繞了許多個彎，凌厲終於聽到鐵門重重的匡啷聲響。不聽使喚的身體被重重地一推，跌倒在潮濕而陰冷的地面。再匡啷一聲，門關上了。鎖的回聲聽起來就很沉重。腰背的酸軟無力令他無法站立，甚至無法坐起，無法挪動。他只得這麼躺著，就著極遠的看守處折過來的一點光亮，看著那把自己關住的鐵欄。
他咬緊牙關想動一動，但是一股劇痛又衝垮了他這努力。他只好無助地閉上了眼睛。
時間彷彿靜止了，前一瞬與後一瞬是一樣的，什麼也不會改變。
但這無跡可循的時間裡，突然有一瞬凌厲卻感到異樣了——他渾身一震，只覺五臟六腑陡然間蟲嚙般疼痛起來。怎麼回事？他想。怎麼回事？難道……難道那毒……這麼快就發作了麼？
他疼得咳嗽起來，本來動彈不得的身體也因這劇烈的疼痛翻了個個兒，俯到了地面上，雙手緊緊摳住了地面，指尖與指甲彷彿是要把它抓破，但又抓不破，令他一絲一毫可著力之處也沒有。他咳嗽，並喘息，但竭力地不發出呻吟。他想在什麼地方一定有人在等著我發出那痛苦求饒一般的聲息，然後以一種嘲諷者的姿態居高臨下地出現在我面前——伊鷙妙就是那個意思吧？這念頭令他咬緊了自己的嘴唇，用一種前所未有的沉默把疼痛壓進土裡去。
然而，疼痛並不能沉默和靜止地消除。他再翻過身，仰面朝天，一雙手控制不住地扯住自己的衣襟。他扯掉外面，那件令人生厭的伊鷙堂的人給他穿上的黑衣，但扯衣服顯然遠遠不夠。他又翻了個身，撲向地面，牙齒間收勢不住地發出低低的一聲輕喊，蜷起身體，抓緊衣服努力地平靜下來——他想我要想些別的什麼，一定要想些什麼來把這一切抵擋過去。他再翻回去，假裝把臉向上就是一個在回憶的動作。可是他知道自己什麼也沒想。痛苦令他迫令自己去想什麼也變得不切實際了，他幾乎要大叫出來，就在這忍受不住的最後一次撕扯中他突然發現一件東西。
他的掙扎就停了下來，彷彿一切都是在為他發現這件東西作序幕。他控制住自己的動作，慢慢地、慢慢地從衣襟裡抽出一張紙來。他展開這張紙，疼痛令他嚥了口唾沫，來彌補這翻滾暫停帶來的無處發洩的不暢快。藉著那昏黃依舊的光亮他看清了這是邱廣寒送給他的那張畫。
他一雙手緊緊捏著畫的兩緣，顫抖，除了強抑的顫抖還是顫抖，額頭已滲出了豆大的汗珠。
他凝視這幅畫。
他在看畫裡的自己——他和衣躺在床上的樣子。他看不見畫裡的自己的眼睛，但是，那張臉孔的表情，卻出奇地平和。他想如果我現在這個樣子被她看見畫下來，不知又是怎樣的光景。
他就這麼久久地看著，那止不住的顫抖從手腕和指尖散發出來，急劇地消耗著他身體裡殘存的氣力。但是這瞬間他突然覺得有點不一樣——他側過身去，用一隻手拿著那張畫看著並止不住發笑。
傻瓜。他想起她總是這樣輕叱他。傻瓜！他想。這麼一點小痛就受不了了麼？
他好像是真的忘記了身體的痛楚，發顫的手也漸漸地止歇了，變得安靜。他只在這幾乎沒有的光亮裡，注視那張此刻他身邊，唯一她的東西。
這通發作過去的時候，他心情也變愉快了。他總覺得自己的處境並沒有那麼糟糕。他把畫仔細地收好，以臂為枕躺在這硬得發冷的鐵牢地上，就像一切高枕無憂的人一樣開始想一些與自己不相干的事情。
