年初四，卯時
一行十餘騎朝著東直門席捲而去。為首的一騎身著將軍盔甲，後面跟著的乃一身家將打扮的人。
這些人正是楊暕一行。昨天的大朝會可以說是楊廣一個人在發號施令，他享樂還來不及呢，能跟那幫子大佬們討論時政才怪呢。楊暕回到家裡就讓潛虯的人打探來護兒的所有消息，畢竟是要跟這位老將打交道了。
來護兒年幼而孤，被世母吳氏收養。吳氏對來護兒撫養教育，待其甚好。來護兒「幼而卓詭，好立奇節」。初讀《詩經》中「擊鼓其鏜，踴躍用兵」，「羔裘豹飾，孔武有力」時，捨書而歎道：「大丈夫在世當如是，會為國滅賊以取功名，安能區區專事筆硯也」！同輩人驚其言而壯其志。長大後，來護兒更是「雄略秀出，志氣英進。涉獵書史，不為章句學」。
最後得到的消息讓楊暕感到比較滿意。果然不愧能在歷史上留下一筆的人物。
來護兒是隋末不多的良將之一，歷史上更是參與三征高麗並且多勝利，第三次征高麗更是迫得高麗王高元請降。而他的這只軍隊絕對是百戰精銳，而且還是保留下的相對完整編製的軍隊。來護兒作戰時多謀算，每次閱讀兵法時都說：「此亦豈異人意也！」同時還善撫士卒，軍紀嚴明，所以士兵皆願為其效力。
吁~
一行人來到京營北大營營門口勒馬停住。
「什麼人，軍人重地，現在人等速速離開，亂闖者，殺無赦！」守營的官兵看著眼前這一隊人馬喝道，雖然其中有一位乃將軍裝扮，但是沒有軍令就不能進營，而且自己在軍營這麼多年了，都沒有見過這個人，那就證明應該不是本部軍中的將領。而且就算是別的軍營的將軍來訪，也會老老實實地下馬。
「本王楊暕，奉聖諭前來尋來護兒大將軍，還請通報一聲。」楊暕也不生氣，這是他們的職責，再說了，這樣盡職盡責的人應該得到尊敬。
「還請王爺稍後，容末將前去稟告大將軍。」守門官向楊暕行了一禮，畢竟人家是王爺身份
「稟報將軍，營外有一位自稱是齊王奉聖諭前來尋將軍。」守門官來到觀練台上找到來護兒。
「嗯，知道了，你先下去吧，等回本將自會前去相迎。」說著，來護兒和副將周法興對視一眼，想不到其王者麼著急，這麼快就來要人了。還偏生選到這個全軍操練的檔口。
古代的練兵就是在軍中操練，和後世差不多，只不過沒有後世的那麼多繁雜的項目。一般在卯時和未時會有一次全軍一起操練，中間的時間就由營中各部進行切磋。
楊暕就是知道有這麼回事，所以特地選這個時間過來，就是想看看來護兒是怎樣練兵的。最主要的還是想知道情報重的精銳是怎樣的。
「末將來護兒參見齊王殿下，恕末將有盔甲在身，不宜行禮。」營門口來護兒前來迎接楊暕一行。
「大將軍不必多禮，說來是本王冒昧前來，還望大將軍不要記乖。」楊暕口中也打折機鋒
「末將不敢，王爺手中有皇上聖諭，本將怎敢記怪王爺？」從末將到本將，可以看出來護兒心中的不願意。誰願意把自己辛辛苦苦訓練出來的精銳白白送給別人啊，而且還是由別人來挑，不是自己派遣，心裡那個滴血啊。
楊暕訕訕一笑，來護兒的意思他能不懂嗎，只不過不好說什麼，畢竟自己撿了個大便宜。「怎麼不見周將軍呢？」楊暕趕緊轉移話題
「是這樣的，本營正在例行操練，本將前來迎接王爺，而周將軍則在指揮。」來護兒答道
「這樣啊，本王來得真巧，正好看看我大隋精銳的操練，領略一番大將軍領兵的風采。」楊暕無恥的說道。來護兒心中一陣鄙夷，好歹你曾經也是淮南道總管，總領軍事，手中的士兵比我多多了，還裝什麼裝。不過這來護兒是不會表現出來的。
剛走到操練場就看見數萬官兵正在進行操練，那場景不可謂不壯觀，心中一陣澎湃，熱血似乎在燃燒，好像又回到了自己以前的部隊，神情一陣激盪。
看著楊暕這幅摸樣，來護兒心中感到挺滿意的，本將的兵哪是你以前手中的那些雜兵可以比的。這點倒是來護兒冤枉楊暕了，以前的楊暕雖然是淮南道總管，但只負責帶著兵到處溜躂，根本不會去練兵，而且也用不著他去練兵，所以這還真的是他第一次看見隋兵操練。
「大將軍的兵果然是精銳啊，從這氣勢看就非同一般，要是上了戰場定是所向披靡。」楊暕毫不吝嗇語言
「王爺謬讚了，想必王爺在淮南道時的軍中精銳也不會差那裡去吧。呵呵。」來護兒一邊撫著鬍鬚一邊笑著說道
丫的，不是說伸手不打笑臉人嗎？這話不是氣人嗎。等會定要把你軍中的精銳搜刮殆盡不可。
