街上顯得十分熱鬧。畢竟,今天是這段時間,將整個烈焰帝國鬧得沸沸揚揚的勇者角逐開幕的日子。
羅林大步流星地穿梭在人群中，對於藏在他胸口皮甲中的瓊小心翼翼的討好聲，充耳不聞。
剛才為了付清小精靈賒欠的酒水錢，他一下子掏了近七百金幣，算得上是一次大出血。現在，他的心情自然和愉悅搭不上邊。他已經下定決心，這次一定要給小精靈一個教訓。否則，鬼知道這小傢伙還能給他惹出什麼麻煩。
「羅林哥哥，對不起嘛，我也不知道那些酒水會這麼貴……」小精靈從羅林皮甲的縫隙中探出腦袋，小心翼翼地看著羅林道。
聽見小傢伙的道歉，羅林低頭看了一眼，接觸到瓊楚楚可憐的目光，他吁了口氣，「我生氣的，可不是那些金幣。」
「那是什麼？」小精靈見羅林臉上的表情緩和了一點兒，大著膽子從皮甲中飛了出來，輕盈地落在羅林肩頭問道。
小精靈一頭淺綠色的頭髮，透明的翅膀在嬌小的身體後面輕輕拍打，將晨曦折射得五彩斑斕。兩隻如同素藕的玉足在羅林的肩頭輕輕滑動，顯得十分誘人，周圍隨著她的出現，響起一片驚歎。
羅林已經習慣了這些目光，深吸了一口氣，看著瓊認真地道：「我生氣的是，你竟然瞞著我。你想要研究新配方的水酒，直接給我說就行了，我又不會拒絕。」
「真的？」小精靈的一雙淡綠色的瞳孔中閃過一道驚喜之色，扑打著雙翅，輕盈地飛舞起來，在羅林的右臉親了一口，滿臉高興地道：「我就知道羅林哥哥最好了！我保證以後再也不隱瞞你。」
如此親暱的動作，讓周圍的傭兵爆發出一陣嫉妒的噓聲，精靈高傲，可不是任何人都有這種機會。
看著有些得意忘行的小精靈，羅林攤開手掌，讓對方落在他的掌心，恢復嚴肅的神色道：「我只是指出了剛才你的問題，可沒有說就這樣原諒你了。」
「那你還要我做什麼，才能原諒我？」小精靈原本興奮的小臉一僵，坐在羅林手掌中間楚楚可憐地問道。
「這個嘛……」羅林摸了摸下巴，眼中微不可察地閃過一抹豪光，看著小精靈，說道：「你保證，以後新研究出來的水酒，先給我品嚐，我就原諒你。」
這段時間相處下來，羅林對瓊也有了一些瞭解。正如她自己所說，小傢伙對水酒的確有著十分出眾的天賦。好酒和劣質酒，小傢伙只要輕輕一嗅就能夠辨別出來，而且還能夠得出釀造的基本配方。
小精靈歪著小腦袋想了想，發現這個提議對她似乎並沒有什麼損害，高興地點了點頭，「嗯！」
「那就這麼說定了。」
見小精靈答應下來，羅林臉上露出一抹得逞的笑容。
小精靈看見羅林的笑臉，這才反應過來自己上當了。她的確不會損失什麼，但也不會得到什麼，而且，這樣一來，她就變成了羅林的專用釀酒師。
這好處，全部都讓羅林一個人佔了！
「哼！壞人！」小精靈故意拉下來臉，冷哼了一聲，明媚的雙眼中，卻隱隱閃爍著一絲笑意。
成為羅林的專用釀酒師，這似乎也並不是一件壞事……
……
勇者角逐的初次考核地點，依舊在黑血城最大的競技場內。
這次考核，是為了在大量的參賽者中，做一次初次的賽篩選，將實力不濟的一部分首先淘汰出去。而通過者，將會得到進入大禮院的的資格，只有進入大禮院的參賽者，才是這次勇者角逐的真正選手。
羅林趕到考核地點的時候，整個競技場已經人滿為患，環形競技場的大門外，人頭攢動。隨處可見年齡不到二十，目光殷切的參賽者。
為了不引起騷動，在到達競技場之前，羅林便讓小精靈藏在了皮甲裡面。距離頒布考核內容還有些時間，羅林站在人群中，有些無聊，便留意著周圍的參賽者的談論聲。
眾人談論得最多的，自然是這次的勇者角逐的獎品。
二十萬金幣的確吸引人，但對於那些年紀都不到二十的少年來說，更加讓他們嚮往的，莫過於在這次比賽中表現出眾，能夠得到帝國公主垂青這一點。
聽這些目光閃爍著金星的參賽者對帝國公主的描述，羅林眉頭微蹙，按這種描述，這帝國公主簡直可以媲美下凡的仙女了。用『此女只有天上有』來形容也毫不為過。
