/
「因為最近吳三桂有些活動，和我還有些私下信件來往。」鄧名解釋道，最近緬甸那邊轉來了兩封吳三桂的信，楊在告訴鄧名：吳三桂偷偷派使者到緬甸和他接觸，表示只要永歷朝廷能控制李定國不去打他的貴州，那他也願意和明軍和平共處。
昆明那邊也遇到了類似的事情，李定國雖然沒有向鄧名通報細節，不過好像吳三桂和他也有秘信往來。而這次吳三桂終於活動到了川西這邊來，前不久來見鄧名的貴陽使者自稱是夏國相的心腹，而且還拿著一張炭筆素描做信物——鄧名認出了自己的作品後，也就相信了來人的身份。
「吳賊……」鞏煜歲數不小了，之前給鄧名的印象是性格豁達，大部分世情也都能看得開，但提到吳三桂的時候，鞏煜臉上卻露出了深深的憎恨之色——劉體純也有類似的反應，袁宗第不如劉體純、鞏煜這麼強烈,但也有一些。那兩位都是武將，鄧名覺得他們城府比較淺，對十幾年前闖營的戰敗可能還在耿耿於懷，但沒有想到鞏煜居然也對吳三桂仍有這麼強烈的惡感，而且看上去勝過袁宗第的十倍。
「讓老夫猜一猜。」鞏煜沒有立刻解釋原因，而是飛快地追問道：「國公是不是認為已經知道了吳賊的底線，或者說認為自己搞清什麼東西——可能是女人、也可能是財寶、或是是爵位——對吳賊來說最重要？而且老夫估計，現在國公有種『吳賊也不過如此』的感覺，覺得他器量狹小，斤斤計較還貪婪小氣，老夫沒說錯吧？」
鄧名聞言一愣，現在他確實有點這種感覺。
緬甸楊在轉來的信裡，吳三桂就提了他的藩國封地，暗示當初清朝能承認他的平西伯，那永歷身為正統天子，承認他現在的王位，重視他的藩國權益是理所當然的；而昆明那邊雖然沒有詳細解釋，但晉王也提到若是吳三桂幡然悔悟肯痛改前非的話，必要的補償是應該給的，鄧名估計指的也是藩國問題；而這次夏國相的秘密使者來成都，帶給鄧名的信中又一次提到了貴州，夏國相稱如果皇上在驅逐韃虜後返回神京——這當然是一定的，那貴州應該留給吳三桂，雲南都應該賞出來——那時晉王肯定是看不上這疙瘩地盤了。
看到吳三桂對雲貴念念不忘，鄧名感覺又是好氣、又是好笑，虧平西王也是在他前世享有大名的人，誰能想到他居然這麼像個土財主，咬住塊封地就好像叼住了肉，死也不肯撒口了。
「不錯，」鄧名點點頭，把平西王和他的通信內容盡數說給了鞏煜聽，隱隱間，鄧名有了種不好的預感。
「這老賊！」鞏煜又恨恨地罵了一聲，但臉上卻沒有絲毫的驚異之色，或是對吳三桂這種小家子氣有絲毫的鄙夷，只有深深的痛恨之色，好像早就料到了會有這樣的情況出現一般：「和二十年前一模一樣。」
「二十年前？」鄧名立刻意識到那正是風雲突變的崇禎十七年，它還有兩個名字，分別是永昌元年和順治元年。李自成進入北京短短幾十天，就遭遇一片石慘敗，黯然退回了陝西。以前鄧名曾經向親歷者劉體純問起過這場決定天下形勢的大戰，而得到的回答只有簡單的一句：「我們被韃子和吳賊偷襲了」，除了這句之外劉體純再沒有第二句，鄧名見對方絲毫不能釋懷自然也不會繼續問下去，儘管他對這場大戰的前後經過非常有興趣。
見鞏煜可能要談起一片石之戰，鄧名就耐心地等著，並沒有進行任何催促。在鄧名的前世，歷史研究者大部分都認為這表現出了多爾袞的雄才大略，早在李自成抵達山西的時候，多爾袞就對八旗宣佈現在和滿清爭奪天下的，就是李自成集團。但為了麻痺李自成，多爾袞還寫了一封信派去送給李自成，聲稱願意與起義軍聯合討伐崇禎。而目光不夠遠大的李自成確實中計，對滿清毫無防備，所以才有山海關的清軍突然襲擊和順軍突如其來的崩潰。和這個敘述不符的事件都被滿清官修史者有意無意的忽略，比如多爾袞這封信在順軍那邊的反應，以及順軍對此的回復。
鄧名對此自然也是一無所知，片刻後鞏煜沒有立刻講解山海關之戰的經過，而是詢問鄧名的印象，鄧名當即就老老實實地說出了他的真實想法：「闖王當時應該是有些大意了吧。」
「原來國公也是這麼看的啊，不過也難怪。」鞏煜點點頭：「國公真的和皇上毫無瓜葛嗎？」
鄧名知道鞏煜在私下交談時，「皇上」兩個字指的只能是李自成，聽到鞏煜又一次提出這個疑問，鄧名苦笑道：「鞏老先生都是第幾次問這件事了？我確實和闖王無親無故。」
「永昌元年三月十九日，闖王入北京，後三天，也就是二十二日，」鞏煜終於開始講述當年的經過：「吳三桂給他的老子寫了第一封信，內容大概就是問我們是否攻破了北京，他家人是否已經出城，而且囑咐他老子不要多帶銀子，統統埋到地下去最好……」
「這個關頭還在討論帶不帶銀子，」鄧名失笑道：「鞏老先生在開玩笑嗎？」
