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第二章 春風又綠江南岸 第二十五節 印象 文 / 灰熊貓

    更新時間:2013-01-20

    「善待士卒而驕於士大夫。」周培公對胡全才回答道。這本是陳壽在《三國誌》中對於關羽的評價,他覺得用在鄧名身上也挺合適的。

    「善待不善待士卒不知道,但驕於士大夫是肯定的了,他這是有意的羞辱湖廣士林啊。」鄧名給每個幕僚也發一兩銀子的事情,剛才胡全才已經從眾人口中聽說了。雖然還沒想通鄧名為什麼要這麼做,不過挑撥本地縉紳和鄧名關係的機會他絕不輕易放過。

    「他倒不是有意羞辱。」沒想到周培公居然沒有附和胡全才的說法,而是反駁道:「看上去鄧名根本不知道他這麼做是使士人蒙羞,所以也就稱不上有意羞辱。」

    「哦?」胡全才對周培公的回答感到十分意外。他身為清廷的封疆大吏,已經不太習慣受到別人這樣直截了當的駁斥了;鄧名是敵人,就算他真的不是有意羞辱湖廣士林,周培公也應該站在湖廣總督的立場上,說一些討伐他、攻擊他的話才對。

    「若是有意羞辱,那他在給我們銀子以後,就該幸災樂禍地看著我們發火,或者欣賞、嘲笑我們臉上的羞愧之色……」周培公沒有覺察總督大人的不快,仍然絮絮叨叨地往下說。

    剛拿到那一兩銀子的時候,周培公也和其他人一樣,認定這是鄧名在羞辱他們這些讀書人,不過他沒有立刻表現出來,而其他的人更沉不住氣。周培公看到那個老年的幕僚暴跳如雷的時候,鄧名表現得不知所措,等那個人大喊大叫地把銀子扔在地下後,鄧名更是露出了震驚之色,顯然並沒有預料到他行為的後果,所以不像是誠心做的,更和有意羞辱扯不上關係。

    在周培公看來,鄧名的行為只能說明他無知無識,不懂得如何與讀書人相處;或者說鄧名驕傲自大,他是用一種俯視的眼光來看待縉紳和普通士兵——在九天之上看地面,當然大象和田鼠看起來都一樣,都和螻蟻差不多了——因此鄧名對不同的人給予了同樣的待遇。

    「好了。」胡全才不耐煩地擺擺手,他沒興趣與周培公探討鄧名是個什麼樣的人:「本官已經下令從夷陵、江陵等地調回了兵馬。」

    抽調江防部隊回援武昌這件事,遲早都會為大家所知,胡全才提前告訴周培公就是表示一下對他的信任。

    「這是為何?」周培公不解地問道。

    胡全才知道周培公沒有任何軍事經驗,周培公關於鍾祥城防發表的那些胡言亂語更加深了這個印象。不過他還盼望這個年輕人有點才能和機智,對胡全才的軍事部署能夠理解。但周培公這個問題一出,胡全才就感到徹底失望了,覺得此人在軍事方面的嗅覺實在太差,居然在明軍營地裡呆了兩天還對明軍的攻擊意圖一無所知。

    不過,對於年輕人還是要教育為主。俗話說「莫欺少年窮」,周培公這麼年輕,將來在官場上能夠走到哪一步還很難說,胡全才自己就算用不著,也要為子孫後代盡可能地積攢些人脈。

    胡全才把自己之前的分析又對周培公講了一遍,指出明軍對武昌的總攻已經是迫在眉睫。至於鄧名釋放這些幕僚的意圖,其實也不是單純為了羞辱他們,而是想借他們的口放出一些煙幕彈,製造假象,麻痺湖廣的清軍。不過胡全才當然不會中這種淺薄的詭計,敵人的意圖已經暴露無遺了。

    分析一番後,胡全才就坐等周培公的稱讚了。見對方楞了半天沒有說話,胡全才還以為周培公是被自己滴水不漏的推理震驚得無言以對了。

    「總督大人判斷有誤!」卻沒有料到周培公一開口就否決了胡全才的推斷,更想不到的是,周培公雖然拿不出任何有理有據的反駁理由,只是一口咬定他見過鄧名本人,覺得對方不是一個滿腹鬼域伎倆的小人,使不出這種手段。

