前鋒魏延帶領一千鐵騎先行，此時已經轉過了前邊的山腳，劉琮請示獻帝道：「皇上，前鋒大軍已經開拔，我們是否已開始行軍，」
獻帝從來沒有經歷過這種場面，今天被劉琮抬到了真正主人的位子上，眼看著這旌旗如雲刀槍蔽日的雄壯場面，早已轟動的滿身熱血沸騰，
劉琮也能忽悠他，事前安排了一架曲柄皇傘，安排了一個強悍的士兵擎在獻帝頭頂，又安排了五十名精兵，騎著一色的黃膘馬做護衛，環繞在獻帝左右，每人擎著一枝長戟，一手扯著馬韁繩，一手提著長戟，這五十枝長戟就像一圈堅固的籬笆，閃爍著逼人的寒光，將獻帝護衛在中間，
劉琮和馬雲山親自帶領中路人馬，後邊是鄧豹的一千鐵騎，
就這樣，三聲號炮響起，魏延前鋒人馬先行，等到獻帝命令開拔的時候，劉琮傳令數十面大鼓同時擂響，只聽得一陣鼓聲響起，如悶雷一般撼天動地，看著中路人馬緩緩上路，馬蹄聲踏動著路面就像急雨潑地，獻帝這才長舒一口大氣，策馬向前，兩眼直直的望著前方，連頭也不轉動一下子，
劉琮斜眼看看先帝，見到這幅表情，心中笑道：「呵呵呵呵，獻帝啊，平生沒有像今天這樣揚眉吐氣，我劉琮穿越過來了，就成全了你，
但是，天下沒有白吃的午餐，你得到我的，我可要有所回報啊，嗯，這就由不得你了，至於什麼回報，我自己會得到，
呵呵，獻帝，你就慢慢品著這好滋味吧，」
三天以後，大軍來到鵲尾坡山頂，劉琮吩咐安營紮寨，又吩咐人馬將舊房屋收拾停當，安排獻帝住下，這才帶領魏延鄧豹馬雲山登高查看地形，
劉琮站在高處,依著這一棵松樹往南邊看看,回頭對魏延鄧豹說:「曹操帶兵回來，這裡是第一條必經之路，但是，我偏不讓他通過，
我將在這裡消耗掉他的實力，所以，這個地方一定要守住，」說罷回頭吩咐徐庶：「許軍師記著，回去以後馬上派人去豫州從黃忠哪裡調撥五千步兵過來，就在鵲尾坡下邊原來曹操的大營舊址中駐紮，」
徐庶答應著，劉琮又吩咐魏延：「調一千步兵上關，在南玻建立陣地，多置鹿柴檑木，曹兵總有百萬，半月以內也難以攻破鵲尾坡關口，」
說到這裡吩咐魏延鄧豹：「這次戰鬥，魏延在這裡負責指揮，曹兵過來時，先據關阻擊，擊退曹兵幾次衝鋒後，魏延和鄧豹輪流帶領鐵騎殺下去衝擊，每次衝鋒不可戀戰，將曹兵陣型殺亂，然後撤回山頂，嗯，臨陣廝殺，全靠指揮得當，呵呵，我預測好了，曹操十幾萬步兵，要想著攻克鵲尾坡關口，呵呵呵，簡直就是吃癡心妄想了，」
劉琮吩咐到這裡，問魏延鄧豹：「二位將軍，有信心在這裡戰勝曹操沒有，」
魏延答應道：「既然主公預測好了，當然有信心了，只是末將覺得，曹操也是用兵的老手，當今天下，除去主公，可以說再也沒有敵手，末將就是擔心，要是曹操從蘑菇嶺和鄧縣進軍，攻破這兩處以後，我們在這鵲尾坡是不是就陷於被動了，」
劉琮笑道：「所以我就講堅守鵲尾坡的重任交付與你，我相信你能守住鵲尾坡，兩千荊州鐵騎，五千人馬，這是當今天下最精銳的軍隊，我軍在鵲尾坡下邊紮下大營，萬一鵲尾坡守衛不住，就放曹兵過關，在山下開闊處決戰，
這決戰的時間大約在三十天以後，到時候，我親自指揮，
哈哈哈哈，魏延，這一月以內的守關戰鬥就交給你了，
我必須四處巡視，宛城豫州蘑菇嶺鄧縣都要過去，等到你在這裡將曹兵銳氣壓制一月的時間，我再過來收拾他們，到那時候，呵呵，局勢就明朗了，」
劉琮佈置完畢，帶眾將回營休息，
第三天下午，劉琮陪著獻帝在鵲尾坡上一邊散步一邊巡察兵營，看見鵲尾坡上朝曹兵方向已經攔路建起了一座堡壘，就過來介紹道：「皇上您看，這座堡壘是否堅固，」
獻帝有些不解，就問：「在這半山腰壘砌石牆，又將道路截斷，當然是堅固了，但是，朕覺得難道曹兵就沒有別的道路可行，非要通過這鵲尾坡，」
「皇上，曹兵要到許昌，這鵲尾坡是最方便的道路，除去這條路，還有鄧縣豫州蘑菇嶺和宛城可以通過，
