我的一生充滿試煉，大致不是常人可忍；人雖不知我的苦艱，我卻知道自己堅韌；我想我是丟棄自己，但我不忘自己經歷——
88、新變化
在省城上了火車，張寅仍然心事重重，他找了個空座坐下，一臉茫然地望著窗外，這時天空中有一隻小鳥飛過來，又匆匆向遠處飛去，彷彿在追尋著什麼，張寅心想，難道這小鳥也像自己一樣不得不背井離鄉去到遠方流浪。想到這裡，張寅不禁潸然淚下，提筆在日記本上寫道：
我從哪裡來
又到哪裡去
茫茫廣宇九萬里
何處能棲棲
生死不曾懷
願著風和雨
千枝萬枝喜與淚
皆觸傷心處
寫畢，他已是淚眼模糊，他閉上雙眼，努力去忘卻家裡發生的一切，而他正要奔赴的部隊，希望也是一片渺茫。人們都說學好數理化，走遍全國都不怕，可是，無論張寅的學習成績多麼優異，卻連一個參加考試的機會也沒有，他見義勇為，熱心助人，體育成績出類拔萃，在全市中學生田徑比賽中，他參加多項比賽都獲得好的名次，尤其舉重、標槍、跳高獲得全市冠軍。他感覺自己就像一隻受傷的猛虎，被僥倖的獵人囚在一個鐵籠子裡，忍受著巨大的屈辱，孤獨地繞著鐵籠子兜圈子。
經過一晝夜的顛簸，張寅終於回到了部隊。這段時間，部隊裡發生了很多變化。王大槐當上了礦部的管理員，他很會討領導的歡心，一天到晚把礦長和教導員哄得o(n_n)o哈哈~梁來秋調到礦部當業務員，每天到大同鐵路部門要車皮計劃，其實部隊與地方鐵路部門關係已經搞好了，梁來秋只是跑跑腿的事，每天向鐵路上報車皮計劃，地方鐵路部門根據各客戶上報的車皮數再做計劃，統籌安排，確保萬無一失。
楊曉軍的軍校錄取通知書到了。臨行前所有部隊的老鄉都來給他餞行。王大槐利用職務之便，從礦部倉庫裡拿來好煙好酒罐頭火腿等，郭義增在廚房又炒了幾個熱菜。大家舉杯祝賀楊曉軍考上軍校，又說了許多鼓勵勉勵的話，楊曉軍一時成了全體老鄉心目中的英雄，他們羨慕他，祝賀他，以他為榮，因為他給老鄉爭了臉，爭了榮譽。而楊曉軍也陶醉在這耀眼的光環裡，他儼然一個成功者，用教導的口氣對張寅說：「學習可不能放鬆呀，除了學習，還要學會抓住機會，沒有機會也要創造機會，你看，咱們營長來了，我一下子就抓住了這個機會，全連那麼多戰士，為什麼別人抓不住而我卻能抓住呢？關鍵要動腦子，不能太死心眼了，死心眼啥也幹不成。」
聽了這話，張寅心裡很不是滋味，幾個月前，這楊曉軍還對他佩服的五體投地，短短的幾個月，他的心態和目光竟發生了天翻地覆的變化。同樣是一個人，考上大學的前後簡直判若兩人，這只是剛剛考上，還沒去上學學習呢，有什麼變化呢？身份不同了，角色轉換了，心態就跟著變了，眼光就跟著變了，多麼奇妙的變化呀！張寅心想，假如讓我也參加考試，分數不知要比你高多少，考得學校不知要比你強多少，難道你心裡就沒個數嗎？
還有一個令張寅吃驚的新情況，就是謝少傑來到了連隊擔任副指導員。指導員夏年雲死了，副指導員宋哲永轉業了，連隊的領導力量很薄弱，只有連長王鐵飛和副連長李連科坐鎮，連長王鐵飛多次向上級要求分派一個指導員來連隊，但是，大部分人都不願到煤礦工作，一是遠離司令部，與首長接觸的機會就少了，就失去許多拉關係的機會，也就意味著失去許多提拔的機會。這次派謝少傑下來擔任副指導員，如果得力能幹，經過考察後準備就地提拔成為指導員——
環山笑容正在招我安歇，我漸脫離累贅；我的捆綁好像都在溶解，我歸，我要即歸。