    「什麼叫鄧名不是這種人?」胡全才聞言,不由得大怒:「你說鄧名不是這種人,那你就是說老夫是一肚子鬼域的小人嘍?」

    話不投機半句多,胡全才立刻起身端茶送客,把周培公趕走了。如果對方不是個年輕舉子,胡全才說不定會讓人把他拖出去打一頓。湖廣總督上任以來很少受過這種窩囊氣。

    怪不得鄧名給他一兩銀子就轟回武昌來了,真是個不識好歹的蠢貨!沒能享受到讚譽反倒生了一肚子氣,湖廣總督算是把周培公這個傢伙恨上了。

    離開湖廣總督府,周培公返回家中。他本是荊門人,父母雙亡,帶著妻子住到武昌來讀書,考中舉人後被招攬入湖廣總督幕府做事。

    見到丈夫回家,周夫人當然驚喜不已。雖然早先已經有人來報過平安,但見到周培公安然無恙後還是悲喜交加,忍不住哭泣流淚。

    聊起這段時間的經歷,妻子也向周培公問到明軍統帥、身世神秘的鄧提督。

    「善待士卒而驕於士大夫。」周培公對鄧名的評價依舊不變。在湖廣總督和其他清朝官吏面前他沒有過多地談到鄧名,但在妻子面前顧忌就少了很多:「據我所見,湖廣總督、已故的漢陽總兵也不把手下的每一個小兵都當人看待。但鄧名卻能釋放俘虜,不虐待降兵,連那些剛剛和他血戰過的敵兵,他也懷有惻隱之心。」

    周培公歎了口氣。

    剛剛被明軍俘虜的時候他也非常害怕,擔心被殺,擔心連累妻子或是再也見不到她,但周培公絲毫沒有想過那些被俘清軍士兵的生死。直到聽說鄧名釋放武昌降兵的時候,周培公才突然意識到這些降兵僥倖逃脫了死亡,雖然他們目不識丁而且地位卑賤,但也和自己一樣有著恐懼和悲哀。被俘的幕僚和清兵不久前還是明軍的敵人,鄧名居然能知道他們的痛苦,這真讓周培公感到萬分的驚奇。

    「類似吳起嗎?」周夫人以為丈夫的意思是鄧名善於拉攏人心。

    「不是。」周培公搖頭道:「吳起想辦法減輕士兵的苦難是有他的目的,是要讓士兵為他效死拚命;而鄧名不一樣,是能體察別人的苦痛,周圍的人受苦會讓他感到難以忍受。」

    「這不是仁嗎?」周夫人聽到丈夫對敵酋的評價,吃驚不小。

    「是啊,很明顯跟吳起不同,這是惻隱之心。」

    不過周夫人還是感到難以置信。聽到周培公談起剛才在總督衙門的見聞後,周夫人也覺得胡全才的分析比較有道理。

    「不然,我在鍾祥呆了好幾天,不止一次見過此人。故漢陽總兵領軍強攻城牆的缺口時,他一直手擎大旗站在城牆上,沒有畏懼之色。平時的談吐也絕非像一個奸猾之徒。」周培公說著就側過頭,讓妻子看他的後腦勺。

    周夫人輕輕地驚呼了一聲,藉著蠟燭的光亮,她赫然看見丈夫的辮子還在。

    「不僅我們幾個幕僚,就是鍾祥周圍的百姓,我看見很多人也還留著辮子。」

    以往明軍見到梳辮子的人統統都給剪掉,為的是讓人因為沒有退路而和清廷血戰到底。但鄧名覺得這個做法其實意義不大,清廷的官員並非不通權變之術,減掉了辮子只是給清廷小吏禍害百姓製造借口,而且無論如何,最終受害的還是那些老百姓。

    因此鄧名從宜城之戰以後,就和夔東眾將約定,既然夔東明軍不打算在湖廣守土不失,那麼就不要強行剪去百姓的辮子,那些參加明軍的士兵自當別論。

    周培公等幾個幕僚被俘後,明軍對這些讀書人也比較客氣,他們就關在距離鄧名營帳不遠的地方。明軍沒給他們剪辮子,因為剪了辮子也不能阻止他們返回清廷那邊;其次鄧名自認為和滿清不同,滿清是強制剃頭,如果明軍強制剪辮子,就降低到與滿清相同的水平了。

