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互相問候完畢，劉體純重複了剛才向袁宗第提出的的疑問。
「鄧提督太小看我們的戰鬥力了。」李來亨直言不諱地說道。他確實早就做好了準備，聽說成都遲遲不給萬縣提供軍糧後，李來亨還自己籌備了一些，也已經運來了：「重慶現在只有李國英的萬把戰兵，而我們有兩萬多甲士，小侄這次又帶來了五千人，有一個月應該就能拿下重慶了吧。」
「糧草的事情不必擔憂，」袁宗第把劉晉戈的來信交給李來亨過目，告訴他成都會給萬縣運來運糧，不過成都的人手不夠，需要萬縣自己籌備輔兵。
「如此就好。」李來亨接過信時表情顯得有些複雜，而看完信後明顯地鬆了一口氣。
劉體純察言觀色，問道：「你是不是有什麼顧慮？」
一開始李來亨還支支吾吾地不肯說，但聽劉體純把黨守素的話複述了一遍後，李來亨也輕歎一聲：「我也覺得鄧提督和我們老闖營的人似乎是有些疏遠了，但看上去又不像，他一直重用我們的人，還用三堵牆當做衛隊。」
「這次不就是用劉曜他們來分權了麼？」劉體純當著其他夔東將領不會說這種話，但在場的三個人都是和鄧名關係最密切、感情最好的人，所以他也就不同擔心會因為這番話而導致什麼嚴重的後果：「劉曜、楊有才的底細我們還不知道麼，根本沒有治理政務的本事。」
「要說他們倆也不是完全不行。以前我們都覺得鄧提督有點狼吞虎嚥，怕他的內部不穩，可這次川西不但能一隻手打緬甸，還能派出五萬人下江南。」袁宗第對於成都的動員力感到非常驚訝，劉體純、李來亨的領地人口加起來要比成都的人口多得多，如果再算上漢水流域的賀珍和郝搖旗，那更是川西不能比的，但他們幾個人可無法同時進行兩路遠征。
「這應該是鄧提督的手段，劉曜他們只是依照吩咐行事。」
不管兒子的信裡怎麼說，劉體純對川西的體制還是完全不能理解。劉晉戈第一不可能做得面面俱到，第二劉晉戈也不明白這種體制的動員力到底從何而來，劉體純從未到過川西，所以劉晉戈也就無法說服他父親相信院會確實擁有這種能力，而不是鄧名在幕後主持一切。
李來亨輕輕地點頭。這次川西院會一點面子都不給夔東眾將，讓他也感到有些難受，和鄧名以前給他的印象完全不同；不過出於對鄧名的信任，李來亨也主動替他解釋：「終究還是賀珍他們太不爭氣了。」
鄧名威壓湖廣、兩江，而郝搖旗他們連張長庚都打不過，就是李來亨和劉體純，其實真要和武昌硬碰硬多半也不佔上風。
「說得不錯，應該和我們的闖營出身沒有關係，三太子不是那種口是心非的人。」至少在口頭上，袁宗第始終站在鄧名一邊，不遺餘力地否認鄧名在提防夔東眾將：「三太子親口和我說過，闖營造反沒錯，你們看，成都現在可說過一句對闖營不利的話嗎？」
……
七月，成都。
現在川西人一片歡騰。最新從雲南傳來的消息說，鄧名已經回到國內，踏上了返回成都的歸途；而下游也傳來捷報，之前堅決主剿的浙閩總督集結了對抗明軍的部隊，結果被川軍打得丟盔卸甲。浙江沿海門戶洞開，川軍報告解救了大量的漁民和水手，已經達成了戰略目的。下江南的部隊收穫很大，看來沒有必要繼續進攻山東了，估計現在也開始返回四川了。
相比重慶一戰，這次明軍下江南又是全國震動，湖廣和兩江都向北京報告，雖然他們誓死保衛了城池，但明軍所過之處哀鴻遍野，府縣殘破，要求為大片的領土申請免稅。而浙江的失利更是影響巨大，明軍對下游的攻擊已經頻繁到了幾乎一年一次，攻擊範圍也越來越廣，而清廷對此束手無策。
雖然清廷不斷聲稱明軍遭受重創，就是高郵湖一戰後，清廷都強撐著說明軍也損失慘重，但「損失慘重」的明軍又一次來江南，而且這次傳說兵力居然有十萬，顯然清廷的說法非常可疑。要不是因為有君父之仇，說不定議和的呼聲就會再次出現了。
「這次官兵又掙了不少錢吧？」成都書院的陳佐才把體育老師格日勒圖叫來問話。
「稟祭酒，應該是掙了不少吧。」雖然格日勒圖當上了議員，但那只是個頭銜，他的日常工作依舊是在書院教體育，也靠這份薪水生活。
每天都有南征的戰利品送到，就是說官兵沒掙到錢也不會有人信。
