叱奴太后眼神中流露出一絲疑惑，不冷不熱的說道：「原來劉壯士還真是有苦衷，哀家也就不再勉強與你，不過，正如你剛才說的，要等到這裡的事情了結之後，你才會離開長安，若是如此，哀家捨臉懇請你呆在長安的這段日子裡，能夠好好地保護皇上，這樣行嗎？」
劉寄北知道，如果自己再拒絕，就有點顯得太不識抬舉了，於是他趕緊回應道：「太后言重了，護衛皇上本就是在下分內之事，況且能夠為太后分憂，也是在下的造化。不過，在下只是一介草民，出入皇宮必然大不方便，還請太后為此事斟酌斟酌。」
叱奴太后說道：「這有何難，哀家敕你『金牌』一枚。只要你出入皇宮的時候把它帶在身邊，絕沒有任何人敢攔著。」說完她向著燕兒使了一個眼色，後者會意之後，走到角落裡，伸手摸出一件東西，轉身便回了來。
劉寄北由燕兒手中拿過她遞過來的東西，仔細的看了看，卻是一個真金十足的牌子，約摸小半個手掌大小，正面鏤著「九難八阻」四個篆字，反面則是凸顯馬鹿的圖案。
劉寄北仔細地看了幾遍，仍是不明白金牌上的寓意，於是他拿著牌子把眼光落到了叱奴太后身上，神情很是困惑。
叱奴太后明白了他的意思，解釋道：「這張金牌是鮮卑祖上傳下來的東西，名叫神牌。它正面上寫的『九難八阻』實際上是指早些年鮮卑人受獻帝之命舉族南遷所經歷的苦難；而牌子反面上所刻畫的則是鮮卑人的神獸，當年就是有了神獸的指引，才使得鮮卑人度過艱難，找到了安身立命的地方。這樣的牌子一共有八枚，非別授予了當年的八大柱國，文帝仙逝之後，哀家便將這張牌子收在身邊，如今把它敕給你，你也該知道哀家是如何的誠心了吧！」
劉寄北連忙起身施禮，推辭道：「如此貴重的東西，在下怎敢消受，還請太后收回成命。」
叱奴太后擺了擺手，歎道：「一張牌子比起皇上的安危來又算得了什麼，劉壯士就不要再推辭了，你有了這張牌子，不但出入皇宮沒有人敢攔你，即便是一些王公大臣見了牌子，也會對你禮讓三分。」
她說著說著，有意無意的以袖遮臉，輕輕打了個哈氣，不待劉寄北推脫，淡淡的說道：「哀家現在有些睏倦了，劉壯士如果沒什麼事，可以回去了。」
劉寄北見到人家下了逐客令，知道在強買之下，他只能把自己賣了，也就不再推辭，將金牌揣到懷裡面，向著叱奴太后告了聲退，轉身出了含仁殿。
步出殿門，劉寄北心中感慨萬分，腦海裡不時的錯現出這幾日所經歷的情形，禁不住有點亂糟糟的感覺，暗自歎了一口氣，心想著出了皇宮後，先到劉玄石的酒坊喝上幾杯，解解心事，然後再回楊府。
忽然一聲鼓響打亂了他的思緒，沿著聲音望去，又聽到一陣爆豆般的鼓聲，心知這是宇文邕在組織祭天，用以趕走天狗，他沒心情再去參合，於是快步循著進宮的路線往回走，不一會兒的功夫，便來到了宮門。
守護宮門的羽林軍自是見他面生，紛紛吆喝他站住。
劉寄北不慌不忙的掏出懷裡的金牌，朝著守門的羽林軍晃了晃，令他沒想到的是那些羽林軍頓時跪倒一片。
這下倒是劉寄北有些慌了，他料不到金牌竟然有著如此的威力，一邊招呼著跪倒的羽林軍站起來，一邊迅速的出了宮門，等他來到了街上，方才把金牌揣到懷裡，擦了擦額頭上的汗水，心中不住的感歎著金牌的神奇。
此時，被天狗吞噬的日頭已經在鑼鼓聲中顯現出了一少部分，天色也就沒那麼暗了，劉寄北辨認好方向，穿街過巷，朝著城北西市走去。
劉寄北穿過了橫貫馳道的地下通路，沿著華陽街一路向北而行，當他快要走到尚冠前街的街口時，斜刺裡來了一群騎客，個個鮮衣怒馬，一派富人子弟的模樣。
街上的老百姓見到了這群人，連忙紛紛躲避，彷彿是見了瘟神一般，唯恐躲得慢了，受了災禍。
劉寄北也隨著眾人躲到了街邊，心中很是奇怪，暗道：這些都是什麼人啊？怎麼如此橫行無忌。
他舉目仔細端瞧，一眼便看見眾人之中一位女子，儘管相貌美若天仙，卻是透著一股沁入骨髓的冰冷，正是於墨香。
