但心裡不得不承認芷蘭說的有幾分道理，萬一蘇謹心將路給堵死了，琪兒可能真的一點機會都沒有了。
「夫人，奴婢就不送您了，府裡還有事需要奴婢處理，奴婢告退。」芷蘭從小丫鬟手中提過一盞燈籠，姻緣天注定，即便四小姐和二小姐是一母同胞，長得幾分相像，但四小姐又不是二小姐，芷蘭歎氣，夫人怎能到現在還看不透，不說別的，就以越王現在的身份，日後的正妃自然是名門貴胄之女，四小姐就算進了越王府，也只是個側妃，更何況，越王還不一定會娶四小姐。
林氏神色複雜地看了芷蘭一眼，思及往事：
蘇夫人，求求您，買下我吧。以後，我會報答您的。
不過是四兩銀子，她就隨手將銀子扔給了牙婆，只是不想再讓這個一身骯髒的小女孩擋住她的去路，卻不想，這小女孩進了蘇家，卻被管家派去伺候她女兒蘇謹心。
「娘，今晚的二姐好可怕，我睡不著，要跟您一起睡。」蘇謹琪忽然跑到林氏身邊，搖著林氏的胳膊，一臉撒嬌。
林氏回神，看著蘇謹琪，幾分相似的容貌，但四年多前，她那個女兒已經是執掌了五雲山那處的山莊，並開始打理蘇家的生意，而這個小女兒，卻什麼都不會，還驕傲自負，可她就是喜歡琪兒這個小女兒，林氏憐愛地撫上琪兒的臉，感慨萬千，「娘有時候真希望你跟你二姐一樣，但有時候又怕你跟你二姐一樣，琪兒，娘如今什麼都沒有了，只有你了。」