眼見這突襲就要得手，突然門簾飄動，邱廣寒只覺迎面勁風襲來，竟無法再前進半分，反叫這疾勁的氣浪掀得向後仰去。她不由啊地驚叫了一聲，摔回到了椅子裡。
蘇折羽似乎也叫這變故驚住了，隔著簾子叫了聲，主……主人！
只聽果然是拓跋孤的聲音在外面冷冷地道，我若不動手，你就準備叫她得手了是麼？
蘇折羽低著頭不說話。拓跋孤哼聲道，都給我出來！
兩人只得都往外走出。拓跋孤又去原位坐下了，目光從兩人臉上掃過去，又掃回到邱廣寒臉上的時候，她不由地別過頭去。
繡完了麼？給我看看。拓跋孤道。
蘇折羽將手帕遞上。只見手帕上用深藍線繡了平安、勿念四個字，下面又繡一個「邱」字，「邱」字外面更繡了一道半圓形的弧線，似是道裝飾，將字圈住了。
這半圓是什麼？拓跋孤問。
沒什麼——隨便繡的。邱廣寒的眼睛還是看著別處。
拓跋孤卻冷笑了一聲。別以為我看不出來。——好，好得很，我倒要看看他們有多大的本事。若是到時他們根本沒看出你的暗示來，你可不要傷心了！他說著便把手帕遞給了蘇折羽。去！他命令她。
邱廣寒見他看穿，心下一急；又見他竟不阻止，心下又一喜。這一急一喜間她還在訝異，蘇折羽已經轉身走了。
單獨面對著拓跋孤，更令邱廣寒感到不安而恐慌了。
她看出來自己所處的地方，並不是一間房屋，而是一個類似帳篷的所在，篷頂皆是穹弧。適才的半圓，便是此意。她想這記號實已非常明顯。凌厲與邵宣也若未曾見過這帳篷，固然不會想到；但若見到了，說不定便有所悟。然而她也不知這所在只是暫時還是常有，只暗道聊勝於無，試一試才好——更何況方纔她本欲用挾住蘇折羽的辦法，這繡字的暗號只是個備用之策——不過她又早知多半會用得上這個備用的，因為挾住蘇折羽又談何容易呢。
她抬起頭來，拓跋孤正看著她。怎麼不說話？他問。
我在想——你為什麼明知手帕上繡的是暗示，還讓蘇姑娘去送給他們。是不是你想證明他們就是不如你，就是找不過來，好叫我死了這條心？
你也不笨。拓跋孤笑。如果他們找不到你，那麼要麼是他們根本不關心你，要麼是他們沒有那個本事——但是當然，你也可以借此來證明你是對的——假如他們找到你的話。
就算他們找到我，你也是不肯放我走的，對麼？邱廣寒瞪眼瞧他。
拓跋孤又大笑。說得不錯。
邱廣寒在心裡輕輕地歎氣。他果然是沒那麼容易受我的激的。
奇怪得很——在這個人面前，她反駁的**都被沖淡了，彷彿反駁是一件費力而可怕的事情。她看著他。這樣一個人會是我的哥哥嗎？他並不好說話，但對我，真的好像竭力遷就了。那麼，我對他又是什麼感覺呢？倘若不是凌大哥與邵大哥身處險境的事令我心不在焉，難道這相遇不曾令我心中大震？我曾千百次地做夢我的親生父母會突然出現來接我回家去——這渴望雖已不及兒時強烈，卻從未斷絕過。此刻來的是哥哥，而非父母親，這與夢裡的細小的差距是否也同樣令我一時之間，有點遲鈍的不知所措呢？遇見他我究竟應該大喜嗎？難道這不是一個渴望？難道與他在一起不是一種回家的甜蜜？難道這不也是一種我最想要的歸屬嗎？
只是，此刻，我真的說不出來心裡這複雜的感受是什麼——這對他帶著不可名狀的敵意是什麼。是因為凌大哥與邵大哥所受的危險麼？是的吧——但並非全部；難道是因為嫌他來得太遲，令我孤獨了十八年？也有的吧——但也並非全部；還有什麼呢？是怪來的是他而非我一直在找的雙親？或者根本是一種自怨自艾，認為他的出現太過突然以至於打亂了我一直自以為孤苦伶仃的生活，變成了一個有親人的幸福的人了？是這種失落感嗎？
她看著他。他為她的眼神感到奇怪。他皺起眉頭來表示疑問。他看見她還是這麼看著自己。他不確定她是不是真的在看著自己，還是雖然看上去如此，但眼神已虛了——游離到腦子裡的什麼事情上去。他歎了口氣。這歎氣令她一下子回過神來。她垂下頭去，又搖了搖頭，低聲道，我還完全沒有準備——會有一個哥哥啊！
我也沒有準備。拓跋孤道。沒準備我竟然這麼快要認你。不過這樣也好，早見面早安心，不會日後突然發現你已被他們拿了去來要挾我，事情就複雜了。
