晨曦微露，雄雞報曉，一輪紅艷艷的太陽爬上了蘇門山的頂峰，河內的原野上，儘是一派鬱鬱蔥蔥的景象，令人沉醉。可無論是土生土長的百姓，還是途徑偶遇的客商，都無暇駐足觀賞美景。
眾所周知，就在共縣西南方不足五十里的小修武，正有十萬大軍雲集！更可怕的是，在共縣西北，同樣是不足百里的地方，也有一場激戰正在進行之中。
兵凶戰危，誰敢在這種地方停留？
其實這還不是最可怕的，只要不是瞎子，都能看到從西北方向正有大股大股的煙塵滾滾而來。如果以群雄討董作為亂世的標誌，河內是最先遭受兵災的地方，這裡的百姓對戰爭有很深刻的瞭解，就連垂髫小兒都能說出，那煙塵代表著什麼！
疾行而來的大隊人馬……
數量至少也有五六萬……
看那速度，這支部隊很可能是由純騎兵組成的！
雖然只隔了一座太行山，但河內百姓遠沒有上黨的鄰居那麼彪悍。對這支氣勢洶洶的大軍，他們什麼也不敢做，甚至連城門都不敢關，只是顫抖著祈禱，希望對方只是過路的，而且時間很緊，沒空進城駐馬，否則，就只能等著滅頂之災的來臨了。
關城門是沒用的，除非有把握守住，否則半途而廢的防禦只是徒惹禍端罷了。自開戰以來，觸怒了領軍的將軍而招致屠城的例子還少麼？單是河內一郡，就已經先後有五六座城池被屠戮一空了，其中就包括清水河下游的獲嘉城！
因為離小修武很近，故而獲嘉被曹將軍當成了取糧屯兵的前哨陣地。因為曹軍的名聲不佳，縣令聯合城中親青州的大戶，閉城死守，拒絕獻出城池，結果招致了滅頂之災。
在那之後，河內各地的百姓再也不敢輕易關城門了，也不敢隨意站隊，只盼望著這場大戰快點分出勝負，還大夥一個太平。
微小而本分的願望，看起來卻是那麼的遙遠。
所以，當煙塵急速靠近的時候，所有人的心都提到了嗓子眼；等到發現大軍沒有停留的意思，毫不減速的從穿城而過的官道上疾馳過去的時候，如釋重負的出氣聲更是響遍了全城。
「這應該不是曹將軍的兵吧？這麼老實……」一個上了點年紀，農夫打扮的老頭顫巍巍說道。
「誰知道呢，他們又沒把旗號打出來，興許只是趕路太急，城門也是大開著的，沒礙著他們的事，沒空閒搭理咱們吧？」接話者撇了撇嘴，給出的答案也是模稜兩可。
「你懂什麼？你數數這是多少兵？多少馬？曹軍的主力都在小修武城下呢，沒事跑到共縣來幹嗎？還是從北邊過來的？哼哼，傻了吧？哥哥我教你學個乖，這是驃騎將軍的兵，他老人家從并州回來了，這是奔著小修武，去解圍呢！」
一個穿著綢袍，說話卻像是土匪的中年人露出了不屑的眼神，指著正魚貫急行的騎兵，大聲說道：「用不著旗號！你看看這甲，看看那馬上掛著，肩上背著的傢伙，再看看這兵的精氣神，除了青州風火騎兵，還能是誰？」
「驃騎將軍回來了？」最先說話的老頭眼睛瞪得溜圓：「那這是又要打大仗了吧？老天爺吶，可千萬別把咱們也給捲進去啊。」
「放心吧，驃騎將軍既然回來了，天下還能有誰是他的對手？這仗啊，嘿嘿，眼瞅著就要打完了，天下啊，眼看著就要太平嘍！」
口口相傳，關於這支過路騎軍的消息迅速傳播開去，等到騎兵完全通過城池後，大半個共縣都陷入了歡騰之中。
對在亂世煎熬的百姓來說，誰坐天下，本也不是最重要的，只要能過上太平日子，就算辛苦點也無所謂。如果在這個基礎上，再能攤上一個愛民如子的仁君，那就真的是老天保佑了。
