「報……」
「主公，王鵬舉單騎出營，往西邊去了。」
「孟德此計果然絕妙，算準了那小兒貪慕美色的弱點，一舉切中要害，這下看他還能翻出什麼花樣來，哈哈哈哈……」想像著王羽倉皇出奔的模樣，袁紹只覺胸中為之一暢，一口氣總算是順了。
「本初兄謬讚了，此事非操之功，而是衛先生一力主張，操卻不過情面，提了些建議而已，哪裡敢居功？」曹操連聲謙遜，並不居功。
這種功勞很燙手，他沒必要非得往身上攬不可。而且，計劃目前雖然實施的還算順利，但什麼事放到王羽身上，都很難以常理度之，不到水落石出的一刻，是無法下定論的。
逢紀皺著眉頭提醒道：「衛先生出奇制勝，搶出了半天的時間，但那王羽的馬，聽說是公孫伯圭從烏桓王手中奪得的寶馬！衛先生為求隱秘，只帶百多輕騎隨身，若是當真被追上，恐怕……主公，不如再遣些兵馬，著顏良、文丑二位將軍尾隨接應吧。」
「元圖多慮了，衛先生身邊人少，行程也快，而且，他們走的不是大路，哪有那麼容易就被追上？何況，就算追上，那王鵬舉也是人困馬乏了，強弩之末，還能以一敵百不成？」
郭圖不以為然的搖搖頭，冷笑道：「再說，你以為某等為衛先生出謀劃策之人很蠢麼？會想不到以防萬一？放心吧，衛先生事先已經與洛陽那邊聯繫上了，河東衛家已有答覆，一定能說動董卓出兵接應！」
說著，郭圖眼中寒光一閃，道：「那王鵬舉依仗勇力，自以為天下無敵，冒犯主公，蔑視群雄，他追不上便罷，當真追上，正好讓他惡貫滿盈！」
「二位先生說的不錯，」曹操附和了一句，然後話鋒一轉道：「不過，若要萬無一失，還得想辦法牽制公孫伯珪。他軍中戰馬，都是精挑細選的塞外良駒，腳力絕佳，若是接應及時，難保沒有萬一。」
這番話曹操說的很慢，一邊說，還一邊觀察袁紹的臉色。袁紹是否留下來牽制公孫瓚，並不是很重要，曹操關注的，是袁紹會不會改變初衷。
曹家在兗州經營多年，很有人脈，有袁紹在，曹操很難冒頭，袁紹一走，他就有機會將各方勢力整合起來。
袁紹要去河內，符合曹操的預期，不過，袁紹性格多疑，他不能把心意表露的太明顯了，以免適得其反的壞了事。
「隨他去便是。」袁紹本來也在猶豫，要不要改變初衷，但被曹操這麼一挽留，他不假思索的冷哼道：「區區一個武夫而已，哪裡值得某來牽制？他從滎陽奔襲回來，再返程回去，再好的馬，也禁不起這樣的折騰，某倒真盼望他有這麼蠢呢。」
說著，袁紹轉身就要上馬，一邊還不忘叮囑道：「孟德，送到這裡就可以了，酸棗這邊你多費心。這一次，就算那小兒僥倖不死，想必也是人心盡失，再無存身之地，進取洛陽之事，就有勞孟德了。」
曹操大喜，拱手道：「本初兄放心，小弟一定盡心竭力。」
「嗯，走吧。」袁紹點點頭，馬鞭微抬，大軍應聲而動，望北往延津渡口而去。
上路沒多久，逢紀就找上了郭圖。
「公則，以某觀之，那王羽此番九死一生，他若死，酸棗局勢尚有可為，你適才為何不勸諫主公？」
「元圖欲欺我耶？」郭圖冷笑道：「曹孟德存心要在酸棗有所作為，主公答應的又快，你我幕僚，只當為主公拾缺補遺即可，哪有當眾讓主公折主公顏面的道理？況且……」
「況且？」
