十字木架上頭乾涸的血跡散發散發著腐朽的腥味，楚娰清胃裡一陣噁心，被迫架了上去，粗麻繩困住了她的腰身。舒榒駑襻
這般淒涼的境地，不禁讓她憶起組織裡的那段灰暗歲月，那次的她刺殺失敗，阿洛竟將責任全部攬上身，被組織裡的頭目濫用私刑，皮鞭將他折磨地死去活來。
可是阿洛，在這世上，再沒人會像你一般肯替我受刑，將我捧在手心呵護！不過，你且放心，我會很堅強，好好活著，不再受任何人欺凌。
獄卒捆綁的手法她司空見慣，曾受過無數次鐵血訓練的她，輕而易舉乘著獄卒不注意，反手將繩子改成活結。
「本官再給你一次機會！若是招了，免受皮肉之苦！」張大人本著「慈悲為懷」的姿態，瞇著三角眼上下打量楚娰清澹。
早在白日，上頭已經給他留下話，別讓楚娰清活過今晚！讓一個罪人無故消失，是他歷來的拿手好戲。
「我沒做過的事，至死都不會承認，張大人，你省省力氣。」楚娰清繼續拖延時間，與男人周.旋，廣袖中的玉簪悄然出動，***鐵鏈裡頭。
從地牢來到刑房的路上，她已經開始謀劃著，奈何那鐵鏈的鎖太過複雜，不得已她用了過長的時間瘐。
「我倒是要看看，是你嘴硬，還是本官的皮鞭硬！」張大人氣急敗壞，撿起那皮鞭就朝楚娰清身上抽去。
「嘶！」帶刺的皮鞭將衣衫劃開，血漬滲了出來，楚娰清痛的倒吸一口涼氣，與此同時，手中的鐵鏈「卡嚓」一聲打開。
「張大人，你要為你的所作所為付出雙倍代價。」楚娰清狠狠甩掉鐵鏈，清冷的眸子滲著騰騰殺氣。
「你？快來人，捉住她！」張大人驚愕地張著嘴，難以置信眼前的女子竟將那玄鐵鎖輕易打開，心中寒意蔓延，說出的話毫無氣勢，反而像是求救。
幾名獄卒聽命，揮著大刀一擁而上，將楚娰清團團圍住，但見她不慌不忙，勾唇冷冷一笑，「本姑娘很久沒找人鬆鬆骨了！今晚是你們的榮幸。」
她姿態張狂，獄卒不由得譏笑，「不知死活！」可下一瞬，他們反悔了，一個個渾身痛癢難耐，倒在地上口吐白沫，幾個壯漢就這般窩囊地敗下陣來。
「你是人是鬼？別過來……」張大人哆哆嗦嗦，緊緊攥住手裡的皮鞭護身，誰能告訴他，他究竟招惹了哪路神仙？徒手掙脫鐵鏈，更讓武功高強的獄卒不省人事？
「我是人是鬼，等你下去見了閻王，自會知曉。」楚娰清不悅地垂眸凝著胸前的鞭痕。
張大人哪裡還有先前的官威，忙不迭扔了皮鞭跪下，「我也是受上頭的旨意辦事，我也是逼不得已，你這如花似玉的可人模樣，換做誰也不忍心將鞭子望您身上抽！」
楚娰清嘴角抽搐，一腳踹了過去，「你幕後之人是誰？皇上，皇后，還是梅妃，或者其他幾位親王？」
「不能說，死都不能說！」張大人雙目透著恐懼，一副至死不屈的模樣。那人，不是皇帝，皇后，或者親王，但他要是說了，全家性命不保。
慕容昭陽帶著一批人闖進來時，牢房裡不見楚娰清的身影，又十萬火急地趕來刑房，聽聞慘烈的嚎叫聲，她急紅了眼眶。
「四哥，六哥！是楚娰清，她被人欺負了！」
「該死！」慕容子暄清雋的臉容染上愁雲，抬起腳，提取內力，竟一下子將門狠厲地踹開。
