劉琮就笑著問鄧豹：「我佯裝逃跑的時候魏延沒對你說什麼？」
鄧豹翻著眼努力想了一下，說：「好像是聽見魏延張羅了幾句，末將以為他是在命令我們將張遼截住，所以就這樣做了。怎麼啦主公？截住張遼廝殺不對嗎？」
劉琮苦笑一下，說：「對對對。不說了，很好。」心裡笑罵道：「草擬嗎鄧豹，好事被你給我攪壞了。嗯，也不怨他們，只能怨我事前沒有說明了。」
罵道這裡就把原來的打算說了一遍，鄧豹一聽就後悔道：「哎呦呦，主公，這不是被末將誤了大事？」
劉琮就安撫了一番，說：「不怨你的事，鄧豹。是我事前沒有說明白。好了，說服張遼的機會多的是。休息吧。明天再下戰書，約曹操老兒會戰。只是不知道他敢不敢出來呢！哈哈哈哈。」
第二天一早，劉琮派徐庶帶著兩個隨從去曹營下戰書，劉琮囑咐道：「軍師進了曹營，不必說出真實姓名，就說是奉主公之命過來下戰書是了。交上戰書，等著曹操批復了就回來。
這期間曹操問起軍營什麼事情來，軍事只管酌情回答就是了。」
徐庶笑道：「主公儘管放心，多年以前屬下就見過曹操。此一去定然不辱使命。」說罷辭別劉琮，帶著隨從來到曹操大營。
此時曹操正在頭痛，仰躺在木榻之上，頭上纏著一縷布巾，隆起的腹部上蓋著一條錦被。
曹操這頭痛之症已經多年了。
當年請華佗斷病時，華佗就說過，說是：「曹公啊，你這頭痛之症是兩個條件促成的呢，一是酒色過度，身體陰陽不平衡，陽衰陰虛。
二是心胸太嗇刻。
心胸嗇刻之人啊，心忌多疑，勞神傷身。
這陰陽不平衡和勞神傷身同時發作，必然積氣鬱結於身體某處，於是就形成疾病凸顯出來。」
曹操就問如何治療，華佗就說了：「此病最好靜養，輔以壯陽滋陰藥物調理，時間一長，鬱結之氣自然消散。
丞相如今這般操心國事，日理萬機，心煩事亂，終日不能好好休息，時日一長，只會加重病情，於身體百害而無一利。
倒不如將手中大權交給道高望重之人，自己找一清幽之處修養數年，病情自然就好。」
曹操此時正忙著廝殺，又忙著玩女人，要想著讓他放手兵權和女人，就好像是後世動員貪官交出手中的贓物一樣困難。
所以曹操聽了就捨不得放權和玩女人，找了個借口說：「我說華醫生啊，不行啊。現在國家正在多事之秋，我一交出兵權，天下馬上就亂了。再說，實在是沒有合適的人物來接替我主持國家大事。」
華佗出於好心建議道：「曹公啊，怎麼沒有合適人選呢？我聽說皇叔劉玄德仁義廣播四海，天下聞名，又是皇室正宗苗裔，曹公要是急流勇退，從此後洗心革面，不問世事，一門心思休養治病，何不就將國家大權就給劉皇叔？
以在下看來，劉皇叔絕對不辱使命，一定會管理好國家。」
曹操最記恨的人物就是劉備，這時候聽得華佗這樣說話，那心忌多疑的毛病就犯了，一犯毛病就看著眼前一切都是自己的敵人，何況此時華佗還在這裡規勸自己將權力交給劉備！
於是他就懷疑華佗是劉備派來的刺客。
但是一時拿不出證據，也不好加罪於他，只好生著悶氣等待尋找華佗的錯處以便將他逮捕拘押。
就這樣頭痛之病漸漸加重，實在是受不了了，就把華佗找來，請他治療。
醫生都是一些直筒子，哪裡有曹操這樣一些彎彎心計？
所以華佗給曹操品了脈，就勸曹操揭開頭顱做手術，把頭顱裡邊的病毒取出來。
這揭開頭顱動手術的事情曹操從來沒有見說過，此時聽華佗這樣一提示，曹操就警覺了：「臥槽他嗎！這不是藉機要我的命嗎？」
於是就找到了借口，就將華佗投進了監獄，後來找了個機會，將他殺了。
這是多年以後的事情，現在說出來，是為了說明現在曹操就已經患有頭痛之症了。
這時候曹操仰躺在木榻長上，合目假寐著，一邊思索著如何戰勝劉琮的方法，忽然門人稟告，說是荊州治中劉琮派使者徐善人來下戰書，「請丞相示下，是接見還是不接見？」
【接不接見？曹操還真的考慮一下。
上次讓劉琮假冒使者程華過來探查了曹營底細，曹操到現在還窩著一肚子火氣，所以聽衛士這樣一報告，就斟酌了一番才問：「這使者姓什麼？」
「稟告丞相，這使者自報姓名說是姓徐，名善人。叫徐善人。」
曹操一聽這名字就有些可愛可笑，就問：「什麼樣的一個人物？」
「丞相，這徐善人是精瘦的一個漢子，三四十歲的樣子，長著三縷鬍鬚，帶著兩個僕從，此時正在門外候著呢。」
曹操就想：「我正在生病，昨天輸了一場。這劉琮小兒怎麼又派人來下戰書？是不是有什麼陰謀詭計還沒有用完？」
又一想：「使者進來了，就讓他規規矩矩呆在大帳裡邊。不讓他出帳轉悠，他也看不見什麼軍事機密去。再說了，看看劉琮小兒的挑戰書也沒有什麼，先看看這小子是怎麼說的。」
於是就吩咐：「傳荊州使者進帳相見！」
於是徐庶就進了曹操大帳，進帳施禮完畢，徐庶就將劉琮挑戰書遞上。
曹操斜倚在木榻之上，頭上纏著一根布條，一邊拆開書信，一邊嘟噥著對徐庶說：「曹某偶感風疾，不能下榻接見，還望徐使者見諒。」
說罷低頭看信時，只見劉琮在信中語氣十分傲慢，句句言語好像針扎一般，刺得曹操心裡難受。
劉琮在信中最後還用言語相激道：「劉琮知道丞相年老多病，無力帶兵在此交戰。假若丞相實在是不能出戰，就請您帶兵回去。回去以後就住在許昌城內等著我帶兵過去廝殺。無論丞相願意如否，還請丞相及早批復為盼。」046