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因為甄道帶來的震動，甄老爺一進家門就被嚇了一跳。
家裡喜氣洋洋的，每個人的臉上都洋溢著幸福的笑容，自從驃騎將軍有意北征的消息傳出後，除了小女兒年幼，不識世愁滋味，家裡誰不是一臉的愁雲慘淡？
今天這是怎麼了？
連忙找人問過，他這才恍然，先是一喜，繼而憂愁更甚，連殘雪尚存的大氅都沒顧得上脫，就匆匆趕去了兒子的房間，門也不敲的直闖進去，劈頭問道：「義賢，你給為父老實說，你到底打的是什麼主意？」
「父親這話從何說起？」甄道愕然太守，驚訝問道。
「你少拿這幅模樣來騙吾！」甄老爺一擺手，示意追過來的僕從退下，直視兒子，正色問道：「義賢，你且說說，這些年為父待你如何？」
「恩重如山。」甄道直起身體，正襟危坐。
甄老爺又道：「你雖是庶出，但闔府上下可有人對你怠慢？便是你的幾個嫡出哥哥，也頂多是言談之間略為無禮，也不曾如其他世家那般，苟待你這個庶出的弟弟吧？」
「兄友弟恭，禮儀備至也。」甄家家業不小，但規矩確實沒有真正的名門世家那麼大，要不是正室張氏比較看重規矩，這一家人倒也其樂融融。即便有了張氏較真，甄家也從未發生過其他大家族中的那些兄弟之間的齷蹉。
「既然如此，」甄老爺厲聲質問，語出驚人：「那你為何要致他們於死地，欲令我甄氏滿門萬劫不復？」
「父親何出此言？」甄道被嚇了一跳。
「還不肯認麼？」
甄老爺指著兒子，低喝道：「當日你說要去青州看看風色，吾許了你。天下大亂，咱們這樣的家族，若要延續香煙，總是要找個靠山。你先斬後奏，上了東渡的船，才讓人給家裡送信，吾也不與你計較，便是你想拿你妹妹當晉身之階，為父又何嘗說過一個不字？」
他跌足長歎道：「可你現在這是要做什麼？把大家都往死路上推嗎？青州雖兵強馬壯。然兵凶戰危，千里遠征，焉有必勝之理？就算青州必勝，現在劉虞、王門皆決意死戰，正愁沒有殺一儆百。以儆傚尤之人，又豈會在意一個甄家？你要攀附靠山，爭先都沒錯，可這個時機實在是……偏偏你不知好歹，一回家就張揚其事，你，你這是要氣死我嗎？」
他進門後未及脫下外套。說話時又很激動，跺腳顫抖間，大氅上的殘雪簌簌而落，看起來很有一股淒涼味道。
甄道連忙起身。撫胸捶背，連聲安撫：「父親，您消消氣，聽兒子解釋……」
「還有什麼可解釋的？解釋你只是無心之失？解釋你開口之前什麼都不知道？哼！」甄老爺氣哼哼道：「你真以為吾已經老糊塗了。看不出你的那些把戲嗎？你在外闖蕩了十年，吾豈不知你的心性手段？」
「兒子這點肚腸。自然瞞不過父親，不過兒子這麼做，也並非是逼宮的意思，而是給甄家一個選擇的機會。」
「機會？現在還有得選？你真當王門是個無能之輩，連這麼大的動靜都毫無察覺？用不到明天，今晚他就能得到消息，明天老夫若是毫無表示，就等著甄家滿門玉石俱焚吧！」
說著，甄老爺攤攤手，順勢一倒，就那麼癱坐在了地上：「唯今之計，也只有盡量多獻點錢糧，保住甄家滿門，保住你這個逆子了，待到幽州大戰勝負分明，甄家恐怕也是十室九空，還提什麼巴結驃騎將軍？」
被訓了個狗血淋頭，甄道卻笑了，只聽他慢聲問道：「父親莫非以為，兒子宣揚海外之利，是為了以財貨打動人心，借此脅迫您下定決心，以錢糧和小妹為籌碼，想青州示好？」
「唔……」甄老爺微微一怔，下意識反問道：「難道不是？」
「當然不是。」甄道從容答道：「青州不缺錢，西三郡屯田兩年，存糧如山，王將軍大可以貨易之，同樣談不上缺糧，以錢糧奉獻，又何足為奇？至於小妹，父親有所不知，王將軍雖有風流之名在外，但對於美色也看得不是太重，高唐糜府之中，如今佳麗如雲，都是王將軍將娶未娶的……」
「小妹雖有國色，但那喬家二女，荊襄名門黃家之後，糜家那位在將軍府任職的千金，呂溫侯的虎女，又有哪位差了？總之，光靠錢糧、小妹，我甄氏在眾多豪強中並不顯眼，真要投效青州，須得建奇功方可。」
