凌厲的意志似乎陷入了迷糊，邵宣也將他背回客棧時，他竟似是半夢半醒，已說不出多少連貫的話來。
他一再回想，也只記得適才單疾風就只初時用刀柄撞到過凌厲背心，但那一次算不得太嚴重。不對啊。他想。就算是激到了舊傷復發，他原先只是外傷嚴重，並無這般內傷。現在他內息這般時斷時續，倒像……倒像是連正常地運轉都已不行了一般。
到得屋內將凌厲放下了，昏暗的光線下只見他雙目緊閉，眉頭緊鎖，極不相稱的汗珠一粒粒從額頭上滲了出來，發白的嘴唇間，呼吸變得很沉重，很艱難，很痛苦。他似乎並沒有陷入昏睡，一被放到床上，一雙手就下意識地扒住了床，好像仍然準備隨時跳起來去給邱廣寒報仇，但一雙眼睛卻仍然那麼閉著，焦躁不安的表情明明白白地證明了他的力不從心——他睡不去，但也醒不來，囈語在蠕動的嘴唇間模糊不清。
他探他脈息，只覺脈跳紛亂，心下想著必須設法治療，暗暗運起內功，才覺適才一戰，自己耗力也是甚巨，運功實已勉強。
邵宣也心下頗急，聽得樓下店堂內似乎仍有夥計說話的聲音，拉開門去到走廊上向下喊道，小二！
夥計卻似全未聽到，正起勁地向一名客人陪著不是。只見那客人華服裘衣，聲音清脆，是名二十出頭的少女。適才邵宣也專心給凌厲療傷，並未聽見她說話，原來這少女說話聲音卻更不小，正斥道，我不是叫你隨時給我空著幾間上房的嗎？現在你又跟我說沒有？
那小二連連作揖道，小的實未料到大過年的，姜女俠還會光臨敝處，所以……
邵宣也實不關心他們爭些什麼，見他並不睬自己，不由不悅，又大聲喊道，店小二！
那夥計仍是不理他，卻頗是慇勤地向那姜姓少女哈腰作揖。邵宣也心下不禁有了幾分怒意，也顧不得什麼，一按扶手飛身躍下了樓來，一把抓過那夥計的衣襟道，我在叫你，沒聽見麼？現在趕快去給我找個大夫來！
那夥計被他一把抓過了，尚不知他是如何突然從樓上到了自己身後的，一時說不出話來。他身後那少女本來欲發作，此刻卻看了邵宣也一眼，接話道，你找大夫幹什麼？
自然是救人！邵宣也回她一句。那夥計卻突地跳起來道，你瞎了眼了！誰不知道姜女俠家裡，就是太湖一帶最有名的醫術世家，你還在說什麼大夫，不怕姜女俠廢了你這對招子！
你姓姜……？邵宣也沉吟了一下。那太湖銀標姜伯沖是你什麼人？
就是我爹嘛！少女奇道。你也知道我爹呀？
這麼說你是太湖金針的女兒了？邵宣也喜道。姜姑娘，素聞令慈醫術是一絕，不知道今日是否來到此處？
我娘哪有那麼容易出來叫你們這群江湖野人見到！少女口氣又轉為鄙夷。不過她又隨即一笑，道，怎麼，你生病了麼？看你氣色是不太好，不過方纔你還能穩穩當當從二樓跳下來，也不太糟糕啊！
不是我，是一位朋友。邵宣也道。既然姜夫人不在，在下只好另想辦法。
等一等！少女叫住他。本姑娘的醫術也不差，你朋友在哪裡？不想叫本姑娘去看看？
邵宣也正想問問那夥計附近有無其他大夫，聞言一怔，心道她是太湖金針的女兒，說不定真有幾分本事，何況她既自己開口，我再問別的大夫定須惹惱了她，不妨先叫她看看。當下道，好，不過他病得很奇怪，只怕有點難。
怕什麼。那少女說著回頭向那夥計道，一會兒我師兄他們來了，就說本姑娘救人去啦！
小二連聲應好，目送著她跟著邵宣也上了樓去。
凌厲躺在床上，有幾分零星的咳嗽。