旁側的慕容熠塵黑眸依舊了無波瀾，不疾不徐地扶住輪椅跟了進去。
昭陽踩過幾名獄卒的身體，待看清一切，嘴張的可以塞下一個雞蛋，「楚……楚娰清…….」轉而又看向兩位哥哥，「四哥，六哥，看來是我們多慮了，她那般強悍，哪裡需要我們相救？」
心下對楚娰清的敬仰之情又升了不少！這女子當真是世間絕有，強的讓人生畏，哪有進了刑部牢房，還能姿態狂傲地將刑部頭目踩在地上凌辱的？
「咦？昭陽，六爺你們來了！」楚娰清收起皮鞭，朝著二人牽唇而笑。原來，這世上，還有不少人記掛著她。
「他們對你用刑了？」慕容子暄待看清楚娰清胸前的血跡時，不由得目露疼惜，想要伸手檢查，卻又覺得不妥，略顯侷促地凝著女子。
「沒事，皮外傷而已。」楚娰清說的雲淡風清，「對了，你們怎麼知道我有難？及時趕來？」
「四哥嘍，他未卜先知。」昭陽悻悻地努嘴，亦是知曉楚娰清早看見了慕容熠塵，卻視為空氣，怕心底的氣還沒消散。
「對了，我一天沒吃東西，昭陽你得拯救我可憐的肚子！」楚娰清正眼都沒看慕容熠塵一眼，繼而轉開話題。
「早知道你會喊餓，帶了你喜歡的吃食。」慕容子暄溫潤的眸子漾著寵溺，將手裡的食盒遞了過去。
「謝謝，我不客氣了，有你們真好。」楚娰清欣然笑納，走到案桌前打開食盒，裡頭擺了幾個精緻的小菜，一壺清茶，還有桃酥餅，都是她的最愛。
唇角揚起淺淺的梨渦，心中暖意融融，她毫不客氣地吃起來，可眼梢還是沒骨氣地睇了眼一直保持沉默的慕容熠塵，而他正一瞬不瞬的凝著她，眼底的情愫太過複雜，有自責，有憐惜，有無奈……
「楚娰清，你吃到下巴上去了，丟人。」昭陽驚呼一聲，一針見血讓楚娰清登時無地自容。
「你們要笑便笑，我是粗人，不懂得矜持。」楚娰清心虛地收回視線，埋頭咬下一口桃酥餅，「真脆，知我者，昭陽也！」
「哪裡？是六哥細心，知道你喜歡桃酥餅，我就讓御廚趕工做了。」昭陽不好意思地垂眸，她性子迷糊，哪裡記得楚娰清的喜愛。
「我是聽嫣兒說的！」慕容子喧如實道，妻子簡單的一句話，他卻不知不覺銘記於心，實則潛意識裡，他對楚姒清上心了。
「哦……」楚娰清頓覺食不知味，輕哦了聲，慕容子暄投過來的目光太過炙熱，而此時慕容熠塵的眸光寒意逼人，她可謂處於冰火兩重天的境界。
「兩位爺，郡主，下官能否告退治傷？」張大人渾身被抽了幾鞭子，疼的齜牙咧嘴，氣若游絲地求饒。
「滾！晦氣的東西，本郡主警告你，若是再發現你對楚娰清用刑，我定剝光你的皮，將你家人.男的為奴，女的為妓！」昭陽惡狠狠地踹了一腳，威脅的話冷冷迸出。
「下官再也不敢了，郡主息怒。」張大人匍匐在地，姿態底下，卑微。即便沒有郡主的威脅，他也沒膽去招惹楚娰清了。
「滾，有多遠，你給我滾多遠。」昭陽嫌惡地別開視線，轉而熱絡地拉住楚娰清說話。
張大人若獲大赦，狼狽地竄了出去，穿過幾條迴廊，他狠狠吐了一口唾沫星子，媽的！而後朝著屬下低語，「快給本官拿一件乾淨的衣裳來。」他得連夜趕去上頭那裡回話。
