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七月流火.雖然朝陽尚未升起.帝都卻是格外的悶熱.與往日一樣.文武百官早早地就聚集在了勤政殿外.等著宮監傳來今日不朝的詔令.
最近這半個月來.女皇一直在寢宮養病.只有淳於昭時常能奉召入宮.儘管如此.身為臣子的他們仍得天不亮就起床聚集在此處候著.
然而今日卻不同.等了不多時.勤政殿的大門便敞開了.宮監高亢的聲音傳來：「陛下駕臨.」
原本頗為懶散的群臣登時肅然.分列兩隊走入大殿內.齊齊跪拜.這是自蕭婧遠嫁閼於後.第一次恢復正常的早朝.待眾人起身後.心裡卻都有點不同程度的詫異.殿外雖然炎熱.好歹還有一絲風.這大殿之內卻是悶熱至極.
這般悶熱之下.女皇竟還佩戴了帷帽.且垂在面前的並不是夏季應用的薄紗.而是厚重的綢緞.將她的容顏完全遮住.
旁人倒還罷了.畢竟是天家威嚴.不敢抬頭多看.然而蕭淙心裡卻有些疑惑.他站在文臣之首.方纔那一句「平身」聽得分明.似乎連聲音都與從前有些異樣.
蕭婧登基後.淳於昭和鄒原一文一武珠玉在前.令他不得不收斂了一陣子.然而早就存下的那點心思.在蕭婧遠嫁後再度蠢蠢欲動.尤其是淳於昭親自送嫁離開後.朝中武將群龍失首.鄒原和龐楚又都是文臣.倒給了他招攬羽翼的機會.
從來女子出嫁從夫.即使貴為女帝也不能例外.蕭淙本來想著.蕭婧既然去了閼於.必然是要長居那裡的.他不妨慢慢發展自己的勢力.等待一個好時機起事.連借口他都已經想好了.蕭婧身為帝王不戰而降.竟對蠻夷之國俯首稱臣.如今趁著閼於三王分立的內亂.他蕭淙身為皇族宗親揭竿而起.也是為蕭氏皇族正名的義舉.
屆時烽煙一起.蕭婧身為和親的人質必然性命不保.那麼.蕭氏皇族已然是子息凋零.他榮登大寶也是順理成章.
他打的是如意算盤.而朝中確實也有不少人贊同他的想法.龐楚和鄒原雖有忠君之心.無奈手無兵權.並不能正面與其對抗.只不過蕭淙無論如何沒有想到.他羽翼未豐.蕭婧卻能說動閼於王子放她歸國.
這種功虧一簣的感受.怎是一句簡單的不甘心就能解釋得了的.蕭淙在這半個月中沒少派人打探宮裡的情形.然而有試劍齋的弟子在內宮守衛.得到的也只是零星半點的消息.根本不足以讓他窺得事實全貌.
且自從回來之後.女皇的行事風格也異於以往.不僅對朝政放任自流.僅有的幾本緊要奏折上的批復也極為敷衍.甚至大有漏洞可尋.蕭淙一度懷疑過這種批示是在旁人脅迫下作出的.然而女皇並不早朝.又不許臣子擅自進宮奏事.於是這種疑惑也只能存於心底了.
今天蕭婧這種不尋常的露面.更是勾起了他的疑心.於是他搶在眾位有本參奏的臣子前面出列.拱手道：「臣聽聞陛下抱恙在身.心內甚為憂懼.不知陛下可大安否.何故遮面上朝.」
這話說得頗有些咄咄逼人的意味.若是在蕭婧初登基時.蕭淙是絕不敢貿然用這種口氣上奏的.然而這數月一來.他在朝中混得正是如魚得水.氣焰不免囂張幾分.中間的時間隔得太久.蕭婧回來後面對混亂的朝政也沒有什麼舉動.讓他忘記了御座上的這位女皇.曾經有著怎樣凜厲的行事風格.
他的這種心理.蕭婧自然是瞭然於心.眼下群臣懶散已久.正是要尋個由頭殺雞儆猴.有人主動撞上來.真真是正中下懷.
於是她只冷哼一聲道：「朕數月不曾過問朝政.郡王竟只有這一點事要在早朝上啟奏.是真的天下太平無事可議.還是郡王巴不得朕臥病不起.」
她言辭鋒利.句句不留情面.蕭淙冷不防受了她這些話.本應立刻下跪請罪.然而他生來養尊處優.幾番風雨都不曾撼動他的地位.之前更是高枕無憂了好一陣子.如今乍然間轉變不來心態.竟還有心思開口反駁.
「陛下身繫天下.臣擔憂陛下聖體.便是……」
他的話尚未說完.蕭婧已經出言打斷：「依你之意.竟是朕不分青紅皂白錯怪了你.」她微微仰頭.右手五指扣緊了龍椅扶手.語氣微緩：「眾卿中還有誰.與郡王是一般心思.為朕的身體擔憂的.」
她的語氣甚是平常.全無之前的冷厲.這些日子一來蕭淙拉攏的大多是武將.往往心思簡單些.不曾想到內裡的關節.當下便有數人上言附和.其間不乏諂媚拍馬之語.對於這些話.蕭婧只是聽著.不置可否.
等他們都表態的差不多了.龐楚才將這段時間中的政務揀要緊的匯報了幾樁.鄒原稍後又補充了些地方上的政務.緊接著淳於昭也啟奏了些軍務上的事.君臣數人只談國事.方纔的事竟像沒發生過一般.
蕭淙和那些跟著他表了態的幾人頗為尷尬.既不好繼續站在這裡.又不好就這樣回到隊列中.
蕭淙的臉色越來越陰鬱.他自以為明白了蕭婧的用意.是要讓他威信掃地.然而自尊心和傲氣作祟.他實在是無法忍下這口氣灰溜溜地站回隊列.
這數月來積累的國事雖然已由龐楚鄒原等重臣處理過.但女皇歸來後都是要一一奏報的.而尚未來得及處理的奏折也要當庭宣讀處置.雖然都是揀要緊的關鍵奏稟.但也很快就過了午時.
殿中的大部分人一上午都是一言未發.偏生還要筆挺地站著.對於體力倒是個不小的挑戰.時已過午.有不少人腹中已經腸鳴如鼓.眾人可聞.
龐楚這才啟奏道：「陛下病體初癒不宜太過勞累.還是先用過午膳後再……」
他話未說完.鄒原卻已越眾而出.朗聲道：「啟稟陛下.臣有一要事上奏.」他略微停頓一下.見蕭婧並無打斷的意思.才繼續說了下去：「是關於秣陵郡王越權一事.」
蕭淙本已站得不耐煩.當下終於找到由頭開口.便立時反駁道：「在陛下面前.你豈能信口開河栽贓陷害.」
鄒原根本不曾理會他.只仰頭道：「陛下.臣有證據.」