看到百姓紛紛躲閃，於墨香拉住韁繩，滿臉怒意的跳下了棗紅馬，牽著馬匹靠向了街邊。
其他的人見到於墨香這般作為，也都不約而同的跳下了各自的坐騎，紛紛牽著馬圍在了她的近旁。
儘管離得很近，但由於礙著馬匹和人體的遮擋，於墨香並沒有留意到劉寄北。
劉寄北看得出此時的於墨香很是生氣，朝著圍過來的那些人凶巴巴的說道：「你們這些人是不是沒事閒的，幹什麼糾纏我不放，若在這樣下去，我就不客氣了。」
隨著一聲咳嗽，從於墨香的旁邊轉出了一個人，此人也就十七、八歲的模樣，面相生得很是陰鷙。
劉寄北站在街邊，看了看這個年輕人，心中感到好笑，暗道：這小子的一面臉上又紅又腫，隱隱約約有著五個手指印，分明是不久前剛被人打過，怎的還好意思大搖大擺的在街上逛游，難道就不怕被人笑話嗎？
這個年輕人正想劉寄北所想像的那樣，對於臉上的指印似乎一點都沒在意，他先是把手裡的馬韁繩遞給身邊另一個少年，然後皮笑肉不笑的盯著於墨香說道：「於大小姐莫要生氣，我們不是事先說好的嗎，一旦我們把你交代的事情辦妥了，你就陪我們一起到城外玩耍，怎麼現在卻不認賬了呢？」
於墨香冷冰冰的說道：「誰和你們說好了？那是你們毛遂自薦，心甘情願的為本姑娘做事，我可沒求你們。」
年輕人臉一沉，生冷的說道：「這麼說你是在耍我們，你可不要忘了本公子的身份，別人怕你們於家，我可不怕，今日你答應了還好，否則，莫要說我們讓你難堪！」
於墨香鄙視的看了看年輕人，淡淡的說道：「你們宇文家怕過誰來著，翻手為雲覆手為雨，長安城裡哪個不知，可是你也不要忘了，這裡是天子腳下，處處得講究個禮法，今天本姑娘心情不好，想早點回府，看你們能把我怎樣？」
年輕人臉色鐵青，掃視了一下隨行的其他人，見到眾人俱都露出不以為然的神色，心中大是羞怒，不自覺的上前一步，伸出手來，便要拉扯於墨香，口中更是陰狠的說道：「就讓你看看我能怎樣！」
他和於墨香的距離十分接近，手伸得也非常突兀，於墨香不備之下，幾乎一下子便被他搭上了衣衫，一怔之下，禁不住發出了一聲驚呼。
就在這時候，也不知從哪裡飛過來一顆石子，一下子打在了年輕人的手上，只聽他「哎呦」的叫了一聲之後，伸出去的手已經飛快的縮了回來，下意識地被捧在了另一隻手中，由他呲牙咧嘴的神情中，看得出來此時這小子十分的痛苦。
年輕人怒目環視，口中驚呼：「誰？誰用石子打我！」他身邊的人也不住的四下查看，紛紛叫嚷著，尋找出手的那個人。
於墨香也是十分好奇，她先是瞄了一眼掉到地上的那枚石子，接著眼光四處游弋，開始尋找幫忙的人，一望之下，竟然發現了劉寄北。
一開始的時候，於墨香並沒有認出劉寄北來，只覺得他十分面善，等到仔細的辨認了一下，這才記起了他是誰。
於墨香臉上閃過一絲異樣的神色，心道：怎會是他？
劉寄北見到於墨香盯著自己，連忙向著另一邊擠了擠眼睛，並且朝著那邊努了努嘴，下意識的用唇語說道：「不是我，是他！」
於墨香見到劉寄北表情怪異，便順著他的目光看了過去，心道：這人好生奇怪，一個勁兒的朝我擠眉弄眼，他這是要幹什麼？
然而，當她把目光移到了劉寄北指引的地方時，一下子恍悟了過來，心道：原來出手幫我的是這個胖傢伙！
於墨香的目光所及之處抄手站著一個人，身材不高，卻是十分肥胖，正是一臉和氣的擒奸酒坊的主人劉玄石。
見到於墨香發現了自己，劉玄石笑瞇瞇的回敬了她一眼，接著向劉寄北身邊湊了過來，臉上的神情極其不懷好意。
劉寄北心中苦笑，他已猜透了劉玄石的心思，暗道：這傢伙定是心裡憋著壞，禍是他自己惹的，至於後事恐怕要拉上我一起來承擔。
此時和於墨香糾纏的那群人也已看見了劉玄石，其中被打的那個年輕人更是怒不可遏，呼嘯一聲便奔著劉玄石而來，行走之間更是拔出了腰刀，一副殺氣騰騰的模樣。