刑房裡，昭陽喋喋不休地說著寬慰的話，「楚娰清，你且忍耐幾天，我一定會求父皇徹查此事，還你清白，梅妃那狐狸精，囂張不了多久的！」
狐狸精？楚娰清聞言，輕睇了慕容熠塵一眼，面具下看不清他的情愫，但那雙黑眸已是蘊著不悅。
旁側的慕容子暄亦是開口讓楚娰清寬心，「清兒，我和岳父大人定會竭盡所能救你出去，有什麼需要儘管提出來，這幾天就委屈你了。」
「謝謝姐夫。」楚娰清受寵若驚，禮貌性地回應，一句姐夫將二人的關係瞬間親疏起來，也避免了不必要的尷尬。
慕容子暄清雋的臉容掠過一抹落寞，而後又牽起唇角，「這是我理當做的，我答應你姐姐要護你周全的。」一字一句，不失得體。
「六弟，昭陽，你們先出去，我有話同她說。」一直保持沉默的慕容熠塵終是開了口，下起了驅逐令。
「好吧……」昭陽明事理，跟著慕容子暄出了刑房。
一下子，室內陷入沉寂，可聞得見彼此淺淡的呼吸，楚娰清在昭陽出門之前，已經兀自坐到牆邊的長凳上，垂眸絞著胸前破碎的衣衫，一語不發，並不打算理會男人。
「清兒，你還在氣我白日裡的決定嗎？」慕容熠塵從輪椅上起身站起來，大步朝女人走近。
楚娰清不願說話，怕一說出口克制不了情緒，她氣嗎？憑什麼氣？她傷了他心愛的女人，他沒殺她已是仁至義盡，整整一天，她腦海裡就剩下他暴怒的命令，「來人，將這謀害梅妃的人打入天牢，等候皇上發落。」
越想，心底越是堵得慌，索性抿著唇不語。
「清兒，我問你，那件事情的真相究竟是怎樣？你必須一五一十地告訴我。」慕容熠塵長身玉立於她跟前，眸光落在她血染的衣襟時，頓覺心疼不已。
他伸手，想要去觸碰，但她嫌惡地躲閃，而後轉過臉，閉上眼晴，隨意地倒在長凳上假寐，依然不肯理會男人。
「讓我看看你的傷勢。」慕容熠塵對於她的冷漠相向，有些慍怒，又無可奈何。
楚娰清聞言，警惕地雙手環胸，不讓他觸碰，譏笑道，「慕容熠塵，我受罪，不正是你所希望的？用不著惺惺作態，梅妃那件事，我白日裡已經說得很清楚，你信也好，不信也好，我不會重複第二次。」
語調冷漠，拒人於千里之外！可一顆心依舊沒骨氣地泛起微疼，他終究是不信她。
慕容熠塵陷入沉默，有些挫敗地倚在牆邊，那雙眸子隱含了太多複雜的情愫，「清兒」
楚姒清蜷縮在長凳上，竟迷迷糊糊睡了過去，單薄消瘦的背影那般孤寂。
慕容熠塵留在刑房，久久不肯離去，見她呼吸均勻，眼中不禁掠過一絲無奈，走近長凳將女人整個抱進懷裡。
「清兒，醒醒，會著涼的！」他輕聲地喚著她，眼角眉梢漾著的皆是寵溺。
「唔……別吵，好累，好睏。」楚姒清嘟噥著紅唇，雙臂下意識地纏上男人的勁腰，「他不信我……不信我…….我心裡難受。」此時的她，卸下了渾身的刺，防備，夢裡向他吐露心聲。
「傻丫頭，我怎麼會不信你？」慕容熠塵心疼地裹住她冰涼的小手，將她摟得更緊了一分。她心腸慈善，更不會欺凌弱者，怕是有不得已的苦衷才對梅兒下手。
