南陽太守府。
一場盛大的宴會正在進行之中，往來的皆是本地的名士。
原本，袁術是沒這麼大面子的，袁閥的人面雖廣，但也得分地方。穎川、南陽這兩處是名士輩出的地方，文人相輕，又各有風骨，加之能被成為名士的人，家世多半都不差。
袁術基業未成，比之袁紹，相對還落後了不少，袁家的門生故吏還好，待打通與汝南老家的通道後，情形也會有所改善。
不過，截止目前，他在荊州的號召力只能說是一般，尤其是在南郡，以及江夏發生了那一連串的變故之後，袁術就更加不被看好了。
名士們更看好劉景升。
劉表的家世比袁閥更牛，他是宗室！受到公認的那種。在洛陽為國賊佔據，少帝和太后被鴆殺，天子朝不保夕的時節，擁有一定實力的宗室，很容易就能完成另一個轉變。
當年的漢光武，不正是如此嗎？誰又能擔保劉景升不是下一個漢光武呢？
特別是劉表在南郡展開了一系列的行動之後，更是將其手腕及魄力展示的淋漓盡致。於是，懷著各種各樣的心思，名士們狂熱的追捧起劉表來，在短短不到兩個月的時間內，荊州的形勢一下就逆轉了。
袁術對此很憤懣，可卻無可奈何。
現在的劉表，已經不是幾個月前，剛剛到達南郡，任由他壓搾欺凌的那個光桿州牧了。
江夏郡已經變了天，袁術的死黨劉祥，死於一場暴亂之中，還沒等袁術查明暴亂的始末，劉表的使者就自南郡而來，一人一檄平定叛亂，江夏郡就此易手。
在南郡，劉表用蒯良之謀，誘殺宗賊五十五人。皆斬之，並襲取其眾，或即授以部曲。
同時，蒯家麒麟兒蒯越單騎入襄陽，以三寸不爛之舌。說降江夏賊張虎、陳生。兵不血刃的佔據了襄陽。
經此數役，劉表就和當初的袁術一樣，在短短兩月間完成了由單騎逃難上任，到擁兵數萬。雄踞一方的實力派諸侯的轉變。
形勢逆轉讓袁術措手不及，他哪還有實力和底氣去威脅劉表？等再過幾個月，劉表徹底完成了實力的整合之後，恐怕就要倒過來威脅他了。
袁術腸子都悔青了，早知道就不應該急著取豫州。拼著名聲受損，也要先把荊州拿下再說。可話說回來，誰能想到到嘴的肥肉，會突然變成虎狼呢？
不管他怎麼想，荊州的名士世家都對他失去了興致，別說來投靠，就算他上門去拜訪，能不能見到人都是個問題。
劉表實力大漲之後，腰桿也硬了。對袁術派去討糧的使者變了臉，由原來的有求必應，變成了愛答不理，而且還在朝著更惡劣的方向轉變之中。
袁術鬱悶，袁術憤怒。袁術不甘，但也沒法改變已經發生的一切，直到洛陽前線的戰報傳來，他才像是在溺水之中。撈到了一根浮木……不，這不是浮木。而是一艘巨艦！
當下，袁術的頭也不疼了，心情也不鬱悶了，腰桿也直了，連眼神都變得犀利了。
他再次向南陽的眾世家，以及荊州的部分世家派出了使者，一手拿著戰報，一手拿著請帖，趾高氣揚的橫掃荊州。
他甚至還給劉表以及蒯、蔡兩個劉表的死黨發了帖子，對方當然是不敢來的，不過，他們來不來不重要，重要的是消息要傳達到！
袁公路揚眉吐氣，要耀武揚威了！
這招的威力非同小可，南陽震動，穎川震動，荊襄震動！
在最初的驚疑不定之後，袁術的行情頓時暴漲，瞬間遠遠超越了劉表，也超越了他以往勢頭最盛的時候。
眾世家紛紛派出家中最有份量的人物，前來拜厚，名士們蜂擁而入，南陽城也是盛況空前，一時間大有取代洛陽，成為天下的中心的勢頭！
袁術府前，每日間更是人潮穿梭如流，想見袁將軍一面，不提前幾天預約都不行，這天翻地覆的變化，讓袁術笑的合不攏嘴。
等到慶功宴的一天，更是了不得！來的人太多，以至於偌大的太守府人滿為患，不得不將後院的院牆推倒，才能容得下此貼而來的賓客。
荊州、穎川這兩大名士雲集之地，的確名不虛傳。
「哈哈哈哈……」
接受著眾人的恭維問候，高踞主位上袁術笑的嘴都合不攏了，他向南指點著，譏嘲道：「劉景升啊劉景升，仗著有點小手段就敢來小覷於某，眼見就是秋天，竟敢對某說無糧？將某的使者趕出城！現在如何？上趕子給某送糧！這不是給臉不要臉，非得犯賤又是什麼！」
「劉荊……使君的眼界確實小了些，又有那不識進退之人胡亂進言，公路將軍大人大量，就不要與他計較了。」
「正是，公路將軍雅量高致，小小冒犯，又豈會掛懷？」