    「他還給我們看了他的頭髮。」周培公告訴妻子,鄧名也留著辮子,而且他的衛士們也有,在明軍控制區他們就把頭髮散開,要混進滿清控制區以前再紮起來:「頭一、兩天,他對我們說可以先留著,說不定哪天他需要我們與他一起混進朝廷的地盤,要是立刻剪斷了會不方便。」

    周夫人聽完後愣愣地半晌沒說出話來。

    周培公又歎了口氣:「他知道我們會千方百計地逃跑,知道我們不甘心把辮子剪了,就幫我們找個開脫的借口。如果這不是仁心,我真不知道什麼才算是了。」

    「可是他只給了每個幕客一兩銀子,」周夫人低聲說道:「和那些當兵的一樣。」

    「所以我對湖廣總督說過,鄧名這個人太無知、太驕傲了,他沒有認真考慮過這個問題,而不是刻意羞辱我們。」周培公在回武昌的路上反覆回憶這幾天的經歷,覺得鄧名不是個以羞辱他人為樂的人。

    「只有老爺會和總督大人實話實說!」周夫人有些擔憂:「老爺以為別人都想不通麼?以為別人都看不清鄧名是個什麼樣的人?可是大家還不是順著總督大人,跟著一起罵他。」

    今天的宴會上,幕僚們把辮子展示給胡全才看過,眾口一詞譴責鄧名不安好心、居心叵測,具體是什麼樣的壞心思,就有待胡總督去挖掘了。

    見周培公默不作聲,周夫人放緩了語氣,小心地試探道:「老爺莫非?」

    「沒有!」周培公知道妻子懷疑自己對朝廷的忠誠,立刻斷然否認道:「我本來是個白身,一身的功名都是朝廷給的,已故洪經略、現在的胡總督對我優待有加。再說……」周培公稍微停頓了一下,聲音放低沉了一些:「一個有情有義的人,哪怕是英雄蓋世也沒法逐鹿中原。這個鄧名放不下惻隱之心,還想同當今聖上爭天下嗎?」

    ……

    轟走了周培公以後,胡全才坐在衙門裡苦思鄧名各種舉動的背後深意,無論是怠慢縉紳還是允許百姓不剪辮子的行為,都很令人生疑。胡全才斟酌再三,分析出了一系列的問題,雖然想到許多預防的辦法,但也不敢說洞悉了敵人的全部險惡用心。

    「沒用的書生!」一想起周培公的胡言亂語,胡全才就一陣陣怒氣上湧,周培公居然會認為對方沒有太多心計,這實在讓胡全才感到太意外了,難道周培公讀了這麼多年的書,都讀到狗肚裡去了麼?

    若鄧名真是個匿名的宗室子弟,王府裡的太監、長吏哪一個不是陰險狡詐之徒,從這些人身上別的學不會,壞招數還能少學了不成!若鄧名出身草莽那就更了不得,聽說才二十幾歲,年紀輕輕就成為一群賊人的領袖,豈是易與之輩?

    在心裡一遍遍地回憶了自己這輩子見過的的各種老謀深算之徒,胡全才感覺鄧名施展出來的手段前所未見,無法從這些人生經驗中得到借鑒;然後又在心中一本本地檢視讀過的書籍,想從歷史上的大奸大惡之徒中找到相似的行為。

    胡全才的擔憂越來越重,想到那些出名的奸雄,更感到武昌危機四伏。

    胡全才喚來一個幕僚,讓他迅速寫就新的命令,命令岳州的洞庭湖水師不必遵照前令繼續保護湖口,而是與江陵、夷陵的駐軍一起全速返回武昌。胡全才把這個命令連同一根令箭交給一個親衛,讓他星夜出發去上游傳令。

    派走了傳令兵後,胡全才坐在書房裡發呆,不知道自己還能在這個衙門裡坐多久,對能否守住武昌也完全沒有把握。

    愣神了一會兒後,胡全才看了看桌案上那個滿滿的令箭壺,突然心中一狠,軍情如此緊急,眼下只能以守住武昌為唯一目的,決不能貪多求穩導致處處薄弱,最後卻什麼也沒能守住。

    「來人啊!」胡全才高聲喚來一大堆幕僚,讓他們一起動手,火速起草給湖南各府縣的命令。

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