沈佳音想問問，但是以什麼方式，她要仔細想想。不是說，因為沈奶奶的原因，連和她說句話，都要怎樣。以一個晚輩請教長輩的身份去問不是不可以。但是，她怕真的通電話時，會變為了啞巴。
那是她媽，離開她二十多年的媽。她不知道和對方說什麼話。
到了大隊領導辦公室，請求拿回手機發條短信。於清剛好在，聽她說是要發回老家的親人，符合規定，可以給她。她就此在辦公室裡編寫短信。
短短幾行字，卻費了她不少腦細胞。怎麼講，不會突兀。怎麼說，不會涉及到對方公務上的**。
在短信終於從手機終端發出去後，沈佳音良久地呼，一口氣出來。
相較於在北京穩定和平的環境，來到老家地方上，華妙冰注定這一趟旅程是不會平靜的。對此，她心裡早有準備。
大清早，讓助手準備了車。他們借了本地農科所的一輛公務車，加滿油後，與司機和兩個助手帶齊科學用具，一齊出發。
按照最新一版的本地行政地區地圖，這個市底下有六個縣，每個縣，至少有三四個村，他們如果全部地方走一遍的話，三十幾個村探訪完，一天一個村做調研，都要一個月。因為取完樣本，還需要做各種檢驗工作，對比數據，花下來的時間更長。
華妙冰在北京的研究院屬於一級研究員教授和導師，偶爾要去高校上課。尤其是靠近年關了，單位裡有許多總結匯報工作需要她回去做，此次調研時間不可能一次給她這麼長。給她弄了兩名助手，是要她速戰速決，做出指導方向，其它地方上的後續具體工作由兩個助手完成，華妙冰當遠程指揮。
只能先有重點挑幾個村去瞧瞧地形地貌，再說。
這些地方，華妙冰二十多年前在這裡工作過，本是很熟悉的。但是，昨晚上吃了老支書說自家種的一顆花生後，華妙冰完全沒有把握了。這片她曾經進行研究並且熟悉的土地，二十多年間和人一樣，要不發生變化，也很難。
助手本以為她想去沈家老家那個村，因為昨晚上華妙冰對劉老支書說了那個村是重點，既然是重點，肯定是第一個去調研的地方。
「去這裡。」華妙冰指住了地圖上另一個村，與開車的司機交代。
助手一瞧愣住：不是劉老支書那個村。
華妙冰指定的第一個村，正是沈毛安匆匆跑到沈奶奶發難說的，華妙冰先去沈毛慶的村調研了。
華妙冰並不知道沈毛慶嫁到了這個村，她離開沈家的時候，沈毛慶是她二姑子，未談對像未出嫁。
調研的麵包車，停在村頭，不敢進去騷擾到村民。華妙冰等人下了車後，為了公平起見，也沒有通知這村裡的幹部，幾個人靜悄悄地沿著村外的幾畝田地走，然後走到附近的山地裡去。
即使這樣，村民很快發現了農科所的麵包車，接著，有人說看見了北京的專家走進他們村裡的山地，應該是到裡面調研去了。
沈毛慶這個小村於是炸開了鍋，個個喜慶洋洋，奔走相告。沈毛慶更是得意洋洋，打了電話給沈毛安，說：北京的專家到他們村上來了，都是因為他們昨晚上兩夜給專家送了一箱蘋果，蘋果箱裡面壓了個大紅包。
為什麼沈毛慶要打這個電話呢？
因為沈毛安昨晚上聽劉老支書回來說到北京專家把他們村列為重點，馬上打了電話給另外兩個妹妹吹牛，說她們嫁到外村注定是享受不到飛黃騰達這個美夢。
沈毛慶這不反將了沈毛安一軍，尤其聽說老家到現在，由於沈奶奶等人的反對，都還湊不齊給北京專家塞紅包。
沈毛安聽到妹妹這通電話，憋屈地快哭了，跑到沈奶奶那裡臭罵了尤二姐一頓，卻被沈奶奶趕了出門，因此回家換了鞋後，和老公說一聲，要去二妹村上探探究竟。村上落後了，但他們家不能落後。自己包了個大紅包塞在口袋裡，決定去二妹村那頭碰專家，私下給專家塞一個，讓專家說什麼都得記著他們家要發財。
