「這還不是讓朝廷逼的啊。」蔣國柱一聲長歎，他知道順治親征的消息瞞不了多久，就把實情告訴了自己的標營指揮。
聽說皇帝即將前來南京，標營指揮也驚得說不出話來，作為蔣國柱的心腹，他對蔣國柱通鄧一事當然也有所知曉，很明白這都是抄家滅族的大罪，要是皇帝抵達南京，定會讓實情敗露的可能性大大提高。
蔣國柱又把幾個心腹幕僚召來，一起商量此事，得知順治在兩個月內就要駕臨南京後，幾個幕僚也都產生了和蔣國柱一樣的念頭，就是立刻武力解決鄧名，只要能夠消滅鄧名，那什麼流言都不怕了，萬一還有人想鬧事，江寧巡撫也完全可以把這些行動解釋為麻痺敵人的手段。
個別激動的幕僚要求蔣國柱馬上向鄧名下戰書，立刻開戰。但標營指揮反覆聲稱武力解決鄧名幾乎是不可能的，一旦和鄧名撕破臉，出城野戰只可能比鄧名迅速解決；現在江南綠營依托城防可以保衛南京，但其他府城都很可能不保，唯一能夠阻止鄧名進攻的，大概只是因為鄧名捨不得犧牲他麾下的精銳甲兵。
「下戰書後，我們立刻就要把所有的漕船都躲進水城，讓所有府縣關閉城門，放棄所有城外的土地堅守城池，停止在長江上的通航以防止我們的船隻被鄧名奪走。」儘管面對了來自幕僚集團的極大壓力，但標營指揮寧可被他們罵成懦夫也不肯贊同開戰：「只有我們能夠立刻發起進攻，開戰才有好處，現在開戰就要在放棄長江，然後在放棄大片土地全力防守，這開戰是圖什麼呢？」
雖然蔣國柱不知道「戰術為戰略服務」這句論斷，但他現在已經陷入了這個兩難局面中，戰略上要求他立刻與鄧名斷交開戰，但戰術上他卻沒有任何開戰的理由。
「或許皇帝會收回成命。」標營指揮的堅持讓幕僚們也漸漸失去了開戰的決心，終於有一個幕僚把他的僥倖心理講了出來：「或許皇上不會真的親征。」
這句話讓蔣國柱立刻開戰的決心變得更加動搖，是啊，要是皇帝最終也沒有親征，那撕毀協議開戰又有何益？被鄧名一通好打，說不定還要接受更屈辱的城下之盟；萬一皇上本來改主意不打算親征了，見江南連番慘敗、府縣接二連三地丟失，結果堅持要發動親征，那蔣國柱豈不是自己給自己招惹禍患？
最後蔣國柱決定暫觀其變，在減少與鄧名接觸的同時，儲蓄錢糧、積聚部隊，如果皇帝不親征就算了，如果皇帝親征那被迫與鄧名開戰時也底氣足一些。
「既然要與鄧名作戰，那江寧綠營的訓練是不是需要加強？」標營指揮在散會前又提出一個問題：「是不是暫時改為五日一操？或者三日一操？」
蔣國柱面有難色，而一個不管錢糧的幕僚則生氣地說道：「這個時候還偷什麼懶，應該日夜不休地操練啊。」
「日夜操練不敢想，不過若是巡撫大人同意，能每日操練當然最好。」標營指揮高興地答道。
但不等蔣國柱說話，其他的幕僚已經呵斥剛才那個發話的人，責備他不管錢糧就不要出來瞎嚷嚷。
每次出營操練都要給士兵發至少雙份的口糧，如果士兵沒有吃飽，軍官可是不敢讓他們上操場的，絕對能背後中箭。而且操練還需要打賞，不僅要給士兵，還要給各級軍官，如果表現優異沒有得到賞賜，下次操練的意外事故就會顯著增多，就是表現一般也要適當給一些，不然意外還是會增多。最後一點，操練必然還會導致物資消耗，弓箭不必說，肯定還會報損盔甲、武器，都需要撥款修理，哪怕是當靶子的稻草人也要銀子。
只要上面肯撥款，士兵能吃飽飯，下級軍官能得到賞錢，高級軍官和倉庫管理都有外快，這自然是皆大歡喜的事，所以剛才標營指揮根本不敢奢望日夜操練，只要能每日一操x他就喜出望外了。不過要是不給錢就讓軍隊增加操練數目，那就等著嘩變吧，而江寧庫存早就因為多災多難而空空如也，現在蔣國柱又要集結部隊、儲蓄糧草備戰，不停操就不錯了，還加什麼操？
蔣國柱權衡了一番，最後還是沒有同意標營指揮加操的要求，沒能替自己和同行掙到外快的標營指揮訕訕而去，對那幾個幕僚心生怨恨的同時，還產生了報復心理：「這關頭還不願意多給銀子，好吧，反正又不是我一個人倒霉，這個月就實操兩次，還有一次走個過場就算完。」
其實江寧巡撫並非不瞭解手下軍官的願望，但他實在也是有難處，這些軍官不當家不知道財米貴，上次增援揚州幾千綠營，梁化鳳就要走了上萬兩的開拔費，事後還報了個五百戰死、一萬支箭的耗損、和幾十個立功軍官的賞賜——因為是林起龍挑起事端，所以梁化鳳宣稱撫恤、補充、賞賜只找蔣國柱要一半，又討走了不少銀子——雖然蔣國柱覺得其中必定有詐，但不敢在這時候拂逆大將的意思，還是批給了梁化鳳。
