「如果回不來，我就沒辦法向嫂子交代了。、.」德志說。
「嫂子會體諒的，她是通情達理的，我相信不會找我麻煩的。」德志又補充說道。
「你覺得我們今天該幹什麼？」尹懋問。
德志想了想，心裡不清楚，到底要幹什麼，這要和九書記商量之後才能決定。九書記回到山上的家，把德志和尹懋放在老家，老家就是路邊的小木屋，這樣一個家，根本不像有人住過，膽子小的，還真害怕。好在德志和尹懋都是男人，對自己很有信心，也就不怕什麼了。
藉著早晨的亮光看到小木屋外牆上已經佈滿了灰塵，縫隙間的灰，不是大風無法吹落，房頂上的瓦片因雨水雪水的沖刷倒顯得乾淨，瓦片之間長著的小寶塔形狀的東西，頑強地在瓦溝中生長，這種小東西的生命力如此之強，戰勝嚴寒和酷暑，只要有一點灰塵、雨水和空氣，就能見證生命的奇跡。
德志對尹懋說：「不如主動出擊，九書記對我們不是很瞭解，需要多溝通，才能理解我們為什麼來村裡，來村裡做什麼，為了誰來的，為了什麼目的來做水利項目，最好開個幾次群眾會，他就懂了。」
尹懋說：「沒用。我們上面走的路線就是與政府合作，實際上政府比我們有錢多了，他們習慣了用政府的手段做事。我們是非政府機構，作法與他們不同。但是，我們領導非要我們和政府攪合在一起，事情就不好辦了，非常棘手，弄得我們既不像政府機構，又不像民間機構。」
正說著話，九書記出現了，開始是個小黑點，他們都不在意，因為是山區，山大人稀，出現一個活動的東西，極容易引起人的注意，尹懋和德志都看到了他，他的影子越來越大，最後完全出現在他們面前。
「不好意思，讓你們久等了。我剛喂完豬。還沒過早。我想你們肯定也沒過早。就下來看看你們，然後再商量一下今天的工作。」九書記說，「哎，對了，你們洗臉了沒？」
「沒有，沒有找到水。」德志說。
「正因為沒有水，才請你們來。」九書記笑著說。
「那附近的村民在哪裡取水？」德志問道。
「諾，就在那邊。」九書記說著，手指著那小木屋。
德志順著九書記手指的方向一看，那裡哪裡有水，分明是剛才去的廁所，那小木屋旁邊難道有水可取嗎？
九書記看出來他們的疑惑，他解釋說：「不是在廁所裡取水，是在廁所那邊。」
德志仔細一看，原來在廁所和去一組的大路之間，有一條溝，溝旁邊是水田，水田上面是漸行漸高的大路，大路下面就是取水處。
那取水處和廁所隔著兩幢民房。德志一看，按照世界衛生組織的飲用水標準，肯定不行，不用化驗，就知道那水肯定受到了污染。離大路不遠，離農田不遠，離廁所不遠，差不多在五十米範圍之內。那水還敢喝，敢用嗎？
看看九書記，德志忍住了給他上衛生課，只是笑了笑，不說話，尹懋說：「那我們去打點水，看看水量水質怎樣。」
「好的，你們去吧，我把房間收拾收拾。」九書記說。
德志和尹懋各提著一個水桶往水井處走去。從那農戶家繞過去就是水井，說是水井，其實不是水井，而是一個山洞。山洞竟然在大路下面，那山洞顯然經過人們將泥土挖走之後形成的。
山洞不大，成人可以直立，再高點的人恐怕要彎腰才能進出。有石階上下，石階顯然沒被水泥漿砌過，石頭已經踩得亮晶晶的，可以看得見人的影子，這光滑的青石板，穿硬底鞋的恐怕要摔跤。山洞裡有一汪水，看起來倒也乾淨，德志和尹懋各自打了一桶，然後提著往回走。
德志經歷過提水的事，所以不算陌生。
德志他們去的地方都是缺水的地方，才去的時候，總有一段時間是要和當地人一樣挑水或提水生活的。這不奇怪，人人都是這樣，家家都要靠人力取水。
比如說，德志在巴東白虎坡村的時候，到項目快結束的時候，德志還是沒能吃上機構援助的自來水，因這自來水扯皮拉筋的事多如牛毛，雖說水管都到戶了，但是，就是沒有水來。聽說當德志撤走後，村裡農戶才吃到自來水，不是基金會的功勞，而是算在了政府頭上，政府又重新更換了鍍鋅水管，加強了管理，才有水吃，這也只是聽說，卻沒有親見。
在白虎坡村做項目，德志差不多只要在村裡，就要提水生活。那水是到坡上那一家去提，即余哥比較愛去的那一家，男人在北方挖煤，很少回來，余哥常常去女主人家，直到後來德志分管白虎坡村後，他到了魏家村，才中斷了他們的關係。德志提水不是到她家水缸裡舀，為的是避嫌，怕人家說長道短的，惹出是非來。