少女放下手中所提重物，走近去看他，邊問道，他怎會這樣的？
適才……與人交了手。邵宣也道。像是內傷，不過老實說，我也不甚清楚這傷是怎麼得來的。
少女欲扳凌厲手腕過來把脈，只見凌厲雙手都死死地掐住了身下的褥子，竟是半點也不肯放鬆。她頗有幾分無可奈何，轉頭道，他怎麼抓得這麼緊，像跟這床板有什麼深仇大恨似的。
邵宣也只好苦笑，過來幫忙將凌厲的手掰了轉來。少女瞥了他一眼，低下頭去專心聽起脈來。
應該沒有什麼大礙的。她半晌將凌厲的手放下去。邵宣也卻幾乎要跳起來了。他現在這樣，你說他沒有什麼大礙？
你急什麼，聽我把話說完！少女也不甘示弱地道。我是大夫！
她邊說著，邊從懷裡摸出一個小小的藥瓶，傾了粒藥丸出來。先給他服一粒。她將藥遞給邵宣也。他是一時脫力，這藥對他有好處。
一時……脫力而已麼？邵宣也仍有幾分不信，但這一回卻也不敢再大聲去質問她了，只接過藥來，來回看了看，還是將藥丸送入了凌厲口中。轉過頭來時，只見那少女已打開了一個小布包，包內長長短短，粗粗細細地插了數十支金針，細看之下，皆是插在透明的樹脂之中。
姜姑娘，你這是……
此刻我須先用金針給他治療，過後我再給你仔細講。少女手上飛快，拈起金針，已向凌厲頭上扎去。
邵宣也手卻更快，一把捏住了她手腕，道，你一會兒說他沒有大礙，一會兒說他是脫力，給他吃藥，現在又要用金針治療——你究竟是什麼意思？
少女一掙，怒道，我姜菲還會害他不成？
我怎知你是不是真的姜菲；你這一針下去，我看倒像是要他的命！
姜菲盛怒之下，右手針一抬，便向邵宣也眉心刺到。邵宣也一閃避開了，只聽她道，我告訴你，你再拖下去，他這身武功就要廢了。本姑娘好心好意來給你救人，你倒懷疑起我來了，看樣子你們是自己做賊心虛，好，你儘管另請高明吧，本姑娘不管了！
邵宣也見她收起了布包便要走，心下倒是生出了幾絲愧疚之意來，忙攔住她去路道，姜姑娘，方才是我的不是，只因我這位朋友委實……委實有不少麻煩在身，我不得不多心。請你還是救救他吧。
姜菲一雙眼睛瞪住他，邵宣也只見她猶自滿臉怒容，正欲再說什麼，姜菲的怒意卻又淡了，轉身道，等治完了他，我再跟你算賬。你把燈撥亮一點提過來，站在這裡！
邵宣也何曾受過這般指使，但這一回竟是照做了。假若凌厲武功全失，他想，那豈不比死了更叫他痛苦，無論如何，倒不如冒這個險了。
姜菲布包裡的金針一根一根的減少。邵宣也每見她往凌厲身上要穴插下一根針去，都覺心提了一提，要出一身冷汗，不過到得後來，只見凌厲捏緊的雙手漸漸鬆開了一些，額上滲出的汗珠亦不那麼多了，臉色彷彿也不似方才般慘白，不覺放下一半的心，抽空去瞅了一眼姜菲，卻又吃了一驚，只見她的額角卻滴下汗來，甚至眼角眉梢，盡皆掛著汗珠，那油燈的光亮在她的臉上投下了極長的睫毛的影子，微微晃動著。
平心而論，姜菲莫說不醜，甚至可稱得上不錯，只是這個時候的邵宣也，絕對沒有心情去注意。這偶然的一打量他才看清她的眉眼，但是陡然間不知為何，心頭又是一酸。是錯覺麼？這雙眼睛，竟好像有幾分像廣寒，只是……那雙眼睛，再也見不著了……
他呆呆地出了神，直至突然竟有滴汗珠突然從姜菲睫毛上滴了下來。他一驚，回過神來，只見姜菲甩了甩頭，側目向他一望，也不說話，再回過頭去專心於凌厲的傷勢。邵宣也於是也轉頭去看凌厲。