「他們」是誰？邱廣寒道。
拓跋孤看著她的眼睛。你想知道這些事情，先認真叫我一聲哥哥。
邱廣寒的眼神移開了。她的目光閃動了幾下，沒有說話。
你不相信我與你的兄妹關係，那麼事情是無法說清楚的。拓跋孤道。不要以為我在佔你什麼便宜。
為什麼無法說清楚？邱廣寒道。是你說你是我哥哥，那麼本該是你說點往事給我聽。
與你有關的往事就是——那一年我把你放在雪地裡。拓跋孤道。我自然是迫不得已，不過這種迫不得已——當然只是為了我自己。
拓跋孤說著，停頓了一下。
這事情說來話長，我先給你講段歷史。當年拓跋部落建魏稱帝時有個規矩，叫做「子貴母死」，你聽說過麼？
邱廣寒有點茫然地搖搖頭。當年……稱帝？你是說那六七百年前的事情？
就是六七百年前。拓跋孤道。拓跋族還未遭滅頂之災，正如日中天的時候。子貴母死就是說，一旦某個皇子被立為太子，他的生母就會被處死。
有這樣的事？邱廣寒吃驚道。這……這不是太殘忍了麼！
是過於殘忍。拓跋孤道。不過對於帝王來說，死個把女人並無多大干係，還是保住江山，防止有人篡權的好。
那——那這與我有什麼關係？邱廣寒道。
與你沒關係，與我們兩人的生身母親有關。
怎麼，難道……難道到現在還有這規矩？現在你們拓跋氏又不做皇帝，何來子貴母死？
規矩當然早就廢了。拓跋孤道。其實我們也只不過姓了這個姓氏，江湖上稱作拓跋世家，究竟我的先祖與皇族有無關係，亦未可知，但是既然我們一路存活下來了，就權當我們是幾百年前曾稱帝中原的拓跋氏也罷。拓跋世家有譜可查的一位先祖叫做拓跋旗，在約二百年前，他創立一個教派，叫做青龍教。後來青龍教在江湖上聲名日隆，一度也曾極盛。兩百年來一直是我們拓跋家世代繼承教主之位，直到上一代亦如是。
他說到這裡，又停頓了一下，看了邱廣寒一眼。
子貴母死這個規矩，固然是沒有的。但是到了上上一代教主拓跋池——就是你與我的爺爺——之後，就有了點兒變化。大致情況就是，拓跋池死得早，所以我們的父親就教主之位時，年紀尚幼，不過十幾歲。當時教中多人顯出不服之意，但因世代規矩所限，人人皆知青龍教就等同於拓跋世家，因此沒人敢明著說出不滿的話來。與此同時，爺爺雖故，我們的奶奶王氏那邊倒是活躍的很——她有兩個哥哥，一個弟弟，這三個人立時控制了青龍教的局面——與你可以讀到的史書上描寫皇室外戚專權的情景相似，只不過我們一個青龍教，比起整個國家來，氣派未免小了些。但是這樣一來，那些對教主之位有覬覦之心的人自然尋得了理由，聲稱如此放縱下去，情況必對拓跋家不利。恰在此時有人翻了幾百年前拓跋族的規矩出來，講到子貴母死一說，認為還是那些不知是真是假的先祖有先見之明，說如果採納這一條款，一來可除卻眼前之患，二來可以表示對先祖的敬意。
然後呢？你爹就同意了？邱廣寒急問道。
他同意了。拓跋孤道。不過你不能說他什麼，因為他才十幾歲，並不明白那許多……
我也才十幾歲，十幾歲還不夠一個人明白事理的麼？他就這樣要把自己親生母親殺死？
拓跋孤搖搖頭。旁人是無法揣測一個人的想法的。你以為已想得很周全，但處在他那個情境中，就完全不是一回事。我雖然不喜歡爹，但是我卻不能指責他。誰知道我在他那個情境中，會不會這麼做呢——就像當初，我也曾以為我不會就這樣丟棄你，但是這決心下了不到半天，我還是把你放下了。
邱廣寒沉默。那——然後？她嘗試先跳開那些牽涉到自己的話語。
然後——他自然不會自己動手了。拓跋孤道。不過他既然點頭了，當晚就有人闖進王家府第，將那王氏三兄弟殺死。王氏自己聽到風聲漏夜潛逃，結果也被人追上，寡不敵眾之下亦被人一掌擊斃。青龍教這場變故，當時轟動江湖，誰都道這少年教主是個心狠手辣、城府莫測之輩，卻不知道這不過是一場自取滅亡的開始罷了。
就是說……邱廣寒聲音發顫。就是說後來你娘也是……
本來我一出生，她就應該被處死。拓跋孤道。不過當然沒有，否則也不會有你了。
那她現在呢？究竟又出了什麼變故？為什麼你會在這裡？
