在學校高處的山坡上，有一個圓桶狀的東西，不知是什麼東西，德志好奇，就問九書記：「那個東西真奇怪，是個什麼寶貝？」
九書記說：「那是個水池。,」
「水池？怎麼回事？既然有水池，為什麼還要我們來做水利工程？」尹懋責問道。
「水池是有，但沒用，自從做成的那一天開始，就裝不住水，等於是個擺設，樣子好看，卻不中用。」九書記介紹說。
接著九書記把修建這個水池的經過講了一遍。
學校吃水一直是個難題。附近幾個村子的孩子都在這個小學校上學，吃不到乾淨水，即便是髒水，乾旱的季節也沒有，需要到很遠的地方去挑水。因此學校也鼓勵孩子們節約用水，請人挑水是要付錢的。
孩子們的情況反映到了上面。
上面一直沒有解決。
有一次，省裡教育系統的某人來學校調研，發現這一情況，回去後在會上反映了這一困難，省裡決定調撥資金三萬元來修一個水池。誰知道層層承包，到了學校包工頭那裡，承建人只拿了三千元。巧媳婦難為無米之炊，只好就這三千元修水池，承建人當然還要從中賺一點，結果造了個水池完全是稻草人，嚇嚇飛鳥，做做樣子，給上面的人看看就行了。
小學校還是沒水吃，那個標誌性的建築倒還結實，站在那裡，像個驚歎號，笑話著學校沒水吃。
聽完了故事，德志心裡五味雜陳，連孩子們的主意都在打，真他媽不是個東西！難怪需要民間慈善機構來做好事呢，敢情政府的錢不容易落實到位，中間環節一多，貪婪者就要撈一筆。這雁過拔毛的傢伙們，肯定不論什麼錢，都敢染指，都要撈一筆，否則當官幹什麼？不是為人民服務，是典型的為人民幣服務。
邊走邊說，他們到了村委會，九書記開了辦公室的門，拿了一份表，對德志說：「去村裡一下，有點事，馬上回來。」
德志問：「我們是不是要再去一個組。這次工作時間是一個星期，我們總不能天天玩吧。」
「好，我來安排，我來安排。」九書記說，他找到了表格，折疊一下，放進了口袋。
九書記臨走說：「你們先休息一會啊。」
尹懋答應了一聲，九書記就走了。德志上樓，聽到旁邊辦公室傳出來播放電視節目的聲音。
憑著日常的觀察，估計他們在打牌，德志知道他們從山上回來後，在飯前，必須要打一會牌，這是個習慣。
打牌成了農村消遣的主要方式，德志卻不怎麼會打，也不愛打。原因有很多，關鍵是輸不起，也不符合信仰的要求。
打牌本來是一件費時費錢費力的，又傷害身體，這個習慣一旦養成，就很難改正。德志清楚這個弊端，因此杜絕打牌，不想去冒這個險，也不想重走爺爺的老路。
據說，德志的爺爺就愛打牌，又抽大煙，結果把家財散盡，弄得只剩三間偏房。即便是偏房，那地基在全村算是最好的，地勢最高，遇到大雨暴雨，雨水都繞過那塊地，跑到別處去。
但是，德志從來沒有見過爺爺，只是聽父輩們在說，也可能是為了發洩內心的不滿，對父輩的父輩說一些過激的話罷了。但是，說話是說話，肯定有根據，沒根據的話不會說，說了也會添油加醋，這樣其實對被說的人不公平。
這是幾代人的事，到德志這一代，也就看得很淡，不知道爺爺是怎樣的人，但是，因著這件事，讓德志更清楚地認識到，如果一個人沾染上惡習，常常陷在罪錯當中，後人們不會感謝，反而會痛恨。難怪窮不過三代、富不過三代，傳說已久，其實是很有道理的了。
旁邊的那些駐隊幹部，應該相當於被發配窮山惡水的舊時官吏，或者是準備提拔，被派到基層掛職鍛煉的，總之，上面的關係不硬，後台不紮實的，被分派到下面來。將來能否陞遷，要看造化了。德志和尹懋不用說，毫無陞遷的希望，但是，德志也甘於呆在基層，雖有思念親人之苦，但是，身心比較自由，不用擔心在天子腳下，伴君如伴虎，看著領導的臉色行事說話，當領導的哈巴狗，搖尾乞憐，弄點殘羹剩飯，好度過餘生。
這是一個什麼世代？這是一個無比功利的社會，人之所以賤，賤就賤在拿自己的尊嚴去換糧食，或者得到虛假的榮耀，好在其他同類面前高人一等，耀武揚威的，似乎體現了人生的價值，實際上還是很可憐的。這樣的人注定沒有朋友，只有孤單度過餘生。
九書記返回，笑瞇瞇地找到德志，說：「不好意思，讓二位久等了。」