「元圖休要隱瞞，你真當我不知許子遠去鄴城，所圖何事嗎？主公挾四世三公之烈，更有人中龍鳳之姿，所以不能一展宏圖，只因龍游淺水，沒有存身之地！董卓已有退意，王羽居功自傲，反出聯盟，勤王大功名分已屬主公，當務之急，不是追擊西涼軍，而是先謀求基業啊！」
見郭圖也深悉內情，逢紀很是失落，強打精神道：「公則的見解甚是高明，此時佔據河內，可以趁著董卓無暇他顧之際，連接河東，攻略并州，同時還能窺看冀州。只是，那曹孟德的動向讓人擔憂，曹家在兗州……萬一真的讓他建了功，威脅豈不是比王鵬舉還大？」
「元圖有所不知。」
對幕僚們來說，信息量就是能力，和受信任程度的體現，在這方面壓了競爭對手一頭，郭圖心情大好：「那孫文台素有勇名，在荊南平叛，更是武功赫赫，結果卻在梁縣一敗塗地，元圖可知其中緣故？」
「……願聞其詳。」郭圖的話，似乎有些跑題，但逢紀知道，老對手肯定不會無的放矢。
「其實……」佔到上風，郭圖也是見好就收，並不多做賣弄，將最新得來的消息與逢紀分說一番，然後總結道：「總之，西涼軍還遠未到不堪一擊的程度，或者應該說，現在的西涼軍，比先前更強，更有攻擊性！」
逢紀一臉心有慼慼的神情，點頭附和道：「原來，主公的謀慮已經如此周全了，他主持聯盟之際，捷報連傳，待他被王羽逼走，聯盟就連遭慘敗……王鵬舉鬧翻了天，曹孟德處心積慮，最後也只能為主公做嫁，豈不可笑？」
「何止可笑！」郭圖臉上冷笑之意更濃，「哼，最可笑的是，死到臨頭，卻不自知！」
……
日影西斜，天色將晚。
自諸侯興兵以來，河內郡屢經戰亂，比從前荒涼了許多，哪怕是沿河的繁華地帶，如今也是行人寥寥。到了晚上，就更是如此了。
亂世人命賤如草，小心謹慎方是存身之道。
不過，也有人不這麼想，在黃河北岸的官道上，一輛馬車正在上百護衛的拱衛下，向西疾行。
一般來說，能乘得起馬車，又有這麼多護衛，乘者肯定非富即貴。但這支隊伍卻顯得有些怪異，馬車上沒有任何裝飾，灰撲撲的，一點都不起眼，顯不出富貴，倒像是商人們經常用的那種，商人重利重使用，選車駕只重視結實與否，無心也沒資格在上面多做文章。
那些護衛則是全副武裝，身上穿著皮甲，疾馳之中，猶不忘緊握戰刀和弓箭，一副如臨大敵的樣子。不像是貴人出遊，更像是在逃亡！
「鮑將軍，前面就是平皋了，趕了一天的路，弟兄們也都累了，我家老爺的意思是，連夜趕路很危險，不如還是在縣城裡修整一下吧。反正依照今天的速度，明天就能趕到孟津……」
「不能停！」為首的騎士頭也不回的說道：「請尊駕轉告衛先生，事態緊急，不能有絲毫鬆懈，那王鵬舉豈是好相與的？初出茅廬就敢闖營刺董，如今更是大鬧酸棗，此人收到消息後，定會窮追不捨，萬一被追上，誰能抵擋？」
見那傳令的家將一臉不痛快，那鮑將軍又耐著性子解釋道：「本來，依照孟德的意思，此行應該潛蹤秘跡才是，但衛先生覺得不耐煩，家兄也認為，與其因躲避耽誤時間，不如全速衝刺，盡快與接應的人馬匯合，到時候，就算王羽追來，也不要緊了。」
「生死攸關，請衛先生忍耐一下吧。」
對方是來助拳的，並非家主手下，把話說到這個份兒上，那家將也無法，只能轉頭回報去了。
「近年來，鮑將軍兄弟剿滅黃巾，連戰連捷，在兗州素有勇武之名，這樣的人物，竟然也如此忌憚那王鵬舉嗎？」聽得回報，衛茲也是一陣心煩意亂。