不知道她此刻在幹什麼。他很認真地想。我起初，怎麼會把她懷疑成伊鷙妙的呢？她們兩個，無論從什麼地方看，都全不相似。伊鷙妙如果與她相比，簡直一無是處了。
他閉起眼睛回想邱廣寒的一顰一笑，這一切的確是真實的，好像就在眼前，他甚至覺得自己伸手就能觸到她溫潤的皮膚，可是只一瞬間他又會懷疑自己是不是做了一場夢，這夢裡的女子曾這樣近地來到自己身邊，此刻又這麼意外地離去了。若不是他抓到了自己懷裡的那張畫，他懷疑自己真會相信之前的一切都是夢而已。
轉了個念，想到了伊鷙妙，他心情便壞了。雖然伊鷙妙絕對稱不上丑，但不知為何卻只令他滿心嫌惡。他想到她光滑得叫人毛髮倒豎的臉孔，想到她泥鰍一般裹得又細又滑溜的身體——也許說泥鰍還是好聽了些，該說，更像條毒蛇吧……
他哀哀地歎了一口氣，對於自己有生以來第一次對一個女子這樣害怕而感到無可奈何，側轉身時，五臟六腑之中蟲嚙般的痛楚稍減下去，那腰肢轉動間的劇痛又騰地刺了他一下，叫他一時竟無法扭回來了。也不知那伊鷙妙用了什麼手法。他心道。想來是要內力極深的高手，才敢自去衝穴……
他只覺得極是疲累，迷迷糊糊地閉上了眼睛去，竟也迷迷糊糊地睡著了。
也不知過了多久，他陡然叫什麼聲響驚動，睜眼一下清醒過來，睡意半分也無。隔了一會兒，只見鐵欄外昏沉的過道裡，一個影子正慢慢掩了過來。他心下冷笑想，想來看我求饒，豈能叫你們如意？當下只不動聲色，好似睡得正熟。只聽一陣輕微的衣袂響，凌厲能感到那微弱的光線也被影子給擋住了，他已能看見在自己牢前黑衣人拖下的衣擺。黑衣人站了會兒，突然彎下腰來，試探性地輕聲道，凌公子，是你麼？
這聲音令凌厲心中大震，抬起頭來。隔欄與他相望的，正是他方才想到骨頭裡的邱廣寒。
邱廣寒也看清是他，大喜之下跪到欄邊哽咽道，果真是你，你沒事就好了！
凌厲顧不得身體酸軟，雙肘一支，朝她挪過去。邱廣寒見他辛苦，大急將手伸了進去問道，你怎麼了，凌大哥，你怎麼了？
這稱呼的細微變化從邱廣寒口中吐出來是如此自然，以至於凌厲心裡一下子充滿了種他自己也說不出來的脈脈之意。他微笑伸出手去握住她的手，搖了搖頭道，沒事，只不過被點了穴道。可是你……怎麼來的這裡？
我來救你！邱廣寒道。你等我一會兒，我去找找有沒有什麼辦法能把鎖弄開……
凌厲見她似要站起，忙拉緊了她手道，別去——！
邱廣寒重又半跪下來，柔聲道，怎麼了？
凌厲道，看守的人隨時會來，隨便開鎖恐怕聲音太大。
你放心吧。邱廣寒道。看守地牢的人早都被制住了。
凌厲疑惑地看著她。你究竟是怎麼……
話未講完，只見邱廣寒身後不遠處，一名三線黑衣人已慢慢走近。他不禁大大地吃了一驚，放脫了她手惶然道，小心……！
邱廣寒順著他的目光往後瞧去，走近來的人並不蒙面，正是改裝了的邵宣也。
邵宣也略微俯身，將手上一件東西在邱廣寒眼前晃了晃。邱廣寒與凌厲同時看見那是一串鑰匙。
邱廣寒騰地站起，喜道，你去找鑰匙啦？
凌厲心中不明所以，竭力支坐起來，手臂和脖子都有點累了。邱廣寒拿過鑰匙一邊忙不迭地開門，一邊解釋道，他是和我一起來救你的，不是伊鷙堂的人，這身衣服是在臨安分堂搶來的。簧甫一彈出，邱廣寒飛快地拔掉鎖拉開牢門，撲到凌厲懷裡緊緊地抱住了他。
