花廳內燈火通明，已來了有十五六人，男女老少都有，打扮也是各異，有的峨冠博帶，腰懸寶玉，華服上更有明珠點綴，有的卻是不修邊幅，隨隨便便套了件袍子，連鞋都忘了穿……。
一個腰纏白玉帶，頭戴紫金冠，看起來很是雍容的中年人卻是一位酒鬼，一手提著一隻玉壺，一手握著一隻金盃，身形搖搖晃晃的走上廳中一彎彎曲曲的石橋上，步伐突的一個踉蹌，已醉倒在了橋欄上。
花廳中心，燭火高懸。
火光照射下，五六個人正圍著一張桌子賭博，賭具只有骰子，賭博的方式是最簡單的比大小，但是他們賭的卻不小，桌上擺滿了一疊疊銀票，每一張銀票最小的面額都是五百兩，有的人面前銀票所剩無幾，愁眉苦臉，有的人旁邊卻堆滿了票子，喜笑顏開！
這群人都有一個特點，一個個都全神貫注在自己的事情上，似乎沒有一點好奇心，王動，薛冰這兩個島上明顯的陌生人走進廳中，竟然沒有一個人抬頭看他們一眼。
王動也絲毫沒有上前結交的意思，攜著薛冰上了石橋，目光環顧，指著花廳內一眾人道：「冰兒，你看廳中這群人如何？」
薛冰微一沉吟：「都是高手！」
王動微微一笑，淡淡道：「高手倒也未必，不過他們每個人的武功的確都還算不錯，如果你單獨對上了，尤其需要注意五個人。」
薛冰奇道：「那五個人？」
王動看著臥倒在橋欄上的高冠中年，笑道：「其中之一便是這個酒鬼，此人練的是五十年前名傳一時的『醉中七殺手』，所謂醉臥流雲七殺手，唯有飲者得真傳！這一門殺手絕技講究的是似醉非醉，似夢似醒，於虛實變化之間一擊絕殺，不過此人只知一味模仿飲中八仙之一的賀知章，卻無賀知章半分風流灑脫，終究是畫虎類犬，只得其形，不得其神，怕是連醉中七殺手三分真傳也沒得到，你只要練成了我教給你的九陰神爪，破他那三腳貓功夫倒也不難。」
「嗯！」薛冰乖巧的點了點頭。
那『賀尚書』這時翻了個身，睜開醉眼朦朧的眼睛，瞧了王動一眼，喃喃道：「本尚書不過多貪了幾杯，糊里糊塗醉倒了，居然就有人非議起來，說不得要重重的罰他一下，起碼也要罰上三十年苦役。」
王動充耳不聞，又看向了花廳中央，指著聚賭的幾人道：「除了這醉鬼外，那小鬍子練得是化骨綿掌，老學究練得是與藏邊一陽指，華山彈指神功齊名的『指刀』，現在正坐莊的那個酸秀才氣息悠長，渾圓一體，應該修的是混元氣功。」
薛冰道：「這才四人？還有一人呢？」
王動指向賭局中唯一一個女子，道：「你看見那個女人沒有？」
王動當然知道這個女人是誰。
她就是沙曼，她面如冰霜，體態婀娜，身上只穿了件寬大的睡袍，慵懶的氣質與冰冷的神情交織，矛盾中又透著一種奇特的魅力。
薛冰歎了口氣：「我想這第五人也應該是她，她又有何出眾之處？」
王動反問道：「你看她的手如何？」
沙曼的手修長有力，有些像男人的手，指甲修剪得十分整齊，十分漂亮，纖長有力的手指在搖晃著骰盅時又十分靈活，變化迅疾。
薛冰目光閃動：「這雙手若是握上一口好劍，江湖上能接下她一輪快攻的人只怕不多。」
「不錯，她練得確是劍術。」王動道：「女子學劍，多是以劍勢變化取勝，看她的身形，走的也應是輕靈一路！不過她五指長而狹，身上的氣息對於女子而言也過於鋒銳迫人了，劍勢輕靈中還走了偏鋒，但又不及南海劍派的咄咄逼人，應是以點蒼劍術為主，還有天南劍派，華山劍派的影子……。」
他二人旁若無人的討論著，花廳內的聲音不知何時卻都靜了了下去，賭博中的幾人也停了下來。
一時間，花廳內氣氛陡然變得緊張起來，除了王動，薛冰兩人的聲音，再無雜聲。
王動視若無睹，面上笑容未改，神色更是鎮定。
薛冰眸光閃動，問道：「這四人我若遇上了又該如何？」
王動歎了口氣：「那酸秀才和老學究一身武功已邁入江湖頂尖行列，就算是有我教你，你要勝過他們，起碼也要有一兩年功夫，但要想在他們手上脫身，十天半月已足矣！」
「哼！」
「哼！」
賭桌邊，頭髮發白，兩鬢蒼蒼的老學究以及那坐莊的酸秀才齊齊冷哼了一聲。
王動置若罔聞，續道：「這酸秀才練成混元氣功，一身功力已是非同小可，要破他的氣功唯有找對方法。」
「什麼方法？」薛冰問道。
於此同時，那坐莊的酸秀才也豎起了耳朵，面上微微冷笑，他修煉混元氣功已有四十餘年，功力之深，就算比不上大悲禪師，但也遜色不了多少了，絕不相信有人能輕易破了他的氣功。
王動笑道：「你別瞧他的氣息渾圓一體，無跡可尋，實則他還遠遠未臻至大乘，一旦出手，現在這渾圓一體的氣息便會被瞬間打破，必然露出行跡，屆時便能伺機攻其破綻了！」
酸秀才臉色一變，露出驚異之色，只聽王動續道：「這混元氣功看起來高深莫測，實則跟童子功一樣，也是一門笨功夫，只要沒修至大乘，也就只能欺負比他弱的，遇到比他強的，一旦抓住他氣息轉圜間的凝滯，破起來輕而易舉。」
又對薛冰道：「等過幾天我教你一路專破護體氣功的指法，再將你的輕功提升一兩籌，一兩年後，冰兒你不出百招便能破了他這門氣功。」
「那可說好了。」薛冰撩了撩長髮，甜甜笑道：「可不許反悔。」
「這是自然。」王動點了點頭，轉而看向那老學究，道：「這老學究跟那酸秀才真打起來，輸的成面怕是佔了八成，但他練得是指刀，勝在輕靈變化，凌厲迅疾，你要破他這一路以指為刀的武功，反要比破混元氣功難一些，不過也不是沒有辦法。」
那小鬍子突然冷冷說道：「空口說大話誰都會，我不信你能破得了我的化骨綿掌。」
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