總共大約過了半個多時辰，姜菲才算是針灸完畢。邵宣也也就舉著燈，一動不動地站在邊上，直到她將最後一枚針起出，這才小心地問道，好了？
姜菲看了他一眼，道，好了。她原本是要找邵宣也算賬的，但此刻也似乎沒了力氣，抬起衣袖擦了擦臉上的汗。邵宣也不由地道，坐下歇會兒吧，姜姑娘。
姜菲橫了他一眼，道，你何必假裝關心我，若擔心我害了你那個朋友，不如去看看他怎麼樣了。
邵宣也瞥見凌厲氣色好了不少，便去搭凌厲的脈，只覺與適才比起來已好了許多。那一邊姜菲顧自坐下了，哼道，叫你看你倒當真去看了，怎麼，我害他了麼？
邵宣也不大好意思地轉了回來，道，適才的事，的確是我錯怪了姜姑娘，萬望你勿見怪。
姜菲手一揮，道，本姑娘大人不記小人過，不和你一般見識。你那位朋友隔一會兒就能醒了，叫他別那麼激動，跟床板都結了仇了。
邵宣也一笑，道，多謝姜姑娘這次救了他，恕在下無知，方纔他究竟是何病症，為何會如此？
我說了，一時脫力嘛。
一時脫力，至於像你方才說的，一身武功都保不住？邵宣也疑問。
要看是怎樣一個脫力法，他當時一定是……
正說到這裡邵宣也突然作了個手勢，低聲道，噤聲！姜菲一怔之下，只聽有人急促地嗒嗒，敲了兩下門，隨即推開了門來，道，打擾了，請問……
大師兄，你來啦！姜菲一看到來人就站了起來。怎麼這麼久！
那「大師兄」見到她，臉色也緩了下來，道，你果然在這裡。目光一轉，看邵宣也，似乎微微警覺，再看到他桌上的彎刀，又似吃了一驚，脫口道，閣下莫非是中原第一刀的邵大俠？
邵宣也站起身來道，在下正是邵宣也。
那「大師兄」忙抱拳道，邵大俠，久仰大名，不想今日在此遇見，真是幸會！在下太湖銀標寨陸荻，這一位是在下師妹，聽店家說她適才在邵大俠這裡救人？
不錯，姜姑娘方纔的確……
他話音未落，卻被姜菲打斷，只見她早兩步跨到邵宣也面前道，你就是洛陽的邵大俠？
不敢。邵宣也微笑道。江湖野人而已。
姜菲想起適才確是自己如此說他的，不覺漲紅了臉，想說不信，卻又明知不得不信，只慌慌然擠出一句道，那你適才為何不對我說明你的身份？
邵宣也未及說什麼，陸荻已喝止道，師妹，休得對邵大俠無禮。你又沒有問人家，人家如何就要開口告知他的身份名姓？
姜菲氣得跺腳道，你也敢教訓起我來了——大師兄，我可把你看穿了，你一遇到那些有權有勢的人，就急著討好人家，連帶著欺負我！
我……我這怎麼叫欺負你……陸荻頗有幾分冤枉。好了小師妹，你要罵我，遲些再罵吧，不要叫邵大俠看著笑話。
邵宣也卻笑道，陸少俠哪裡話，今日若不是姜姑娘，在下這位朋友恐怕情況便不妙了，實在應該好好謝謝她才是，豈有笑話之理——適才我也是情急未曾顧得上，否則定不會向姜姑娘隱瞞名姓的。
邵大俠的朋友，此刻安好了麼？陸荻關心道。
已經沒事了，多謝關心。
有本姑娘出馬，自然針到病除，大師兄，你擔個什麼心？姜菲不無得意地道。
你說什麼，小師妹，你動針了？陸荻聞言臉色竟是有些變了。
動……動了又怎麼樣？姜菲嘟起了嘴道。有什麼好不放心的，我跟娘學了那麼多年，難道還救不回一個受了點小小內傷的人！
