原來曹操帶兵一路直追劉琮，追到新野城時，見四邊城門打開，馬上命令曹兵殺進城去。
儘管領了一座空城，但是，曹操還是十分高興的。
攻克了鵲尾坡關口，一路直追，馬到成功，佔領了新野城，在曹操看來，這是為佔領荊州收復東吳開了一個好頭。
於是決定在新野城住幾天，一是慶祝一下，二是休整一下人馬，三是進一步瞭解一下敵情，以利後戰。
曹操知道，帶兵打仗，是一件大事，關乎到國家私人性命，所以不可不慎重行事。越是順利時候，越要小心謹慎。於是，曹操在佔領新野之後，就留下中路人馬在新野城裡住了下來。
第二天蘑菇嶺那邊夏侯淵曹洪派斥候送來情報，說是大軍已經殺出蘑菇嶺峽谷，收復義陽城，請示丞相：「我軍四萬人馬下一步軍事行動如何進行。」
曹操一聽就來了興奮，一興奮起來就有些輕浮表現，連聲稱讚道：「夏侯妙才，呵呵，就是兩樣，帶兵行動隱秘詭詐，真是神鬼難測；曹子廉，我弟，儘管年少，但是英勇無敵。呵呵呵呵，劉琮小兒，這次是真真的遇到了對手了。」
誇張到這裡，曹操就有了一個想法：「臨陣廝殺，追擊窮寇，自有那偏裨將校帶兵行動，作為主將，我理應駐紮後方，隨時關注前方戰局發展，從中指揮調節」
想到這裡就決定暫時按兵不動，「劉琮四萬人馬已經驚慌如喪家之犬，何必用我親自帶兵追殺！」
曹操想罷就操起筆墨書寫命令一張：「命夏侯淵曹洪立即帶兵出義陽，過棋盤嶺，往樊城方向進攻追擊！」
夏侯淵上次帶兵作戰廢了九牛二虎之力才進攻到新野城下，結果被劉琮殺得屁滾尿流逃會了豫州，要不是劉琮韜晦之計放了長線，那一次就把夏侯淵釣著了。
但是，夏侯淵到今天也不會想到當時劉琮為什麼不追殺他，還一直窩著一肚子火氣。
這次帶兵在義陽城外駐紮，一接到曹操手諭，頓時豪情大發，咬咬牙起咒道：「劉琮小兒，看你小子這次往哪裡逃，還能再逃回尼瑪肚子裡去嗎？」
夏侯淵忽然間對自己剛才的想像力十分欣賞，就哈哈哈哈笑了幾聲，隨後自問自答道：「就是逃回尼瑪瑪肚子裡，我也要把你踩出來！」
想罷就命令：「馬上出發，往棋盤嶺進軍！」
於是，兩天以後，夏侯淵曹洪帶領三萬人馬來到了棋盤嶺北邊的三面坡住了一宿，第二天一早揮兵殺向棋盤嶺。
他要馬上攻克羅漢關，「過了羅漢關，連夜往樊城進攻！」夏侯淵帶兵到了羅漢關下，望著羅漢關上迎風招展的荊州兵旌旗，一邊指揮曹兵安營紮寨，一邊發狠道。
這時候劉琮帶著劉封劉斌樑柱兒賴胖子等人正站在高阜處觀察敵情，看見曹兵在山下正在忙活著安營紮寨，就吩咐劉封：「此時大隊曹兵正在紮營，前邊那員大將打著曹字號旗，肯定是曹洪。他帶領士兵列陣正在那裡保護後邊紮營曹兵。嗯，你帶三千人馬下去蕩陣，就在外圍和曹洪糾纏，吸引他的注意力，後邊我自有行動。」
說到這裡劉琮低聲如此這般的囑咐劉封一會：「我們二人得手以後，一定要這樣分兵行動。」
安排好了，劉琮轉臉看看天色，只見太陽臉色模糊的停在西邊天空，離天黑大約還有一個時辰，劉琮就堅定的對劉封說：「夏侯淵曹洪想著天黑之前紮好營盤吃飯休息，明天攻關！我卻是不能讓局勢照他的意願發展！開始。」
於是劉封帶兵在前，劉琮帶兵在後，緩緩下關而來。
劉封下關以後，先安排弓弩手射住陣腳，保護大隊人馬下關列陣。
看到劉琮已經下得關來，劉封招呼一聲，拍馬出陣，面向曹兵大陣喊道：「我說你們這些幾把東西，曹操派你們過來廝殺，你們不趕緊攻關，怎麼就在這裡蹲下來了？等什麼？等死啊？眼看天兒就黑了，趕快較量幾個回合好回去吃晚飯。那個出來廝殺？」
曹洪在陣前見了，也是心中煩躁。
因為一天急行軍，走了一百多里路，到這裡天兒黑了，人困馬乏的，帶兵在這裡列陣，不過是保護著後邊的曹兵安營紮寨就是了，心中根本沒有廝殺的意思，反而在馬上不時的觀察著羅漢關上的荊州兵，嘴裡念叨著：「草泥馬荊州兵千萬不要下來找事，等我們安營紮寨安排好了，休息一晚上再說吧。」
其實曹洪知道荊州兵不會按照自己的意願去做事，所以就強打精神騎在馬上在這裡盯著關上，在注視著荊州兵的動向。
這不是，越不想做的事情越來了，荊州兵到底下關過來列陣了。
曹洪打定了主意：「就在這裡列陣，無論荊州兵怎麼調戲，就是我不脫褲子，你有什麼辦法？」
就這樣想著以不變應萬變的時候，劉封過來挑戰了。
聽見剛才劉封這樣一吆喝，曹洪心裡就煩躁，罵道：「你他瑪的下來瞎張羅什麼？在關上蹲著不行啊？眼看就天兒黑了，草！」
曹洪罵道這裡就回應：「我說你這瞎咋呼的荊州兵，你不就是劉琮嗎？被我們追殺得屁滾尿流，還不趕緊逃回襄陽去，在這裡等什麼？等死啊？」
劉琮就罵起來：「你曹洪瞪起狗眼來看看，我是你劉封爺爺，不是劉琮。劉琮時我家主將，豈能和你對話！你算個什麼幾把東西？」
曹洪就感到驚訝：「噢，這是劉封！這漢子也夠魁偉的了，不過，螟蛉之子」想到這裡就回過話去：「我不是幾把東西，你是！自己親爹親媽都不要了，看著乾爹有點用處，就改姓換名叫什麼劉封！呸！叫我瞧不起！」
劉封一聽臉就紅了，罵道：「你要是害饞，想著拜乾爹找不到人，就下馬過來拜吧。我就是你乾爹！要是嫌乎乾爹不親熱，認我親爹也行！」053