過路的騎兵並沒有留意這些善禱善頌，所有人都很急，最急的就是呂綺玲！她一馬當先的衝在最前列，赤兔渾身都是熱汗，豆大的汗珠辟里啪啦的直往地上掉，那汗水竟是通紅的，看起來讓人有種觸目驚心的感覺。
「玲兒，你慢一點，慢一點！著急不是辦法，要是跑到地方，馬都累壞了，咱們就不是去救人，而是去送死了。」這時候，沒人能勸得住這個悍妞，想勸也追不上，王羽也只能親力親為了。
「父親被圍在孤城已有十日！昨天曹賊還發動了全面攻勢，父親他，父親他……」以呂綺玲的性格，能看到她軟弱的一面可是相當不容易，王羽看在眼裡，卻只有心痛。
他溫言撫慰道：「沒事的，昨天的攻勢不是已經被打退了嗎？以現在的速度，午時前咱們肯定能趕到小修武，岳丈勇武蓋世，又有循義、文長相助，沒那麼容易被曹操傷到。為將者，逢大事須有靜氣，越是這種時候，就越是要沉著對敵，這樣才有勝算。」
「可是……」呂綺玲勉強止住悲意，卻露出欲言又止的神情，「孔明不是說，咱們的兵太少，倉促進兵太危險，要等聯絡上留守的幾路兵馬才……」
王羽馬韁交到左手，右手一擺，笑道：「孔明一向謹慎，會這麼說不奇怪。不過這次為夫可沒有意氣用事，行險一搏的意思。看起來咱們兵少，其實呢，反過來說才差不多……」
王羽有意賣了個關子，就是想轉移妻子的注意力，他果然成功了。
呂綺玲不解的眨眨眼，被繞得有些迷糊了。
「可是咱們昨天夜裡才破口，信使都沒來得及派出去，除了文則之外，張叔父、文和先生到底在哪裡都搞不清楚，難道還有什麼我不知道的奇兵嗎？」
「我又不是真的小天師，沒有撒豆成兵的法術，哪來的奇兵？」王羽呵呵一笑，意味深長的回答道：「玲兒，你不要忘記了，為夫最後發出的命令是什麼？」
「讓眾人各自為戰，自行採取最有利的行動？」
「沒錯。」王羽點點頭，解釋起深層含義來：「你想想，若非信任文則他們，我豈會頒下這種命令？同樣的，若非出於對我的信任，眾將怎麼敢真的自行其是？」
「你是說……」
「很簡單，咱們雖然昨天才破口入境，但最初開戰可是在三天前，夏侯尚、臧霸的援軍應該也是兩天之前啟程的，這麼大的動靜，文和、文則他們心裡能沒數麼？就算他們的消息不夠靈通，可你別忘了，俘虜的口供說的是：隱霧軍被打散，文長進城時只帶了幾十名親衛。」
呂綺玲眼睛一亮：「李校尉會設法報信？」
「十一從為夫在孟津起兵就跟著我了，論起知我心意，恐怕比父親他們還勝出幾籌。」
王羽點點頭，成竹在胸的說道：「放心吧，十一肯定不會讓我失望的，我一手打造出來的隱霧軍，也沒那麼容易被打散。現在咱們看起來人少，等正式開戰後，覺得自己勢單力孤的肯定是曹操！」
被他強大的自信心所感染，呂綺玲的情緒終於緩和下來，用力的點點頭，放緩了馬速。
……
此刻，距離曹操定下的破城時限，還有不到一個時辰，但城內的激戰卻仍然沒有停歇的跡象。即便不看那些流水般傳至中軍的戰報，也能從激烈的廝殺聲，和陣陣響起的戰號聲中，感受到守軍不屈的意志和凶悍的戰力。
「曹公乃是當朝大將軍，奉天子以令諸侯，是天下正朔所在，眾望所歸！并州軍的兄弟們，你們困守孤城十餘日，卻無一兵一卒的救援，可見叛逆終究是叛逆，只顧自己，根本不理會盟軍死活，何必非要給他們殉死呢？不如早降，早點降了吧！」
實際上，曹操定下的兩個目標都沒能實現。
