劉表聽了劉琮想收降甘寧的話，說：「恩——。想法是好，但是這些錦帆賊常年出沒於江河湖汊，早已嗜殺成性，已經難以教化。恐怕收降容易管理難，稍有不慎反受其害。」
劉琮聽了想：「老爹這是怎麼啦？我以為可行的事情都被他否決了。什麼意思？恩——，說話還得慎重呢。」想到這裡就說：「孩兒不過是偶然所想，隨便說出來請父親指教。」說完起身給劉表續上茶水。
此時廚房已經給劉琮做好飯菜，過來請示何時吃用。劉表就吩咐端進來：「就在這客廳裡吃行了。我還有話要說。」
劉表在一旁和藹的看著劉琮吃飯，一直也不說話。直到看著劉琮快吃完來才說：「琮兒。你知道我為什麼急急忙忙的把你調回來嗎？」
「我想父親一定有事吩咐，只是不知道有何事情。」
「這樣，前天我已經讓他們在衙門公佈了你的身份，你從此後就是荊州衙門治中，負責處理衙門日常事務。還有，所有荊州步騎水兵都歸你負責訓練，你還有任免所有軍官的權力。」
劉琮聽了急忙站起來道：「爹，我不行，恐怕擔當不了這樣重任！」這樣說著，兩眼瞪得圓圓的，顯示出十分驚慌的神色，來做樣子給劉表看。
劉琮知道，儘管自己和劉表是父子情分，也知道劉表這時是真心實意的要培養自己，但是，在權力面前，自己絕對不能表現出急於求得的神色。若是那樣就會引起劉表的反感，在交接權力的時候，就會留一部分餘地。這樣對自己將來的發展十分不利。所以就做出了這樣的神情給劉表看。
劉表斜了他一眼，擺了擺手示意他坐下說話。
劉琮坐下還是裝著誠惶誠恐的神色，直直的看著劉表。
劉表此時動了感情，看看劉琮，表現出幾分無奈和淒楚，低聲說：「琮兒，我已經六十多歲了，這幾年來自覺身體一年不如一年，恐怕離大去的日子不遠了。」說到這裡劉表自覺聲音有幾份哽咽，就低下頭來鎮靜一下說：「人都有死，死不足懼。但是為父我一直放不下心來。所以期待你弟兄們早早長大，以便於托付後事。」
劉表說到這裡望著劉琮還要往下說，劉琮急忙打住劉表的話頭，兩眼含淚道：「父親不必悲哀。琮兒知道父親有病，但是，總是以為父親要享高壽。如今您老人家才六十幾歲，身體雖然有病，但是只要抓緊時間治療，並無大礙。所以，琮兒正設法聯繫華佗，邀請他過來給您治療。可是到如今也沒有聯繫上來。」
這小子其實是在胡謅，他什麼時間聯繫過華佗？不過是在說胡話以便博得劉表的歡心。
劉琮這小子這是怎麼啦？穿越到東漢末年後，怎麼就一下子就多了這麼些心眼？
會察言觀色，會說實話，會說假話，還會表演，還會隨時調動感情，就和那特技演員一樣一樣的，根據環境的需要，隨時變換自己的表情，說笑，馬上就放聲大笑，說哭，那眼淚就好像在眼皮邊上等著，馬上就滾滾流了下來。這不是，為了得到劉表的認可，一見劉表動了感情，他就馬上流淚，不只是流淚，還大把大把的流，流淚還不算，說話還帶上了哭腔，哭還不算，竟然哭得抽抽搐搐的，兩隻眼睛和眉毛使勁擠在一起，兩隻肩膀一聳一聳的，哭的是真心實意呢！
再說此時他心裡明白啊，明白劉表不是自己的親爹，要是親爹的話，他一定能哭得滿地打滾。
其實啊，說實話，不為了謀取管理荊州大任，這小子，眼前就是他親爹，他也不會哭的。
但是，此時他必須哭，還要哭得像，所以他那值錢的眼淚就爆滾下來，還一邊哭一邊說假話，說什麼自己正在聯繫華佗，要給老爹治病。
這小子，真會裝！
真真是環境造就人，想不到這後世的一個毛孩子，穿越到此時，為了生計和事業，竟然努力使自己變化到這般地步！
不只是會表演，肚子裡邊那顆心呢？變化更厲害，就好像一塊鐵坨般的堅硬，心硬，意志就堅強。劉琮這小子此時已經是一個心比鐵硬，心比天高，意志堅強的傢伙了。