華妙冰沒有進村，直接進了山，也就更不知道外頭發生了天翻地覆的事情。
沈毛慶那個村，為了迎接她的到來，給她坐的麵包車纏上了大紅帶子和大紅花，又準備敲鑼打鼓地歡迎和道謝。
沈毛安氣喘吁吁，幾十里的山路拚命地跑，就生怕北京專家溜走了。跑到沈毛慶村村口，見一群村民拿著鑼鼓像過年的陣勢，嘴裡吞一口唾沫，在人群裡找沈毛慶的人影要問情況。
山上，華妙冰等人，踩著滑溜溜的積雪，好不容易是爬到了半山腰，看到了他們想要找的地方。和兩個助手一齊，打開攜帶的工具箱，戴上手套，取土壤空氣等樣本。
突然，聽見山下傳出鞭炮聲，一陣陣，挺大陣仗。
一個助手直了腰，從能看見下面的地方望下去，瞅一眼查探情況，回頭，對華妙冰說：「華姐，這裡沒到過年放鞭炮是為啥？」
「那還用說，迎親，嫁娶，搬家，老人誕辰，這些都是喜事。你在城市裡長大，不知道農村的風俗吧。」另外一個助手接著話，沖華妙冰擠擠眼，「華姐，你說是不是？」
華妙冰專心致志捉著一把土壤，放在手心裡仔細地端詳。對於一個長久搞科研的像華妙冰這樣經驗豐富的，有時候，就像看病的老專家一樣，不需要檢驗數據出來，光靠看摸聞，都能知道這土壤是否健康，屬於什麼體質，有沒有病。
兩個助手見她眉頭皺緊，好像情況不是很好，都不敢出聲再開玩笑。
「把該裝的樣本都裝進去。我們要趕著去下個村。」華妙冰嚴肅的口氣說。
聽華妙冰這話，他們有可能是三十幾個村都要去看一看了。兩個助手聳肩蹙眉的。在冰冷的天氣裡做調研比平常辛苦多了。單位裡的人私下叫華妙冰是要成果不要命的工作狂，一點都沒錯。
等他們做完採集標本的任務，下面的鞭炮聲依然連綿不斷。緊接，司機跑上了山，找到華妙冰滿頭大汗地說：「不好了，村民把我們的車都堵了。」
「啊？」一個助手訝一聲。
村民圍堵他們的車做什麼？他們的工作又沒有驚動騷擾到村民。
「好像是知道了你們是北京來的專家，在村會所，擺了一大桌的宴席，等著你們中午去吃呢。」司機道。
兩個助手一聽哈哈大笑：「我們又不是給他們送錢的，也不是他們的領導，不給他們評先進，他們請我們吃飯做什麼。」
司機以為他們不信，又指著下面沒有斷的鞭炮聲說：「那些鞭炮，都是他們放的。而且，一隊熱烈歡迎的迎接隊伍，在村頭排著隊等著你們。橫幅都打好了，叫歡迎北京專家蒞臨指導。」
聽完這些，兩個助手再想笑，也笑不出來了。
沒想鄉下的老百姓熱情成這樣，連一個做實驗的，都這樣大張旗鼓地歡迎。不過，雖說都是知識分子，但是，離不開在社交圈子裡打滾過，都清楚這些村民搞這麼大動靜是想幹什麼。
在華妙冰他們三個看來，這不是搞歡迎，是弄了個大籠子等著他們三個陷進去。一不小心，自己就成為別人砧板上的肉。
「不好意思，王司機，你的車，讓其他人幫你開回去，好嗎？具體情況，我會向局裡反應清楚。我們這不坐車了，從這邊山路走，直接到另個村的田里去。」華妙冰當機立斷，做下了決定。
司機卻是怕這天寒地凍的，他們三個走山路去，豈不是要累死。
華妙冰捶了捶自己一條腿，說：「我年輕時，搞科研，哪有車接送，都是走路，自己走。這些山路，我大體還能認出一些，沒問題的。司機大哥要是不放心，麻煩給我們帶下路。」
「華專家到過我們地方上來？」司機吃驚問道。
兩個助手知道華妙冰一點底細，微笑不語。
華妙冰歎：「二十多年前的事了吧。」
幾個人就此沒有順原路下山，是從山路，直接走到另一個地方去了。
等到沈毛慶村裡的人等不及了，爬上山一瞧，專家早就不知道什麼時候偷偷離開他們村了。這一下，等於在沈毛慶村裡的人頭上澆了盆冷水。誰也不知道這北京來的專家是啥意思。