雖然城中亂戰一起，守軍大部分都顧不上守衛城牆了，但亂起時，曹性和成廉分別在南、東兩處城門巡視。在這兩人的帶領下，數百守軍眾志成城，竟是硬擋著優勢敵人的內外夾擊，堅持了兩個多時辰！
「降你奶奶！這裡只有斷頭將軍，沒有磕頭烏龜！」面對四面八方傳來的勸降，成廉破口大罵，揮刀猛斬：「侯成，你這卑鄙小人，有本事你站到爺爺面前來，看爺爺不千刀劈你！」
「成廉，看看那是誰的旗子？是與典將軍齊名的虎癡許仲康啊！你死到臨頭了，再冥頑不靈，怕是想留個全屍都難。」看到成廉殺得渾身是血，勢如瘋虎的樣子，侯成哪敢上去放對，只是遠遠的躲在人堆裡叫喊。
「死了也要拉你墊背！」成廉這樣的宿將，在激戰中也不會忘記觀察戰場，用不著侯成提醒他也看到了。
一支非同尋常的隊伍正從攻城大軍那洶湧的人浪後面分出來，為首的是一名魁梧不在主公之下的大漢，後面則是約為三百多，兵器、鎧甲都各有特色的傢伙。一個個身材高大，滿臉殺氣。
早在呂布和曹操爭奪東郡的時候，成廉就聽說過，曹操身邊有一支宿衛軍，是由從各地重金招攬來的遊俠兒，江湖異士組成。這些人自由慣了，不是很能適應服從軍令，所以很少上陣，主要的任務就是保護曹操，其主將就是威名在外，名震兗豫的虎癡許褚。
成廉當然不會小覷了對手。
若是陣列而戰，這幾百江湖異士起不到多大作用，說不定連普通的重甲步兵都不如。但現在這場面，倒是正適合他們發揮。
許褚是奔著東城門來的，而自己身邊……成廉左右看看，發現開戰前的幾百好兄弟，還能站著的也只有三十多人了，至於能揮得動兵器的……他無心再數。
「不知道誠明怎麼樣了。」成廉抬起頭，向遠處的城頭看去。曹性跟自己的處境差不多，不過曹性的指揮才能更強些，面對的也不是曹軍主力，表現應該比自己強。
成廉看到，敵軍的雲梯又豎了起來，扒住了城牆。無數曹軍士卒螻蟻般爬上雲梯，慢慢向上移動。守軍的冷箭和石塊不停地打下去，把爬得最快的那個人打落塵埃。他依稀看到了老夥計的身影，那張大弓不斷的開合著，將最具威脅的敵軍一一點殺。
「他們爭什麼呢？」成廉突然覺得敵軍的行為十分荒唐。彷彿在爭先恐後地奔向絕路。據說螞蟻搬家也是這樣，只要領隊的螞蟻向前爬，前方哪怕是油鍋，其他螞蟻也毫不畏懼。這個瞬間湧起的荒誕想法讓他一分神，差點被一支流矢射中面門。
「管他爭什麼？老子是要先行一步的了，哈哈！」成廉突然笑了，用力端平了手中的長槊。這條長槊浸淫了他二十多年的春秋，自打立事起，就沒間斷過練習。
父親說，弓馬上的本事，才是真本事，男兒處事，用不著其他念想，只要馬槊精熟了，就不愁得不到功名。這話的意思和姑爺那首詩好像差不多，那詩怎麼說的來著？嗯，功名只向馬上取，方是英雄一丈夫！真是好詩啊，不知死了的功名，也能算是英雄丈夫麼？
成廉有些迷惑，但也只是一剎那的事兒，眼中恢復了清明，他揚聲大笑。
「五原的小子們，跟老子衝！」大笑著，猙獰著，成廉將手中的長槊指向前方，在他指著的方向，一個猥瑣的身影正在人群中到處流竄。
……
羽箭如冰雹般從天空中落下，在狹窄的街道中砸起一片片的血霧。橫七豎八倒在地上的有活人，也有屍體，有守軍，也有曹軍，但無一例外的插滿了尖刺，生命的跡象迅速消失。
顯然，弓箭手無意區分敵我，只是簡單的將箭雨覆蓋下來，將一整片區域變成死亡地帶！
一名曹軍的鐵甲步卒顯然還沒有完全氣絕，在來自地獄的冰雹中艱難地探起頭，一寸寸地向前爬，身後拖出一條長長的血跡。
