沐洪離開了。
沐劍生沉默地為沐龍灌下幾口涼茶，沐龍猛咳一聲，醒轉過來，悲切地看著自己的父親。
父子二人良久不語。
便在這時，沐劍生次子沐虎聞訊趕了過來。
一進門，他便看到了這令人痛心的一幕。
沐虎踉蹌地撲到沐龍身邊，叫了一聲『大哥』後，失聲痛哭。
每個人都有自己的偏執和軟肋。
沐洪的偏執，是其子沐燦。
沐劍生的偏執，是沐府。
為了沐府，原本性格便十分懦弱的沐劍生忍氣吞聲，心知沐燦行事惡劣卻只能不管不問，面對沐洪的威脅卻不敢給出任何反應。時至今日，他的怯懦和隱忍，終於令他的兒子置身死地。
美麗的少女段秀兒是沐龍和沐虎的心頭肉、掌中寶，對二人而言，段秀兒比自己的性命更加重要。
面對咄咄逼人的沐洪，沐龍、沐虎不敢想像，以後會發生什麼。
許久，沐龍有氣無力地說：「父親，我要帶秀兒離開沐府。」
「大哥！」沐虎咬牙說道，「我跟你一起走！到時候，不管秀兒選擇誰，我們都一起照顧她。」
「好！」沐龍掙脫父親的懷抱，踉蹌地向外走去。
「站住！」沐劍生滿含威嚴的話，突然響了起來。
沐龍回首看著自己的父親，一臉悲憤。
沐虎大吼起來：「父親，你要把秀兒推進火坑嗎？」
「不！」沐劍生黯然垂下頭，一聲長歎，繼而取出一枚玉牌，扔給沐龍，道，「滄河府的府主方勝，是我的故交好友，你們帶秀兒連夜離開，去滄河府投奔方勝，他看在我的面子上，定會收留你們。」
沐龍眼中悲光轉動，點點頭，沐虎馬上扶起他，向外走去。
沐劍生癱在椅上，愴然道：「我沐劍生上輩子做了什麼孽啊！」
……
華國別院，葉楓寢居。
任梓馨坐在窗邊，手捧《丹經》，俏眉時而微蹙，時而舒展，看得十分專心。蔣英英手捧綢緞，細細地繡著花兒，那花兒嬌艷欲滴，如初春乍放，十分艷麗。小葉辰握著一柄小木劍，在母親膝邊像模像樣地舞弄著。
門口，一道倩影悄然落下，蓮步輕移，踱入寢居之中。
此人冷若冰霜，如若天上的謫仙一般出塵脫俗，眉宇間卻掛了一絲淡淡的哀傷。
冰山少女沐蝶，這是她第二次來到葉楓的居所。
任梓馨看書專心，蔣英英繡花細緻，最先發現沐蝶的，卻是小葉辰。
葉辰也不認生，只歪頭看了一眼，便張開雙臂，呀呀地向沐蝶走了過來。
沐蝶目光一柔，附身抱起葉辰，直到這時，蔣英英和任梓馨二人才發現沐蝶的存在。
「你是……」蔣英英不識沐蝶，不免有些驚異。
任梓馨卻是認識沐蝶的。她立刻微微一笑，道：「姐姐，這位是沐府的千金，沐蝶小姐，日前我與相公在小池塘邊見過她一面。」
聽了這番介紹，蔣英英忙起身相迎。
沐蝶卻只立在門邊，寸步未動。
任梓馨問：「相公不在，敢問沐蝶小姐登門，可有什麼事？」
沐蝶面色微微一變，道：「這次，我是專門為二位姑娘的相公來的。他恐怕……再也不會回來了？」
任梓馨一怔，急聲問：「沐蝶小姐何出此言。」
沐蝶神色黯淡下來，道：「葉楓受命駐守礦場，進入礦山後，一去不歸，至今已有五天。」
「呼——」任梓馨長舒了口氣。
蔣英英原本已經緊張到了極點，聽聞此言，亦是面色一緩。
沐蝶大為不解，問：「你們難道不傷心？」
「有什麼可傷心的？」任梓馨吐了吐舌頭，笑道，「相公這個人福大命大，閻王爺不收的。不就是五天嘛，我們姐妹二人時常幾個月都得不到他的消息呢。」
「嗯。」蔣英英點了點頭，認真地說，「我們都相信相公，他是我們見過最厲害的人，我們都相信，不管遇到什麼樣的危險，相公都能安然渡過。」
「哦，我明白了。」沐蝶平平淡淡地說道。
這時，小葉辰縮在沐蝶的懷裡，眼睛瞇著，已有了睡意。
任梓馨笑道：「沐蝶小姐，辰兒好像很喜歡你呢。」
「是嗎？」沐蝶看向懷中的小葉辰，難得地露出了一絲笑意，「這孩子，多大了？」
「十個月零七天。」蔣英英答道。
「嗯，家中有事，我先告辭了！」沐蝶將小葉辰放到床上，小心翼翼地為他蓋上了一張薄毯，作別任梓馨與蔣英英，向外走去。
她走得不緊不慢，卻沒留給任梓馨和蔣英英任何挽留的時間，彷彿只在眨眼之間，她便已經消失不見了。