眾名士口風雖然大變，但卻沒什麼落井下石的意思，反而有人笑著幫劉表開脫。不過，袁術眼皮子淺，也沒多少城府心計，倒也沒聽出來這些言外之意。
「只要他明是非，識進退，不來影響某的勤王大業，某自不會與他一般見識，各位，請勝飲此杯。」
「請公路將軍共飲！」眾人轟然響應，氣氛越發的熱烈起來。
酒酣耳熱後，名士們停止了恭維袁術，轉而問起了陽人之戰的具體過程。
最終勝負如何很容易打聽，想知道過程也不難，畢竟這是一場公開表演似的戰爭，兩翼的百姓除了被王羽各種利用之外，還擔當了觀眾的職責。
不過，消息好打聽，想確切瞭解就難了。
和成皋、梁東兩戰一樣，外行看到的，只是千軍萬馬衝突往來，廝殺聲驚天動地，時不時的還有些很激動人心的口號從前方傳過來，自己也跟著喊了。
但說到這一仗王羽到底怎麼贏的，徐榮到底輸在什麼地方，別說觀戰的百姓。很多士卒都說不清楚。
所以，最權威的消息，除了向王羽打探，就只能從袁術這裡得知。
王羽領兵在外，名士們不可能前往洛陽。到軍中打探。自然只能到袁術這裡來。一方面應付袁術的邀請，免得開罪此人開罪得太深，另一方面，他們也對陽人之戰的具體過程很感興趣。
「好說。好說。」袁術高興的時候很好說話，他笑道：「某醉了，恐怕說不清楚，天成，你代某與各位說說清楚吧。」
「喏。」袁術身後閃出一名文士。眾人認得，此人正是南陽為數不多的，投靠袁術的名士之一，閻象。
「陽人之戰，說起來倒也不複雜，無非是相持、詐敗、反擊而已，不過其中變化卻極為驚人，讓人匪夷所思之餘，亦覺有悟於心……」
閻象的口才不錯。而且還懂些兵法，他並沒有照本宣科的念王羽傳回南陽的簡報，而是結合自己的理解，將此戰的過程娓娓道來。
正如史家記載戰爭，都只寥寥幾筆。僅記錄實力對比，和戰爭勝負，頂多再提一下其中特別之處一樣。但從戰報中，很難想像出戰爭的全過程。以及其中的曲折變故，以及戰局的反覆變化。
而經過有心人的梳理。用詳述的方式，結合以自身的分析講出來，就顯得驚心動魄許多了。
儘管眾名士也是飽讀詩書，通曉經典之人，可依然被閻象牽動了所有的注意力。不時就會發出陣陣驚歎聲，偶爾還有人會突然站起，擊節讚歎的高呼起來，越講到後面，失聲高呼的人就越多。
「徐公卿名不虛傳，王鵬舉奇技百出，卻又技高一籌，了不起，了不起啊！」
「讀了這麼多年經史，古往今來的戰例也看過不少，可此戰……嘖嘖，當真是精彩之極，足以在史，留下濃墨重彩的一筆啊！」
「極是……」
眾人面露驚容，讚歎聲不絕，將此景看在眼中，袁術越發的醺然了，正是酒不醉人人自醉啊。
「公路將軍，如今王將軍以大獲全勝，未知將軍行止如何？」讚了半晌，眾人的情緒終於平復下來，有人突然拱手問道。
「這個麼……」袁術不假思索的抬起了手，完全沒留意到，此問一出，眾名士變得鴉雀無聲，都變得斂聲屏氣起來，眼神更是變得十分凝重。
袁術沒注意到，但又有人注意到了，袁胤暗地裡扯了袁術一把，打斷道：「咳咳，大兄，你已經醉了，此事待明日酒醒再說吧。」
「哦？某……」袁術還沒回過味，直到袁胤一邊上前致歉，一邊向他連使眼色，他才有有點明白。
眾名士當然很失望，但也無可奈何，袁閥偌大的名聲，總不能指望那一家子都是跟袁術一樣的草包吧？總是有些明白人的。
……
宴罷後，袁術扯住了袁胤，不依不饒的問道：「五弟，你席間阻我，到底所為何事啊？」
袁胤不答反問道：「大兄，你適才想說什麼？」
「當然是舉兵勤王，一舉拿下洛陽了。」袁術一副理所當然的表情。
「拿下洛陽？誰去？」袁胤又問。
「當然是鵬舉賢弟了，還能誰去？」袁術越發的迷糊了。
「大兄，你糊塗啊！」
袁胤跌足道：「王鵬舉本來名聲就極其響亮，陽人之戰後，更是名聞天下，若是再讓他拿下洛陽，控制了朝廷，您又算是什麼？我袁家又將置於何地？」
「鵬舉賢弟拿下洛陽，不就是……」袁術的聲音越來越小。
「那樣的話，你和我們袁家就是個運糧的，你真的願意這樣？」袁胤一臉的恨鐵不成鋼。
「可是，鵬舉賢弟可是個重義氣的，他進了洛陽，也不會……」袁術的酒意不翼而飛，懊惱道：「唉，那你說怎麼辦？」
袁胤附耳上前，低聲道：「依小弟之見……」
夜色愈發的濃重了，大勝之後的喜悅開始消退，暗流再次湧動起來。