拓跋孤哼了一聲。我說我不喜歡爹，就是因為他這個人實際上優柔寡斷。起初答應別人採用「子貴母死」之法，大約他自己都是一時心性，被管得多了，發一發狠。這個頭一開，規矩就被立下了，不可能之後立即廢除。而且照這個規矩被寫下的意思看，只要教主夫人一誕下健康的男嬰，就立時要被殺死。但是我們這位點頭立下規矩的父親娶了我們的母親之後，卻非常喜歡她，無論如何不願見到她死了，所以他就與她商量不要生孩子；有人建議另外找一個女人來生，爹又不肯，他倒專情得很——這邊母親也不答應——因為她覺得身為教主夫人，無論如何也應該為他生下一個繼承人。
拓跋孤說著又冷笑了一聲。她堅持懷上孩子之後，爹後悔萬分，痛苦萬分地每天祈禱生下的是女兒。可惜得很，結果出生的是我。
哥……哥哥。邱廣寒只覺得自己心裡也陡地苦澀起來。你別這樣……
拓跋孤抬起頭來。你叫我什麼？
哥哥……。邱廣寒小聲地道。我……
拓跋孤凝視著她的臉，展顏一笑，繼續道，我出生之後，教中的不少人就提出讓爹殺了娘，免除後患。不過爹並不願意——這個時候他倒是忘了早先自己是如何痛下決心的，變得兒女情長了。
怎麼，難道你覺得——你覺得爹他應該動手麼？邱廣寒瞪大眼睛道。
我只是覺得，自己種的因，自己就該收這果。拓跋孤道。既然先前鐵石心腸了一回，那麼此刻也不該有什麼捨不得。只可惜他做不到。他自己身處這個情境中，他又做不到。當時覬覦教主之位的人便提出一條路供他選，即，子貴母死指的是兒子被立為繼承人之後，母親就要死；我一出生理所當然地被指為繼承人了，娘當然要死——但如果不立我為繼承人，那麼諸事都可解決，比如，只要我爹答應他死後將教主之位傳給旁的什麼人，就可以。這種事情上他居然猶豫了——居然想真的將青龍教交給外姓之人——若非娘在旁拚死苦勸，這教主之位只怕當真旁落了。好在他自己也知曉教主若是叫拓跋之外的人做了，那麼青龍教差不多也毀了，所以當時總算沒答應下來，只說孩子才剛出生，誰也保不準有什麼意外；又說若此刻就殺死母親，那麼孩子沒人照料，必定活不長——這樣才總算說得拖延數年之期，等我長大一些再說。儘管如此，爹心裡也不踏實，到我三歲之後就將娘送到了嘉興躲著，只派了一個守寡的婦人陪侍。這兩人去了嘉興之後，爹每年偷偷抽空去看望兩三次，對我和對教中的人，都說我娘已死了。其實教中人大多不信，但因為抓不到線索，也都不吱聲。到我十歲那年——也是爹最後一次去嘉興探望娘——那次他去發現娘原來已經有了幾個月身孕，回來後按捺不住高興，喝多了一點，告訴我說很快會有一個弟弟或者妹妹。我當時追問他究竟怎麼回事，他心知說漏了嘴，只不答，誰料窗邊埋伏得有人，那幾句話已被聽去。那人偷偷離去時偏偏驚動了爹，爹竟將那人抓過來意圖殺之滅口——試想娘還未死之事，教中人大多心知肚明。爹這麼一說，其實也並未透露出她人在何處，本沒有什麼。但是在這本來就人心離散的當兒他突然對教中之人施以殺手，顯然是白送了人家一個造反的借口——也說不定是他心裡太過在乎娘，又喝了酒，不記得自己適才失言說了什麼，只覺得非滅口不可。否則他這樣一個遇事優柔之人，恐怕還下不了那麼快的殺手！
後來他就殺了那人？
拓跋孤點點頭。以他的武功，殺個人還不容易麼？不過這樣倒也好，至少當時就沒人知道娘還懷了第二個孩子。事實上那時我對教中諸種規矩並不知曉，只是對爹在教中並不十分受擁戴略有感覺。那些年在教中身居要職之人，有不少私下找過我，想從我這裡套些消息出來。他們只道我是小孩子，不懂——我當時也的確不懂——但他們好像忘記了過兩年我就懂了。那些事情我到現在都記得很清楚。有誰來問過我，我一個都不會忘記。
邱廣寒被他這語氣一震，打了個寒顫，道，你是想找他們的麻煩？
當然。拓跋孤道。若非這些人爹和娘後來又豈會慘死，我也不會被迫出走，你又怎會寄人籬下十八年！不過我此刻與你說這些，只是告訴你家族身世。報仇的事情我一個人會去做，你不消放在心上。
我……我怎能不放在心上……！邱廣寒喃喃地道。你都告訴了我爹和娘慘死，我怎能不放在心上！