來就來了，連讓他們照個面打個招呼都不讓。
歡迎隊伍抱著滿肚子怨氣散開。紅色的歡迎橫幅捲了起來，扔到了倉庫角落。村會所裡，擺的那桌子土豪宴，菜全冷了。廚房的人跑出來問村長村支書熱不熱下菜，村長一怒之下，拍了桌子說：「都拿去餵豬吧！」
村支書點了支煙，以極為鄙視的口氣說：「北京來的專家，就是愛清高。怕是被上頭的人抓吧。村長你也不用生氣。她收了我們那箱蘋果和錢，敢不把項目落在我們村嗎？她敢不作為的話，我們就告她。」
要說出了這樣的意外結果，最高興的，要屬急匆匆跑過來親眼見到這場面的沈毛安了。沈毛安終於找到了自己的妹妹，可這時候也確定專家不來了，她高興地拍拍二妹的頭：「瞧你們這箱蘋果送的，好像專家並不領情。」
沈毛慶拿開她的豬蹄子，仍舊一個得意樣：「她出面不出面，有什麼關係？最重要的是，她第一個到我們村調研來了。你們村呢？你們村排到老幾去了。」
沈毛安瞪她一目：「你等著。她可能很快就到我們村了。老支書都說了，她最關心我們村。既然最關心我們村，當然要把我們村放在最合適的時間調研。」
「行吧，瞧大姐你這安慰自己的話。」沈毛慶不理她了，既然專家都不來了，回家做飯去。
「喂，毛慶——」捉摸時間這會兒趕回自己村裡沒放吃了，沈毛安追著二妹，要到二妹家裡蹭飯。
華妙冰一群人，因為要趕路，中途只吃了隨身帶的早餐麵包和溫開水。助手都笑侃華妙冰這是神機妙算，早安排好了，讓他們帶上了水和乾糧。
華妙冰聽著笑笑，這會兒苦，這會兒艱辛，卻都能讓她回到這片故土後，找到了曾經的感覺，找到了一條贖罪的路。
下午馬不停蹄又偷偷走訪了兩個村。
姚子寒在市政府接到消息稱，北京專家下去調研，卻不見人影。縣級村級幹部，一白天不斷往農科所和市政府打電話，問專家是去了哪個村，好安排接待工作。
秘書在姚子寒耳邊報告了，沈毛慶村裡一群村民想給北京專家搞歡迎，卻最終受冷的消息。因此其它村都知道了，北京專家不喜歡這一套驚喜，希望能得到北京專家的默許，於是，才個個往市政府打電話，想走特殊渠道，由市政府的人出面安排。
姚子寒當然不會同意，也不會出這個面，只會尊重華妙冰本人的安排，吩咐下去說：「大夥兒該幹什麼就去幹什麼。並不是除了北京專家來的事，沒有其它工作可以做了。人家專家是來調研的，不是來吃飯局的。都自個兒把那些訂的酒什麼的，退回給商店。查到一律不准公費報銷。」
底下一批熱情朝天的人，接連碰了華妙冰和姚子寒兩顆釘子，在私下裡，都把他們這兩個罵死。
在他們想法裡，若不走後門，這個天上掉下來的餡餅能落到他們頭上嗎？
不止村民村幹部都這麼想，當地想搞投資的企業家，一樣緊張。
後門走不通了，該怎麼辦？
唐向東和老四結為短暫聯盟，兩個人一齊坐在老四的屋裡，商量怎麼和北京專家見個面，先探個情況，好決定往哪個村先去走門路。是，北京專家是不吃賄賂這一套，但縣幹部村幹部不同，人家就等著企業家送錢。
「清高是沒錯。」老四猛吸了口煙，愁了愁眉頭道，「問題是她那一套，在北京適合，到我們這地方這塊泥沼，沒個乾淨的，就不適合了。」
唐向東拿起手機，看到唐母給自己發短信，稱錢月秀和她媽，到他們家做客了，知道他忙，就在家裡等著他。
老四扭頭，見他拿著手機拉的那張苦瓜臉，掃了一眼他手機上的信息，笑問：「你相親的來了？」
「嗯。」唐向東簡短地答了一句，抬頭，看到了老四媳婦抱著剛出生不久的嬰兒過來，眼睛一亮，說，「你兒子長得虎頭虎腦的，將來是當大官的料。」
