遠遠看過去，烈火騎兵集結起來之後的視覺效果，確實很像是一團烈火，發動衝鋒之後，這團烈火更是如火勢蔓延一樣，狂暴而洶湧的躍動著，如同要焚盡世間萬物一般，氣勢驚人。
這效果並不是一開始就有的，王羽在這支鐵騎身上下了很多功夫，裝備、戰馬、操練，各項供應，唯獨沒在外觀上做什麼文章。
鐵騎作戰是靠實力碾壓敵人，又不是靠賣相嚇倒敵人，有什麼文章可做？但現在的主將是呂綺玲，再怎麼野蠻，她也是個女孩子，對裝扮之類的外在還是很注重的。
她自己喜歡大紅色，平時的穿著就能體現出來。而漢高祖劉邦自稱斬赤蛇而得氣運立國，按照五德始終說，立國後舉國尚赤，漢軍的軍服本來就應該是紅色的。只是後來武帝改制，改火德為土德，漢朝又變成了尚黃。
呂綺玲到任後，一直主張統一軍服，讓全軍皆著大紅色的軍裝，以使烈火之名更加貼切，也恢復強漢的傳統。當然，這些理由之外，她最大的動機還是想在這支部隊身上，留下自己的印記。
畢竟是第一次掌軍，出任主將，是很值得紀念的一件事。極力爭取之下，她成功了，但同時也失敗了。
王羽批復了她有關於軍裝的需求，物資很快到位，但烈火鐵騎是全身具裝的騎兵，穿什麼軍服都會被鐵甲蓋住，至於大紅披風那種華而不實的東西，就算呂綺玲也不會在作戰時穿在身上。
那太危險了，一旦刮在什麼東西上，或者被敵軍拉住導致墜馬，除了呂綺玲、張遼這樣的高手。大多數騎兵都別想靠自己的力量再站起來。
一計不成，一計再生，呂綺玲很快就把主意打到了板甲上面，她打算把鐵甲漆裝成紅色的。換成魚鱗甲或是扎甲，她肯定不會打同樣的主意，以那兩種甲的構成，漆裝起來不是一般的麻煩，而板甲就簡單了，無非是搞點紅色的漆刷上去就好。
為此。她還特意找到了大喬，商議漆裝鐵甲的技術性問題和細節。
不過，當時北疆的軍情迭傳，青州軍已經進入了全面備戰的階段，無論是王羽還是張遼。都沒空理會她這點小心思。前者專注於戰略，後者則全神貫注的練兵，漆裝這種表面功夫，完全就不在他們的考慮範圍之內。
再然後，沒等呂綺玲想到新的主意，大軍就已經上路了。直到日前全殲賊兵那一仗，她才找到了新的契機。
在那一戰當中。青州騎兵平均每個人手上都有三到四個首級！所有人都殺得渾身浴血，人和馬都像是從血河裡撈出來的一樣，打仗時倒是猙獰可怖，事後清理起來就麻煩了。
血跡凝固後很難徹底清除。本來雪亮的戰甲變得斑斑駁駁的，很不漂亮。呂綺玲趁機再次提出了漆裝鐵甲的建議，王羽想想反正也要休整兩天，閒著也是閒著。於是就有了現在這副場景。
紅盔紅甲的騎兵漫山遍野的發動了攻擊，天地間彷彿湧起了一股赤色的大潮。視覺效果極為驚人。
無論是準備撿便宜的齊周，還是在另一端觀戰的青州輔兵，此景入目，都是一陣陣的心驚肉跳。前者臉色蒼白，是被嚇的；後者臉色赭紅，是激動的，但不論起因如何，雙方的心理狀態卻沒多大兩樣，都被滿滿的震憾所填充。
天地之間只剩下了一種聲響，鐵騎衝鋒的聲音，馬蹄聲如雷鳴陣陣，大地在戰慄，河流震顫不休，只有鐵甲摩擦碰撞的鏗鏘聲能穿透雷聲，如同鐘鼓合奏齊鳴一般。
「烈火鐵騎，赤色大潮……這，這怎麼可能擋得住？」齊周顫聲說著，說出來的話卻連自己都聽不到。騎兵的集群衝鋒，他見過很多次，不足為奇，但對面這支騎兵卻不同以往，他們亂中有序的陣列，氣魄十足的氣勢，無一不在提醒著世人，他們強悍的實力和戰績。
由不得齊周不顫抖。
如果他能定定神，回顧左右，就會發現其他人的表現還不如他呢，一個個都是面如土色，身如篩糠，恨不得立刻調轉馬頭逃跑的樣子。唯一支撐著他們，讓他們不至於立刻崩潰的，也只有擋在面前的麴義和先登營了。
狂潮之下，何者得生？唯磐石爾！
堅若磐石，就是此刻先登營的最佳寫照。
一如當年在界橋，迎擊白馬義從的狂瀾時那樣，先登營的表現很堅定，沒有動搖，前兩排的士兵舉起了強弩，後排的士兵放平了長矛。
「一百五十步！」瞭望手的喊聲急促而淒厲，微微的帶著一絲顫抖，看得越清楚，心中就越震駭，這不是單憑意志力就能克服得住的。
