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離得最近的時候，王羽曾隔著大河，看到了濮陽城青灰色的城牆，不過從嚴格意義上來說，這還是他第一次來濮陽城。
高大的城牆，整齊的官衙，筆直的街道，朱紅色的大門，這些都是在高唐或青州見不到的景象。兩年前的青州衙門跟濮陽城內的富豪宅院相比，也頂多能算個破落人家。
做為兗州的中心，世族最集中的城市之一，濮陽的底蘊和曾經的繁華都毋庸置疑，但王羽觀察最仔細的，還是這座城市的面貌，從而評估呂布軍的戰爭潛力。
城內是大城、古城的氣象，但出城數里遠之後，看到的就是另一個世界。
一間又一間茅草棚子密密麻麻地排著，一眼望不到頭。多數只有三尺，最多不過五尺高，沒有窗戶，門只是一把麥秸，明明是在八月收穫的時節，窩棚的主人卻坐在門口，兩眼茫然，一臉愁苦。
與之相襯的，是同樣一望無際的麥田，若不是看到了窩棚主人們呆滯的眼神，王羽準會認為，這些人是不放心田地裡的粟麥，特意在這裡搭了個棚子搶收。
可實際上，田地和窩棚雖然離得很近，但兩者之間卻沒什麼關係，擁有田地的人都住在城裡，在城外搭窩棚居住的都是貧民。
在距離城牆最近和最遠的窩棚區，總是有兩個熱鬧的集市。集市上沒有魚肉、糧食這些生活必需品供應，裡邊只有一種貨物，那就是活人——男孩三千錢，女孩一千錢，壯年五千，少婦萬錢。及笈少女兩萬。
其實若是沒錢，孩子也是可以用來交換的，至於換完了做什麼……王羽沒問，也不敢問，他被人譽為渾身是膽，但那個呼之欲出的答案卻讓他感到戰慄。
到了這個世界以來，他其實沒太多的機會看到這些黑暗面，因為他所在的地方，通常是戰場。就算是已經對生活喪失了全部希望的人。也知道要避開戰爭，而唯一的一次不在戰場上的出行，去的又是洛陽這個大漢朝的中心，自然看不到這些令人心酸且無奈的東西。
看到這些，王羽才想起來。兗州這個表面富庶的地方，也是屢經戰火摧殘的。
初平元年的時候，黑山軍在白繞、眭固的率領下，渡過黃河，和劉岱、曹操在東郡戰成一團，戰事綿延了一年多，從大河之畔。一直打到了濟陰、山陽這些兗州腹地，直到河北大戰開打之前，曹操才在袁紹的幫助下，擊潰了黑山主力。入主東郡。
其後袁術又跑來爭奪兗州，在陳留和曹操打得天昏地暗。
緊接著就是河北大戰，劉岱在茌平兵敗後，失去了對兗州的控制。曹操忙著和劉岱爭權奪利，也顧不上其他。以至於地方上盜匪四起，亂相橫生。
再後，就是去年呂布和曹操的東郡爭奪戰了。說是東郡爭奪戰，但戰場波及的範圍同樣不僅是東郡。
這些戰爭都不是以攻城為主，而重在打擊敵人，擄掠地方，所以，躲在城池和塢堡中的世家沒多大損傷，卻造就了無數流民。
若是沒有自己，兗州百姓很快會迎來更激烈的戰爭，呂布和曹操的兗州爭奪戰，一度打得赤地千里，人競相食，曹操不得不暫時放棄兗州，去豫州就食。只有看到眼下的景象，才能真正明白，那場戰爭究竟有多殘酷。
「這些百姓為何不肯渡河？難道他們不知道，這樣下去，到了冬天他們就沒命了嗎？」王羽自忖青州善政的名聲應該夠大了，這些人已經在濮陽城外，和青州只隔了一條黃河而已，怎麼就不知道過河呢？
「哪是不肯，只是不得其門而入。」
張超顯得有些尷尬，但還是如實解釋道：「很多流民都是聽了將軍仁政的消息後，趕來濮陽，試圖渡河去青州的。可陳公台卻以不能資敵為由，強行封鎖了渡口。青州的商船只能在渡口裝卸貨物，不能久留，更不能攜帶流民回返。這些人辛苦掙扎到了這裡，再無力氣趕路，最後就只能這樣了……」
「又是陳宮？」王羽眼中寒光一閃，臉色也是越來越差：「那令兄呢？令兄難道就不管管？」
說起來，他對陳宮的印象是不錯的，畢竟是歷史上的名人，因為和曹操作對，最後寧死不屈，其名聲也挺不錯的。
可現在，與自己為敵，還可以說是理念的不同，可阻擋流民過河這種事，就有點不對味了。既不賑濟，也不給他們出路，難道是要讓這些人在這裡等死嗎？
