劉琮聽了心中就暗暗罵起來：「你奈奈的吳泰，你還真的往路上走呢！我在往斜路上引你呢，你到當正路走了！好了，上正道吧！」
罵道這裡就說了：「什麼『夜不閉戶路不拾遺』？全是一派胡言！嗯，昨天我派出的兩個斥候到前鋒山區探查敵情，可惜，兩個斥候到今天早晨也沒有回來。
我就知道那一地區不平安。嗯，肯定是治安情況不好。
於是今天清早我就帶人過去察看，哈！這一去十分危險……三十多個土匪出來搶馬匹器械，還打了我們的埋伏，將我們二十多人擠在了山溝之中，兩頭用炮石檑木堵死，從山頂往下射箭，登時射傷了我們七八個人。
不是我武藝高強殺出絕境，今天啊，恐怕就是見不到吳太守了！」
劉琮說到這裡依然板著臉，抬頭看看吳泰，只見吳泰撲通一聲跪下喊道：「屬下治理無方，請主公治罪。屬下治理無方，請主公治罪。」
劉琮冷眼看時，只見吳泰儘管裝得慌慌張張的，臉上卻是沒有恐懼之色。就說話了：「吳太守，治罪嗎？先放著。看看你的表現再說吧。你先起來，坐到一邊。」
吳泰就站起來，卻是垂手站著，不敢坐。
劉琮也不勉強，就說道：「我走進了千峰山腹地，敵情到沒有發現，卻是發現了匪盜橫行。這樣的治安局面是不能維持的。
吳太守，我來富春大難不死，算我命大。
你呢，我也不追查責任了。
這樣吧，千峰山地區匪盜橫行，雖然是好地方，但是山民無法居住。你是一地父母官，維護這裡社會治安是責任。
明天你就帶著富春原班人馬進千峰山地區剿匪吧。
恩，兩天之內過來匯報一次工作。
這次剿匪不可走過場，一定要將千峰山地區土匪剿滅乾淨。」
吳泰聽了，舒了一口長氣，抱拳施禮唱了一聲大喏，問：「屬下領命。主公還有何吩咐？」
「嗯，沒有了。今天我親自過去偵察，發現這千峰山地區沒有孫權逃兵的蹤跡，只有土匪橫行。所以那一邊，我就不派人馬過去，就托付給吳太守了。
這裡的人馬要往東北南三個方向搜索。」
聽見吳泰答應，劉琮就吩咐魏延鄧豹樑柱兒：「你三人各帶三千人馬，明天一早，和吳太守同時行動，分別往其他三個方向搜索孫權蹤跡。行軍遠了，不必連夜趕回，就在遠處駐紮。發現孫權蹤跡馬上回來報告！」
四人領命同時告辭出帳。
等的吳泰走遠了，劉琮又召集回魏延鄧豹樑柱兒三人，低聲囑咐如此如此，看著三人領命走了，劉琮這才冷笑著坐下吃晚飯。
第二天一天沒事，但是，劉琮根據匯報知道了吳泰帶一千人馬進千峰山剿匪去了。
於是，劉琮就在大營之中等待，等著吳泰回來報告軍情。
第二天下午，吳泰回來了，帶著四個親兵，進帳就和劉琮匯報：「主公，屬下實在是無能，進了千峰山兩天，四處查看搜索，竟然是一個土匪也沒有遇到。過來向主公匯報，請主公指導一下，往下的剿匪工作應當如何進行？」
劉琮一聽就臉色不好看，沉下聲來問：「上千人馬進山兩天搜索，竟然一根土匪毛都沒有看見！這事情弄得有點蹊蹺吧？該不是吳太守有意應酬不真心剿匪吧？」
吳泰一聽臉色就變了，連忙辯駁說：「主公恕罪，屬下是真心剿匪，哪敢三心二意！」
劉琮一聽大怒，手拍案子喝道：「既然真心實意剿匪，上千人馬進山，兩天下來竟然一個土匪沒有見到，什麼原因？
難道說是我撒謊……我前天帶兵進山不到一天的工夫就和土匪廝殺交手，險些被土匪害了。還有七八個弟兄受了箭傷，難道說是我謊報軍情不成？
恩，我雖然沒有受傷，但是，受傷的弟兄們此時還在那裡醫治，吳太守要是不信的話，自己過去查看！」
吳泰一聽，趕緊推辭道：「受傷的弟兄屬下見過。主公前去確實是遇到過土匪。可能是屬下帶兵太多原因吧，土匪一見就嚇得躲藏起來，所以屬下沒有見到。」
吳泰這話說得不是沒有道理，他的意思是說，第一次劉琮帶兵遇上了土匪，第二次自己進山就不一定遇上土匪，原因之一可能是自己帶兵太多。
但是，欲加之罪何患沒有，劉琮正要找茬口呢，任憑你吳泰說出一千個理由來，劉琮也要治罪處罰你！
所以聽得吳泰這樣說話，劉琮就暴躁如雷的喊叫起來，連聲吩咐：「捆了捆了！軍法處事，給我打！」
劊子手一聽，唱一聲大喏，一擁而上，將吳泰放倒，接著馬鞭就猛抽起來。
一連抽了二十馬鞭，劉琮就喝住了，厲聲問吳泰：「吳泰還敢藐視本治中嗎？」
吳泰呲牙咧嘴的的忍痛回答：「屬下不敢，不敢藐視主公！」
「你可知罪嗎？」
「屬下知罪！剿匪無功，該受處罰！」
劉琮又怒道：「噢……，你還是不知自己之罪！我且說與你聽。
我帶兵進山，遇到土匪；你帶兵進山，沒有遇到土匪。
原因嗎？是你說的……你帶人馬太多，把土匪嚇得藏了起來。
噢，你就能把土匪嚇跑，我就能被土匪截殺！
什麼意思？你倒比我還能啊！
如此這般藐視本治中，尚不知罪，還在狡辯！給我打！」
劊子手又是一聲斷喝，重新將吳泰放翻在地，又是一陣屁破作響，吳泰衣服就被抽成了布條，血紅的鞭打痕跡就在脊樑上鼓了起來。
但是，吳泰真是好樣的，竟然一聲沒吭，也沒有求饒，只是辯駁了幾聲，後邊就緊緊咬緊牙關，任憑鞭打，再也不出一聲。
又是二十馬鞭下來，劉琮看樣子好像消了氣，就吩咐住手。
劊子手停了鞭打，劉琮就色厲內荏的手指著吳泰呵斥道：「嫌你十天之內，將千峰山地區土匪剿滅，過期完不成任務，定斬不饒！去吧！」
吳泰挨了四十馬鞭早已經痛得頭昏腦漲，哪裡還有能力說話，只好艱難的點點頭，說一聲：「喏！」，就被親兵攙著出帳要回家去。340