新年前後，是一年最冷的時間。
夾在連綿的燕山與浩瀚渤海之間的遼西走廊上，臘月的寒風正鼓動著最後的瘋狂，嚴寒徹骨，滴水成冰。
對中原人來說，足可凍死人的天氣，對胡人大軍卻沒多大影響，即使是中原人眼中的苦寒邊塞之地，也比草原大漠上好多了。
草原上缺乏森林阻擋，所以夜風大得嚇人。沒有找到合適的避冬處所之前，牧人們連帳篷都不敢扎，只能把所有的衣物全部裹在身上，而後抱著肩膀，縮捲著身體，圍著火堆苦捱。
雖然不懂物理力學，但生活經驗告訴木人們，佔地方越大的物件受風越大，萬一地上的木樁打得不夠牢固，大伙睡著時，連人帶帳篷都有可能被風捲走。
每一個冬天對於牧人們來說都是生與死的考驗，那些有山有水，可以避風的地方，向來只有單于、大人們才能享用，其他的牧人，只能各聽天命。
因此，對草原人來說，冬天南下寇邊，既是軍事行動，同樣也是一種季候性的遷徙。只要翻過燕山，氣候就變得完全不同，漢人們修建的房屋，也比帳篷暖和得多，結實得多，在這裡，生存，再不是無解的命題。
在這種心態的驅使下，即便面對青州軍這樣的強敵，胡騎的士氣依然很高，即便實在離開溫暖的縣城後的行軍途中，也沒什麼人叫苦。
畢竟中原是越深入，就越繁華的，每向中原腹地踏出一步，就朝幸福生活更接近了一些，強敵什麼的，大可以等碰上了再說。
大人說的對。中原的英雄們正在自相殘殺，即便有幾個腦筋頑固的，也沒什麼可怕的，好虎架不住群狼，大夥兒這麼多人，堆也堆死那幾個漢家英雄了。
整個營地內，最暖和的當屬閻柔的中軍大帳。
大帳是依照草原風格搭建的，足有尋常氈帳的五倍大小，四周以木條相拼。外圍裹以雪白的毛氈，穹頂和氈牆的各個方向都開了大窗。
中央處擺著一個巨大的銅火盆，盆中有篝火熊熊而燃。篝火上方架著烤架，上面串著一整只整治好的肥羊。
看起來羊烤的已經差不多了，油光閃閃。隨著廚子的翻動，不停的從烤羊身上滴下，落入火中，發出『嗤嗤』的響聲，冒出的白煙與香氣混在一起，裊裊升向帳頂的天窗，任由呼呼北風吹散。
篝火旁邊圍了一群人。裝飾各異，有的穿著中原人的儒服，有的穿著勁裝，更多的則是裹著皮裘。髡頭結辮的胡人裝束。這情景，倒像是後世所說的胡漢一家了。
其中最顯眼的，莫屬坐在東首，滿頭小辮的閻柔。鮮卑人髡頭的習俗和後世的滿韃差不多。通常是男子留獨辮，女子多辮。似閻柔這種身為漢人，偏做胡人打扮，而且還搞得不男不女的，無疑是個異類。
不過此時的胡人，遠沒有後世滿韃那麼執著且變態，對自身的習俗談不上有多重視，之所以髡頭，只是圖個方便。畢竟草原人沒有中原人那麼講衛生，頭髮搞得太長，不但不好打理，而且還會滋生各種寄生蟲，剃了才方便些。
「來，齊兄，且勝飲！」
胡人用的器皿和身處的環境差不多，粗糙而大氣。飲酒用的是大號銅碗，盛酒用的是大個牛皮口袋，所謂的菜，也多半都是整個的羊，烹飪的方法無非煮和烤。
閻柔手裡端著的就是個大銅碗，渾濁的酒液隨著他邀飲的動作劇烈的晃動著，碗邊緣上稠乎乎，亮晶晶的油膩清晰可見，看得齊周直欲皺眉。
雖然也自認是雜胡，但齊周始終也想不明白，閻柔到底是如何忍受這種骯髒的，也許和他少年時代的經歷有關，反正自己是無論如何也忍受不了的。
當然，現在寄人籬下，沒法不低頭。
「勝飲！」他強作笑顏，舉起酒碗與閻柔遙遙一碰，閉著眼睛一口灌了下去，一股苦澀而辛辣的味道頓時滿溢了整個身體。
讓他感覺苦澀的不止是劣酒，閻柔緊接著的發言也刺得他不輕，有意或無意的，閻柔放下酒碗，從羊背上肉最肥厚的地方切下長長的一條，就那麼用刀子紮著，送入口中，一邊大嚼，一邊含糊不清的說道：「老齊啊，你這人什麼都好，就是眼光見識不咋地……吭吭……」
「出兵前，咱們不就說好了嗎？不和青州人正面硬抗，就是跟他們耗著，耗到他們耗不下去，自己退兵，或是露出破綻，讓咱們一擊致命……你可倒好，和傻狍子一樣直接送上門去了，第一仗是羅瞎子他們發瘋，倒還罷了，第二仗，你明知王羽那支兵是具裝鐵騎了，是鐵板，咋還硬往上撞呢？」