唉，你怎麼……師娘百般交待你不能亂來……陸荻的臉色不敢放鬆，抬頭向邵宣也道，邵大俠，貴友果真無恙麼？
邵宣也被他弄得嚴重起來，道，他還未醒，我再去看看。
他摸了摸凌厲額頭，看他臉色，又度他脈搏，半晌才道，沒事啊，陸少俠是在擔心什麼事？
沒事就好……陸荻鬆了口氣。實不相瞞，小師妹她雖然自小跟著師娘學醫，但其實還未出師，師娘怕她醫人反誤人，特地叮囑她在外面不准用金針給人療傷治病的。平日裡她好管閒事，開些藥方，或是給人止血上藥，也就罷了，那些她倒出不了錯。
這麼說姜姑娘這是第一次一個人施行金針之術？
正是！陸荻歎道。幸好尊友無礙，否則我們實是脫不了干係了！
邵宣也心下也後怕起來，看了姜菲一眼，卻見她別轉了臉，一個人立在那兒，緊緊地咬住了嘴唇。他登時想起適才她額上俱汗的情景來，不由暗罵自己怎能如此想，便道，姜姑娘，在下……
你給我住口！姜菲突然伸手向他一指。你，還有你——她又指向陸荻。你們就這麼不相信我？難道我就這麼沒用麼，大師兄，你為什麼一聽說我拿針給人治療了，就認為我一定會弄糟——我幾時弄糟過事情了？我給娘做幫手，從來都是仔仔細細的，半分差錯也沒有！我給人家治傷也是一片好意，否則他早就成廢人了！
她又轉向邵宣也。你也是！我知道你也不相信我，剛才的賬還沒找你算呢！哼，你若知道我是第一次給人治療，恐怕也不肯放心讓我動手吧？你們這群膽小怕事的人！
小師妹，你快住口！陸荻急道。姜菲卻哪裡聽他的，向外便走。陸荻一邊忙向邵宣也拱手致歉，一邊又忙追了出去。邵宣也只好也向他拱了拱手，正無可奈何地看著兩人時只聽身後凌厲的聲音頗是無辜地問道，邵兄，怎麼回事？顯然，姜菲那一番大吵將他吵了醒來。
邵宣也又驚又喜，已跑到門外的姜菲也聽見了聲音停住步子，轉回了頭來。
凌……
邵宣也堪堪要叫出他名字來，總算驚覺不應讓人知曉凌厲身份，改口道，凌兄弟，你覺得好點了麼？
你……你沒去伊鷙堂？凌厲不答反問。
冷不防姜菲已顧自走回屋裡來，哼哼一笑道，看見了麼，人都醒了，你們還有什麼話說？
她見邵陸二人都不回答，又逕自走到床前往凌厲肩上一拍道，你沒事了吧？
誰知這一拍卻沒拍下去，凌厲眼疾手快，左手一抬將她手掌卸開了，道，姑娘是誰？
姜菲愣愣地瞪著他，凌厲也直直地注視她，半晌姜菲突然大笑道，我看邵大俠這位朋友身體好得很了，動作這麼快，全不似方才跟床板那麼深仇大恨的樣子！看你們還敢說我什麼！
邵宣也見她雖然是在笑，但眼眶裡竟蓄滿了眼淚，心道適才她已然生了氣，此刻又被凌厲這麼不近人情地一擋一反問，定然心下極是委屈了，不覺心生歉疚，上前深深一揖道，邵宣也向姜姑娘賠罪了，我們絕沒有看輕姑娘的意思，請姜姑娘不要誤會。
凌厲有點不明所以，瞧見姜菲淚光盈然的一雙眼睛，一時間竟也沒再說話。只見姜菲跺了跺腳道，誰叫你給我賠禮了？你以為這就算了麼？說著又轉回到凌厲床邊，用手向他一指道，我問你呢，你到底好了沒有？
凌厲被人用手指著，心下實在很不爽快，但看見邵宣也悄悄對自己搖了搖頭，也便只好壓下心中火氣，頗是嗆人地道，我好得很。
那——就好。這姑娘聽了他嗆人的口氣後，非但不發作，卻道，那你還不趕快謝謝我？
適才你受傷頗重，是這位姑娘以針灸之術救了你的。她是太湖金針的愛女姜菲，醫術很是不凡。邵宣也在一邊解釋。
