晚飯之時，眾人聚作一處，平凡才算與眾同門認識了。居中兩個坐位，由沈天河，孟非煙二人坐了；依次往下是：三師兄陳青雲，四師兄周青淵，六師兄陸青篤，七師兄劉青明，八師兄吳青烈……直到小師妹沈青璃。五師兄李清平回鄉探親未歸，故而空了一個座位。平凡新進入門，故而敬陪末座。眾人圍桌吃飯，歡聲笑語，倒也其樂融融。平凡身處其中，不禁也為眾人所感，於是把自己幼時的諸般蠢事，竹筒倒豆般說了出來，自然又引得眾人一陣大笑。
用罷了飯，眾人先後回房。平凡雖是新進，卻也分到了一間住房。更為難得的是，屋中床鋪被褥，一應俱全，竟比先前在家之時，還要溫暖舒適得多。平凡解衣上床，不多時便已進入了夢鄉。如此黑甜一覺，醒時天已大亮。
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次日辰時，觀日峰。
觀日峰，是牟尼堂後山的一座高峰。峰名觀日，意思是說，只要坐在峰頂，便能瞧見日出，是上清宮中一處極有名的景致。觀日峰上，遍植赤松。由於數十年一伐，故而棵棵樹木盡皆粗壯，高可參天。觀日峰頂，有座兩丈見方的石台，想來是觀日之用。
此時，通向觀日峰的山道上，走來一男一女兩名少年，正是沈青璃，平凡二人。兩人來到峰前，不約而同的停了下來。四道目光，直直盯著林中樹木。沈青璃挑了一株大樹，揮起斧頭，「噌，噌」砍了起來。平凡見了，不敢怠慢，趕忙挑了一棵松樹，也學沈青璃一般，揮斧便砍。
這是一棵粗可合抱的松樹。
平凡手揮短斧，一斧，一斧，直往樹身砍去。「噌，噌」聲響中，木屑四濺，樹上的口子也在不住加深。平凡身旁，沈青璃也如他一般，不停揮斧砍樹。早春的陽光，碎金般投在二人身上，為這深深的幽谷，平添了幾分暖意。
忽然，平凡站直身子，伸手抹了汗，問道：「師姐，我們上清宮不是修真門派麼？為什麼我們不學法術，卻要來這裡砍樹？」
沈青璃聞言，嘿然一笑，手中動作兀自不停，隨口說道：「新進弟子入門，須得先做三年苦工。想必三師兄昨日跟你說了，我們從今日起，每日辰時出門，第二日天亮之前，須得砍柴一擔，挑水一缸。如此做足三年，才算是真正的內門弟子。這是祖上傳下的規矩，就算日後你當上本派掌門，這規矩也決計不可違背。」平凡奇道：「咦，那卻是為了什麼？」
沈青璃聽了，撇了撇嘴，說道：「平師弟，我且問你，你可曾見過雷電之威麼？」平凡點了點頭，道：「我見過的。那威力，當真不是血肉之軀所能抵擋。」沈青璃道：「那便是了。這世上的上乘法術，若非呼風喚雨，便是招雷引電，倘若你肉身脆弱，只怕你招出來的法術還未出手，卻已先將你自身劈了個灰飛煙滅，豈不冤枉？因此哪，這入門功課是不能不做的。」平凡道：「那倒說的也是。」
卻聽沈青璃道：「旁門術法之中，原也有不修自身，而以外力傷人的。比如禾山道的屍煉之術，嶗山的捉鬼之法，等等。只是似這等術法，威力固然遠遠不如本門，於施法者自身，也有極大傷害，是極不入流的。便是這道門修真之術，也分三六九等，不盡相同的。你若心生怠惰，可別怪我告訴爹爹，將你逐出門去！你想藉著問話的當兒偷懶，你當我不知道麼？」最後這幾句話，竟是大有森然之意。平凡一聽，不由嚇了一跳，再也不敢打岔，低頭只是砍樹。
約摸到了午時，沈青璃已將樹木砍倒，斫成一段段的，丟入身後的籮筐之中。那些裝不下的，便伸手推到一旁。再看平凡之時，卻只將身前大樹，砍了一半不到。沈青璃眼望平凡，雙目之中，漸漸露出凌厲之色來。平凡與她目光一觸，趕忙低下頭去。只聽沈青璃道：「你就只砍這麼多？」平凡點了點頭，不敢答話。沈青璃雙眉豎起，哼了一聲道：「今晚不把活兒幹完，不許睡覺，你聽到了麼？」平凡唯唯諾諾，哪裡還敢出聲？
忽然之間，只聽沈青璃冷冷的聲音道：「平師弟，我這可要去了。臨走之時，卻有兩句話與你說知：你今日入門，實是沾了我爹爹的光。論理說，以你這等資質，本來無論如何，也是不能入門的。你既入了山門，那便好好學著，可別一不小心，掃了我爹爹媽媽的臉面。到時莫說眾位師兄容你不得，便是我這做師姐的，也決計饒不了你。」平凡一聽，咬了咬牙，道：「是，我知道了。師姐慢走。」沈青璃搖了搖頭，轉身離去。臨走之時，平凡隱約聽到，沈青璃壓得極低極低的歎息。
平凡目送沈青璃遠去，心中一個聲音不住說道：「你小瞧我，我便偏不讓你如願。」當下吸了口氣，揮起手中斧頭，惡狠狠的向樹上砍去。似乎要將一腔不滿，盡數發洩出來一般。
夜闌人靜。
牟尼堂，後院。
平凡挑了兩大桶水，一步一搖，緩緩向廚房行去。廚房門口，立著兩排齊肩來高，逕約一丈的巨大水缸。平凡踮起腳尖，費力的將桶中清水「嘩啦」一聲，傾入缸中。
「第二十一趟了！」平凡苦笑一聲，喃喃自語：「缸裡的水，還沒到腰呢！」過得片刻，平凡握了握拳，似乎給自己打氣一般，挑了兩隻空桶，一步一步向院外走去……
「第三十一擔！」平凡伸出袖子，用力擦了一把汗水，轉身，將水倒入水缸。
「第三十二擔，第三十三擔……」
平凡口中數著數字，顫抖著身子，扶著牆壁，一點一點向院中挪了進來。雙肩，早已被鮮血浸透，麻木得沒了半分感覺。體內的精力，也好像被人抽乾了，全身空空蕩蕩的，似乎隨時都可能倒下。
「不，我絕不可以倒下，這等小小苦楚都受不了，以後還怎麼學本事？」平凡一張口，用力在下唇一咬。一縷鮮血，悄沒聲息的湧了出來，潤濕了乾涸的嘴角。冰冷的痛意，使平凡站起身來，一瞬之間，身上也彷彿充滿了力氣。平凡流著眼淚，喊著號子，大聲道：「四十二，喲嘿，四十三，喲嘿；四十二，喲嘿，四十三，喲嘿……」
院外，繁星滿天。