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楚姒清醒來時，睜開眼睛，發現天竟已經大亮，從冷硬長凳上起來，全身並無酸痛感，而她昨夜睡得極為香甜，垂眸，竟發現自己換了身乾淨的衣裳，胸口處的那一道鞭痕也不疼了，還被塗上了清涼的藥膏。
是他做的嗎？楚姒清心底很快否決，他如今巴不得她死，怎麼會好心替她換衣服，上藥？或許是熱心腸的昭陽做的。
楚姒清舒緩著腰骨，從容不迫地步出刑房，外頭，張大人似乎等候多時，恭敬地哈腰道，「楚小姐！昨夜睡得可好？下官給您準備了早膳。」
昨夜，上頭那人又不知為何，改變初衷，讓他好生伺候楚姒清，不能讓她受到半分怠慢，為官二十年第一次遇見這樣的事，哪裡來了刑部，還得像佛祖一樣供養著？
張大人今日低眉順眼的模樣跟昨夜的氣焰，可謂一個天上，一個地下。
楚姒清極為不屑這類見風使舵的人，挑眉冷冷道，「送到我牢房裡來！」說罷，朝前走去。她如今是待罪之身，為避免不必要的麻煩，引人閒話，只得安分地留下。
這世上，還沒有能困得住她的地方，只是她得替周氏、秋菊著想，剩下的唯有忍耐。
她放寬心態，告訴自己來刑部地牢，權當是遊歷，還能尋處清淨。
楚姒清用過早膳，抱膝安靜地坐在角落，手習慣性地摸向懷裡的空衣兜，那絲絹怕是在前天夜裡落水弄丟的，她下定決心，出去後不能再坐以待斃了，必須將絲帕找到，並找出它的主人，組織裡的人或許也隨著那鎮魂珠來到了昭國，而她，是時候籌備復仇計劃了。
皇帝守候了昏迷的梅妃整整一夜，第二日精神萎靡地穿上朝服趕去早朝。
楚懷遇候在天胤宮門口多時，終得見皇帝的身影，忙不迭拂袖跪下，「臣有罪，教女無方！請皇上責罰。」
「哼！」皇帝譏笑一聲，「楚愛卿何罪之有？你的女兒一個個能耐極了！」皇帝一想起被迫將凝香丸割捨的事，氣便不打一處來，心中不禁懷疑這是楚老賊一手策劃的！
「臣……」楚懷遇臉色驟變，惶恐地再次埋首，皇帝嫌惡地剜了他一眼，闊步離開了。
楚懷遇抹了一把虛汗，憂慮浮上心頭，轉而又把一切罪責歸在楚姒清那個不孝女身上。
天胤宮內殿，紫色珠簾被撩開，一抹黑衣飛速地掠了進去，將守候的宮人弄暈，而後一步步朝床榻走近。
梅妃臉色憔悴、虛弱，慘白地無一絲血色，靜靜地躺在那裡，呼吸亦是微弱至極，彷彿下一瞬就要香消玉殞。
「梅兒……」男人低聲喚著，語帶憐惜。
梅妃眼皮牽了牽，面色又很快歸於沉寂。
「梅兒……我知道你醒著。」男人坐到床邊，執起女子纖弱無骨的小手。昨日大殿發生的一切太過詭異，以楚姒清的性子，出手不會置人於死地。那麼，唯有一個可能，是梅兒有心籌劃。
梅妃緩緩睜開鳳眸，虛弱地凝著男子，「塵……」話出口，已是哽咽不成聲。
「明明無事？為何要繼續裝昏迷？你知不知道我很擔心。」慕容熠塵將女子拉入懷裡，責備的語調帶著無盡的憐惜。
「如果我就這樣死了，你會不會為我難過？」梅妃盈盈水眸深情地望進男人黑瞳裡，話一出口，又自嘲地勾起唇角。
「不許說這樣的話！你的病會痊癒，你也會長命百歲。」慕容熠塵厲聲打斷她的話，將頭抵在她肩頭篤定地說著。