「沒事，沒事，你辛苦了。」德志說。
「九書記，我看您今天累了，我們也有點累，不如明天去六組怎麼樣？聽說六組比較遠，比較難走。」尹懋說。
「哪裡，不是的，六組比一組好走，順著公路走，一會就到了。最難走的是七組。那裡最高，和一組隔著一座山。」九書記說。
德志知道尹懋想休息，從一組回來，已經累得不行，現在還要爬山，估計有點夠嗆。九書記是聰明人，也清楚尹懋一個月拿多少錢，為什麼要強迫自己多勞動呢？又不是按勞分配，而是按人分配，看哪個人有關係，後台硬，就照顧誰多一些；沒有關係的，沒有後台的，就是累死，也得不到半點獎勵，反而會被人笑話。
「那好，我剛好家裡也有點事，今天就不去，明天再聯繫好吧？」九書記說。
「但是，你們吃飯就不要自己動手做了，已經跟食堂說好了，等一會就下去吃。吃完飯，你們再自由安排時間。」九書記說。
原來，九書記早已在上樓來找他們之前，經過老張家的時候，就交代了的，多準備兩三個人的飯，那第三個人就是九書記自己了。
九書記的小眼睛眨巴眨巴，下巴上有一顆痣，痣上長了數根鬍鬚，這是富貴痣，鬍鬚也是富貴鬍鬚，不能割斷，免得理還亂。這樣的造型，都是真的，不是假的，如假包換。那鬍鬚隨著九書記說話時，上下左後飄動，非常獨特。
在動腦筋的時候，九書記會自覺不自覺地捋著這幾根鬍鬚，如同軍事家在作戰前思考。但是，他說出來的話，一般無可指責，都是真的，不是假的。哪怕是把假的說成真的，仍有很多人信，這就是當書記的魅力所在。
村民有幾千人，沒有兩樣子，怎麼應對？都是一些雞毛蒜皮的事，都是一些幾十年、幾百年留存下來的前仇舊恨，一些沒根由的事似乎沒有，一項看起來不值一提的事，都會釀成一個悲劇，所以，村裡的小事，其實不是小事，每一件小事背後都有著千絲萬縷的聯繫，九書記絲毫不敢馬虎，都是連哄帶騙，輔助於高壓或者好話，或者想盡一切辦法，讓鄰里和諧，家和萬事興嘛！
他的智謀用在管理一個村顯得過於豐富，要知道，他以前是管理一個鄉的，有些大材小用的嫌疑，故鎮上的書記換了一茬又一茬，每一位書記都不敢小覷九書記，到村裡之前，先讓秘書跟他打招呼，到村裡後，徵求九書記的意見，一般都會採納。
也有一些比較二的鎮領導，下來後，有些高傲，沒把他放在眼裡，結果吃了不少虧。故，他們吸取教訓，內部交流時，特別提出要重視九書記的意見。
九書記還不算老，當書記起碼還可以當十年以上，路漫漫其修遠兮，不可能半路上殺出個二愣子來，硬要把九書記拉下馬，自己當，一般情況下，九書記不做壞事，如果你硬要拉他下馬，那對不起，他就極有可能要做壞事了，讓新任的村書記也不好過，這就是村裡的實際情況。
晚餐和工作隊的人在一起吃。要說晚飯，其實算是下午飯，早飯基本上和中午一起吃，午飯基本上和晚飯一起吃，這是山村人特有的生活方式，德志已經習慣，尹懋來了一段時間，也算是習慣了。
只要不是自己動手做飯，應該是需要每天吃三頓的，這樣對身體才有好處，畢竟德志和尹懋都來自漢族地區，沒有練就侗族人能夠忍耐的特性。
但是，九書記安排的恰是不能自己做飯吃，這就麻煩了。住在村委會，附近沒有賣菜的。要想買菜，就要到別處去買。村民都有自己的菜園子，吃新鮮蔬菜，只要不算太懶的，都有的吃。即便自己不種菜，想吃菜，就去人家菜園裡「拿」，應該不算什麼的。村民種的菜吃不完，挑到集鎮上去賣，划不來，還不夠支付車費的，只好將吃不完的菜餵豬，或者扔掉，或者就地埋掉，作為菜地的肥料。
工作隊的人有身份，但是看起來都不怎麼開心。他們似乎對領導的安排很不滿意，或者對「一把手」的貪婪，而自己貪不著感到憤懣罷了。
德志不求他們，既然在一起吃飯，吃完飯各奔東西，各忙各的，沒有啥可交往的，人不求人一般高，何必要屈尊去迎合他們，去向他們陪笑呢？
當晚，洗了睡，無事。九書記回家去了，去陪那個神秘的女人。不知何故，自德志、尹懋到村裡多日，她竟然連個照面都不打，看來很有背景，或者根本沒把這兩位慈善機構的先生放在眼裡。