會議結束後，李國英就回到他的房間休息。自從上次忠縣慘敗，他的健康每況愈下，最近幾天耗心耗力，他又感到有些體力不支。
「總督大人，賊人來攻城了……」高明瞻高聲叫著，衝進川陝總督的衙門，他的話剛說了一半就戛然而止，因為他看到全身披掛的川陝總督伏在桌面上睡著了。
「哦。」不知不覺中進入夢鄉的李國英被這陣喊聲驚醒，抬起頭，挺身站起，擺擺手示意高明瞻無須自責：「我這就去城頭上看看。」
總督和巡撫二人一前一後走向城頭時，李國英突然對身後的老朋友感慨道：「我剛才做了一個不錯的夢，夢裡沒有鄧名這個人，可能是從重慶逃跑的時候淹死在江裡了。我招降了二譚，又兵逼奉節，文安之走投無路只好上吊自盡。我厚葬了他，向天下顯示朝廷對讀書人的敬重。然後我軍直搗夔東，雖然夔東賊驍勇，能夠把湖廣的兵馬打得叫苦連天，但卻無人是我的對手。最後是我替皇上，嗯，替先皇平定了川、鄂。唉……」
走上城頭，李國英看到一隊闖營正在攻打他設立在城外的外圍陣地。認真地看了一會兒後，李國英對身後的高明瞻評價道：「李來亨控制不住局面啊。」
通過剛才的會議，李國英算是基本控制住了重慶城內的所有將領。身陷絕境的清軍也只能把全部的希望都寄托在李國英的身上，指望他能擊退夔東軍，靠重慶自己的力量解圍。
而反觀對面的明軍，這支打著黨守素旗號的軍隊發起進攻時，其他大部分明軍卻沒有立刻參與攻擊，看上去明軍的指揮似乎不太統一。
「總督大人，我們是不是可以出城反擊？」高明瞻看出一些戰機，有些興奮地建議道：「就像保寧那戰一樣。」
「本官擊退劉文秀的那一仗嗎？」李國英的臉上露出了笑容。
「不錯，那次大人把劉賊趕回了老家去。」高明瞻興奮地搓搓手。當時劉文秀統領大軍北伐，聲勢極為浩大，多次擊敗吳三桂的部將，逼得平西王步步後退，看起來蜀王揮師攻入陝西已是不可阻擋。而堅守保寧的李國英採用的策略就是驕敵，不斷地示弱，劉文秀認為虛弱的保寧清軍已經不堪一擊，就草率地命令全軍圍攻——當時劉文秀的視線已經越過保寧，望向了漢中、西安——而李國英突然集中部隊出城反擊攻城的明軍，明軍的敗兵一層壓著一層，導致了雪崩式的潰敗，十萬明軍竟然被清軍的亡命一擊徹底擊潰。
李國英哈哈大笑，笑聲中滿是得意之情。笑過後又微微搖頭：「劉文秀和夔東賊不同，他手下兵馬很多，都是孫可望臨時撥給他的，更有大批是他新安撫的川軍。這些人畏威而不懷德，劉文秀勝利時固然俯首帖耳，但心中狐疑，生怕被吞併或是有意犧牲，形勢不好的時候就會各自逃生，所以我軍才有保寧之勝。而這幫夔東賊……」李國英伸手指向城前：「他們都是同甘共苦、不離不棄的生死之交，真把黨守素打垮了，劉體純會發瘋一樣衝上來救他的；而打垮了劉體純，袁宗第就是拼了老命也要保護他兄弟脫險的。」
李國英又搖了搖頭：「對付夔東軍要用另外一套辦法，本官會不停地殺傷他們。看到黨守素苦戰不已，劉體純就會上來幫忙；看到劉體純傷亡慘重，袁宗第就會上來拚命；當李來亨看到他袁大伯、劉叔叔的人在城下血流成河時，他會坐壁上觀嗎？不管他們心裡有多苦，都不會在把血流乾以前先退下去的。」
「總督大人明見，」高明瞻由衷地讚道：「原來總督大人早有定策，就等賊人來自投羅網了。」
李國英沒有再說什麼，他心裡完全沒有嘴上說的這麼有把握。夔東軍士氣高昂、裝備精良，還有絕對的兵力優勢和水面優勢；而重慶守軍積怨頗深，士兵的戰鬥經驗無法與對面相比，裝備方面也被敵軍比下去了。如果對方軍令統一，李國英覺得此戰的勝算不足一成，也就是比必敗無疑的主動退兵強一點。
就算李來亨的權威有問題，但明軍只要不敗就是贏了，而清軍需要把明軍打跑才能得救，李國英嘴上說得輕鬆，但他知道明軍的勝算其實要高很多。
默默地在川陝總督身邊站了一會兒，高明瞻突然小聲地問道：「總督大人，那個鄧名呢？」
