李逍塵一眼望去，看見一位老態龍鍾的佝僂老者，在華夫人和卓道純的攙扶下，步履蹣跚地走向前台。
「你不能取走姜家的至寶。」這老者把盒子關上，揣入自己手中，對姜蜜兒絲毫不客氣。
姜明和諸位長老見了他，連忙施禮問道：「尊者，您怎麼會來這裡？」
在場的大多數人，聽到「尊者」這一稱呼，皆是一驚。
四大世家之中，一般來說，長老是僅次於當家的存在。
但那些從長老位子上退下來的德高望重的人，會被當家酌情授予「尊者」的稱號。
尊者的地位在長老之上。不過這稱號卻不是隨隨便便都能得到的。
目前在姜家，只有這位護族尊者獲得了這一稱號。
因為年老體衰，護族尊者不能再擔任長老，已退隱多年。據傳他找了一處清幽山原，隱居起來，過著悠閒自在的生活。
誰想今天居然會親自來到姜家。
梅爾扎克見情況有變，悄悄打了手勢，讓影部成員暫時不要輕舉妄動。
姜峻寧和姜蜜兒也對這位護族尊者行禮問安，尊敬有加。
李逍塵看他白鬚長及胸前。臉上的皺紋比姜明還多。雖不知他有多麼了不起，但想來肯定是地位崇高。
護族尊者冷眼掃視會議室內的耆老和長老：「哼，你們太不成話了！這是在扮家家酒嗎？當家這麼重要的位子，說選誰就選誰？搞得如同兒戲一樣。一個個全都幼稚得可笑！」
訓斥了他們，護族尊者又對梅爾扎克拱手說道：「今天老朽要揭開一件關係到姜家候選當家的大事。梅部長既然來了，就坐著聽吧。不過家醜不可外揚。還請你為姜家保守秘密，不要把今天所見所聞洩露出去。」
梅爾扎克也回禮說：「這是當然。」
護族尊者點點頭，從衣袍裡拿出一個陳舊的筆記本，當眾說道：「這是前任當家姜若離的私密日記。裡面的字跡，我鑒定過，的確是他的親筆手書。請各位長老過目。」
說完，他打開其中一頁，遞給長老們傳閱，又對其他人說：「時間關係，不能讓你們一一查看。對此抱有疑問的，事後可以過來親眼瞧瞧。如果還不放心，我們可以請專業人士來做筆跡鑒定。」
護族尊者年紀比姜若離和姜明還要高。論起輩分，他是姜若離爺爺那一輩的人物。
他在姜家素有威望。說的話當然也很有可信度。
雖然眾位長老只看了一頁，但臉色全都變了。
「翻看他人日記，是不道德的行為。但這件事攸關姜家的未來，所以老朽就冒犯了。」護族尊者把筆記本收回來，親口讀出其中的一篇日記。
「從日本回來，已經有七年了。我始終忘不了美奈子。她的一顰一笑，至今仍然在我的腦海中縈繞不散。我這輩子最後悔的一件事，就是沒能把她娶過門，辜負了這麼一個情深意重的女人。」
「日本」兩個字，觸動了李逍塵的心緒。
結合護族尊者前面所說的「關係姜家候選當家的大事」，他不禁轉頭去看姜蜜兒。
李逍塵隱隱覺得，這事情與她有重大關聯。
姜蜜兒只是對他淡淡一笑，好像早就料到事情會朝著這方向發展一樣。
護族尊者又翻了一篇，一字一句念了出來：「自從我的第一任妻子過世後，我從來沒有這麼高興過。今天我收養了一個非常可愛的孤兒。她機靈又討人喜歡。尤其是那雙水靈靈的大眼睛，在第一次看到她的時候，就讓我想起了美奈子。是的，僅僅是因為這個，我就收養可憐的小女孩。」
「或許是為了填補心靈的空缺和遺憾吧。我對諸位長老說了謊，宣稱她是我過世妻子的親生骨肉。因為一些原因，一直寄養在別人家中。如今總算能接回來了。不管他們信不信，我已決定好好栽培這個聰明伶俐的女孩。噢，我還給她起了個好聽的名字，叫做蜜兒。姜蜜兒，這個名字很不錯吧？」
這篇日記一讀完，頓時引起了一陣軒然大波。
誰能想到，姜蜜兒居然是姜若離在外面秘密收養回來的孤兒？
可他們很快又想：姜蜜兒既然是前任當家收養的，那麼就和姜家沒有半點血緣關係。修仙界四大世家之中，沒有一家會選一個「外人」做當家。這當家之位，是萬萬不能傳給她的了。
