【第一更來了，可惜又晚了。最近不知道怎麼回事，老是忘事。看來得去看下中醫！】
第二天關天養一行去幽靈宮分會詢問紫雲府售賣假貨的處理結果，被告知正在調查當中，暫時還沒有結果。關天養當即就惱了，道：「還在調查？人證物證俱在，你們還調查什麼？」
莊沖不在，負責擋待的護衛回答道：「幽靈宮有幽靈宮辦事的章程，至於我們怎麼調查，查的又是什麼，你還無權知道！」
關天養道：「那我遭受的損失呢？」
對方道：「經過調查證實，你的東西確實是在紫雲府購買，價格也與你所說的相符，我們會啟動賠償程序！」
關天養啊了一聲，道：「還有什麼賠償程序？」
對方道：「幽靈宮有幽靈宮的管理章程，為了最大限度地尊重商家和顧客的利益，希望你能理解！」
「尊重你……」關天養差點就罵出了髒話，他喘著粗氣道：「我在想，紫雲府是不是你們開的，簡直就是吃人不吐骨頭。我現在就告訴你，三天之內我要是拿不到錢，我就上九夏府衙門告你們去！」
對方很淡定地道：「對不起，九夏府無權干涉幽靈宮的正常經營！」
關天養氣得真想吐血，拍著桌子吼道：「那總有個能管你們的吧？」
對方繼續很淡定地道：「對不起，我們就是最高管理機構。」
「你娘的！」關天養終於咬著牙罵出了這句髒話，道：「記住：老子不是在恐嚇，如果三天之內我拿不到錢，權當老子大方，都給你們幽靈宮的買棺材板了。但你們幽靈宮也要做好為此付出不止十萬兩銀子代價的打算！」
對方還是很淡定地道：「這是你的ziyou！」
關天養真的沒轍了，除了走人，他再沒有其他的選擇。
到了街上，關天養長長地吸了口氣。陳朔問：「現在怎麼辦？」
關天養道：「怎麼辦？我看這銀子十有仈激u是找不回來了。」
陳朔極其肉痛地道：「不會吧？」
「他那語氣就擺明了黑吃黑，給是他們的仁慈，不給那是我們活該。你還沒聽出來？」
「這……」
「什麼這呀那的，與其費精神跟他們鬥，還不如想辦法賺回來！」
「賺？怎麼賺？那可是一萬兩銀子，咱們得接多少回任務？白螺可都死絕了，再沒咱們撈的。不行，我一定得要回來！」
見陳朔氣沖沖地折了回去，關天養沒有攔著，蘇少白也跟了進去。片刻之後，兩人又蔫蔫地退了出去。關天養冷笑著問：「怎麼了，要著了沒？」
陳朔道：「沒，沒有……」
「那跟你說什麼了？」
「還是說在調查當中……」
「你不是挺能耐麼？怎麼沒把他們這給砸了呀？」
「我，我……」
「不敢是吧？」
陳朔默不作聲。
關天養唉地歎了一聲，道：「人家就是算準了咱們不敢得罪勢力通天的幽靈宮，所以才不當一回事。哼，想想吧，皇帝老子都惹不起，咱們又算老幾？」
這次連蘇少白也歎了口氣。
去百工堂閒逛了一圈，可接的任務報酬都低，報酬高的任務他們又都接不了。陳朔就提議去知真齋看看。關天養想到中秋晚宴後就沒再見過宋奕，也不知道情況怎樣，就說：「好吧，我去看看。你們再逛逛，看有沒有合適的！」
百工堂也在棲鳳街，不過茶盞功夫就走到了。店裡上上下下都知道他與宋奕關係非同一般，都拿他當自己人看。恰值店裡又忙，大掌櫃史玉柱便抓了他的丁，幫忙招呼客人。
忙到晌午，這才稍微鬆了點。關天養見忙成這樣宋奕都沒有露面，便問是不是外出辦事了。史玉柱唉了一聲道：「老闆到底是上了歲數，比不得年輕人。中秋那晚上多飲了兩杯冷酒，腸胃就鬧了起來……」才說到這裡，關天養就突地起身，驚道：「宋大叔病了？不行，我得去看看！」扭身就跑了。
坐上騾車後，他就犯嘀咕：宋大叔是練家子出身，正兒八經的【金鷹武士】，放在普通人裡可是少見的武林高手，儘管已經年屆六旬，也不至於因為喝了兩杯冷酒就鬧腸胃。想必是有其他的事，又不好對外宣揚，所以才借了這個托。
到了宋府外，正遇著管家宋剛去拿了藥回來，就問宋奕的情況怎樣。宋剛知道宋奕待他有如自家人一樣，就搖頭歎道：「對別人都說是腸胃上得了毛病，外客一概不見。其實呀……我也說不清楚，你還是去見見吧！」將他領到書房外，道：「老爺，小關少爺來了……」屋裡傳出宋奕沉重的鼻音，道：「天養呀，進來吧……」