「哈哈。」對他這明顯恭維的話，老四當父親的聽著都高興，說，「你別瞧他長大個了，健健康康的，當時我媳婦生他，要不是有恩人在，他和他媽都不能保住性命。」
「恩人？」
「他乾媽，可能你知道。後來我打聽過了，是你們村上的，現在嫁了到北京，叫沈佳音。」
唐向東全身一震：沒想到。
「什麼時候的事？」
她什麼時候到老家來了。他怎麼不知道？
話說，他怎麼可能知道。人家和他又是無瓜葛的了。
唐向東心情鬱悶，尤其在想到家裡坐著錢月秀和錢太太兩個妖精。這兩個妖精，趁這個時候來，只是和他談相親？肯定是聽到有項目能投資賺大錢，跑這邊來問了。這兩個只愛錢的女人，到時候一個娶了當老婆一個當了他岳母，他以後的世界裡除了錢，還能有陽光嗎？
老四安慰地拍拍他肩頭。
這時候進來個人，是被老四派去打聽消息的，貼在老四耳邊說了句：太子有動作了。
老四的臉當即一沉。
眼看，太子肯定是坐不住了。
因著華妙冰這個項目，非常受到市級以及省級以上政府官員的重視。是純綠色經濟，符合國家發展目標，利國利民，做成百姓也絕不會怨聲載道，沒有後顧之憂。如果能做成，想靠這個政績陞官的官員大有人在。
太子弄了大批的房地產，就指望哪裡實體經濟發展起來，配套他的房地產事業。
只要華妙冰項目在哪兒落地開花，他太子的房地產同時到位，不發財都難。
太子比任何人都想賄賂華妙冰。只要華妙冰願意在他囤地最多的地方落下項目。
唐向東看著老四站了起來，在客廳裡走動，心裡也沉了。
太子這一插手，是好是壞？
老四隻知道，以華妙冰那性子，肯定和太子對不上號，會兩看相厭。到時候，別說給華妙冰賄賂，太子別動了想搞死華妙冰的念頭就很好了。
做完第三個村的標本，天色變黑了。華妙冰等人，只能匆忙收工，本想到路上去攔車回市裡農科院處理標本。走到公路上，迎面駛來兩輛豪華的奔馳和蘭博基尼，都是世界上排名在前的豪車。
兩輛車停在了他們面前，堵住了他們的路，其中一個秘書模樣的男人下了蘭博基尼，和華妙冰說：「華專家嗎？我們潘先生想請專家到府上一坐，一齊吃頓家常飯。」
派氣，豪氣，而且唯我獨尊。
華妙冰可以想像到裡面那個不下車的男人，權勢有多大，背景有多可怕。
可惜她從來不吃這一套，說：「不用了。我們習慣粗茶淡飯，也不喜歡到陌生人家裡做客。」
秘書和車裡的男人對上一眼後，繼續說：「據說華專家曾經也是本地人，和我們潘先生可以算是老鄉。到老鄉家裡做客，不算什麼陌生人。華專家可以放心，潘先生身體經醫生囑咐，一直吃的也是粗茶淡飯，沒有山珍海味。」
華妙冰不想和他們繼續糾纏了，直接表明：「我來到這裡，不會吃任何人的飯局的。還請閣下理解。」說完，帶了助手和司機，迎著寒風，走上黑漆漆的鄉道。
蘭博基尼裡的男人，透過車窗可以看見華妙冰等幾個人的背影在寒風裡哆嗦，嘴角冷冷地一勾：「我看你能逞強到什麼時候。」
華妙冰幾個人走著走著，都閉緊嘴巴，不敢說話，以免浪費體力。即使是如此，司機大哥開了聲，對華妙冰提個醒說：「剛那坐著蘭博基尼的潘先生，是潘老爺，得罪他不大好。」
「潘老爺？」
「又叫太子。」
華妙冰是不知道這些勢力的存在。因為二十多年前，太子的勢力沒到今天如日中天的地步，而且她素來就是個搞科研的，可謂兩耳不聞窗外事，不覺得這些事會牽扯到她自己。
「管他什麼老爺太子的。和我們實驗室的數據掛不上邊。」華妙冰說。
司機聽到她這話，都從心底佩服：到底是真正的知識化分子，一身正氣。
沿著這條路一直走，看不到車，只能往前走，走著，走著，沒想到，竟是走到沈家村上來了。