華夫人輕蔑地拉高了嘴角，沖姜蜜兒連連冷笑。那軒軒甚得的表情，充滿了不屑和鄙視，又似在說：「你一個連爹媽是誰都不清楚的野娃子，也配來爭當家之位？」
大長老薑明本來急著找華夫人，卻不見她人影。眼看姜蜜兒就要當上當家，他心裡忐忑焦急。
一方面怕姜蜜兒真的當上了當家。另一方面又怕她食言而肥，當了當家，就不把位子讓給姜峻寧。
但自從見到華夫人扶著護族尊者進來以後，他心裡就定了。
再到現在護族尊者語出驚人，爆出姜蜜兒的身世，姜明已知他們又佔據了上風。
姜蜜兒只不過是姜若離在外面撿回來的野種，根本沒有資格繼承當家。
日記中記載的事，姜明的確也有印象。當初姜若離堅稱姜蜜兒是他和前妻所生的孩子。
大家都半信半疑。但既然當家說得肯定，似乎言之鑿鑿，想來不會有假。
而且這麼多年過來，人們基本都忘記了這麼一回事。
不想這一本厚厚的日記，卻顛覆了人們對姜蜜兒的認識。
原先還「大局已定」的事態，在頃刻間急轉直下，完全逆轉了。
姜峻寧對此也頗感驚愕。他原以為，姜蜜兒不是華夫人所生，但畢竟還算是自己同父異母的親生妹妹。
真沒想到事情會變成這個樣子。
李逍塵走到姜蜜兒身旁，低聲在她耳邊問道：「這是真的嗎？」
姜蜜兒微微笑道：「真亦假來假亦真。我說我是我爸爸姜若離親生的。你相信嗎？」
李逍塵定定地看著姜蜜兒的眼睛：「我相信！」
姜蜜兒撇撇嘴：「傻瓜，我說什麼你就相信什麼嗎？」
而在此時，護族尊者抬手示意大家安靜，又把筆記本往後翻，挑了另一篇日記念：「我已經感覺自己時日無多。再不確立下一任當家，就怕沒有機會了。十多年了，一晃眼就過去。小蜜兒也長成亭亭玉立的大美人了。她的資質和悟性絕佳。人也機敏聰明。我該把當家之位傳給她嗎？」
護族尊者又往後翻了幾頁，念道：「峻寧一表人才，辦事幹練穩重，也是個不可多得的人才。由他繼任當家，的確也不失為一個正確的決定。可我還是偏愛蜜兒，當著長老們的面，說出了要立她為當家的話。也許我就是這麼任性的人……」
念到這裡，護族尊者停頓了一下，說道：「事情已經有了清晰的脈絡。在日記裡，上任當家姜若離已經交代得很清楚。姜蜜兒與姜家沒有血緣關係。她沒有繼承當家的資格。只是姜若離對她寵愛，才有失公允地把當家之位傳了給她。」
護族尊者回頭看著姜蜜兒，問道：「你還有什麼話要說？」
姜蜜兒說道：「尊者只說出了一部分實情。這其中還有更大的隱情。如果允許的話，我想趁此機會，把它們公諸於眾，好讓大家自己判斷。」
姜明從她的話中聽出有些不對勁，連忙對護族尊者說道：「尊者，別聽她妖言惑眾！身世被揭發出來，這小妮子肯定心有不甘，要編造一堆謊話迷惑諸位。千萬不能相信！」
姜蜜兒淡淡一笑：「大長老，我說的是真是假，大家自有判斷。你難道有什麼見不得人的事，怕我說出來嗎？」
「沒有。老夫行得正，坐得直，怎麼會有見不得人的事？」雖然這麼說，但姜明還是有些心虛。
如果讓姜蜜兒揭穿他的事，那可就大大不妙了。
護族尊者略一沉吟，點頭道：「老朽一向秉承公正的觀念。姜蜜兒，你有什麼隱情，儘管說出來。如果說的屬實，老朽和在場的各位姜家元老自然會認可。但如果你謊話連篇，就別怪老朽不近人情。」
姜蜜兒向他點頭致意：「很好。我要的就是您的這句話。」
姜明急忙道：「尊者，千萬不可……」
「不必多說。」護族尊者一舉手，禁止了他往下說。
姜明只得憤憤地閉上嘴巴，尋思著該找一個什麼方法來堵住姜蜜兒的嘴。
「你們一定很奇怪吧。日記裡提到的美奈子是誰？」姜蜜兒環視了所有人，把故事娓娓道來：「事情要從二十一年前開始說起。家父姜若離，當年為了執行某個機密任務，不遠萬里東渡日本。在一個舉辦成人禮的神社裡，他邂逅了一位美貌的少女。那少女的名字就叫做水月美奈子……」