「好吧，以前說過給我們書院馬匹，這次也該給了吧？」陳佐才嚴肅地說道：「還有書院的經費，是不是應該增加一些?」
「祭酒啊，這個可不是議會說了算，要是沒有議院的許可，議會不會提案啊，就是提案了也通過不了。」正如劉曜理解的那樣，現在議會基本是參議院的下屬部門。格日勒圖知道陳佐才是想讓他去議會要錢，連忙向陳校長解釋：「我也就是掛個空名，什麼時候參議院要有提案，我就去投個票，這要錢的事我辦不到啊。」
「你總能見到參議院的人吧？」陳佐才吩咐道：「你去和他們說。」
「遵命，」這事格日勒圖倒是能幹，他以前的統領就在參議院裡，晚上去匯報一聲就成：「不過讓我去說，還不如祭酒去說有用。」
「你就代表我了，我哪裡有時間？」陳佐才說著說著就生氣了：「左都督對文人有很大的成見，他迷信武力。」
陳佐才前些日子抽查了一些亭裡授課老師的工作，發現他們教出來的學生，字跡都不堪入目，而根本原因就是因為這些老師很多都是速成的——先讓招收來的讀書人教徒弟，然後再由這些徒弟（包括女老師）去教新學生識字——鄧名認為只有這樣才能讓更多的人迅速識字，至於字體寫得如何並不是他關注的重點。
但陳佐才不同，他認定字體是至關重要的，開蒙的時候就要讓學生把字寫得工整，這樣才能一輩子受益。於是陳佐才修改了鄧名的教育體系，命令所有的讀書人都要下去帶學生，保證每個受教育的人都能得到充分的指點。
「一個老師只能帶幾個學生，怎麼能夠幾十個人一個班？左都督當教書是練兵嗎？」陳佐才越說越是氣憤，他已經多次在公共場合聲稱這是鄧名在有意地刁難讀書人，給讀書人穿小鞋。不過即使是幾十個人一個班，陳佐才也堅持要求學生達到私塾的標準，自然老師們只有超負荷地工作。陳祭酒現在還兼著兩個班的書法老師，每天除了吃飯睡覺就是給學生上課，幾乎沒有休息的時間——這讓陳佐才的心情更加不好，認定鄧名是有意地為難讀書人。
格日勒圖領命而去，第二天興沖沖拿著一張請柬跑來向陳佐才匯報：「參議院明日有個掛匾額的儀式，劉議長他們請您務必參加，還說會當面聽取祭酒的要求。」
「可我明天有課啊。」陳佐才第一個反應就是推辭。
「只要祭酒去一趟，這件事不就解決了嘛。」格日勒圖同樣盼著趕緊解決馬匹的問題，他已經不情不願地與毛驢相處了太久的時間。他是馬背上的勇士，不能整天教小孩如何騎毛驢啊——要是突然死了，都沒臉去見地下的祖宗。
「好吧。」陳佐才斟酌一番，覺得確實不能再拖了，老師們都拚命加班，自然要付給更多的薪水來酬勞。陳佐才翻了翻自己的日程表，叫來一個僕人：「讓明天那兩堂課的學生今晚來，我先給他們上了課再說。」
如果鄧名見到第二天陳佐才到達參議院時的風光，他就能明白為何自己一提辦書院，就會讓李定國他們胡思亂想。
議長劉曜和全體參議員都出來歡迎，好多人還口稱：「老宗師來了。」
其實陳佐才並不算老，不過他的地位卻差不多算是宗師了，因為他是書院的祭酒，所有的老師都可以說是他的弟子。現在成都各界都有去書院學習認字的人，都可以算是陳佐才的徒孫或是重徒孫。而既然是宗師，那一定是老的。
劉曜今天心情很好，今天牌匾上的那幾個大字是他的手筆：一飯之恩不忘。
名義上是號召成都人民始終記得左都督的恩德，但其實也隱含著對劉知府的示威，告訴對方青城派是不會忘記昔日的仇怨的，不是不報，時候未到罷了。
一早就有很多來道賀的人，看到那塊牌匾的時候，都會先問上一句：「這上頭寫的什麼字？」然後就是讚美之詞：「劉議長筆力過人，蒼勁有力，很有武人風範啊。」
陳佐才到了之後，盯著那牌匾看了半天，問出了同樣的問題：「劉議長你這寫的是什麼？」
昨晚為了給學生講課，陳佐才的睡眠收到了很大的影響，現在眼睛裡密佈血絲，心情也更加焦躁。
劉曜滿臉堆笑地親自給老宗師講解起來。
「一飯之恩不忘？」陳佐才嘴裡念叨著，紅著眼盯著匾額又看了兩眼，突然叫道：「劉帥，你的書法是他教的嗎？」說話的同時，陳佐才手臂向後一指，定在了跟著他一起來的格日勒圖身上。
半響，陳佐才背後傳來一句委屈的聲音：「祭酒這話也太傷人了，我會寫字啊。」