羅林感覺這些浮誇的傢伙有些靠不住，在人群中瞟了一眼，發現一個看起來稍微憨厚一些的少年，靠了上去。
「你好，我叫羅林，你怎麼稱呼？」羅林走過去，伸手拍了拍臉色有些黝黑的少年肩膀。
少年顯然也是一個人，轉身看著羅林，微微愣了一下，有些微胖的臉，顯得有些侷促；「你，你好，我叫薩爾。」
薩爾是一個四星魔徒，身上穿著簡單的皮甲，半個臂膀都裸露在身體外面，方耳闊唇，顯得異常粗獷，有些像是山上獵人的裝束。身體結實，臂膀上的肌肉堅硬如鐵，皮膚黝黑，背上背著一個四尺長的條形包裹，應該是他的武器，笑起來露出一口白牙，盡顯山裡人淳樸之風。
薩爾憨厚的笑容，讓羅林心中升起一絲好感，點了點頭，羅林問道：「你也是來參加這次的勇者角逐的？」
「嗯。」薩爾顯得有些靦腆，應該很少被陌生人搭訕，但對於能夠結實新的朋友，這傢伙顯得有些高興，撓了撓頭，露出一口白牙，憨厚地笑道：「我老爹說我已經十六歲，到了成年的年紀了，該自己出來闖蕩一番。聽見這次勇者角逐的條件和獎勵之後，他就讓我下山了。」
「哦。」羅林點了點頭，有些同情地看了薩爾一眼，這傢伙說的雖然委婉，意思卻是再明確不過，明明是被自己父親趕出家門，出來修行的。
撇了撇最，羅林看著薩爾問道：「薩爾，你知道帝國公主嗎？他們為什麼一談論到公主就這麼激動？公主很漂亮？」
羅林本沒打算薩爾這種初出茅廬的小子，能給出自己滿意的答覆，誰知道他話音剛落，旁邊的薩爾黝黑的臉龐卻是升起一絲絳紅，撓著頭，一副不好意思的表情。
「這傢伙……」羅林看著薩爾反常的表情，眨了眨眼，看著薩爾曖昧地笑道：「薩爾，你不會認識公主吧？」
「不，我不認識。」薩爾慌亂地擺了擺大手，羅林的這個玩笑讓他恢復了一些理性，深吸一口氣，舔著嘴唇，低聲說道：「雖然我沒見過公主殿下，可是，我和其他人一樣，從小就將公主殿下，看成是自己的偶像了。」
似乎怕羅林誤會，薩爾停頓了一下，又急切地搖手解釋道：「當然，我並沒有其他的想法，我這次參加勇者角逐，其實只是想看看公主殿下而已……」
見羅林沒說話，薩爾搓動著一雙大手，有些難為情地看著羅林，憨聲道：「我這種想法是不是很傻？你想笑就笑吧……」說完還侷促地等待著羅林的回答，似乎是在等待宣判。
「不，我並沒有覺得你這想法有什麼可笑的。」羅林搖了搖頭，看著薩爾道：「既然是自己的麼夢想，何必管其他人的看法。」
「真的嗎？」薩爾一臉不敢置信地看著羅林，一雙大眼裡的神色，顯得十分興奮，「你真的覺得我可以？」曾經在山上的時候，為了這個想法，薩爾受盡了同伴的嘲笑，羅林的肯定，讓他顯得異常激動，渾身的肌肉都在微微顫抖。
「當然。」羅林心裡感歎這個山裡少年的可愛，不過，心底的疑惑卻是更加濃郁了幾分，「薩爾，這個公主殿下，真的這麼好？」
「當然。」薩爾此時儼然已經將在羅林看成了知己，舔了舔厚厚的嘴唇，興奮地答道：「不知道你為什麼沒有聽說過公主的事跡，但是在我小時候，公主殿下便已經轟動整個帝國了。」
深吸了一口氣，薩爾接著道：「公主殿下在八歲的時候，便已經覺醒成為了魔徒。後來在十六歲就已經達到了七星魔徒巔峰的實力，差點兒就達到了現在三大鑽石魔師夏娜的程度。即使是一向重男輕女的國王殿下，都不得不承認公主殿下的實力，在她十六歲的時候，將誓約之劍傳給了她！」
薩爾嚥了口唾沫，一臉嚮往地道：「那可是王權的象徵！」
「所以呢？」帝國三大鑽石魔師夏娜的修煉天賦都不及自己，這個公主的修煉天賦，雖然也不錯，但還沒有讓羅林感到吃驚的程度。所以，羅林沒有露出吃驚的表情，反而對薩爾口中的誓約之劍有了一絲興趣，淡然問道。
「誓約之劍是王權的象徵，公主殿下得到誓約之劍，這就是說，她將來肯定是帝國儲君！」薩爾握著拳頭，一臉興奮地道。
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