凌厲也伸起手來抱她，一邊卻抬起眼睛打量她身後的邵宣也。邱廣寒這一抱全因一時太過激動，立時也省悟還不到慶祝的時候，又鬆開了他站起道，邵大哥，他被人點了穴道，你有辦法麼？
凌厲聽見她叫那人「邵大哥」，心裡突然失落了一下，垂下眼睛不語。邵宣也矮身下來看凌厲，凌厲眼神一晃，竟尷尬地沉默了一剎，忙道，是被伊鷙妙點的穴道，在懸樞。
邵宣也點點頭，拇指與食指極快地在他身上連點了數下。凌厲只覺穴道竟豁然通暢，適才的酸軟無力陡然間竟已煙消雲散，心下不禁又驚又佩，一下站了起來道，多謝援手，但是……
邵宣也卻也早站起來道，事不宜遲，咱們快點出去。
凌厲卻遲疑了一下，還是問道，請問閣下究竟是……
在下邵宣也。
邵宣也？凌厲朝邱廣寒看了一眼。「中原第一刀」邵准的公子邵宣也？
正是。邵宣也略略行禮。
凌厲一時不敢相信自己的耳朵。邵准父子在江湖上的名頭之響，可說是無人不曉。邵准號中原第一刀，自不必說；邵宣也得他真傳，二十幾歲年紀早躋身高手之列，此刻的成就與聲名之旺，比起其父年輕時亦有過之而無不及。邵准多年前便潛居家中並不見客，江湖中人見了邵宣也，也免不了就叫一聲邵大俠了。
但是另外一件事情，凌厲也並沒忘記。那個多年閉戶不出的邵准，前年竟突然遇刺死在家中，下手的人正是新進黑竹會的蘇扶風。當時蘇扶風寂寂無名，邵家未必知道兇手是她；但後來蘇扶風連續暗殺多名高手，手法如出一轍，在殺手圈子裡迅速竄紅，名頭極響。邵宣也雖非這圈子裡的人，只怕也已有所耳聞。他又為何要來救他凌厲，這同樣出身黑竹會的殺手？
未及多想時邱廣寒早拉了拉他衣袖道，有什麼話出去再說，我們快走。
但凌厲卻將衣袖一收，道，我暫時還不能走。你們先出去等我，兩個時辰之內，我一定出來。
為什麼？邱廣寒大愕道。你還要在這裡幹什麼？
我的劍被伊鷙妙拿走了。凌厲道。我要先去拿回來。
那……那我們一起……
不用。邵大俠，麻煩你先帶邱姑娘出去好麼？
邵宣也看上去有點猶豫，道，你真要一個人去拿劍？伊鷙妙詭計多端，恐怕……
沒關係。凌厲道。我先前只因身體受制，現在已沒什麼事，應當不會叫人發現的。
邵宣也看了看邱廣寒，見她也垂首不再反對，便道，既然如此，我們在東面江濱客棧等你。
凌厲點頭道好。邱廣寒這才抬起眼睛看了他一眼，啞聲道，小心。
凌厲把那黑色的外衣再穿上，沿著走道溜出沉悶的地牢，順手撿了把長刀。外面正是陰沉的四更天。他很容易就找到了路，而這身黑衣也令他很容易就靠近了伊鷙妙的那間小屋。
他繞到屋後，像每一次執行任務一樣，斂去了自身幾乎所有的聲息。他用手指在窗格上輕輕一戳，戳出一個小洞，往裡看去。
伊鷙妙的床前幕簾低垂。一隻雪白的右手半遮半掩地從帳中漏了出來，柔軟地垂搭在枕畔的床沿上。
就在她的床頭，他清楚地看見了自己的劍。
他毫不懷疑自己此刻能夠輕而易舉地殺了伊鷙妙——如果他手裡有劍的話。現在他手裡有長刀。他擅長的是殺人，實在不確定去拿一件東西會不會驚動到距離這麼近的一個高手。但是如果先殺了她，那麼就萬無一失了。
他再看了看，伊鷙妙仍然一動不動地躺在那裡。
他輕輕推開窗戶，然後，突然間極快地從窗戶的縫隙裡掠進了屋子，手中的長刀箭一般扎向幔帳中的人。
他是凌厲，他沒有半分道理失手。