德志一般要爬山，到她家的水池那裡提水。奇怪，到處都缺水，惟獨她家的水池的水是滿的，而且從來都不乾枯。據說，在附近有一處水源，被她男人發現，於是開發出來，做了水池，一家人解決了吃水難題，男人也就安心地在外打工了。
這處水源的水量，非常小，僅能供他一家吃的，沒有第二家和她共享那一處水源，因此，德志常常去水池裡取水，當然，是打開水龍頭後接水，然後再提著水桶下山，到了住處差不多水要潑灑八分之一，這個不奇怪，誰讓德志從小吃自來水，吃慣了，當然不用去提水或挑水了。
在白虎坡村的日子，德志學會了提水，知道靠自己的雙手，才能生活，否則，就只能過著沒有水的生活。那種生活，對於稍微愛乾淨的人來說，無異於一場巨大的折磨。
在白虎坡村，德志練就了提水的本事，沒想到換了新項目點，這種生活又要繼續，好在不是常常呆在這個地方，可以換著到紅田村去，那裡有水。
奇怪得很，越是高山，越有水出，紅田在高山之頂，水卻豐富，基金會之所以要去黃田村解決吃水困難問題，原因是幫他們解決十年或百年不遇的乾旱而去的，其實，這樣的乾旱天氣非常罕見，他們有足夠的水，可以用來飲用、甚至用來灌溉，因紅田是出稻米的地方。
想著這兩個地方可以交替進行，德志的心情逐漸好起來。將水提到小木屋，九書記就用電水壺燒水，德志和尹懋都還沒有洗漱，燒熱了水，他們兩位都用得著。
洗臉刷牙完畢，九書記帶著兩位去供銷社吃早飯。
九書記說：「這是工作隊的食堂，兩位老人負責工作隊人員的伙食，按月結賬，從他們的工資裡扣錢。不怕他們不出錢，老人的女兒在鄉財政所工作，不怕他們拖欠伙食費。」
九書記說完，兩位老人笑了，男主人說：「哪裡，是他們書記厲害，要求他們按月結算伙食費，一旦受到拖欠的投訴，馬上就通報批評，不光要補足欠款，還要罰款。」
德志說：「真的？」
女主人說：「那還有假？他們工作隊的離開家，住在村裡，也挺辛苦，這四人，管理這附近四個行政村。」
德志心想，這女人不簡單，常常和當官的打交道，素質就是不一般，竟然還知道行政村。
「書記，他們工作隊的人呢？」尹懋問道。
「下隊裡去了，他們的任務也很緊，每天都要到村組裡轉，督促煙農發展煙葉，完不成任務，一定會受罰，完成了，不用說，有獎金還有獎狀。」九書記說。
德志心想，這鄉黨委書記也真有意思，把鄉政府當成一家公司來管理了，鄉幹部就是公司員工，獎勤罰懶，天天敦促煙農種煙，抓生產，保任務，天天抓經濟，哪裡有時間管理別的呢？
這個疑問，德志沒有想通，不知道這裡面到底有多少利益鏈條，也不知道書記能從中得到什麼回報。
九書記好像對種煙表現得非常冷淡。
吃完早餐，九書記說：「我想帶你們去一組看看，不知道你們願不願意以？」
尹懋說：「算了，下次再去。我們這次來已經完成了任務，就是先請村書記幫我們找房子，現在，房子已經落實，就沒必要來耽誤九書記了。」
「我專門來陪你們，說不上耽誤，為村民辦好事，怎麼能說耽誤呢？」九書記說。
「我們想先回縣城一次，把東西搬過來，這樣，晚上就不用打攪九書記了。自己也方便些。免得害得九書記從山上跑到山下，跑來跑去的，非常辛苦。不知九書記是什麼意見？」尹懋說。
「我本來安排你們今天和我一起走訪農戶的，既然尹先生這麼說，那麼，我再改變計劃，聽說下午要去曉關開會。我也擔心，我去開會，把你們倆放在這裡也不太好，畢竟人生地不熟的。」九書記說。
「那好吧，書記，你就放心地開會去吧。我們收拾一下，準備離開，走訪村民就放在下一次了好嗎？」德志說。
德志想，尹懋肯定不習慣睡九書記家的床，寧願睡自己的，那樣，才感覺到踏實。九書記可能也領悟到這個問題，只是假裝不知道，裝糊塗，讓德志他們自己決定去留。
「那好吧，書記，我們馬上就走，上午還有時間，你去忙你的吧。」尹懋說。
德志心想，他是想支走九書記。支走了九書記，你到人家木屋裡幹什麼，走的時候誰來鎖門？
真是有點滑稽。