也就兩日功夫不見，宋奕活像老了二十歲，不但臉上爬滿了皺紋，連頭髮也白了大半。關天養大駭，道：「宋大叔，這，這是怎麼了？」
宋奕叫他坐，道：「也沒什麼，就是身體不舒服……」咳了起來。
關天養急得臉都紅了，道：「這怎麼可能？你身子骨一向比年輕人都硬朗，這才兩天功夫，怎麼就成這樣了？」
宋奕苦笑道：「你也不想想，我都六十出頭的人了，怎麼可能跟年輕人比得了？唉……老了，老了……」又道：「我正打算找你呢，正巧你就來了。這兩日你沒去百工堂接活吧？」
關天養道：「沒呢。也沒合適的任務可接！」
宋奕點頭道：「那就不要去接了，以後都不要去接了！」
關天養聽著這話有文章，不解地問道：「可是發生了什麼事麼？」從宋奕的神情來看就知道不是要派任務給他，而是有什麼不好的事情發生了。
宋奕道：「這個……我也不是很清楚。聽人說，九夏城近來突然冒出一夥來歷不明的人，正在大力打擊百工堂，還明確告知鬼市商家，所有的任務都有他們包了，誰要是敢擅自發佈，哼……」
關天養駭然，長身而起道：「有這樣的事？難道幽靈宮就不管麼？」
「幽靈宮？」宋奕不由冷笑了起來，道：「他們現在也是麻煩一堆，哪裡管得了我們？聽說那夥人都是些修行者，背景複雜得很，怕幽靈宮也未必應付得過來。集珍閣的朱老闆你也是知道的，正兒八經的白鶴宗外門弟子，就因不遵他們的號令，擅自發佈了任務，前兒下午被人殺死在了家裡，連個囫圇屍首都沒留下。還有衍真堂、御靈齋等幾家，也都遭了殃。我還聽說好些百工堂註冊的匠師也都遭了毒手，至於是不是，暫時還核實不了，但還是小心為妙。」
關天養沒料到局面在陡然間就變得如此複雜和凶險，一時間竟有種不知道該如何是好的感覺。
宋奕黯然地道：「鬼市的生意是越來越不好做了，我琢磨著是不是尋個機會把店盤了，回鄉置幾畝薄田，安安靜靜地養老才是正經？！」說完，又自我諷刺地苦笑了起來。彷彿是在說：退出？哪有那麼容易！又不是小孩子過家家，哪能說不玩就不玩了呢？
見宋奕如此喪氣，關天養不免氣往上湧，道：「都說強龍不壓地頭蛇，只要幽靈宮和百工堂團結起來，還怕了他們不成？」
宋奕苦澀地一笑，道：「你呀，想得太簡單了！」拿起書桌上的一隻錢袋：「這些錢你拿去，或是去鄉下買間宅子，置點地，或是在城裡開間鋪子，安安生生地過日子都是好的。我知道你靠著白螺賺了不少，但這是我的心意，你不接就讓我寒心了！」又說：「這一行掙錢是容易，可那也是拿命拼回來的。你畢竟才十四歲，將來的路還很長……聽話！」
關天養沒有伸手去接錢袋，而是高聲道：「宋大叔，你就甘心將二十多年辛苦創下的的基業丟了？」
宋奕道：「人吶，知足常樂！我在這一行也辛苦了二十多年，賺的錢是這輩子都花不完了。若再不急流勇退，趁身體還硬朗時回鄉享幾年清福去，難道真要病得死去活來時才收手？」
關天養一想，確實是這個道理，只是心下依舊不甘，卻又找不到理由來駁倒宋奕，只得沉重地歎了口氣。宋奕顫顫巍巍地走下來，將錢袋塞到他手裡，道：「你還小，來日方長，什麼事都看得開些，看得遠些！人嘛，一輩子百十年，只要開心自在，怎麼活不是活呢？」說完，拍了拍關天養的肩膀，以示安慰鼓勵。
這是豁達麼？
不是！
這是無奈！
是被逼到絕境的無奈！
關天養從宋奕那雙充滿著絕望、無奈和慈愛的眼睛裡已經看出來了，之所以這樣說是為了不讓他牽扯進這場風波裡去，要保全他的性命。即將掀起的風浪已經超出了他所能承受的範圍，若不及早退出，後果將會不堪設想。
宋奕這是在盡最後的力量保護他。
關天養低下頭，說：「宋大叔，我……」下面的話還沒有說完，宋奕似乎就已經知道他要說什麼了，道：「好了，我累了，想睡一會兒。你去吧，改日得空了再來！」
關天養本想鼓起勇氣把話說完的，但看到宋奕弓起的背似乎不勝其重，又哪裡忍心再讓他不高興？道：「是，宋大叔，那你好好休息……」帶上門走了。
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