甄道並非自貶身價，實在是他面見王羽那一次，暗示妹妹國色天香，待字閨中，後者表現得太過平淡，搞得他失去了信心，不得不想點其他辦法來向王羽示好。
「奇功？何為奇功？」甄老爺不知兒子心思，只聽得心中一跳。
「大戰在即，還有什麼可稱奇功？」甄道神情冷肅，一字一頓道：「無非獻城，獻軍而已！」
「這……」甄老爺嚇得差點跳起來。
「父親，您仔細想想，王門區區一個叛將，豈是大名鼎鼎的鐵壁於將軍的對手？兒子在青州行走，見過幾次驃騎軍的操練，王門麾下的那些兵卒，頂多和青州城管差不多，而青州城管，不過是訓練了幾天的民夫罷了。」
甄道嘿然冷笑道：「王門佔了冀北後，又何嘗做過什麼有建設性的事？就算真有萬一，驃騎軍無功而返，甄家投靠王門，又能佔到什麼便宜不成？而投靠青州……不說其他，只說那海外的金山銀山，就是幾代人也掙不下的富貴啊！」
甄老爺罵了一陣，怒氣已經消得差不多了，聽兒子剖析了一番利弊，心思頓時也活泛起來，但心中卻依然有顧慮：「話雖如此，這獻城、獻軍的功勞，又豈是想立就立得下的？」
「只要父親有意，兒子這裡正有一計可用……」甄道湊上前去，甄老爺附耳傾聽，如此這般一通說完，再沉思片刻，臉上神情頓時豁然開朗，點頭讚許道：「計乃妙計，只是要苦了我兒啦。」
「既為甄氏之子，與家族自然要榮辱與共，為了甄家的未來，為了小妹的未來，道吃點苦又何足道哉，請父親放心行事便是。」
……
夜已深，雪仍未停。
威戎將軍王門正在花廳裡宴客。說是宴客，但廳中的氣氛卻不怎麼樣，更像是一群倒霉蛋在聚眾喝悶酒。
王門端起酒樽，盯著幽深的酒液看了一會兒，然後一仰脖，將樽中酒一飲而盡，感慨萬千道：「人這一輩子，還真是一步都不能走錯，一旦錯了，再想回頭就來不及了。」
「可不是麼，早知如此，何必當初呢？」焦觸甕聲甕氣的附和道。
「別說這些讓人鬱悶的事了。」尹楷端起酒杯又放下，想了想，還是忍不住問道：「王兄，咱們明天真要對甄家下手？那可是中山名門啊，這一下手，萬一搞得兔死狐悲，等青州軍打過來，豈不糟糕？」
「不下手怎麼辦？」蔣奇冷哼一聲，道：「任他家一直宣揚青州的好處？冀北人心本來就不安定，被他們再攪合一下，豈不是雪上加霜？這是他們自找的，怨不得別人！」
雖然說得凶狠，但蔣奇身上也沒多少殺氣，大難臨頭，他已經沒空沖別人發狠了。一想到當初千思萬想，最後還是選了一條死路走，他和王門一樣，只恨不得抽自己幾個耳光，腸子都快悔青了。
河北大戰之後，他們這些投靠劉虞的河北武將，都被派到了冀北二郡和王門作伴。既沒有表現出重用的意思，也沒有猜忌的跡象，總之就是不上不下的，只有混吃等死的份兒。
等到北征消息傳開，劉虞決定死扛，一面在幽州招兵買馬，一面派人傳訊中山，責令王門死守中山國。若是一翼防守，一翼進攻，叛將們或許還有些盼頭，可劉虞的態度雖然很堅定，但做出來的姿態，卻完全是抱頭挨打，準備打持久戰的架勢。
叛將們本來就在王羽手下吃過大虧，此刻更是鬥志不振，士氣低迷，就算說起抄家的話題，都打不起精神來。
眼看一場酒宴又要以沉悶收場，一名親衛突然從後堂轉出，附在王門耳邊說了些什麼，王門聽罷，臉色頓時來了個陰轉晴，呵呵大笑道：「有請，快快有請！」
眾將都是驚愕，不等那親衛走開，便紛紛詢問道：「王兄，有何喜事？也教某等聽聽。」
王門撚鬚笑道：「甄逸那廝綁了兒子，上門負荊請罪來了。」
「算他識相，」焦觸摸摸下巴，疑惑問道：「可這麼件小事，怎至於王兄你高興成這樣？」
「焦兄弟，你這不是明知故問嗎？」王門笑而未答，尹楷已是搶著開了口：「如今冀北雖無人響應青州，但那是在我等的強壓之下，地方豪強都在觀望。甄家乃是中山望族，有他家首開先河，何愁帶動不了一批人？」
「大司馬的意思，是要我等逐城逐地的防守，以消耗青州軍的銳氣，要成事，沒有豪強世家的鼎力相助可不行。甄家先向青州，然後又轉投我軍，棄暗投明，不是最好例子嗎？對了，千金買馬骨，某當親自出迎才是！」
說著，王門已是起身迎了出去。看他紅光滿面的模樣，哪裡還有先前愁眉苦臉的半分影子？