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從安州出發後，關天養一行曉行夜宿，ri行近兩百里，第三天午後，四人冒著大雨趕回了九夏城。這一來一去，總共只花了九天時間，比任務發佈者定下的半個月期限早了六天。
到了知真齋，迎賓的小二見是他們，驚喜道：「喲，小關少爺，這可有幾天沒見你了？！敢情是大有收穫吧！」
關天養將早準備好的二兩碎銀子扔過去道：「宋大叔在嗎？」
小二嘻嘻一笑，道：「這怎麼好意思呢？今兒下雨，老闆沒來店裡。我看你還得跑一趟安遠大街！」關天養沒跟他再廢話，點頭說了聲好，就一揮手道：「咱們走！」四人又直奔和靖坊的安遠大街而去。
到了宋府門外，家丁見是他，知道是來找老爺交割任務的，也不通傳就讓進了。
關天養這兩年為知真齋打工，宋府也沒少來，知道宋奕閒暇時就愛呆在書房裡寫字畫畫，便直奔後堂而去，留下四丫、蘇少白和陳朔三人在門房裡喝茶等候。
丫環們見他又來了，爭相和他調笑，卻沒料到關天養今天根本沒有心思，只是含糊地應付著，問宋大叔在沒在家，是不是在書房。
到了書房外，關天養依舊沒有還沒來得及出場稟報，宋奕就已經從嘩嘩的大雨裡通過腳步聲辨認出來者是關天養，道：「天養麼？快進來！」
宋奕果在作畫。關天養推門而入時，他正拿著一幅才畫完的『農耕圖』吹墨，見關天養一身的水汽，笑道：「這麼快就完成任務了？」見關天養點頭說是，當即大喜道：「你小子，小小年紀總能給我驚喜！聽說百工堂委派的好多支捕撈隊都出了意外，沒能完成任務，還聽說有人把命都搭了進去。怎麼樣，一切都還順利吧！」
關天養從乾坤袋裡取出滿滿一桶白螺道：「都在這裡了，請宋大叔點收！還好，雖有點小驚險，但還算順利！」
宋奕點了點頭說：「沒事就好。我還在擔心你們會不會遭遇危險，若出了點什麼事，我這輩子……」說到這裡，忙把後面的話吞了回去。走下來揭開桶一看，驚道：「這麼多？我不是說了只要二十斤麼？」
關天養道：「多下的就當我孝敬宋大叔的便是！」
宋奕笑道：「這東西現在比什麼都金貴，我可消受不起。這樣吧，我只留下二十斤，其餘的你拿去交易行賣了，價格麼，不妨定得高些。九夏城多的是達官貴人，不怕沒人買。」
關天養道：「宋大叔，真不用。這次我撈了可不止一桶。這些年來承蒙你照顧，我都不知道該怎麼謝你，區區幾十斤白螺也不值什麼，你就收下吧！」
宋奕堅決地搖頭道：「你口氣不小，豈不知一斤白螺也是萬金難求？！你要謝我拿別的東西，這個我是不會收的！」
關天養無法，只得道：「那就悉聽宋大叔安排！」
出了宋府，關天養說得趕緊去交易行把剩餘的白螺賣了，擱久了怕是都會死掉。陳朔驚問道：「怎麼，還有剩下？」關天養和蘇少白這一路都沒有說他們撈了滿滿兩大桶，是以陳朔的四丫都不知道。
關天養知道陳朔是頭一號財迷，能賣錢的東西是絕不會放過的，就淡淡地道：「還剩了些！」陳朔果然雙眼放光，興奮地搓著手道：「這回咱們可真發了。還剩多少？」
關天養道：「沒多少！」就又取道往棲鳳街的交易行而去。
交易行夥計聽關天養說要賣白螺，以為自己耳朵出了問題，揉了揉道：「賣什麼？」關天養道：「白螺，安州白螺湖出產的白螺，新鮮的！」夥計駭了一跳道：「你當真？可別開玩笑耍我！」關天養道：「耍你的是孫子。去把你們掌櫃叫來！」夥計趕緊把他們一行四人領到貴賓室，屁顛顛地叫掌櫃了。