作為一方大帥、諸侯，在這個緊急關頭不仔細詢問北京政治局面，反倒囑咐親爹莫要帶太多銀子逃跑，還是掩埋為上……如果不是這兩天對鞏煜為人已經有點瞭解，鄧名幾乎會認為這是在造謠埋汰吳三桂。
「當時見了吳三桂這封信，皇上也不禁莞爾，平章搖頭哭笑不得，眾將多有大笑者，認為吳賊頭腦簡單、容易對付。」鞏煜臉上卻沒有絲毫的笑容，繼續說下去：「最讓人啼笑皆非的是，吳三桂這封信的末尾，是『祈告朱、陳妾，兒身甚強，囑伊耐心。』這就是最後一句。」
鄧名心中暗想，「陳妾」想必就是那個名傳後世的美人陳圓圓，不知道朱妾是誰，不過吳三桂在那種家族、前途千鈞一髮的時候，居然還不忘記囑咐家裡的美人寵妾，這哪裡還像是個梟雄？明明是就是個紈褲子弟。
「緊接著是同時送回的一封信，上面說前一封信封口後，他才得知皇上有兵馬四十萬，對他老子說這麼強大的兵力不是他能抵擋的，所以打算投降，問他老子有何看法。而這封信最後一句是和剛才那封一樣。鞏煜又一次引用了吳三桂信上的原文，而不是用他自己的話進行解釋，時隔這麼多年，鞏煜對吳三桂的信中的這兩句話仍念念不忘，可見當時給他留下的印象有多麼深刻：「陳妾安否？甚為念！」
如果這段軼事的主人是其他人，鄧名此刻已經會放聲大笑起來，短短兩句話，一個粗鄙昏聵的紈褲形象已經呼之欲出。
「然後呢？」鄧名記得他看過的史書上，有很多人認為是李自成搶了陳圓圓，還有人說是劉宗敏，有人為了挖苦吳三桂甚至做圓圓曲，稱他為「衝冠一怒為紅顏」。這個事情到底如何，鄧名也拿不準，所以就問鞏煜：「陳妾到底如何了？」
「吳賊當時手握三萬遼兵，實力還在已經投降皇上的姜鑲、唐通等人之上，國公以為皇上會如何？早在進北京之前，我們就知道了這個陳妾，進北京前皇上就交代過，這是絕對不能出事的人物。」鞏煜告訴鄧名，十九日李自成進城後，立刻下令將十六名婦女送入皇宮——這時李自成並不在皇宮居住，他在天黑前就離開了，這十六名婦女都交給戒備森嚴的皇宮中的太監照顧，以免發生意外：「如果老夫沒記錯的話，吳陳氏交給崇禎的太監王永章負責，閒雜人等休想靠近一步。」
「二十五日，吳三桂投降，獻上了降書，還把山海關移交給了皇上派去的人馬，向北京進發；二十七日，吳三桂趁夜回師，偷襲皇上的官員又奪回了山海關，然後又給他的父親寫了一封信：『前日因探報劉宗敏掠去陳妾……嗚呼哀哉，今生不能復見，所以起兵殺賊殆盡，已向清國借兵……」鞏煜背誦吳三桂的書信到這裡時，聽到清國二字後，鄧名臉色變了變，但鞏煜還在繼續背誦下去：「本擬長驅直入，深恐陳妾或已回家、或劉宗敏知悉乃兒妾，並未姦殺，以招兒降，一經進兵，反無生理，故飛稟聞訊。」
聽完這份信後，鄧名忍不住一聲長歎，大概這就是「衝冠一怒為紅顏」的由來吧，可是聽鞏煜這麼說，似乎只是一個誤會罷了，李自成明明把陳圓圓保護得很好：「為何不立刻派人去告訴吳三桂真情？」
「國公何意？」鞏煜臉上露出迷惑之色。
「為何闖王不馬上派人去見吳三桂，讓他知道他的陳妾安然無恙？」如果不是怕鞏煜下不來台，鄧名都想問是不是李自成真的把陳圓圓收入自己的後宮了，不然這麼簡單的一件事又怎麼會做不好。
「當然通知了……」鞏煜脫口而出，然後才意識到問題出在何處：「國公以為吳三桂就此就叛投了韃子？」
「是啊，他已經投降，然後復叛，等等。」鄧名也意識到問題出在什麼地方了，他印象裡是吳三桂降、叛了一次：「難道吳三桂又投降闖王了嗎？」
「當然，」鞏煜大聲答道：反問：「國公以為吳三桂只反覆了一次嗎？」
「闖王就在北京呆了四十餘天，」鄧名驚訝地問道：「吳三桂反覆了幾次？」
鞏煜伸出了三根手指，在鄧名眼前搖晃著：「三次！這是第一次投降後的事！而在這次反叛後，皇上、平章、眾將，也包括我，都認為吳三桂這事太容易辦了，把那個陳妾還給他就行了。不知道國公是不是感覺很熟悉，不知道國公之前是不是認為，已經摸清吳三桂的底細了，雲貴就是他的命門，只要把雲貴給他就能收服他了。」
「然後他又投降，又叛了？」鄧名聽得瞠目結舌。
「對，這就是第二次，四月一日吳三桂收到信件後對皇上派去的使者歡呼雀躍，再次把山海關移交給了皇上的官員，再次領著軍隊來北京參見皇上。四月三日使者先他一步與他分手後，回北京報告皇上大功告成了。結果在四月四日，使者剛走吳賊……」接下來鞏煜的話，帶出了一場與鄧名印象中完全不同的一片石，一場他聞所未聞的李自成、多爾袞、吳三桂的激烈博弈、較量。