為了借周培公，蔣國柱還掏了一大筆銀子，現在江寧藩庫雖然還不到跑老鼠的地步，也也不遠了。向江寧聚集部隊還要開拔銀，抵達後各路軍馬還要賞銀，客軍還要雙餉，戰時每天要給吃兩頓干飯……若是再加操，蔣國柱知道藩庫下個月就能見底。到時候兵倒是練好了，可事先發不出開拔銀，事後拿不出撫恤和賞銀，兵就是練得再好還是沒法驅使他們去和鄧名打，這練兵還有什麼意義呢？
在蔣國柱頭疼欲裂的時候，揚州官場也是大亂，林起龍得知皇帝要親征後，第一個念頭就是逃回駐地淮安去，再不呆在揚州這個地方，可林起龍轉念一想，萬一皇帝發現真相，自己如果不在身邊就沒有機會為自己巧言辯解，那後果可能會更糟。
而且林起龍也和蔣國柱想到一塊去了，那就是搶在順治親征前和鄧名開戰，如果僥天之悻能夠擊敗鄧名，那以前有什麼過錯也都能遮掩過去了。不過在詢問過自己的標營指揮以及統領河道官兵的將領，林起龍也打消了這個瘋狂的念頭，因為所有的人都指出這是自殺——沒有水師的情況下，帶著一群就會欺負漕工的河道兵去打擁有制江權的鄧名，估計還沒有過江一半的士兵就能開小差。
而且林起龍的標營也遠沒有蔣國柱的那麼強大，雖然其他總督標營的定制是一千甲騎，但漕運總督很少會遇到需要他出戰的時候，所以朝廷從來不打算花這份冤枉錢，林起龍的標營只是一個百人規模的衛隊而已。
在河道兵靠不住的情況下，林起龍就把希望寄托在了梁化鳳身上，雖然對方是兩江的將領，但林起龍有一個很大的優勢，那就是他現在遠比蔣國柱有錢。從鹽商手中拿到的投獻再加上炒家所得，林起龍狠狠地發了一筆財，財大氣粗的漕運總督上下瘋狂一通打點後，現在捏著上百萬兩的銀子。
林起龍給梁化鳳開出的條件是，他負責給梁化鳳出加操銀子，如果想擴充兵力，林起龍也可以贊助一部分，作為交換，梁化鳳要保證有漕運總督的一份功勞，也就是說，無論是奏章上還是面對皇帝的垂詢時，梁化鳳都要把河道官兵列入對鄧名作戰的序列。
梁化鳳對此沒有異議，當即就同意了林起龍的要求，表示他會把軍隊立刻擴充為五千甲兵，一萬輔兵，超出兵額的部分暫時就用義勇的名字。軍隊所需的軍餉不用說，就是這些甲兵需要的裝備，也要由漕運總督立刻重金打造出來；而從即日開始，梁化鳳也會督促軍隊日夜操練，以求盡快變成一支不可輕辱的強軍。、
「每天一萬兩銀子。」梁化鳳開出了價碼，除了裝備的花費、還有招募丁勇的安家費外，梁化鳳還要林起龍先付一個月的操練費用：「三十萬兩，勞煩總督大人給末將個批條，從庫裡拿走銀子後，末將明日就開始練兵。」
「每天一萬兩……」林起龍對梁化鳳敲竹槓是有心理準備的，但即使如此他仍然驚呆了，雖然漕運總督是個肥缺，但林起龍一年能淨落的銀子也就是五萬兩銀子左右，上次和鄧名達成協議時他還沾沾自喜，認為相當於做了二十年的漕運總督，而梁化鳳光訓練費就要拿走六年的，這還只是一個月而已：「你這廝怎麼不去搶呢？」
「總督大人言重了，末將只知實心做事，不知有他。」雖然氣急敗壞的林起龍已經開始罵街了，但梁化鳳卻嚴守禮儀，表情沒有絲毫的波動：「為了盡快練出一支強兵來，總督大人剛才責成末將日夜操練，這一天總要給士兵們吃四頓飯吧，操練這麼緊，每天肯定要有一些酒肉的了……為了速成賞罰必重，所以不光要賞賜，還要很多傷藥……每天練兵八個時辰，弓手射一百支箭不算多吧……就是砍草人，每天八個時辰，刀也會鈍啊……還有夜晚操練，這火把、松脂也都是銀子啊，積少成多……」
最後林起龍打消了日夜操練的念頭，改為一日一操，儘管如此，梁化鳳還是為第一個月的操練要到了十二萬兩銀子的經費。
從庫房裡搬走了銀子後，梁化鳳密令一個心腹立刻帶著十萬兩上京，給朝中的高官們送去。
「蔣巡撫這次是要倒霉了，林總督也夠嗆。」梁化鳳在心裡琢磨著：「等皇上一到揚州，我就去告密，我只是一個武夫，什麼都不懂，這通鄧全都是他們搞出來的，我只是聽命行事。」梁化鳳知道東窗事發後多半自己也會有過錯，如果不是覺得怎麼也遮掩不過去了，梁化鳳也不願意去當這個小人，現在他還需要考慮如何彌補皇帝對自己的印象：「好好地練兵，然後在皇上面前打頭陣，以求得皇上寬恕。」