物換星移，在地球的另一邊，一輪明月懸掛在天空之中，在西南太平洋上難得有這麼風平浪靜的夜晚。在波光粼粼的海面上，銀色的月光灑在正在數艘海浪中穿行的低矮的黑色艇身上。翻騰的浪花在6332號潛艇的兩側閃動著亮光，隸屬於第三艦隊的第3潛艇司令部所屬的第18潛艇大隊正活動在新喀裡多尼亞一帶海域。
經過數月的海空絞殺戰之後，駐守在瓜達卡納爾島的美軍已經受到了極大的削弱，根據西南太平洋戰區的作戰計劃，海軍方面即將對敵人發起最後的登陸作戰。
隨著戰爭的進行，敵人的反潛作戰能力得到了很大的提升，隨著最新的無線電探測裝置被大量裝備到了護航軍艦和反潛飛機上，潛艇部隊的活動受到了更大的限制。在共和海軍裝備的4型以前的潛艇，由於隱蔽性和潛深有限，現在主要用於執行日常的巡邏、偵察及海戰時的救援任務，只有不到400艘最新的4型到6型三種遠洋潛艇還能執行一些攻擊任務，但大部分的時間裡，也很難接近敵人的護航船隊，美軍最新的驅逐艦和護衛艦都裝備了先進的雷達和聲納系統，除了在海礁密佈的複雜海區，潛艇在還沒有進入到攻擊位置之前大部分時候都會被發現。
共和海軍最新的6型遠洋攻擊潛艇借鑒了盟國大量的優異設計，與德國最新的21型潛艇一樣都選擇了水下隱蔽性更強的水滴型外形設計，不過，由於太平洋戰場要比大西洋戰場需要更長久的自持能力，共和海軍設計建造的6型潛艇要比德國的21型潛艇排水量要多出近700噸，相應的續航能力起增加到了19500海里/10節。
6型潛艇的標準排水量為2230噸，水下排量接近3000噸，最大潛深為280米，較大的排水量也是中美潛艇的共同特點，畢竟6000多海裡的太平洋要比大西洋要寬得多。
在吸取了戰爭中的經驗和教訓之後，共和海軍把新型潛艇的設計重點放在了提高潛艇的生存性方面。鑒於反潛飛機的威脅日益增大，艇上裝備有一座雙聯裝30毫米高射炮，在緊急情況下具有一定的防空能力。
6型潛艇有6部艇艏魚雷發射管，與之前的各型潛艇有所不同的是其採用了電動水壓自動裝填系統，可在10分鐘之內就能完成6枚魚雷的再次裝填。而且採用了最新的短程有線制導和聲納自導混合方式的制導電動魚雷。能夠實行水下潛射攻擊，這大大提高的潛艇的攻擊能力。
6型潛艇外殼塗敷有能夠吸收一定雷達波和超聲波的特殊塗層，這極大地縮小了敵艦的雷達和聲納的偵測範圍，並在艇身16個部位安裝了聲納接收裝置，並在水下通氣管上安裝了雷達波接收天線。能夠及時地發現敵人的巡邏機和護航軍艦。最新設計的五葉螺旋槳能夠極大地降低推動系統所產生的噪聲，由於水下性能極佳，6型潛艇在擁有強大攻擊力的同時又具備了較高的生存能力。其在水下通氣管深全速潛航時，其最大航速能夠達到23節，幾乎與敵人的護航艦隻相當，流線形的艦體所產生的回波使得敵人的軍艦在探測時定位困難，這使得6型潛艇更容易逃脫反潛軍艦的攻擊。
共和海軍在很早就採用了分段建造的方式建造潛艇和驅逐艦、護衛艦等輕型艦艇，這使得建造速相對要快得多。自1943年5月開始新型潛艇的建造以來，到1944年2月，就已經有56艘6型潛艇建成服役，其中大部分部署到了西南太平洋地區。
楊靖文已經由戰爭初期的潛艇魚雷長晉陞到了潛艇分隊的中校指揮官，這在和平時期是根本無法想像的事情。自開戰以來，共和海軍潛艇數量從112艘劇增到了880多艘，目前擁有7個潛艇司令部，僅在西南太平洋戰區就擁有2個潛艇司令部共286艘潛艇，快速擴充的潛艇部隊也是潛艇軍官們得以快速晉陞的主要原因。
其實在整個戰爭期間。海軍的擴充速要遠比陸軍快得多，海軍艦隊從最初的三大艦隊擴充到目前的六大艦隊，擁有的艦船數量增加了近10倍，海軍的規模從開戰時的43。5萬噸擴充到目前的637萬噸，擁有四級32艘重型艦隊航空艦、33艘各型戰列艦、5艘重型巡洋艦和六級共67艘各型巡洋艦、289艘驅逐艦和132艘護衛艦。就主力作戰艦船的數量而言與美國相當，但質量上猶勝一籌。
到目前為止，共和海軍包括海軍陸戰隊和海軍航空兵在內，擁有560萬人。就兵員數量而言超過了美英兩國的總和，強大的海軍實力是共和軍能夠在各個戰場上仍舊保持主動的主要因素。與此相對應的是共和國每年超過1500億華元的軍費開支百分之六十五以上都用在了海軍方面。而每年超過5000萬噸原油的消耗也佔到了軍用燃料消耗的七成。
這些都已經接近了共和國能力所能承受的極限。
楊靖文和6332艇的艇長王濤都站在艦橋上，槍炮長閻金櫃上士帶著兩位艇員穿著雨衣上到窄小的後甲板上去檢查自動的火箭發射器，湧起的海浪劈頭蓋臉地打在他們身上，看上去步履艱難。月光很清晰地照在海面上，同一支隊的另外三艘潛艇如同一團團的黑影浮現在他們側方的，在海浪中時隱時現。
「支隊長，咱們什麼時候動手？」王濤對楊靖文說道。
「預計我們會在4點半左右到達任務海區，按照命令應該在5點準時發動攻擊。」潛艇分隊的任務是對位於美努阿的b17轟炸彈機基地進行襲擊，這個機場倒是距海岸不遠，但任務倒沒那麼簡單。這是潛艇部隊第一次執行對地攻擊的任務，雖然曾進行過幾次這方面的演練，但實戰中要實行起來卻困難得多。
6型潛艇所裝備的200毫米火箭炮對於敵人的機場造成的損壞並不會很大，在幾天之內就會被修復。戰區的作戰計劃也就是要贏得數天的時間，以減少在登陸時的空中威脅，當然如果能夠損毀一部分敵人的重型轟炸機的話，那是最理想的結果。
「就這樣，按照目前的航向。我先去睡一會兒，到四點三十分再來叫我。」楊靖文說道，海面上沒有什麼情況，距離目標海區還有五個多小時的航程，他需要稱休息一會兒，等到要打起來，會有好幾個小時都不會安生。
「好啦，保持目前的航向，航速15節，我明白了！」王濤說道，他還需要在艦橋上值一個小時的班。剛升任新式潛艇艇長的他倒是對戰鬥充滿了渴望，最近一年開始，海軍的活動頻率明顯下降，大家已經有三個月都沒有參加戰鬥了。