姜菲倒也聽得頗受用，欣欣然地站著。
是麼？凌厲低聲地道。那……謝謝你了，姜姑娘。方纔我……
我知道你們。姜菲搶道。你莫不是惹了什麼大麻煩？整天疑神疑鬼，方纔這個邵……這位……邵大俠，也疑心我要害你。
師妹，你快不要胡言亂語了。陸荻的表情，像是恨不得找個地洞鑽進去。實在不早了，我們不要打擾別人休息，有什麼事明日再說……
要休息你去啊！姜菲轉身大聲道。方才就是你闖進來，打斷我跟邵大俠說話，我都還沒向他解釋他那位朋友的傷勢是怎樣一回事，現在你儘管走咯，我是要把話說完才走的！
這……師父和師娘交待我照顧你，我怎能……
這什麼這！姜菲道。有你在我才放不開手腳！反正房間也不夠，你儘管自己去睡覺好啦！
房間我已經安排過了，給你留了一間上房，其他人都住普通的房間就可以。
少囉嗦了，我說什麼時候走就什麼時候走！我今天就是見到你不高興，你快出去呀！
姜菲說著，竟好似這是自己的房間一般去推陸荻，這一邊邵宣也只得道，陸少俠就請先放心去歇息吧，一會兒我自然會送她回房。陸少俠應該信得過在下吧？
這個……我自然信得過邵大俠，但是小師妹她向來任性，只怕給你們添了不少麻煩。
哪裡。邵宣也道。她是敝友的恩人，怎叫添麻煩。
陸荻無奈，只得警告了姜菲一句道，房間就在另一邊樓上，你早點回房去，知道麼！
姜菲朝他吐一吐舌頭，推他出去把門緊緊關上了。邵宣也見她似乎全然忘了適才的生氣委屈，心下倒也一寬，道，姜姑娘請坐。
姜菲轉回頭來突然顯得有幾分拘謹，頗不自然地道，你也不要想趕我，我反正也不會留太久的，我只是跟我大師兄賭氣，一會兒我就走！
邵宣也笑道，姜姑娘有話儘管說，在下可沒那麼大膽子趕你走。說話間突然聽到有人以手扶床的聲音，原來凌厲已自下了地。你倒很有閒心。他口氣冷冷的。在這裡跟位新相識的姑娘敘起話來了——那也沒關係！
他說著，站起來就往外走，邵宣也與姜菲連忙一同將他拉住。你這個人怎麼這樣？姜菲道。邵大俠方才擔心你擔心得不得了，你醒來也不謝他，還突然說些莫名其妙的話——虧他把你當兄弟當朋友呢！
凌厲一雙目光冷冷地瞟著姜菲。你懂什麼？你以為救了我，就能教訓我了麼？他挑釁地伸出一個指頭，彷彿要勾起姜菲的臉孔。
你幹什麼！姜菲慌亂地向後退開，臉孔漲得通紅。邵宣也忙拉住凌厲。你別亂來，凌厲！他喊道。我知道你現在的心情，給廣寒報仇的心思，我跟你是一樣的，但你現在雖然是好了點，卻還沒到可以去與人拚命的地步，難道你想白白送了性命麼！而且，這又關姜姑娘什麼事，不要拿這副樣子對她！
你剛剛叫他什麼，邵大俠？姜菲害怕地道。他是……凌厲？
邵宣也心下頓時一沉，心知自己一時激動之下，竟說漏了嘴。他不擅掩飾，一時間說不出話來。姜菲見他如此，不禁又往後退了一步。
邵大俠，我……我看錯你了，你竟與這樣的人稱兄道弟！她一個轉身，已向門外逃去。邵宣也心道可不能叫她說出去，便上前欲將她拉住，誰料他快，凌厲卻更快，不知何時早持劍在手，劍光一閃，已削向姜菲頸後。
姜菲聽得腦後風聲，轉身欲接招，誰料這一轉身劍光已到，她竟是來不及做半點事情，只覺一陣窒息，不由閉上了眼睛。
凌厲！邵宣也失聲喊道，你——！