至死戰意尚存，怎麼也算是一條好漢了，但從天而降的羽箭卻毫不在意，沒有憐憫，也沒有傾佩，只是無情的落下，砸在他的鎧甲上，直到最終有一支把細密的甲葉穿透！
「曹操瘋了！」高順在臉上抹了一把，滿手都是血，可臉上還是黏稠得難以睜開眼。他也不知道自己身上到底有多少道傷口，他只知道，他還能繼續戰鬥下去，不過這個時間恐怕不會太長了。
仗著地利，陷陣營一直死死的纏住了夏侯惇的主力。而曹性和成廉的奮戰，也使得曹軍的主力遲遲無法佔據有利地勢，這就是守軍能堅持到現在的原因。
但夏侯惇顯然被逼急了，竟然直接發動了無差別的覆蓋攻擊。陷陣營是一支輕步兵，靠著嫻熟的技巧和配合，在近身纏戰中威力十足，但本身的防禦力並不高。曹軍這招同歸於盡，正好擊中了陷陣營的要害。
先前的戰損還在可以承受的範圍之內，可從現在開始，恐怕就要倍數於前了。
「他不會無緣無故的發瘋，說不定援軍馬上就要到了。」魏延的狀況比高順還糟，後者的長處在於指揮，魏延卻一直都在身先士卒，能支撐到現在沒掛，已經是萬幸了。這貨天生樂觀，眼看就窮途末路了，居然還笑得出來。
「嗯。」他的樂觀沒能影響到高順，後者是個很理智的人，仗打到這個份兒上，援軍到不到已經沒多大差別了。援軍來，自己會戰到最後一口氣，援軍不來，自己同樣要拉足夠的人墊背。
魏延還要再說什麼，卻猛聽得東城門方向歡聲大作，抬頭看時，正見成廉的將旗被砍倒，一名魁梧武將一手持刀，一手拎著首級，正在高聲大叫著什麼，鼓舞士氣。在其身後，數不清的弓弩手正登上城牆，張弓搭箭！
「橙子已經……」魏延心中一酸，他知道這是遲早的事，成廉那幾百人不是鐵打的，能堅持兩個多時辰已經是奇跡了，但他還是止不住的悲傷。
「這裡守不住了，，去北門，與主公、誠明匯合，要死也死在一起！」高順斷然說道。
「走！」魏延也不拖泥帶水，暴喝一聲，人隨刀走，在密集的鐵甲陣中，生生撞出了一個豁口。身後，高順舞刀殺上，揮舞著鉤鑲，將從側翼和斜後攻向魏延的兵器統統擋開。
登上東、西二門的曹兵開始從馬牆上向北門湧動，城內的曹軍也追著魏延、高順向北門殺去，這場慘烈的攻城戰，終於進入了尾聲。
曹操的臉色稍雯，喃喃自語著：「時間，應該是搶出來了，可這一仗的損失……」
圍在他身後的幕僚有的聽見了，有的沒聽見，但卻沒一個人應聲接茬。為了對付呂布這幾千兵馬，八萬大軍足足死傷了近兩成，而且還是有內應的情況下，這要是沒有內應的話……更要命的是，這仗還沒打完呢！
不過，能這樣解決掉呂布，也不失為一件好事，中了計還這麼猛，要是正面對戰還了得？劉子楊在襄邑敗得確實不冤枉，三萬淮南雜兵，對上這等虎狼之兵，被一擊而潰，好奇怪麼？
這些話顯然是不能當著主公的面說的，那是自找不痛快，所以，這話茬沒法接。
更何況，這時間到底搶沒搶出來，也是兩說呢。夏侯伯仁和臧宣高去了兩天半，本來是一天一回報，可從昨天起，消息就斷了，誰能保證沒出意外？
忽然，遠處傳來劇烈的馬蹄聲！
曹操和幕僚們都是一愣，都以為自己聽錯了，幾乎同時扭過了頭去張望。在當空的紅日下，他們看見了一名衣破甲殘的騎士！
「主公……」
「伯仁，你的兵馬呢？宣高，公達他們人呢……」曹操的聲音抑制不住的帶了顫音，形容狼狽的那個人居然是夏侯尚，這意味著什麼，沒人比他更清楚了。
