更新時間：2013-03-16
葉楓開了一個玩笑。
實際上，那劍草真不是什麼好吃的東西，吃一口，苦，吃第二口，更苦。但令葉楓沒有想到的是，那美麗的少女竟蹙著眉，一小口一小口的將一整根劍草吃完了。
待最後一片小葉消失在她的唇邊，她終於長呼了口氣，櫻唇輕啟，吐出三個字：「真是苦。」
葉楓有些哭笑不得。
這劍草之苦，早在少女吃下第一口時，就應該蔓延到了她的每一處味蕾，可她依舊堅持吃完了，這似乎是一件無論如何都說不通的事。
比起葉楓，那兩個青年卻好像早已習慣了，只爭先恐後的取出水壺，塞進少女的手裡。少女蹙著眉，抿了一口水，認真的說道：「我以後再也不會吃這劍草了。」
「對對對。」兩個青年忙不迭的點頭。
葉楓心下過意不去，道：「既然早就嘗到了苦，又何必將它吃完呢？我只是一個人行走得久了，忍不住開了個玩笑。」
少女認認真真的答道：「別人送的食物，一定要心懷感激的吃完，這是父親教給我的，所以就算是苦，我也一定要吃下去。」
聽到這個回答，葉楓有些哭笑不得。
少女盤膝坐了下來，將雙槍放在膝上，看向葉楓，問道：「這位大、大哥，你來這莽莽草原做什麼？」
話未問完，少女又想起了方才被葉楓抱在懷中的場景，面色一紅，忙垂下了頭去，聲音也低微了許多。
葉楓抬頭看了看天，見雨小了許多，或許再過一時半刻，便會停歇，便道：「我只是一個路人。這草原上的雨，來得快，走得也快。待下，就又該趕路了。」
少女現出幾分疑惑的神色，問：「哦，你不是為了尋找蟻群？」
「蟻群？」葉楓眉毛一挑，「我找蟻群幹什麼，送塊肉給它們吃？我要穿越這片草原，趕到河流遍佈的淺灘去，對了，你們可聽說過一位被尊稱為藥王的人？」
「藥王……」少女俏眉一蹙，開始思考。
兩個青年之中，有一人開口說道：「我沒聽過這個名字，但我聽說，走出這片草原，再越過淺灘，有一些小村寨。那些村寨中流傳著一個傳說，說在高高的山上，住著一位鬚髮皆白的老神仙，那神仙與天地同壽，醫術極高，或許便是你要找的藥王了。」
聞言，葉楓眼睛頓時一亮，心中的希望如同烈火一樣，熊熊的燃燒了起來。
藥王，是存在的！
頭上，雨已經小了很多，葉楓恨不得立刻便啟程，在最短的時間內走出這片草原，找出那位傳說中的藥王。
可事與願違，天邊一道驚雷炸響，雨又如同瓢潑一樣猛烈了起來。
葉楓望著天際，一聲苦笑。
暫時走不成了。
這時，那少女坐在地上，抱著膝蓋，身體微微發抖，兩個青年卻開始互相埋怨起來。一人道：「我早說推遲試煉的日子，畢竟咱們能在今年完成試煉就成了，可你卻偏偏要在師父面前邀功，爭著要第一批出來試煉。怎麼樣，當初是誰拍著胸脯說一定會將龍紋戰蟻的甲殼帶回去的？」
另一人登時怒了，斥道：「媽的，當時你不也躍躍欲試嗎？出了事怪到我頭上，別忘了，我才是大師兄。」
葉楓眉頭一皺，冷聲道：「別吵了，再吵，我或許真的會殺了你們。」
二人相視一眼，恨恨的別過頭去，都不再說話了。
葉楓來到少女的身邊，與她並肩坐在一起，輕聲問道：「可是冷了？」
少女弱弱的點了點頭。
葉楓抬頭看了一眼，見夜幕深沉，烏雲壓頂，這雨也不知道什麼時候能停，就狠了狠心，一把將少女拉進了懷裡。
兩名青年登時暴怒，怒視著葉楓，喝道：「你要幹什麼？」
葉楓氣不打一出來，戲謔的回道：「我要看看這丫頭白不白，你們能怎樣，殺了我？」
兩人霍的一聲站起，長槍舉過頭頂，作勢就要向葉楓砸下來。
葉楓伸掌在身下一拍，帶著少女向後掠出數丈，身形再穩時，已將少女緊緊的抱在了懷中。感應到少女在懷中瑟瑟發抖，望著這兩個莽撞的青年，葉楓一聲怒喝，斥道：「你們二人真是不知死活，這丫頭被凍得渾身發抖，在荒郊野外，一旦沾染重病，就是死路一條。虧得你們是她的師兄，這點常識都不知道嗎？」
兩人氣勢洶洶，本想與葉楓大幹一場，可葉楓的這一聲怒斥，震得二人一顫。
這兩個莽撞的青年，終於怕了。
