我的一生充滿試煉，大致不是常人可忍；人雖不知我的苦艱，我卻知道自己堅韌；我想我是丟棄自己，但我不忘自己經歷——
85、家訪
張寅在家一晃十來天就過去了，他決定抓緊時間到幾個戰友的家裡走訪一下。他先來到本村曹小五家裡。曹小五的父親曹德昌老漢今年六十多歲了，他是造酒世家，祖祖輩輩靠著造酒手藝日子過得還算殷實。曹老大曹震山今年四十多歲，是一名轉業軍人，當時復轉軍人國家還責安排工作，他被分配到了市電信部門當電工。曹二就是珍珍的父親，由於石頭案件犯罪在押。曹三曹震海也是復員軍人，可惜沒趕上國家分配工作，幸好他在部隊是司機兵，回來後到處有人請，當時農村的司機人才奇缺。他就是大眼張國民的二姑夫，他頭腦靈活，目光遠大，早已先行一步，貸款買了一輛嘎斯汽車，已經在發家致富的路上奔跑了。曹四曹震川是個憨厚老實的農民，子承父業，跟著父親學習造酒手藝。曹六曹震國高中剛畢業，曹七曹震江和曹八曹震書在讀高中，曹九曹震紅在讀初中。
張寅首先見過了曹小五的父親，曹老漢雙手端著長長的煙袋桿，「吧嗒吧嗒」用嘴使勁吸著那個玉石煙嘴，完了把那個銅煙袋鍋用力在鞋底磕了兩下，掏出旱煙包用煙袋鍋在裡面又挖了一鍋，用火柴點著，又吸了兩口，一陣咳嗽過後，算是過足了煙癮。這是一個不愛說話的老頭。這時曹震國從屋裡出來，見了張寅笑笑，張寅問他今年參加高考的怎樣，他說考得不理想，準備從初三重上，希望能考個師範什麼的。張寅問：「這樣能行嗎？」曹震國說：「現在好多高考落榜生，都重返初中上了，為的就是能考個小中專，實在不行，考上高中就再讀三年，反正應屆生一般都考不上，考上的都是複習生。」
談到高考，張寅與曹震國找到了話題。張寅問：「震江和震書學習怎麼樣？」曹震國說：「他們現在學習興趣都不大，震江想學醫生，震書想學木匠，反正是都不想念了。」張寅說：「如果不念了，能跟你爹學造酒不也挺好嗎？」震江說：「我爹整天為了這事生火，可他們就是不聽。」曹老漢這時冒出一句話：「不行就都去當兵，總有能讓他們聽話的地方！你們問問張寅，在部隊誰敢不聽上級的話呢，你不聽話得行哎，你硬，非把你整軟了，你彎，非把你捋直了。」張寅說：「大伯，你知道的這麼多，你當過兵吧？」曹老漢使勁吸了一口煙，咳嗽了兩聲，說：「那當然，我還參加過抗美援朝呢，我還立過三等功呢。」說著他站起身來，對張寅說：「你進來，我叫你看看。」
張寅隨著曹老漢走進屋裡，只見曹老漢走到一個巨大的寶蓋櫃前，用力掀開笨重的櫃蓋子，從裡面取出一個古老的小木匣來，他把小木匣放在屋裡的一個大方桌上，招呼張寅過來觀看。曹老漢用微微顫動的雙手小心翼翼的把小木匣打開，裡面擺滿了各種軍功章和老照片，曹老漢望著著急珍藏多年的寶貝，眼睛因為激動而發出了亮光。他激動地說：「在部隊，誰敢不聽話呢，首長的話就是命令。在戰場上，誰誰敢違抗命令當逃兵，一槍就斃了你，沒有紀律，沒有規矩能打勝仗嗎，你不聽話，自作聰明開小差，丟了小命都是輕的，弄不好連累部隊，甚至全軍覆沒，這樣血的教訓太多了，人哪，非得親身經歷，否則總也不能服氣。年輕時吃點苦是好事，多摔幾個跟頭多長幾個記性，還有精神爬起來。等到歲數大了再挨摔就遲了，就再也沒有精神起來爬了。」
張寅聽完曹老漢這番話連連點頭，對曹老漢肅然起敬。曹老漢對張寅也有一種特別的欣賞，他對曹震國說：「你們呀，有張寅一半我就知足了。」說著，從裡間小屋拿出兩瓶自製燒酒，一定要張寅拿著。說：「這是十年的老窖了，你帶到部隊讓戰友們嘗嘗吧，就說是咱家鄉的特產。」張寅連連道謝。從曹小五家出來，張寅又翻過山梁子到劉家溝、李家溝等村，分別到同鄉的幾個戰友家裡去看望——
環山笑容正在招我安歇，我漸脫離累贅；我的捆綁好像都在溶解，我歸，我要即歸。