唉，也難怪，穿越到了東漢末年，不徹底的改頭換面，不換成這樣的性格和能力，哪還能著混下去嗎？
此時劉表卻被劉琮哭動了心，竟然捨不得自己兒子流淚了，反而安慰劉琮了。
他說：「唉——，琮兒，好孩子，別哭啦。聽爹一句話，你就別為爹費心，留些精神辦大事吧。只要你兄弟們把荊州大事管好，你爹就是恩，又有什麼遺憾的？高興啊。再說，生死有命，富貴在天。豈可強求。」
劉表說到這裡停了一下，接著說：「華佗一心為民治病，常年深入民間，豈可輕易找到。
為父壯年時候在京城洛陽拜訪過張仲景。那時候他剛從長沙太守任上下來，遷居到洛陽，準備一心一意著書立說，好像正在醞釀寫《傷寒論》這本書。
那時候我雖然身體強壯，卻自覺有隱患在身，常常胸悶心跳，咳嗽痰多，便慕名請他治療。
後來吃過他幾副草藥，雖然病情有所緩和，也沒根治。問起張仲景來，他說，此病只能依靠注意保養調理，卻是難以根治。
所以從此後我就在沒有看過醫生。
既然如此，你就不必再請華佗了，一是難以請到，二是華佗也不一定能手到病去——任何一個醫生都不是包治百病的。張仲景既然下了結論，何必再多費心思。所以我自從來荊州，就再沒有吃藥治療。」
劉琮自己知道劉表死於建安十三年，他在歷史書上早就讀過。
此時聽得劉表這樣說話，就再也不便於多說，只好低頭擦拭起淚來。
劉表見了又是於心不忍，就說：「琮兒不必難過，你爹現在不是挺好嗎？這人哪，總有一死，但是為父我真要是到了那一天，卻有一件事情閉不上眼。」
劉琮聽了抬頭看了劉表，等他往下說話。
劉表道：「你哥雖然三十多歲，但是從少生成了這麼一個粗糙的個性，小事幹不好，大事幹不了。因為出身在官宦之家，從小就養成了散漫荒唐的生活習性。我就是擔心，他將來恐怕有一天，連飯也不會吃上一碗。這就是我的心事。」
劉表說到這裡就注視著劉琮，等著看他的表現。
劉琮聽到這裡急忙站起來，語氣堅定的說：「父親不必擔心。將來只要有琮兒的一碗飯吃，琮兒就會分半碗給我哥。」
劉表聽了微微點頭，心中十分滿意，接著說：「這樣我就放心了。」
蔡夫人在傍邊聽了心中感到厭煩，翻了劉表一眼道：「琮兒急三火四的從長沙趕回來，飯也沒有好好吃上一口，就是為了聽你的吩咐。你倒好，人情世故，經世濟用的這些話，一句沒和孩子說起來，倒托起孤來了。叫我說，你閉不上眼的事情多著呢，就一個劉琦牽著你的心？」
劉表被一她頓搶白，一時臉色漲紅，連聲咳嗽起來。
劉琮見了急忙過來給他捶背，蔡夫人依然冷著臉，過去倒了半杯冰糖梨汁，用熱水沖了，過來服侍劉表喝下去，這才止住了咳嗽。
劉表繼續說：「想當年，你爹我自身一人隱名埋姓，自身潛入到荊州上任，經過十幾年的艱苦奮鬥，終於在荊州站住了腳。
現在荊州北有曹操虎視眈眈，東邊孫權與我們有殺父之仇，每時每刻想著報仇雪恨，西邊劉璋雖然與我是同宗弟兄，但是並沒有親密來往。眼見得正如你所預測一樣，幾年以後曹操將河北收拾利索後，必定過來進攻荊州。面對如此形勢，琮兒你已經接受荊州重任，你可要殫思竭慮，兢兢業業從事，千萬不可玩忽職守，辜負了為父一片厚望。」
劉琮聽了，急忙起身，斂容整衣，撲通一聲跪在劉表膝下，叩頭道：「琮兒一定牢記父命，把荊州管理好。上對得起列祖列宗，下對得起荊州百姓。決不讓曹賊陰謀得逞。」
蔡夫人在一邊見了滿面喜色誇獎道：「這才是光武帝子孫。好樣的。」
劉表見了，示意蔡夫人扶起劉琮，吩咐：「回家和你媳婦說說話，休息好了，明天開始到衙門辦事吧。」019