聽說有人手裡有白螺出售，交易行上下都炸了鍋，全都圍到貴賓室外看稀奇，就連平日裡極少接待客人的大掌櫃也親自出馬了。
關上門後，大掌櫃起手道：「幾位可是有白螺在賣的？」
關天養道：「自然。不過不是寄賣，是拍賣！」
大掌櫃先是親手給四人斟上了茶，才道：「不管是寄賣還是拍賣，這單生意我們都接了。不知可否先看下貨？」關天養取出還剩餘五十來斤白螺的木桶道：「隨便驗！」陳朔也在一旁起一哄，說這白螺如何的新鮮，他們又是如何費了一番辛苦，冒了多大的風險才搞到的云云。他的口才極好，又見識豐富，好似這桶白螺真是他們歷經十萬八千里，斬除無數妖魔鬼怪才弄回來似的。
大掌櫃聽得連連感慨，說東西還很新鮮，就問關天養怎麼個拍賣法。關天養還沒有開口，陳朔就道：「天養，我覺得拍賣不是很靠譜，要不還是寄賣吧？價格不妨定得高些就是！」關天養道：「那你說賣多少？」陳朔猶豫了一下道：「要不，一，不，二百兩銀子一斤？」
大掌櫃臉都青了，道：「這位小爺，請恕老朽得罪，二百兩銀子一斤連白螺殼也別想買。你們冒了這麼大的險才弄回來，賣這麼賤的價怎麼對得起自己？」
陳朔這才意識到自己鄉巴佬，沒見過大世面，就點頭道：「我想這東西雖然金貴，但到底是殼多肉少嘛。天養，依你說賣多少錢一斤？」背著大掌櫃，他豎起了五個手指頭，顯是告訴關天養，最少也要五百兩銀子一斤起價。
關天養恍似沒的看見，道：「天底下有錢的人多的是，咱們可不必為他們省著。我看還是拍賣好，小白，四丫，你們說呢？」四丫從來不反對他的意見，自然是點頭。蘇少白打從五歲上就跟他一起廝混，他說一，蘇少白很少說二。這也是關天養為什麼成了這個小隊頭領的原因。見兩人都點了頭，關天養也不管陳朔滿臉的不悅，道：「聽說白螺原本是進貢的稀罕物，現在連皇帝老子都吃不上了，這麼好的東西，咱們總得賣一個符合它地位的價錢。掌櫃的你說是不？」
大掌櫃連連點頭。按他的主意，自然是拍賣最好。寄賣的話交易行只收取半成的手續費，哪怕是賣一千兩銀子一斤那也賺得有限。拍賣就不一樣了，按規矩交易行在拍賣成功後收取成效價一成的手續費作為佣金。白螺這東西眼下是有錢也買不到的奇珍，不拿去拍賣簡直對不起上天的恩賜。見關天養也是有意拍賣的，大掌櫃自然力陳拍賣最好，說九夏城什麼都缺，就不缺有錢人，保證能拍一個好價錢。
陳朔就問：「若是拍不起好價錢呢？」
大掌櫃道：「若真是拍不出去，敝行一千兩銀子一斤買下了！」
陳朔驚得嘴巴都張大了，差點驚叫了出來。這個價錢遠遠超出了他的心理預期，甚至連蘇少白臉色也微變，顯是覺得這個價未免高得有些離譜了。
關天養彷彿早料到白螺最少也能賣到這個價錢，淡定得連眼皮都沒眨一下，道：「行，那起拍價就一千兩一斤，掌櫃以為如何？」
大掌櫃連考慮都沒有，就拍掌道：「這位小爺真乾脆……」誇了關天養氣魄不凡，是辦大事的人等等，就親自去取來委託拍賣書，雙方議定價錢、佣金等條款，簽字落款後，關天養留下兩桶一百二十斤白螺拍屁股走人了。
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