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綿延八百里的太行山脈將河北之地東西分割成了冀、並二州，最後在臨近黃河的地方拐了個彎，將黃河北岸的土地分割成了上黨與河內。
從河東前往青州轄地，最方便的路徑不是走經壺關，走上黨或太原，而是繞路河內，直接進入魏郡。
這樣選擇路線還有一樁好處。河內的張楊夾在兩大勢力之間，雖然在爭鼎天下的大棋局之中肯定談不上什麼前途了，但眼下倒是頗受兩邊禮遇，經由河內去青州，應該比從洛陽走更安全些。
據馬岱所知，如今在封丘、原武一帶，呂布和曹操的軍隊正在對峙，劍拔弩張的，隨時都有可能大打出手。就算繞路，南陽那邊同樣好不到哪裡去，董卓雖已敗亡，但李儒倒是很有骨氣，硬是死撐著不投降。
李儒本身倒是不難解決，他再有智謀，也拗不過大勢，就武關那地勢，只要曹操分兩路兵馬，在析縣和上雒兩頭一堵，就能活活把李儒這支殘兵給困死。
問題出在南面，劉表雖然不知道三家分荊的真相，但通過周邊形勢，他也看到了一些跡象，如果只有孫策和袁術，後者豈會得瑟成這副德性？
何況，曹操雖然沒正式出兵，但在宛城也是陳兵數萬，虎視眈眈，對荊州造成了很大的牽制。比這更嚴重的是，曹操表面上沒動手，但私下裡卻不斷和荊襄豪族接觸，四處串聯，顯然打的是兵不血刃。唾手取荊州的主意。
劉表不敢大意，而且他也不是什麼省油的燈。雖然不敢主動尋釁，但卻在李儒這支殘軍身上做起了文章。
他手上有一副不錯的牌。那就是駐守在新野的張繡！
眼下張繡、李儒、夏侯淵三支兵馬正在南陽纏戰不休，三日一小仗，十天一大打。萬一要是不走運撞上了，就算馬岱武藝高強，也不敢保證能全身而退，更別提他還帶著個不能有失的馬雲騄了。
道理是這樣沒錯，但世事無常，道理並不是作判斷的唯一標準。
才進河內地界沒兩天，馬岱就後悔了。這河內，真不是一般的亂！
眼下正處亂世，但西涼這幾十年來一直就沒消停過，馬岱打小就看慣了刀光劍影，兵荒馬亂，總覺得中原再亂，也不可能亂得過西涼。而這幾年，好歹沒什麼人在河內大打出手過，這裡怎麼也該比外面太平些。
結果呢？盜匪山賊什麼的。的確比河東、三輔那些地方少，但河內的治安環境卻比那些地方更惡劣，因為那些匪類在河內都搖身一變，成了官軍！
有道是：匪過如梳。兵過如篦，官過如剃，當這三者合而為一的時候。那破壞力，即便是在亂世中長大的馬岱。也是不適應得很。
河內自古就是繁華之地，漢光武當年在此興兵起家。其後這裡更是誕生了無數的煊赫家族，富庶自不待言。
張楊主政後，開始還好，因為有王羽父子的而行比襯著，張楊治政本的也是蕭規曹隨，無為而治的原則，河內漸漸也恢復了幾分舊有的模樣。
壞就壞在張楊為了挺老大袁紹，帶著河內兵馬捲入了河北大戰，結果大敗虧輸的逃了回來。其後白波東遷，途徑河內，又將他攪得欲仙欲死，抗拒不能。
由此，河內豪族們算是看明白了，知道張楊不但不是有前途的雄主，連個稱職的保護者可能都算不上，於是放棄了最後的僥倖心理，紛紛渡河南逃。
失去了這些豪族的支持，張楊的處境自然雪上加霜，但日子畢竟還得繼續過，沒辦法，他只能招降納叛，收留了不容於張燕的眭固等黑山賊，並保奏眭固為討虜將軍，算是千金買馬骨的意思。
眭固這根骨頭的功效不錯，張楊如願的收攏了一大堆賊軍，有黑山賊，白波郭太的餘部，還有從濟北國被徐晃一路窮追猛打，無處容身的青州黃巾。
這些人都是匪性根深蒂固，受不了軍紀約束，只想逍遙自在的慣匪，所以才不容於青州。張楊招攬了這群貨色，聲勢倒是比從前大了許多，但郡內的秩序算是徹底完蛋了。
現在往來東西的商人們，寧願走洛陽，也不敢從河內經過，馬岱雖然事先打聽過消息，但畢竟行程倉促，想得也不夠周全，結果一頭撞進了賊窩。
開始他還想著盡量低調，想著花錢消災，哪曾想河內的賊軍凶殘得緊，錢是要的，而且要就要全部！反正只要撞在他們手上，能保住條小命，就得燒高香了。
忍無可忍，自是無須再忍，相對於幾個堂兄弟，馬岱是個好脾氣的，但實際上，在西涼那個血雨腥風的地方殺出一方天地的，又有幾個是好相與的？
放手廝殺一場，馬岱加上他的十幾個親兵，再有馬雲騄這個武藝跟惹禍能力差不多的小殺星，硬生生殺得數百賊軍潰散而逃，這才算是脫了困厄。