但是，那幾條路我們都有重兵把守，曹兵更是難以逾越，所以，這裡是他的必經之路，」
獻帝聽了就點點頭，之後，兩人雖然又說了一些閒話，劉琮從這些閒話中向獻帝傳達了這樣的信息，，因為曹兵有可能分兵幾路進攻，所以劉琮要帶兵多處巡視檢查指揮戰鬥，不能始終留在鵲尾坡，
「鵲尾坡有魏延指揮，我已經預測好了，魏延滿可以帶兵在這裡阻擊曹兵一月時間，
關鍵是皇上親自在這裡督軍，我軍士氣大振，
呵呵，皇上，曹兵必定在這裡被我軍擊潰，
到那時候，敵我態勢就發生了根變化，隨著敵我軍力的此消彼長，我軍逐漸掌握主動，曹兵漸漸陷於被動，剿滅曹魏復興漢室的時日已經不遠了，皇上，」
獻帝聽了，當然高興，就滿心歡喜的往往劉琮，點頭稱讚道：「劉琮，我的好兄弟啊，」
劉琮趕緊謙辭道：「全靠皇上天威護佑，」說著，略一思索，對獻帝說：「估計十天以後，兩下就會在這裡交鋒，
以劉琮看來，戰場之上局勢瞬時萬變險象環生，說實話，兩軍廝殺，不必主帥親自出馬皇上乃是萬金之軀，為安全起見，皇上只要坐鎮中軍指揮最好，所以，劉琮就懇請皇上回鵲尾坡下邊大營安歇指揮，」
獻帝聽了，十分感動，就答應下來，
第二天，劉琮將一切安排就緒，思念伏皇后的心潮就一陣陣激盪著，激盪的他坐立不安，於是就暗自嘟噥道：「時機到了，開始行動，」
這小子倒是痛快，一作出決定，馬上喊過來兩名親兵，吩咐一番，打發他們上路，往許昌而去，
幾天以後，斥候來報，說是曹操已經帶兵從樊城殺了回來，此時已經到了新野城，「十幾萬曹兵，浩浩蕩蕩沿著山路過來，到達鷓鴣嶺以後，兵分三路，一路往蘑菇嶺峽谷巡哨而去，另一路往鄧縣而去，曹操親自率領中路人馬駐紮在新野城，
糧草輜重都堆積在新野城外，
曹操帶兵坐鎮新野，派夏侯惇為主將，徐晃曹仁為副將，帶領六萬精兵往鵲尾坡殺了過來，
先鋒是許褚，帶領五千人馬已經過了無為河，殺氣騰騰，此時離鵲尾坡還有十幾里路，」
此時劉琮正和獻帝坐在鵲尾坡下邊步兵軍營中軍大帳裡說話，聽了斥候報告，劉琮笑道：「曹操次來無能為力也，」
獻帝聽了十分驚慌，焦急地望著劉琮問：「曹操兵分三路殺了過來，不知道我軍只有五萬多人馬，如何迎敵，」
劉琮笑道：「皇上，蘑菇嶺和鄧縣分別有黃忠趙雲帶兵把守，可保萬無一失，
曹兵當中，還沒有一人是黃忠和趙雲的對手，
再說，蘑菇嶺峽谷十幾里長，兩邊懸崖峭壁，便於我軍埋伏，
上次夏侯淵派兵攻擊的時間，就在那裡損兵折將，
曹操明知道這一點，又派兵過去，只不多是做做樣子，以此分散我軍的注意力，
鄧縣有趙雲帶兵把守，呵呵，曹兵聽說趙雲在那裡，也是不敢輕舉妄動，
這兩路可保無虞，
這鵲尾坡是曹兵回師的必經之路，所以曹操親自帶兵過來，後邊必有一場惡戰，
我們要慎重應對，堅決在這裡將曹操殺敗，
曹兵中路失敗，左右兩路人馬將自動將自動潰逃，這樣」
還沒有等著劉琮說完，獻帝就焦急的說：「可是，我軍在這裡坡下的兵營裡邊只有步兵五千，騎兵一千，坡頂阻擊陣地上，只有一千步兵，兩千騎兵，步兵騎兵不足一萬，如何抵擋夏侯惇五六萬人馬，」
劉琮笑道：「兩軍交戰，取勝的因素不止一個，
曹操在中路儘管人多，但是，我軍有鵲尾坡關口做依托，勝過十萬雄兵，
這樣看來，我軍實力已經超過曹兵，皇上不必擔心，
還有，兩軍相遇勇者勝，
曹操出兵之初，以為天下無敵，傾全國之兵直下樊城，妄想一舉收復荊州東吳，後方沒有留下足夠兵力做後援，這是曹操此次作戰的一大失誤，
從整個戰局分析，曹操根沒有估計到我軍會避其鋒芒，潛入曹軍後方攻取許昌，
這時候，我軍已經將曹兵後路截斷，曹兵進退無路，南有大江，西有漢水，大江和漢水之中，有我天下第一水軍荊州水師巡江，曹操只能望江興歎，
此時曹操前進無路，退路截斷，曹兵就像一群困獸被我軍圍困在鵲尾坡西南漢水以東的地面內，士氣盡喪，軍心慌亂，」138