「塵，或許我死了！還能助你一臂之力，皇上盛怒定會牽連整個楚家，六王爺不再是你的勁敵！」梅妃哀傷地抹了一把清淚。
「我不許你做傻事犧牲自己，梅兒，你記著，不要為我做任何事，好好活下去讓我寬心。」慕容熠塵有些慍怒，一把鬆開懷裡的人兒。
「塵！」梅妃心緒大動，只覺得渾身被幸福所充斥，他心底還是有她的！情動之時，她撞進男人的懷抱，有些急切地去吻男人的唇。
「梅兒，你這是做什麼？」慕容熠塵推拒著，眼底閃過絲絲不悅。
「他遲早會讓我侍寢，但我只想把身子交給心愛的男人！塵，你明白我的心嗎？」梅妃眼角溢出哀傷的清淚，不管不顧地貼上男人的薄唇。
慕容熠塵心疼不已，只得任她放肆，腦海裡又猛然竄出楚姒清的樣子，不得不承認，那個女子竟不知不覺佔據了他整顆心。
他擔憂楚姒清的安慰，勝於梅兒的性命，將懷裡的溫香軟玉推開，他低啞道，「梅兒，不許胡鬧，別忘了我們如今是何身份？」
「呵……」梅妃淒然一笑，眸中淚光點點，「什麼身份，還要你提醒我嗎？塵，你真的好殘忍！」她摀住心口，痛的臉色發白。
「忘了我……你會快樂很多！」慕容熠塵許久，薄唇自嘲的牽起。
「不，不要！你偷走了我的心，怎麼說放手就放手？不就是道德倫常嗎？我今晚就殺了他，這樣我們之間的身份就不再是問題了！」她面目猙獰，許是壓抑地太久。
「你瘋了，他是我父皇！」慕容熠塵不可置信的凝著眼前熟悉又陌生的女子。
梅妃譏諷地勾唇，「塵，你當他是父親，可他曾有將你當兒子看待？」
慕容熠塵聞言，臉色微沉，一種酸楚湧上心頭，似是被戳到了傷痛。
「哪個父親會虎毒不食子，放火要置親生兒子於死地？」梅妃滿含憤恨繼續道，「塵！自從七年前那場大火後，你不欠他什麼了！」
「他無論怎麼對我，都是我父親，是母親摯愛的男人，梅兒，我希望你往後不要說這些大逆不道的話。」慕容熠塵不想繼續這個話題，疲憊地轉身負手而立。
他一身墨色長袍，身形頎長，整個人散發的那種孤寂讓人心疼，梅妃只好噤聲，室內陷入沉寂。
許久，慕容熠塵調整好沉悶的心情，「梅兒，關於楚姒清傷你的事，我想知道實情！」
「實情？什麼實情？」梅妃聞言，臉色驟變，眸光更是閃爍不已。
「是你對她動了手？她不得已才反抗對嗎？」慕容熠塵轉身，銳利的黑眸透著質疑的意味。
「你信她，不信我？」梅妃受傷地笑出聲，垂眸絞著錦被。
「她如果要傷你，不會傻到大庭廣眾之下，更是當著父皇的面！」慕容熠塵說話的同時，越發證實了心中所想。
「呵……」梅妃盈盈水眸，淚花打轉，委屈地嗚咽出聲，「塵，我們認識八年之久，而你寧願相信她，也不信我！」
慕容熠塵沉默不語，劍眉深鎖，有些於心不忍。
「塵，我很明確的告訴你，她的確要殺我！不是有一種說法叫做反其道而行之嗎？眾目睽睽，她可以用這一點狡辯。」梅妃一口咬定，是楚姒清無故傷人。
慕容熠塵頓了頓，正欲說些什麼，而後殿外傳來沉穩有力的腳步聲，是皇帝半途歸來！