光噹一聲，手中的長槍落地，兩人面帶惶恐之色，急忙奔了過來，附身查看葉楓懷中的少女。
少女被葉楓緊緊的抱在懷中，體溫傳遞，似乎抖得不那麼厲害了，可與男子肌膚相親，令她有些羞怯。她微微的掙著，在葉楓的懷抱下，顯得有些無力。葉楓冷聲道：「想死嗎？你要是想死，我就把你扔到草原裡去，讓你自生自滅，要是不想死，就給我老實點兒。」
少女嚶了一聲，終於乖巧的不動了。
可身體，還是有些發抖。
葉楓盡量的護著她，讓暴雨無法淋到她的身體，漸漸的，少女的呼吸終於平穩了下來，明眸微閉，進入了甜美的夢鄉。
葉楓長呼了口氣，看向一旁窘迫的兩個青年，問道：「你們是什麼人，為什麼要來到這片草原。」
二人之中，年齡略大者答道：「我叫楚威，他是我的弟弟，叫楚武，我們的小師妹叫蔣英英。我們都是槍王廟的弟子。」
「槍王廟？」
葉楓眉頭微微一皺。
在興業時，葉楓曾聽兄弟們提起，說在這滄虹大陸上，行省只是人類的聚集中心，卻遠非最強的勢力。整個大陸最強悍的勢力當屬宗派，宗派專精武道，往往有數萬年甚至更長的歷史，那坐落在大陸四方的四個交易城市，便是由最強的四個宗派籌劃建立而成的。
北部的古劍宗。
南部的旋風堂。
西部的刀神殿。
東部的無影門。
四大宗派實力強悍，共同維護整個大陸的秩序，如果任意兩個行省之間發生大規模戰爭，四大宗派便會派遣使者，前往調和，倘若調和不成，使者會將兩省的掌控者就地擊殺，以儆傚尤。
在四大宗派之下，還有上百小宗派，零星的分佈在滄虹大陸的各個角落。葉楓立刻判斷，這槍王廟定是這上百小宗派中的一個。
楚威繼續說道：「我們槍王廟分三殿七十二堂，我們三人是白虎堂堂主的弟子。槍王廟的弟子，一道達到了玄階後期，便要進入這片草原，尋找草原蟻群的蹤跡，進行試煉。那蟻群之中，外圍的黑鬚兵蟻是三級妖獸，中心的龍紋戰蟻是四階妖獸，蟻後為五階妖獸。我們試煉的目的，就是要將龍紋戰蟻的甲殼帶回去，一旦失敗，我們就會被驅除出宗廟。」
話到此處，他歎了一聲，繼續道：「我們試煉的期限是三十天，來時的路上耽擱了三天，在此處尋了十五天，回去的路上又要用掉三天。現在，留給我們的時間只有九天了。」
楚武埋怨的瞪了楚威一眼，張口便又要出言責怪。
葉楓忙壓了壓手，道：「英英姑娘剛剛睡著，你們要是想吵，便到一邊去吵，我看你們精力好像挺充沛的，打上一仗也沒關係，我就當看個熱鬧好了。」
兩人互相瞪了一眼，又不說話了。
「……」
對這兩個人，葉楓很無語。
這兩個人，外表看似威猛，可內心著實魯莽，他們在這片草原上遊蕩了十五天，沒有找到草原蟻群，應該是他們的幸運。因為一旦蟻潮發動，聲勢浩大，以他們的性格，能否完成試煉倒是其次，是否能保住性命才是重點。
或許在今後九天中的某一天，在這片草原的某個角落，會多幾具屍體。
葉楓看了看懷中的少女，見她面容恬靜，唇角帶著一彎淺淺的微笑，心中有些不忍。
這樣美麗的少女，若是被蟻群啃食得千瘡百孔，便太可悲了。想到這裡，葉楓道：「楚威、楚武，待下雨一停，你們就跟我走吧，能不能遇到蟻潮，完全看運氣，但跟著我，運氣大點兒。」
「為什麼？」楚威嘟囔著問了一句。
「因為我，運氣一向很好。」葉楓笑了起來。
暴雨時大時小，嘩嘩的下了一夜，直到東方吐白，才漸漸的停了下來。
當清晨的陽光灑向地面，整個世界一片晶瑩。
「恩……」葉楓懷中，蔣英英幽幽醒轉，發現自己被葉楓抱著，面紅耳赤，忙微微的掙了掙。
葉楓本在半夢半醒之間，蔣英英這一掙，他立刻清醒了過來，看向懷中的少女，笑道：「喲，可真是沒良心，你睡了一宿，我都一動不動的，我才睡了片刻，便被你掙醒了。」
被葉楓這麼一說，蔣英英的臉更紅了，忙垂下頭，一動都不敢動。
葉楓笑了笑，輕輕放開了她，向前方一看，見楚威和楚武二人仰面朝天的躺在地上，此起彼伏的打著呼嚕，便起身踢了二人兩腳，道：「快起來了，我們馬上出發。」