當然，武藝再高，也怕亂刀，河內是賊兵的大本營，打了小的，肯定會惹來更大的，馬岱可沒自信只手雙拳的面對數萬賊兵。擺脫攔路的賊軍後，他一路難逃，一口氣從軹縣逃到了黃河邊上的河陽縣城，這才停下來喘了口氣。
馬車裡探出個小腦袋，一邊向周圍張望著，一邊問道：「怎麼不走了？到了魏郡了嗎？」
「還遠著呢。」馬岱沒好氣的斥道：「小五啊，咱們出發前說什麼來著？至少在路上，你也給我裝得想個大小姐啊？沒事老是探頭探腦的像什麼？」
「大小姐又不是死人，馬車也不是棺材，怎麼透個氣都不許呢？」馬雲騄小嘴一嘟，不依了。
「透氣不是不行，至少你別在人多的時候添亂啊！」馬岱捶胸頓足的心都有了。本來過關卡的時候，他們已經和賊兵頭目討價還價的差不多了。雖然要付出一半的貨物和錢財，但還是有希望和平通過的。結果小五這麼一探頭就壞菜了。
「人多的時候才熱鬧嘛，要沒人，這路上不也就是那些山山水水，破破爛爛的，有什麼好看？」
人已經出來來了，馬雲騄的底氣自然也更足了，馬岱哪裡訓得住她？正鬱悶間，身邊有人笑著接茬道：「馬兄弟，令妹天真率直。也是真性情所在，你就不要苟責了。令妹年紀雖小，但這身藝業可是了不起得很，這要是在咱們青州，說不得又是一位不讓鬚眉的女將軍呢！」
馬岱扮的是行腳商，但他沒幹過這行，生怕扮得不像，所以在路上找了個商隊加入，說話的正是這個臨時商隊的頭領。
在西涼。雖然也有人讚歎過馬雲騄的武藝，但大多數都是敷衍口氣，用女將軍來稱讚的，這商人算是破天荒的第一個了。小丫頭高興得眼睛都瞇了起來，甜甜說道：「大叔你真會說話，果然是好人。」
馬岱翻了個白眼。小五的好人卡標準變得真快，反正誰順著她心意說話。誰就是好人，前幾天自己還是天下第一大好人呢。
「楊大哥過獎了。家母去世得早，家父常年行商在外，妹子無人看顧，性子野了些，見笑，見笑。」馬岱深知言多必失的道理，又知道這些常年在外行走的商人，見識眼光都不尋常，不敢讓這個話題繼續深入下去，而是話鋒一轉，將話題扯到了對方身上。
「楊大哥你是青州來的？」
「是啊，我是安平郡棗強人，也是母親早逝，父親常年在外，與馬兄弟也是同病相憐呢。」
聽了青州商人的回答，馬岱心中微微一凜。對方回答的很坦率，看不出什麼破綻，但也不知是自己太敏感了，還是對方確實有問題，總之，他這回答竟是很巧妙的把話題又給轉回到自己身上了。
馬岱不動聲色，繼續問道：「安平郡嗎？那應該是離高唐不遠了吧？」
「咦？馬兄弟在關中也聽說過咱們青州高唐？我本以為那麼遠，頂多有些經常行走在外的商人才聽說過高唐呢。」楊姓商人顯得有些意外，但自豪的情緒也是溢於言表：「是不太遠了，其實就算是驃騎將軍最近才打下來的幽州，離高唐也就是幾天功夫的路程……」
商人滔滔不絕的描述了起來，不但聽得馬岱疑心盡去，連商隊之中的其他人，也紛紛湊了過來，不管去過還是只是聽說過，一個個都是嚮往得緊，馬雲騄更是兩眼發光，只差沒冒出小星星了。
「這次北征，咱們青州的船隊可是立了汗馬功勞的……」
商人豎著大拇指，嘖嘖有聲的讚道：「上百萬斛糧草，只動用了幾千個民夫，還多數都是建築工，搬運的力工總共不到三千！這就是海運的好處了！不過大夥兒也不白干，大軍的戰利品，也基本都是讓參戰的商船隊負責的，嘖嘖，那賺頭真是……其實不光是海上，這大河上，也是咱們青州船隊的天下……」
「楊大叔，那你幹嘛不做海上生意，或者從河道上走，偏偏和咱們一樣冒險呢？」出聲打斷商人的馬雲騄，她的大眼睛眨呀眨的，卻是一語問到了要害處。
「唉，海船呢，那是你大叔我膽子不夠大，錯過了，雖然也不是沒有彌補的機會，但錯過了就是膽魄和眼光有問題，勉強托人情彌補也不是個事兒。至於船隊麼……」商人乾笑一聲：「呵呵，這其中卻是有些緣故的……也不瞞各位說，我這趟往關中運的貨物，卻是不好見光的……」
其他人都是『喔』了一聲，然後便露出了心有慼慼的神情，只有馬岱兄妹一臉茫然，不明所以。特別是馬岱，他來之前打聽過，聽說青州對商人控制得很嚴格，在世人眼中一味油滑趨利的商人，在青州都是規規矩矩的按規矩繳稅，分毫不差的那種。
馬岱還不清楚這楊姓商人說的具體意思，但他分明聽出，對方買賣的，分明就是某種違禁品！
水至清則無魚，青州也不例外麼？。