「末將無能，罪該萬死，沒能守住山口，被王賊用了煙熏之計……」聽著夏侯尚的述說，曹操突然覺得陽光變得異常刺眼，晃得他頭腦發昏，眼前發黑。
「宣高將軍為了讓末將脫身報信，拚死斷後，沒於陣中，公達先生和眭將軍不知去向，恐怕也是凶……」
「那你怎麼有臉回來！」曹操猛然飛起一腳，踹在族侄的心口上，直接把人踹翻。
「末將該死，末將該死……」夏侯尚強忍痛楚，翻身爬起跪下，大哭道：「末將留得這條殘命，只是擔心主公不備之下，被王賊所趁，青州兵馬也是兼程趕來，怕是頃刻便至，末將遠未先銳一小卒，與王賊決一死戰吶！」
「主公息怒，現在最要緊的是整軍備戰啊！」郭嘉率先出列，眾幕僚紛紛附和。
「……罷了。」曹操仰天悲呼：「天要亡我乎？天要亡我乎！」不等眾人再勸，他的語氣已是轉為堅定：「我命由我不由天，便是天要亡我，我也要逆了這天！傳我將令，整……」
「報……」一句話沒完，遠處又是一騎快馬從南面疾馳而來，馬上的傳令兵老遠便揮動著令旗，叫得聲嘶力竭。
「……」連通正發誓要逆天的曹操在內，所有人都呆住了，這個時候的急報，不可能是好事。王羽已經來了，比這更糟的恐怕只有……
「啟稟主公，大事不好！就在昨天，封丘的羽林軍突然全軍西進，向陽武城發動猛攻！大公子措不及防，麾下的兵馬亦非善戰之軍，陽武半日易手，大公子沒於亂軍之中。羽林軍不做耽擱，長驅直入，直奔汴口而來！」
曹操耳朵裡『嗡』的一聲，什麼都聽不見了。
為了牽制於禁，他留下了長子曹昂和三萬老弱。本以為於禁沒什麼決斷，沒有確定的消息前，會一直固守封丘，可以輕易的瞞天過海。誰想到他竟然料錯了，於禁不但主動大舉進攻，而且後續的行動也果斷得好像換了一個人似的，不是於禁，而是徐晃或太史慈了。
汴口就在沁水入河口的對面，是距離修武最近的一個大渡口，於禁奔這裡來了，不但是要來助攻，而且還有切斷曹軍的退路意圖。
折了個兒子，加上這樣的壞消息，就算曹操承受能力再強，也是搖搖欲墜了。
「報……」
福無雙至，禍不單行，還沒等他詳細詢問，又是一騎快馬自東而來。
「……」曹軍眾將已經麻木了，覺得不可能有什麼壞消息，能帶給他們更多的打擊。可等到信使到了面前，上氣不接下氣的稟報軍情時，眾人的心頓時又是一沉。br/>
「啟稟主公，大事不好！昨天早上，一支兵馬出了朝歌，直奔修武而來，打的是賈詡、關平的旗號！隨之而來的還有水軍，船隻極多，船帆遮天蔽日，幾乎截斷了整個河面！李將軍料定敵不過，只能且戰且退，請主公早做防備！」
四面楚歌……
曹操心頭浮現出的只有這麼一個念頭。王羽自北，於禁南來，賈詡東出，再加上青州的黃河水軍主力，城中的呂布還領著殘兵血戰……別說迎戰，連撤退都成問題了！
「呵呵，呵呵呵……」曹操突如其來的詭異笑聲，把所有人都嚇到了，心中只道，主公莫非是氣得恨了，失心瘋了嗎？
「算人者，人恆算之，古人誠不我欺也。」曹操當然沒瘋，心理素質要是那麼差，他就不是曹操了：「事到如今，別無他策，唯有置死地於後生，決一死戰！趁著青州兵馬尚未形成合圍，將其各個擊破！」
「臣等願效死力！」將為軍之膽，雖然四面楚歌，但曹操鬥志尚存，眾將也不至於未戰先怯了。呂布在如此惡劣的情況下，都能死戰到底，自家主公梟雄之姿，難道還能遜色於一介武夫麼？何況，如主公所說，此戰，未必就沒有勝算呢！(。)