「架弩……」麴義抬起了手。
當年面對義從的時候，他是在相當近的距離上發動了狙擊，目的是將強弩的殺傷力發揮到最強，同時，也為了讓敵人無法回頭或轉向。
今天這仗，敵人只有衝上來一個選擇，所以，明知強弩在百步的距離上，不太可能對身覆重鎧的敵騎造成殺傷，他還是下達了齊射的命令。
殺傷不了，總能稍微擾亂一下敵人的陣勢吧？至不濟，也能通過齊射，試探一下敵軍，看看敵人有沒有什麼底牌或是弱點。
麴義不知道王羽到底有什麼底牌，但他對這一戰的準備是很充分的。
首先是齊周的存在，除了做為後備軍，等雙方兩敗俱傷之後收拾殘局之外，這支友軍還有警戒戰場，防止青州軍各部突然加入戰場的作用。
麴義擔心，王羽明知自己精通步克騎的戰法，卻仍然有恃無恐的殺過來，可能藏了什麼後手，比如魏延的隱霧軍突襲之類的，騎兵正面的衝擊，只是個幌子。
光憑斥候的偵查，他還不太放心，有了齊周在後策應，他才能集中全力對敵，放手一戰。
此外，他還打起了報仇雪恨的旗號。
劉虞的死因其實很複雜，連公孫瓚都不能算是直接兇手，間接兇手的話，不但王羽，甚至連齊周都能算上一份。
麴義此舉的目的不是聲討王羽，而是為了激勵士氣。
他麾下的這支軍隊，和當年的先登營已經沒有太大關聯了，當初的老兄弟，只剩下了幾十個人，編練的新軍個人素質還不錯，但沒經歷過真正的死戰，到了真刀真槍的時候，很難說會不會出什麼紕漏。
劉虞的這支嫡系部隊，要麼是傾慕劉虞的名聲來投，要麼乾脆就是他的門客，劉虞在戰前把這支兵馬佈置在涿縣，本就有保存實力的意思。反過來，這支門客大軍對劉虞也是死心塌地，用仇恨來激發戰意，這支先登就不會比當年的差太多了。
「一百步……」瞭望手的示警聲越來越快，越來越淒厲，彷彿警笛長鳴。
「舉高了放！風！」麴義斷然下令。
「崩！崩！崩！」劉虞砸鍋賣鐵積攢出來的八百具強弩齊齊發出了怒吼，八百支弩矢匯聚成了風暴，尖嘯著刺向了鐵騎的陣列。
「叮叮叮……」巨大的聲勢，卻沒有激起任何波瀾，只有清脆悅耳的金屬碰撞聲響起，彷彿宏大的樂章中，加了一陣編鐘的獨奏。
齊射無法建功，完全在意料之中，可麴義的心頭卻是猛然一沉，敵軍的陣列沒有一絲動搖的跡象。這輪齊射，他特意吩咐舉高了放，就是為了讓著箭點更高些，威脅敵軍的上身乃至透露。
就算穿著甲，明知不會受到傷害，人對撲面而來的高速物體也會下意識的躲避，這是自然反應，不是隨隨便便就能克服的。
但以他觀察所見，青州軍沒有任何一個騎兵對此作出反應，沒人迴避，沒人格擋，黑沉沉的面甲又擋住了他們的臉……無聲無息，無悲無喜，這支洶湧而來的大軍，就彷彿不是由人類組成，而是天神造就的鋼鐵傀儡一般。
這比大吼大叫的騎兵更恐怖，對己方士卒的士氣壓制也更大，特別是在軍中已經有流言流傳，類似撒豆成兵，仙法符菉之類的說法喧囂塵上的情況下，對方的表現更是將流言的作用放大到了極致。
「不要發愣，快點上箭！」顧不得多想，麴義繼而連三的發出了命令。
「穩住，穩住！把矛端平，把矛端平！」在他的軍旅生涯當中，還沒接戰，就這樣大叫大嚷鼓舞士氣，安撫人心，的確是非常罕見的。可沒辦法，誰讓他遇到的是這麼恐怖的敵人呢？
「八十步！」
「五十步！」
「四十……」瞭望手的示警聲像是在催促，又像是在慘叫，麴義已經無暇顧及了，他一心只盯著洶湧而來的敵人，在心中默念著，計算著，等待著最佳的時機。
強弩數量有限，即便有死士願意拚命，也沒有那麼多弩可以發動連射，所以，接下來只有最後一次齊射的機會，也是至關重要的一次！
「三十步！」騎兵踏起的煙塵已經將先登營的前鋒籠罩起來，瞭望手更是直接喊到了破音。
「架弩……風！」麴義喊出了最後的號令，烈火鐵騎也終於有了動作。
前排的騎兵們探手在鞍下一撈，再直起身時，一面黑沉沉大盾已赫然在手！
侵略如火的青州鐵騎，專克騎兵的先鋒死士，矛與盾的較量，卻以進攻者持盾，防禦者執銳作為了開端。