正好這時操練完畢，軍中各部開始自由切磋。
「來來來，周將軍，我給你引見一下，這位是齊王。」隨後又對著楊暕說道：「王爺，這位是本將副將周法興將軍。」
「末將救過王爺，王爺大名，末將早有耳聞，王爺在弱冠之齡便領一道軍事，讓末將佩服，今日總算看見王爺真容了。」周法興一陣馬屁拍上，比來護兒會做人多了。
「周將軍客氣了，周將軍在高麗戰場上不俗的表現，本王也頗為欣賞。」因為周法興沒有跟著來護兒冒進才使得他們這一路只損失一部分而已，不像其他路大軍損失慘重，因此，周法興帶兵也有一套的。
「不瞞兩位將軍，本王今天是奉了聖諭前來領兵前去平叛的，還望兩位將軍行個方便。」雖然開口勢必會得罪這兩位將軍，但沒辦法啊，誰叫你們的兵好呢，都是一些精銳，如果是別人的我還要考慮要不要呢。
果然，這口一開，兩位將軍的臉色一黑，但是又不能發作，畢竟皇帝的金口已開，自己不配合就是不給面子了。都怪宇文化及，和那幫子大臣，讓齊王好好的呆在京城不就好了嗎，幹嘛要把他弄去平叛，還把老子辛辛苦苦練出來的兵給拱手讓人，沒一個是好東西。要是精銳都被抽走了，那老子到了高麗戰場上那什麼更其他將領搶功勞。真是晦氣！
正當氣氛處於尷尬的時候，觀練台下突然傳來一陣歡呼聲。循聲望去，原來是一拿雙鑭白袍小將正殺入「敵人」陣列中，把「敵人」看砍的個人仰馬翻。好不威風，所過之處無人能擋其鋒芒。
「哦~，這位小將不錯啊，原來大將軍軍中竟然還藏有此等人物，就是不知道姓甚名誰？」不知道這位小將是不是十八條好漢裡面的一位，真是期待啊！隋末是除了東漢末年以外的，又一個英雄輩出的年代，其英雄質量並不比漢末的低，只是因為沒有大神級人物為他們著書，所以相比漢末，隋末的英雄們就沒有那麼的出彩了。
「這位小將乃是軍中的一位校尉，名叫秦瓊，別看年紀不大，可武藝了得，是一個好的苗子。」來護兒流露出欣慰的表情，畢竟自己軍中能有這樣的人才，怎麼會不開心呢？
「秦瓊，秦叔寶？」哇靠，撿到寶了，楊暕心裡那個樂呀。都說秦叔寶忠義無雙，是隋末唯一一位能與趙子龍相提並論的人物。而且兩人的命運也都出奇的相似，都是被當做保鏢來使用。
演義裡吧秦叔寶列為隋末十八條好漢之列且幾近末列，或許在武藝上略輸於他人。但把李世民把他放在凌煙閣二十四功臣之末，那就是李世民太不厚道了。你李世民一直把人家當做自己的私有保鏢來使用，從來沒有給過人家有獨自帶兵的機會，讓人家成不了獨當一面的大將甚至是元帥，李世民要負全責。
為什麼李世民每戰必前？還不是因為身邊有一位超級保鏢在。自己光顧著爽，只知道賣弄風騷，讓人家替你做了多少回擋箭牌？把人家弄得一身是傷，末了給人家封一個上國柱——特級戰鬥英雄、胡國公，就打發人家回家養老了。
秦瓊乃楊暕以前在演義裡最喜歡的人物，可是卻被李世民那樣的對待，這也是楊暕看李世民不爽的原因之一。演義裡說秦瓊乃是楊林的十三太保之一，可是現實當中並沒有楊林這號人物，你讓我到哪裡去找？想不到確是會在這裡遇見，一切都是天意啊！
「哦~？王爺也知道叔寶嗎？叔寶乃本將從高麗戰場上回京路過齊州時發現的，當時見他身手了得，且為人忠義，所以便邀他入伍，帶回京來好好培養，說不定以後會成為獨擋一面的人物。」說到秦瓊，來護兒臉上滿是讚賞之色。
「大將軍，本王想和你商量一件事？」楊暕兩眼發光的看著秦叔寶，頭也不轉地向來護兒問道
「什麼事？」來護兒一臉警惕的看著楊暕，要拿走人家五千精銳不算，難道還想把自己的愛將也要搶走。
「本王手中缺人手，更缺人才，不知道大將軍能否割愛？」既然秦叔寶讓我遇見了，那麼就是老天也不想讓他再重複保鏢的命運，我會個他一個廣闊的成長空間的。
「不行，老夫堅決不答應！」老子不是周瑜那貨，賠了夫人又折兵的事我才不幹。
「一千精銳，用一千精銳換秦瓊一人！」楊暕斬釘截鐵地說道。丫的，今天非得把秦叔寶弄到手不可。
這一千軍換將的事，再後來被傳為一段佳話，雖然都知道千軍易得，一將難求的話，但真正幹過這事的就楊暕一人。而秦瓊在得知這件事之後，感動非常，暗自發誓用自己的一生去報答楊暕的這份情誼。