聽到始皇陛下的話，百官不敢反駁，叔孫通面色焦急，再次恭敬的說道：「陛下，請三思啊。」
然而始皇並未再開口，整個大殿氣氛立刻壓抑下來，這時，李斯見此情景，立刻站了出來，同樣雙手舉著白玉牌，躬腰行禮說道：「陛下，我大秦萬年基業乃宏圖之舉，百姓日後亦可明白而讚歎陛下雄才偉略。今我大秦數十萬精兵猛將既是我大秦之根基，亦是我大秦之國策，李斯以為，稅糧可再增。不僅如此，而阿房宮也需加快進度，揚我帝威。」
聽聞此言，百官之中不少人眉頭蹙了蹙，若僅僅增加稅糧，他們或許還不甚擔憂，但若加快阿房宮的修建，又是勞民傷財之舉。
「陛下，稅糧可增，但阿房宮之舉還望斟酌，如若兩者增加，恐激起民憤。」內謀蒙毅出列，恭敬的勸阻道。稅糧乃是關係到其兄長蒙恬所掌握的三十萬北方邊軍，他當然希望增收，然而阿房宮，他卻一直反對，以現在的國力，支撐整個帝國軍隊就已經令百姓苦不堪言了。
李斯聽此，面色陰沉了下來，他冷哼說道：「內謀此言差也，阿房宮連綿百里，乃是我帝國威嚴之象徵，而我大秦有精銳之師，又有蒙恬大將軍坐鎮，流民賊寇怎敢反叛？莫不是內謀對蒙恬大將軍之能力不信任？」
此言讓蒙毅有些措手不及，用自己的長兄之名來堵自己的嘴，他倒不好反駁了。隨即他挑了挑眉毛，看不出喜怒的說道：「陛下，阿房宮之事可以緩上一緩，而今稅糧才是要事。」
「非也。」李斯繼續反斥說道：「阿房宮之壯舉，乃是陛下萬年基業之象徵之一，怎可放緩？請陛下定奪。」李斯說完又行了一禮。
聽到兩人的話，始皇帝緩緩抬起右手，指著李斯，目光閃爍，輕輕說道：「李斯，此事就交由你負責，阿房宮不可緩。」始皇陛下知道自己的身體狀況，他心中同樣焦急萬分，阿房宮的雄壯乃是他心中所想之見。
始皇已經下旨，蒙毅也不敢繼續力爭了，身為始皇陛下信任的人之一，他瞭解，以始皇陛下的殺伐果斷和執著是不會輕易改變自己所做出的決定，哪怕的錯誤的決定他也會一直錯下去，因為他是千古一帝，是統一六國的始皇。
「諾！李斯定會盡心盡力為陛下分憂。」李斯恭敬的領旨，而後他又匯報道：「陛下，斯還有一事稟報。」
趙高聽此知道下面正事來了，他不禁側了側耳目，眼神中隱隱的有些興奮。
始皇揮了揮手，示意李斯繼續。後者這才畢恭畢敬的再次開口：「陛下，您心懷雄才偉略，奠定了我大秦萬年基業之根基，而您整日以車為計的審閱公文，竹簡之繁重可謂勞累至極。而今，斯聞泗水郡郡守之子樂厲發明了一物，名為紙。這紙輕、薄易於攜帶，且便於書寫。」
「哦？」始皇帝原本莊嚴的面容上露出一絲驚訝，隨後他沉聲道：「李斯，此物真如此？」
「陛下，斯今日便將此紙帶來，請陛下過目。」說著李斯就從袖口內取出一冊紙冊，恭敬的雙手奉上，而後趙高從殿上下來，將紙冊取走後呈獻給始皇帝。
然而蒙毅聽到紙冊後心中大驚，面上再也無法鎮定，這可是他和蒙恬策劃讓皇長子扶蘇回身咸陽城的計策啊。難道已經被李斯得知？他不由擔心道。
始皇帝接過紙冊，觀察了一番後，憔悴泛黃的面容露出一抹不易察覺的輕笑，隨後他緩緩的站起身子。而趙高見此急忙想要扶持，然始皇帝揮了揮手讓後者無需如此，他就算是身體虛弱，但他也是支撐整個帝國的男人，怎可輕易屈服？
站起來後，始皇帝用緩重的語氣說道：「李斯，此乃千秋萬載之大事，你能探查到此等民情，不枉朕對你之信任。」
「陛下之言，李斯誠惶誠恐，謝陛下。」李斯立刻再行禮感激的說道，而後他趁勢繼續進言：「稟陛下，紙冊一事實乃是胡亥公子向斯推薦，並獻於陛下的。且，泗水郡郡守樂平就在殿外等候。」終於，李斯將胡亥推到了前面。
聞此言，不僅是始皇帝，就連百官也驚訝的側目，胡亥，在他們心中乃是一個極其低調的皇子，沒想到他竟然能夠探知紙冊之事，如此不由讓百官心起驚疑，原來胡亥公子同樣是體恤民情。
蒙毅心中翻起千層浪，暗道壞了，他聽到這裡就明白李斯是想扶持胡亥公子了，看來他是知道皇長子扶蘇對他不喜，而在為李氏謀出路了。
始皇帝當然也明白李斯的意思，所以他眉頭蹙了蹙，自己這個小兒子的才識他又怎麼可能不知道，然皇長子扶蘇在他心中，如果心性再能殺伐果斷些，倒是可以等自己長生成仙後繼承大位。
「宣樂平。」始皇帝低沉的吩咐道，胡亥之事，他暫且想要放一放。
隨後樂平小心翼翼的進入大殿，而後行禮等待問話。
「這紙冊可是你子所創？」始皇帝的話猶如一道驚天之雷在樂平耳邊震盪。
樂平心下忐忑，他唯唯諾諾的稟報：「正是如此。」
「此乃萬載之功績，朕甚感欣慰，我大秦能有如此良才。」始皇帝坐下，低沉的說道，「皇子胡亥發現良才有功，賜黃金百鎰。樂平之子樂厲獻造紙之術，封泗水侯，賜千戶，賞黃金百鎰。」始皇帝倒沒有細查，他就像一隻老虎，在此之下，李斯等人又怎敢欺騙？
聞言，雖然樂平沒有被封侯，但自己長子封泗水侯仍然讓他誠惶誠恐，他立刻領旨謝恩。
而後，李斯又稟報道：「陛下，既然有此造紙術，我大秦應興建造紙廠，推廣此恩惠於百姓之間，如此陛下之威名海內皆知傳承萬萬載。」
始皇帝聽到李斯的話，同樣的贊同的點了點，他氣虛的指著李斯，說道：「你所言不錯，至於造紙廠一事你認為誰可擔當。」
「陛下，既然紙冊是胡亥公子從泗水郡發現並獻於陛下，李斯認為，此事當由胡亥公子擔當。」李斯終於說出了想法，趙高聞言不經意的點了點頭。
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