這釜底抽薪之計，最初就是他的主張。當時王羽還在孟津，衛茲壓根就不知道這麼個人，只是想藉機賣河東名門的衛氏一個人情，所以才在酸棗大肆宣揚，與衛家的結交的種種好處。
誰想到，後來孟津捷報連傳，王羽名聲大噪，而蔡邕幾次婉拒不成，便直接說明了真相。
衛茲一下就傻眼了。
他家財不少，還資助了曹操，在陳留的勢力不小，但王羽這樣的人，武藝高，精通兵法，還擅長潛伏刺殺，又豈是說惹就惹的？
就為了巴結一個河東衛氏，似乎很不值得啊！衛茲當時就有了退縮的意思，等到王羽名揚虎牢關之後，他已經差不多徹底打消了這個念頭。
但事情很快就有了變化，聯盟內風向大變，袁紹、曹操都派人來遊說，結果衛茲的心思又活泛了起來。
衛茲自認不擅長運籌帷幄，決勝千里，家族內也沒有衝鋒陷陣，斬將奪旗的人才，不過，他覺得自己在朝堂上還是可以一展長才的。
他決定賭一把。
正如他以家財資助曹操一樣，這和做生意的道理是相同的。
資助曹操是投資，回報，要等到很久以後才會有，而且成功與否，只能看曹操的表現；而這一次的計策成功，陳留衛氏就可以魚躍龍門，直接在朝中擁有一席之地，將命運把握在自己手裡。
儘管已經拿定了主意，不過，王羽帶來的壓力還是太大了，連勇名與乃兄鮑信並列的鮑忠，都對那少年這般忌憚，衛茲只是個商人，又焉能淡然處之？
他很緊張。
「子許，你我相識多年，此番誆老夫入京，原也算不得什麼，老夫本來也有此意，不過，你又何必把琰兒捲進來？河東衛氏家財萬貫，世代名門，又豈會將一女子放在心上，為一女子結下鵬舉那樣的強仇？還是放手吧！」
「你應知老夫為人，鵬舉那邊，自有老夫為你分說，不使他找你衛氏尋仇……」
蔡邕父女坐在車廂另一側，除了最初發現被騙的那一刻之外，父女二人就一直保持著平靜。從多年的沉浮坎坷中，蔡邕已經領悟到了，當難以抗拒的劫難發生時，最好的辦法不是激烈反抗，而是從容面對。
以他所知，出了這樣的事，他看好的那位佳婿，肯定是不肯罷休的。路上搶人自不用說，若是沒搶到，就攻打洛陽，打到董卓不得不放人……這就是王羽的風格。
「蔡中郎，衛某這樣做，也是為了你好。令嬡才藝雙絕，名動四方，而那王羽卻是個凶蠻霸道的武夫，豈是良配？何況，您要進京修史，他卻傷了董丞相，您與他結緣，不是自尋死路嗎？再者說，河東衛氏很有誠意，仲道公子也是素有才名……」
話說到一半，衛茲忽聽得外面傳來了一陣嘈雜聲，他仔細分辨了一下，發現聲音是從隊伍後面傳來的。
他當即心中一凜，厲聲喝問道：「外面怎麼回事？」
「主公，不好了，後面有人追來，是個騎黑馬的少年人！」
「什麼！」衛茲大驚失色，這個當口出現的黑馬少年？除了那個煞神還能是哪個？他當機立斷：「讓鮑將軍斷後，我們先走！」
「鮑將軍已經過來了，不過，主公，追來的只有一個人，咱們還是要先走嗎？」
「就一個人？」衛茲又是一愣，然後，心跳猛然加速！
一個人？自己這邊可是有上百騎兵！王羽仇人遍地，殺了他，可以賣出的人情，得到的名聲功績，那可不是一般的大！
「不，所有人都去幫忙，就不信他真能以一敵百，去，殺了他！」