劉琮聽到這裡，才聽出了點味道，卻是不直接回答，反而吃驚的瞪著兩眼問：「小妹既然受父親囑咐來到荊州投奔家父，為何停了一個多月不去通報，卻流落於酒肆之間賣藝為生，」
「小妹一路上聽的行人說，劉荊州這幾年身體不好，以至於難理政事，因此荊州一地日顯暮氣，各級官員自顧謀生自保，恐怕荊州不日必將為曹操所有，
所以來到以後沒有急於登門造訪，只是暗中觀察荊州形勢人物，等的情況明瞭以後，再決定是否投靠，，假若將來荊州還是被曹操佔領，那我何必要逃出虎口再進狼窩呢，」
劉琮聽了暗暗歎服，自思道：「真是一位識大體明事理的奇女子，」
「事到如今，袁瑛深恨自己不是男兒身，又深恨自己當時為何不請求父親撥給自己一旅之師，若是在父親有生之年自己建立一支直屬軍隊，憑著河北廣闊的地面和眾多的人口，那曹賊豈能肆意妄為，」袁瑛深深歎道，
劉琮聽了思索一番問道：「袁小姐來到荊州這多時日，應當對荊州政事有個清晰印象，何不述說一番，」
「小妹來荊州之後，只見荊州物產豐富，人物風流，是自己逃難數千里經歷的最好地方，後來在待客時間，多與荊州名人相熟，從他們閒談之中知道荊州繁華之是虛表，不出幾年必定為曹操所滅，為此，小女子深深遺憾，又想離開襄陽，另投英雄，不想聽他們議論說，劉荊州家族之中，後繼有人，，二公子劉琮就是當今英傑，卻是不知道劉荊州是否將荊州後事交給二公子，因此劉琮將來也是身世難定，」
劉琮急問：「是誰如此言論，」
「蒯良蔡瑁賈允傅巽韓嵩等人多有此議，他們還說，當今之世無人可與曹操爭雄，為荊州長遠之計，應當像張繡一樣，早早歸順曹操，並且說，賈詡這樣人物都勸導張繡降曹，可見天下有識之人所見略同，，曹操假天子以令諸侯，曹操即朝廷，朝廷即曹操，與曹操抗衡就是與朝廷為敵，就是謀反云云，」
劉琮聽了十分警覺，問：「哪袁小姐如何以為，」
「小妹早已說過，，曹操是豺狼之性，他將獻帝搶到手中卻不是為了匡復漢室，而是為了借的朝廷的虎皮來為自己謀事，將來把各路對手打敗以後，曹操必定奪得劉姓天下，」
袁瑛說到這裡，屋外雷聲驟響風雨大作，一時難以言談，二人靜等風雨過後重新說起，
劉琮問：「以小妹之意，劉琮當如何行事，」
「既然二哥有意與小妹共事，那小妹就冒昧敬獻幾句以供二哥參考，如有冒犯不當之處還請二哥擔待，」
「小姐自管講來，不必顧忌，」
「首先我們應當認清當前的形勢，，曹操雖然天時地利人和都齊備，但是天下人看清曹操豺狼本性的人多矣，
曹操假借報父仇之名，大起兗州之兵數次進攻徐州，每得一城一地，必定殺得雞犬不留，自己美名曰『屠城以樹威』，亙古以來沒有如此殘暴之人，與豺狼何異，
不止於此，曹操身居廟堂高官，一人之下萬人之上，不思一心報國匡扶漢室，卻視天子如同虛設，在朝廷之中以殺戮樹威，剪除異己，連皇宮大內之中也敢插足，董承種輯等人事發死則死哉，如何當著獻帝的面將董貴人誅殺，
當朝禍國殃民的奸臣賊子莫過董卓，今日看曹操數種行徑，早已超越董卓，
天下欲生啖曹操之人多矣，
朝中大臣之所以沒有動手，苦於沒有機會，
我二哥三哥尚有幾萬河北精兵，只要他二人齊心協力，河北之事尚未定論，
西涼馬騰韓遂各擁西涼精兵數萬，若有當世豪傑傳檄討伐曹操，韓遂馬騰必將舉兵應之，
江東孫權雖然實力不足，但是已得地理之勢，擁三江之固，統數萬精兵，此人久後必是曹操真對手，
另外，眼下荊州之兵十餘萬，既然二哥已經執掌荊州大權，又將漢水以北失地收復，趁著曹操在河北忙活無暇南顧，應及時發展經濟儲蓄實力，等到兵精糧足之日，盡起荊州之兵，傳檄西涼河北，再與孫權結成同盟，振臂一呼天下響應，，朝廷內部有潛藏群臣動搖曹操根基，外部有四方豪傑一起舉起討伐，曹**無葬身之地矣，小妹只說到這裡，二哥有意乎，」
劉琮聽後良久沉默不語，袁瑛一邊勸酒勸食，一邊等待劉琮說話，
此時風收雲散，皎皎月色自窗戶瀉進屋內，與燭光相交輝映，雖然夜近三更，屋內卻越發亮堂，
劉琮思索到盡頭以後，抬頭說：「真是英雄所見略同，想不到小妹有這番見識，就這一番議論，足見小妹實在是當世巾幗女傑，不是小妹之言，劉某也知道曹操的手河北以後，也必定兵鋒指向荊州江東，以現在的局勢而言，若是荊州江東之人還是如此渾渾噩噩不思進取，則幾年之內兩地都屬於曹操矣，
果真如此，曹操必定自立為帝取代漢室，
我劉某人決不讓曹操陰謀得逞，
所以就千方百計謀取權力，然後調整了荊州官員隊伍，安定了政治局面，帶兵四萬，渡過漢水，收復失地，
現在正籌劃著在荊州墾荒屯田，又與益州蠶業司官員崔金簽訂了養蠶繅絲合同，眼見得復興經濟大勢正在蓬勃展開，可惜，管理人才太少，一時難以找到合適人才，劉琮正在為難呢，」
劉琮說到這裡，就目視袁瑛，心想：「你既然有意與我共成大事，就先幫我把難民管理起來，然後安排難民植桑養蠶，以此充實荊州勢力，管理難民植桑養蠶，我以為你是最合適的人選，」
劉琮想到這裡，又想起了鄧豹：「是的，管理難民還有鄧豹，但是，這養蠶事情是一個細膩的技術活，鄧豹粗手笨腳的，帶兵作戰可以，管理難民可以，管理養蠶，全是不太合適，
這樣的事情，最好有袁瑛來主持，住一會，我就邀請她主持養蠶大事，嗯，無論她答應不答應，今天晚上，一定的設法將她睡了，
將她睡了，關係就牢固了，她就會一心一意的服從我的安排，」034