尚未至午門前.已見有血水順著路面上的縫隙一路蔓延.在青石板鋪就的街道上織就暗紅色脈絡.
終於到了法場前.蕭婧棄了馬奔上前去.卻被侍衛交叉的長戟攔住.夏昱眸色一沉.與宋易雙雙出手.那兩名侍衛連哼也未哼一聲就仰面跌倒.手中長戟也到了夏昱和宋易手中.
刑場上.成排的劊子手手起刀落.如同收割莊稼般收繳性命.漫天的哭喊聲中.刀鋒斫入血肉骨骼的聲音此起彼落.如重錘般擊在蕭婧心底.雪花不及落地便被熱血融化.匯入鮮血的溪流中.
鮮血染紅了精緻的絲履.蕭婧逆著血流的方向一路走過去.直直迎上慌忙前來迎接的監斬官.
「是誰允許你這麼做的.」她眼神如刀.帶著刺骨的寒意和鋒利.
監斬官原本不過是大理寺少卿.也是第一次被委以這等重任.如今被蕭婧這麼冷颼颼質問一句.當下便腿一軟跪下了.「啟稟……陛下.卑職也是得了上頭的吩咐才……」
「上頭.」蕭婧冷笑.「這天下究竟是誰說了算.」
那人頓時不敢再說話.只是死死保持著額頭貼地的姿態.在這樣刺骨的寒風中.他竟也流了一頭的汗.
「今日斬殺的.都是何人.」沉默片刻後.蕭婧的聲音復又傳來.
他忙不迭答道：「啟稟陛下.都是跟隨殷穆兩家作反之人.」
蕭婧的聲音中帶了幾分不耐煩：「這個還用你說.朕問你.這些人中.有沒有葉青.」這是她第一次用「朕」自稱.之前縱然穿了黃袍登上帝闕.她也不曾開口說過這個字.然而.今日在這屍橫遍地血流成河中.她不自覺地用上了這個字眼.不曾費心思量.已是不怒自威.
那監斬官已快要哭了出來.今日要處決的犯人多不勝數.因著這個緣故.驗明正身這道程序昨夜已統一進行過.今日只要大規模處斬就罷了.已經殺了這麼多.教他去哪裡想有沒有葉青.
蕭婧面色已然鐵青：「將所有犯人帶回牢房一一查點.若是朕離開的時候.再多殺哪怕一人.朕也要將你們千刀萬剮.」
眾人忙不迭跪地稱是.蕭婧的目光匆匆掃過正跪在刑場上的人.確定其間沒有葉青後.她才轉身走進皇宮.
大殿之內.文武百官齊齊叩拜.蕭婧並不叫他們起身.只冷然道：「誅滅殷氏、穆氏九族之事.是誰拿的主意.」
長久的沉默後.六部尚書與大理寺、宗正寺兩位寺卿膝行出列.由宗正寺寺卿周耀代為稟報道：「啟稟陛下.這等大事.並非微臣等能決斷的.實在是眾望所歸.」
去年審理清河郡王違例屯兵一案時.蕭婧曾與他打過交道.知道此人口才機變均是上佳.
果然.周耀短暫停頓一瞬後.便口若懸河道：「古往今來.公道自在人心.殷、穆兩族雖各自為政.但謀反之事人證物證俱在.陛下仁慈.又是初登大寶.自然是以仁德為先.不忍將其論罪.臣等食君之祿.自然要為主上分憂.是以如此決斷.非某一人所願.乃是文武群臣商議之果.」
蕭婧怒道：「好一個食君之祿.朕姑且不論你們擅專之罪.但葉青是案中人證.怎可定罪處斬.」
大理寺卿道：「陛下想來是受了那人花言巧語的迷惑.葉青此人與穆煬狼狽為奸.之前所作供詞不過是為了自己脫罪.大理寺已審問出新的供狀.還請陛下查閱.」他說完這番話後.便從懷中取出一份卷宗.雙手高舉著膝行上前.
「況且.葉青還受了穆煬指使.於牢獄中殺人滅口.致使先皇后死於非命.一罪已然當誅.更何況罪行纍纍.」
蕭婧已氣得微微發抖.這樣的供詞看來還有何益.他既然敢在朝堂上公然拿出.便是已有了萬全準備.不容得她三言兩語為葉青脫罪.
她的目光在殿內群臣身上逡巡一圈.最後落在淳於昭身上：「淳於將軍.你如何看.」
淳於昭抬起頭來.堅定道：「臣以為.兩位大人所言極是.」
蕭婧的臉色白了白.「你們……」她定一定神.「二皇兄現在何處.朕臨行前將國事交予皇兄處置.如今你們就擅自決定了麼.」
這次是蕭淙出列道：「啟稟陛下.二殿下身染惡疾.已臥床不起多日.」
未等蕭婧從震驚中清醒過來.殿內群臣已齊齊叩首道：「還望陛下盡快處斬謀逆一黨.永絕後患.」
蕭婧咬牙看著眼前黑壓壓的人群.心已然涼了半截.眼前這一幕眾口同聲.若是旁人看了.定要讚歎這些齊心協力冒死諫言的臣子.能為其君王何其有幸.然而只有她知道.這樣謙恭的姿態下.隱藏的卻是逼迫的刀鋒.
他們在逼她殺葉青和蕭姍.這兩個人.一個代表了友情.一個代表了血脈.這滿朝文武.是在用這樣兩個人來試探她的底線麼.
她的目光掠過淳於昭和蕭淙.這兩個人.本該站在兩個對立面.如今在這樁事上.卻罕見地達成了共識.
究竟是誰.始作俑者究竟是誰.
已經沒有時間多想.她從牙縫中迸出幾個字：「朕不准.」
淳於昭正待說話.蕭婧卻冷然喝止道：「自古以來君為臣綱.你們只知今日要處斬的這些人有罪.難道你們就沒有罪過麼.」
她微微瞇起眼眸.語氣森然：「藐視君王、擅專斷權.若是嫌今日斬殺之人不夠多.便用你們的人頭來抵數.」她猛一拂袖.將案前堆積的卷軸盡數拂落.「就算要定罪論處.也需朕親自審理.朕得出結論前.若有誰敢擅自斬殺犯人.朕定讓他以九族相陪.」
或許是被午門外的血流成河刺激到了.如今的蕭婧眉目五官儘是森冷.言語中殺伐之意盡顯.原本追來想要幫忙的夏昱站在殿外.看到龍椅之前那女子眉眼間的肅殺.不由自主停下了腳步.
他身後的宋易險些一頭撞上他.聽了蕭婧最後一段殺意十足的話.他用手肘碰了碰夏昱：「如何.是否後悔讓她回來.」
夏昱無聲地笑笑.轉身向另一個方向走去：「她一個人已經足夠.你我還是先去找葉青吧.」他嘴角上雖掛著笑意.然而眼底還是沉澱了些微落寞.
世間萬物總是在變化著.每做一個決定.往往要等到許久以後才能分清對錯.此刻要下定論.還是早了些……只是.看到她已能獨當一面.他還是忍不住落寞.
若是有一天.她再也不需要他了.那麼.他又該往何處去.