蔣英英笑道：「妹妹，這個蝶兒小姐外冷內熱，可是個標誌的人兒呢。」
「誰說不是呢，方才應該留她吃飯的，讓她嘗嘗姐姐你的廚藝，保證她吃一次便永遠都忘不了。咦，她為什麼到這裡來著？」
「是相公，她說相公已經失蹤五天了。」
「放心吧姐姐，相公那麼厲害，一定不會有事的。」
「嗯，相公是這個世界上，最厲害的人。」
華國別院外，沐蝶回首了漆紅的大門一眼，若有所思，喃喃說道：「葉楓以前究竟經歷了什麼，會讓這兩個姑娘如此相信他呢？他……真的不會有事嗎？」
微蹙的眉心舒展，唇角蕩出一抹笑意，純白的衣袂在風中一蕩，便失去了蹤影。
……
葉楓重新找到綠色噬食蟲大軍最初的聚集之地時，已是六天以後。
祭出雷系仙寶，黃光迸發，碧藍色的光芒閃耀，熠熠生輝，刺著葉楓興奮的眼睛。
這曾一座恢弘的地下冰山，也不知在這暗無天日的地下品嚐了多久的寂寞時光，寒氣內斂，日積月累，化成了一座由礦精組成的小山。
山不甚高，僅有十餘丈，亦不甚寬，縱橫不過一二百丈。碧藍色的冰山之上，到處鑲嵌著指甲大小的水精石，光芒璀璨，如同天上的星辰一般。
葉楓心中暢快淋漓，踏步飛掠到冰山之上，立時打了一個寒噤。
好冷！
依葉楓判斷，此處溫度絕對在零下五十度以上。
環境無比惡劣，但正是在這樣的環境下，大量的水精石得以孕育而生。
葉楓取出三級金系仙寶，把金系能量凝成一柄尖錐，在一塊水精石下一撬，但聽卡嚓一聲細響，冰紋細布，那水精石頓時劃過一道璀璨地拋物線，叮地一聲，落在數丈之外。
葉楓也不撿它，馬上開始撬另外一枚水精石……
叮咚之聲不絕於耳，碧藍流光流轉跳動，如同一幕視聽俱佳的交響樂，令人身心愉悅無比。
一個時辰以後，葉楓開始拾取剝落的水精石，合計六百九十二枚。
但相比仍鑲嵌在冰山上閃閃發亮的水精石而言，接近七百枚的數量，簡直是九牛一毛。
有的忙了！
雄赳赳氣昂昂的礦工葉楓又開始了辛苦繁重的採礦工作。開始的時候，他還耐心的一枚一枚地往下挑，到了最後，乾脆握起拳頭，祭起霸拳訣，開始無差別轟擊。
水精石是水元素精華，質地極為堅硬，轟碎冰塊後，水精石便散落了下來。
七天後，葉楓將整個堅硬無比的冰山都轟成了渣，合計得到三階水精石十六萬三千一百枚，四階水精石一千六百枚，五階水精石十一枚。
葉楓躺在冰渣之中，臉上帶著滿足的笑意，自言自語：「我葉楓，是這片礦山最有成就的礦工。哈哈……滿足了滿足了。」
他休息一陣，取出一枚三階水精石，開始嘗試煉化。
葉楓從未嘗試過煉化水精石，心中料想，其過程定然也會像吸收天地間游離的水元素那樣，需要極為漫長的熟練過程。可未曾想，煉化的念頭剛動，這枚三階水精石便被吸乾，成了黑漆漆的齏粉，從指間簌簌落下。
葉楓一怔，忙再取一枚，同樣的，這枚水精石也在瞬間被吸乾了水元素，化作了毫無用處的黑色粉末。
「這麼簡單？」葉楓有些摸不著頭腦。
在沐府時，葉楓也瞭解過通過吸收精石或者靈核來提升修為的方法，據他瞭解，吸收精石或者靈核，是需要耗用一定時間的，耗用時間的長短取決於修者的天賦、修為以及精石、靈核的品質。
在瞬間吸收完一枚三階水精石，在道理上完全說不通。
這是怎麼回事？
葉楓突然想起，在滄虹大陸時，自己腦中的元核同樣是在瞬間便將三級水系仙寶中的水元素能量吸收得乾乾淨淨，難道……
一念閃過，豁然開朗。
對了！
實際上，自己腦中這枚元核，並不是自己通過融道——凝元的順序按部就班地練成的，而是碧水靈寶留下的高度密集的水元素核心。
一定是碧水！
瞬間吸收精純水元素力量，一定是碧水的天賦。
有此判斷，一念喜，一念悲。
喜的是，基礎這樣的天賦，只要有充足的水精石或者水系靈核，自己的修煉速度，便會是一般人的千倍、萬倍。
悲的是，碧水器靈為了讓自己可與元核完美契合，犧牲了自己。
葉楓輕歎一聲，盤膝坐下，集中精神，開始吸收水精石中蘊含的精純水元素。