張超搖頭苦笑：「家兄本有意給他們提供乾糧，讓他們去洛陽或者回原籍安身，但人實在太多了，先前為了接應呂將軍的兵馬，家兄已經花費了許多，現在也是心有餘而力不足了。」
他話沒說盡，陳宮故意讓流民在河岸徘徊，也是為了做樣子給對面的青州軍看。這也算是一種另類的焦土戰術了，青州軍若渡河攻擊，首先要解決的不是渡口處的守軍，而是城外的這些流民。
青州軍素有仁義之名，這些流民至少也能拖慢青州軍的進兵速度，從而營造戰機。
張超倒不怕王羽遷怒自己，只是這位少年將軍脾氣不小，他不敢拿話刺激對方。萬一王羽發作起來，要拿陳宮是問，或者直接渡河發動大軍攻擊，那就大事不妙了。
「……看來，這次談判的任務又要增加了。」讓張超安心的是，王羽最終還是按下了怒氣，沒再多說什麼就進了城。
他吁了口氣，縱馬跟上，身後是魚貫而入的五百騎兵。魏延雖然跟在王羽身邊，但隱霧軍卻依然沒露面，徐州的一連串戰役，主要就是成就了這支部隊的名聲。
只要他們不出現，哪怕是壓根就沒來，也會讓敵人疑神疑鬼，揣測著他們到底隱身何處，會用怎樣匪夷所思的方式出現，造成極大的威懾力。
進城，將王羽和他的騎兵安置在邊家的宅院裡，張超急匆匆的奔向刺史府，去向呂布繳令，想著盡快安排王羽和呂布見面，沒想到卻吃了個閉門羹。
「張使君，不是君侯有意怠慢，只是夫人病了，君侯正在煩憂，不能理事……其實，君侯這樣的狀態，若是真的會見王驃騎，才更讓人擔心吧？」
「這位小哥提醒得是，」張超受教點頭，手一抬，一個鼓囊囊的錢袋已經不動聲色的遞了過去，看著對方拿到錢袋後，熟練的一掂一捏，然後露出的驚喜笑容，他輕聲問道：「敢問小哥，夫人到底生的是什麼病？」
「這……」那僕役卻不便答，只是眼珠骨碌碌亂轉。
張超那也是久歷宦海，成了精的人物，哪還不知對方的貪心，他笑一笑，隨手扯下腰間佩玉，兩指夾住，向前一伸。
那僕役眼睛大亮，急忙忙就要伸手去拿，不想卻接了個空，再看張超時，那玉已經收到了袖中，正笑吟吟的看著自己。
「夫人何等尊貴，生了什麼病，咱們這些做下人的自然不清楚。不過，在夫人生病前，卻有人入府探視過，就像是瘟神似的，他來之前，夫人好端端的，他後腳一走，夫人頓時就病了……」
「哦？不知這位瘟神是何方神聖……」張超袖口一動，那塊玉又露了出來，在夕陽下散發出溫潤的光澤。
那青年僕役兩眼直勾勾的盯著玉，兩手齊伸，動作倒是不快，語速則是更慢：「夫人娘家遠在太原，身邊也沒什麼親故，能直入後宅見夫人的，會有很多人嗎？」
「原來如此。」問出真相，張超無心理會這貪心僕役，隨手將那玉往對方懷裡一拋，「這位小兄弟，你且幫我盯住府中動靜，不須其他，只要往來之人的姓名。做成此事，必少不了你的好處。」
僕役慌不迭的接住玉，眉花眼笑道：「您就放心吧，這點小事就包在我身上了。」
在僕役面前表現得很從容，回到家中，張超臉上已是陰雲密佈：「大哥，這下麻煩了。千算萬算，沒算到他們竟然搞了一麼一出，那僕役說，呂將軍與夫人伉儷情深，成親以來，連臉都沒紅過，她若只是病幾天不要緊，要是時日長些，恐怕就……」
路上他已經想明瞭魏續此舉的用意，想靠嚴夫人影響呂布的戰略決策，的確很難。魏續和他身後之人打的主意就是，拖。
能拖一天算一天，呂布拖得起，陳宮拖得起，王羽肯定是拖不起的。
拖到最後，無論是呂布改變主意，翻臉動手，還是王羽等不及，自己走了，魏續等人都能達到目的。
「的確……」張邈眉頭緊皺，這招的確麻煩，就算不考慮天下大勢，王羽身在險地，也不可能一直就這麼懸著啊？夜長夢多，遲則生變，這都是有數的。
「沒辦法，只能如實相告了。」
「這，不太好吧？」張超嚇了一跳，如實相告，不等於是逼王羽走嗎？
「陳公台多謀，你我若不坦誠相對，萬一他故意洩露消息給王驃騎，豈不更糟？還是坦然相告的好，至不濟，也能把你我兄弟從這件事中摘出去。」
「大哥說的是。」張超恍然稱是。