越是回味李國英對劉文秀和李來亨的分析，高明瞻就越是心悅誠服。他在李國英身邊多年，常常聽到川陝總督對敵人將領做出這種一針見血的分析。但鄧名卻是個例外，李國英很少對鄧名做出評論。以前或許還可以說是對此人不太瞭解，所以無法揣測；但隨著鄧名名震天下，他的事跡家喻戶曉，李國英對川西的關心程度也是無與倫比的。可打了這麼多場仗，收集了這麼久的資料，李國英對鄧名的評價反倒變得更少了——在鄧明擊敗譚弘、譚詣後，李國英根據掌握的少量情報，曾經對鄧名進行了一些簡單的推測和分析，但這一年來卻是連隻言片語都沒有。
高明瞻的問題讓李國英的笑容僵在了臉上，他依舊看著城前的戰鬥，但明顯開始走神，思緒離開了他所在的重慶。
半響之後，李國英輕輕反問道：「以你所見，川軍和夔東軍相比，孰優孰劣？」
「啊？」高明瞻大吃一驚，脫口而出：「這能比麼？」
即使是川軍的輔兵，也是神采奕奕，行軍時隊伍齊整，如果披上盔甲絕對是一流的精銳戰兵。而川軍的披甲兵，別的不說，軍陣的齊整程度就是李國英手下的精銳也望塵莫及。凡是見識過川軍牆騎兵氣勢的重慶軍，哪怕是張勇、王進寶、王明德這樣的勇將也都腿肚子哆嗦，能夠硬到底的人除了李國英恐怕也就剩趙良棟一個了。
夔東軍雖然也算不錯，但軍容並沒有遠遠超出其他軍隊。
「你說得不錯，兩個軍隊根本不能比。」李國英贊同道。
李國英治軍多年，自認為頗有手腕，對手下將士恩威並施，他的嫡系對他又敬又怕，而旁系將領如趙良棟這種猛將，李國英也有駕馭他們的能力。就比如這次的重慶決戰吧，李國英心志堅定，能夠力排眾議做出戰略決定；他也能通過種種權謀，把全軍帶到他認為正確的道路上；還能讓大家最後心甘情願地服從他的指揮。
這裡面需要一系列的欺騙、分化、拉攏，尤其關鍵的是要有一批絕對可信的嫡系——如果沒有高明瞻、王明德這些心腹，李國英就是手段通天也別想把事情辦成。
但從情報裡看，鄧名是一種完全不同的人，據說他言而有信，對部下坦誠相見。最讓李國英費解的是，鄧名似乎沒有一批絕對忠誠的嫡系骨幹。鄧名手下的五大將不必提，沒有一個是他自己培養出來的，川西其餘的高官也都是各個軍閥的子弟，這些人李國英自問是絕對不會當做嫡系使用的。
「鄧名把他自己隱藏得很好。」李國英在心裡對自己說道。他認為所有有關鄧名的情報都是假象，如果鄧名真是一個如大家所傳說的人，那麼他絕對不會擁有一支強軍。既然事實與李國英的認知相違，那李國英只能認為鄧名深不可測，把他的真正面目完全遮蓋起來，讓清廷這邊窺探不到。
「只有鄧名，我完全看不透。」李國英回過神來，淡淡地對高明瞻說了一句，又認真地觀察起明軍的攻勢來。
……
重慶清軍在城門外設立了掩護的營帳，黨守素發起進攻後，這些營帳的清軍顯示出一些戰鬥力，或許是因為清軍已經無路可走，所以他們的抵抗要比江邊的那些同伴頑強得多。
不過即使如此，清軍的抵抗還是漸漸被明軍壓制下去。戰鬥進行到第二天的時候，正西面的清軍就瀕臨瓦解，以致重慶城不得不派軍隊出城，以防止明軍迅速地奪取他們的城外營地，並阻止明軍靠近城牆。
本來劉體純打算先準備一些攻城器械再發起嘗試性進攻。來重慶以前，他已經製造了一些爆破用的大鐘，不過還沒有來得及把這些裝備卸下船。而且劉體純也需要一些時間來觀察地形，尋找最合適的爆破地點。聽說了劉體純的這個打算後，黨守素二話不說就發起了第一輪攻擊——如果能夠突破清軍的城前掩護，那劉體純的爆破自然更容易展開，珍貴的爆破小組成員遭遇襲擊的幾率也會大大降低。
發現黨守素陷入苦戰後，劉體純猛然發現他並沒有太多的時間，黨守素眼看就要拿下的城外營地被隨後趕到的援軍撐住了。為了不讓前面將士的血白流，黨守素投入了一波又一波的兵力。
「冒著城上的火力，強攻城前的營帳，不太聰明吧？」劉體純觀察了一會兒戰場，看到重慶城上銃炮齊發，給黨守素的軍隊造成了不小的損失。不過城前的營帳確實岌岌可危，而黨守素的倔脾氣似乎也上來了，劉體純派人去勸的時候還讓來人回話，說劉體純只要專心準備爆破裝置就好，他一定為劉體純掃平障礙。
「我們也參戰。」劉體純感覺他必須要替黨守素做點什麼，他命令爆破小組繼續準備，同時指著黨守素進攻目標周圍的幾個營帳給手下佈置任務：「佯攻一下，分散一些重慶的火力，不用拼得太狠。」