華妙冰剛開始，走到了村頭，還沒認出是沈家老家。直到繞著村外頭尋找吃飯的地方時，走到一間民宅。門一開，裡面走出一個老人在門口倒垃圾。
鄉村昏暗的路燈下，把老人那張讓人印象深刻的面孔勾勒出一幅像舊時光的畫。
知道過了這麼多年，沈奶奶年紀往上漲了，但在華妙冰的記憶裡，總覺得老人要變是不可能的事。因為沈奶奶的性子就是那麼倔。以至於現在突然面對了面，看起來，老人家那臉上剛毅的線條和倔強傲骨的眼神，確實是沒有一點會被時光消磨掉半寸。相反，歷經更多的滄桑，老人是有著自己更深刻的見解了。
司機、兩個助手，都看著她們兩個突然間像定了格的木頭人，面對面的，都露出了疑問。
「華姐。」助手叫了聲。
華妙冰像是回過了神，於是匆忙低下頭，轉身要走。
背後，老人飽滿剛毅的聲音，說：「你們幾個，是還沒吃飯吧？」
他們幾人，這一路走來，爬上下山，可謂狼狽至極。身上風塵僕僕，褲腿和靴子都沾上了骯髒的泥土。和撿破爛的差不多。
幾個人的肚子，因沈奶奶這句話，不爭氣的，不約而同打起了鑼鼓。
咕嚕嚕——
很餓。
沈奶奶在寒風裡吞了口唾沫，處事不驚道：「都進來吧。我給你們下碗麵條。剛好我二兒媳在我這裡放了一些剛做好的麵條，吃不完剩著。」
老人家後面這句話是為了給他們打消顧慮。
眼見在這村上再找不到吃的話，說不定半路都要打急救電話了。
司機大哥上前一步，不管他們幾個清高的了，這時候顧不上清高了，拉著華妙冰其中一名助手先跟著沈奶奶進了屋子。
見狀，華妙冰只好和另外一個助手跟著進了屋。
進到院子時，華妙冰頓了下步。
這地方，她二十多年前可熟悉了。是她嫁的地方。
幾間屋舍，看來是休憩過，牆壁變亮堂了，但是，結構沒有怎麼變。讓人感覺這屋子的時光和住在這裡的老人一樣，定格了。
沈奶奶走到了廚房去下麵條，司機大哥跟在她後面幫忙。
華妙冰猶豫是不是該去幫老人家，在這時候，胃部一道抽筋。她右手摀住了胃。
是中午吃的東西太涼，還是因為緊張？
助手走出屋門找她，見她站在院子裡冒冷汗，知道她是老毛病犯了，急急忙忙把她扶進屋，又衝去廚房要開水。
沈奶奶聽說她胃疼了，把撈湯做面的勺子交給司機大哥，抹抹手走了出去，到了自己臥室裡翻出幾顆藥丸子，回到客廳，說：「把這個藥給她吃了。她吃這個藥就好。」
華妙冰抬起頭，見到助手從沈奶奶手裡接過的那幾顆藥丸子，正是她以前在沈家時，每次胃疼她老公給她吃的藥，一下心頭百感交集，熱燙的感覺在眼眶裡流動。
沈奶奶又給她倒了開水，說：「再辛苦，身體不先自己保重好，怎麼幹革命呢。像我，這麼多年，身體都健朗，從沒給人添過麻煩。這樣淺顯的道理都不懂，不是個好的工作人員。」
其餘的人聽見沈奶奶的話，都一愣。
想他們到了這地方，哪個不是對他們阿諛奉承的，就這個老人，竟然敢和他們一見面，教訓起他們領導了。
華妙冰接過沈奶奶倒的開水，低聲說：「謝謝。」
「不用謝。多想想那些關心你的人吧。」沈奶奶依舊冷頭冷臉地甩了這樣一句給她，接著走回到廚房。
給她手機充電的助手，將手機交給她，說：「華姐，你手機來短信了。」
華妙冰接過手機，翻開看，是個陌生號碼從北京來的，正吃疑，打開了信，見上面寫著：你好，華專家，我是xx村上的一位普通村民。聽說你到我們村上做科研調查了，作為一個關心老家發展的村民，想問問情況如何？我叫沈佳音，望專家能回復，謝謝。
「華姐？」旁邊的助手看見她的手在抖，是抖如落葉。
華妙冰只覺一道液體要直流而下，趕忙拿手背掩飾一下。接下來想到她在等回復，馬不停蹄開始編寫回信。