「麴義？切，那就是個楞子！整天想著用步兵克騎兵，你說多餘不多餘？這裡又不是西涼，也不是給中原的昏君賣命，馬還不有得是？也就是跟咱們能橫一橫，碰到真正的硬岔子，哼……吭吭……死路一條！」
「吃一塹，長一智，你也不用繞路去找子玉他們了，就留在這兒好了，看老子怎麼戲耍王鵬舉，給你報仇！」
閻柔的語氣算不上客氣，齊周聽著自然也不入耳，不過沒辦法，他現在也是走投無路了。巨馬水一戰，他雖然沒參戰，但三千多黨羽嘍囉卻當場做了鳥獸散，事後收拾，僅剩了兩百餘騎。
向北的路被封死了，李樂得到巨馬水之戰的消息後，立刻兼程趕往涿縣，在當地漢民的幫助下，很快控制住了局勢。西邊有羽林軍，南邊有王羽，只有東面還有一線生機。
幾經周折，一路東行，等他與閻柔會合的時候，身邊只剩下最後十幾名親兵了，在崇尚弱肉強食的邊塞之地，哪還有大聲說話的地方？
饒是如此，當他聽到閻柔大言不慚，說要戲耍王羽的時候，臉上還是流露出了一絲不以為然的神情。
「你覺得我在吹牛是不是？」閻柔外表粗放，觀察力卻不一般，一邊抱著羊腿骨狂啃，他居然還有空觀察齊周的表情：「所以說呢，我一直跟你們說，要多留意天下大勢，你卻總是當耳邊風……要是你認真研究過就會發現，戲耍王羽其實一點都不難。」
他扔開啃得溜光的羊腿，打了個飽嗝：「很簡單，咱們兵多，跑的也快，王羽那點兵散的到處都是，他本領再大也是顧東顧不了西，這不正好發揮咱們的拿手本領嗎？弟兄們，你們說呢？」
「可不是麼！咱們打破了盧龍塞，把田楷一路趕到了臨渝不敢動彈，也沒見青州人發一兵一卒來救啊，王羽小兒已經沒兵了，哈哈！」
「海上那位不是青州的五大上將麼？現在卻只能帶著幾百人在海上漂著，一邊吹風，一邊乾瞪眼，青州軍已經捉襟見肘了，要咱說，閻老大，咱們還在這兒磨蹭啥呢，直接去漂渝津把青州人的糧倉給端了豈不是好？就剩最後百十里地了，一鼓作氣啊！」
「聽說，漂渝津那裡的糧食堆成了幾座山，夠幾萬人敞開了吃上一年都不止……」
「那還不趕緊去？等泰山軍回援就糟了。」
一干大小頭目紛紛叫嚷起來。
閻柔安營的地方，正處於鮑丘水東岸的海岸附近，從此地西南而向，一直到潞河入海口，都是一馬平川，而漂渝津的港口，就建在河南岸。
如果閻柔願意，以騎兵的突進速度，一天就能趕到漂渝津，青州的部隊遠在幾百里之外的薊縣，即便聞訊來援，也需要至少三天的時間。
只要能在三天內打破漂渝津的城寨，就可以將那裡山一般的糧食分掉了。
再進一步，說不定還有機會重創，甚至殲滅斷糧的青州軍主力，那時候，整個河北都將成為長生天子孫的牧場！
想到這裡，由不得頭目們不激動。
「切，瞧你們這點出息，典型的記吃不記打。」
閻柔用剔骨刀刮著牙縫，冷哼道：「三天打下漂渝津？你們真有這個把握？有沒有想過打不下怎麼辦？老子告訴你們吧，打不下，就會被青州軍給黏上，然後王羽帶著主力這麼一包抄……嘿，你麼猜怎麼著？全軍覆滅！」
「不信？你們自己問問老齊，王羽那支鐵騎有多狠？一千五百人？打起來比一萬騎還邪乎呢！誰要真把他們當成一千五百兵來打，肯定把滿口牙都崩掉！你們以為老子在這裡等什麼呢？老子就是要等王羽先動，他等得，公孫瓚卻等不得……」
「咱們現在就是看到野牛的狼，迎著牛犄角衝上去，只有被頂飛，被踩扁的份兒，想吃掉野牛，就得耐心，等他轉身，等他露出破綻，然後……」刀光一閃，閻柔將剔骨刀重重往地上一插，厲聲喝道：「像狼群一樣撲上去，一口一口的撕碎了他！」
狼群捕食，很少一上去就奔著要害下手，而是會充分利用數量優勢，趁著獵物顧此失彼，不斷給對方製造傷口，最後在對方不支倒地之前，才一擊致命。
「可他若不去救公孫瓚呢？」有人提出了顧慮。
「不去就耗著唄。」閻柔不以為然的回答，想了想，他又向南指指，邪笑道：「反正咱們身邊還有隻兔子呢。咱們在鮑丘水這兒一爬，隨時都能咬到漂渝津，王羽能沉得住氣，海上那位能沉得住氣嗎？等著吧，用不了幾天，他就會按捺不住的撲上來了，到時候……」
他惡狠狠的一咬牙：「老子就先斬斷王羽的一條臂膀，算是利息！」