浩浩蕩蕩的中德艦隊在經過歷時三個月的大西洋長途作戰之後，返回到了德國本土。雷德爾元帥親自趕到基爾，在碼頭上迎接這支艦隊的到來。
因為在2到4月間在大西洋上取得的空前戰績，並由此給整個德國民眾帶來巨大的信心，希特勒下令在艦隊裡選派出二百多名「戰鬥英雄」，在柏林的大街上受到了數十萬民眾的夾道歡迎。戈培爾博士領導的帝國宣傳部門更是不遺餘力，在廣播和報紙上對海軍所取得的戰績更是極盡渲染誇大，似乎英美帝國主義強大的海軍艦隊在一夜之間都被德國人全部消滅了侯的。
現在已經很少在公眾場合露面的帝國元首更是親自在總理府接見了這批「海軍英雄」，並興致勃勃地為一部分艦員頒發了勳章。
水面艦艇部隊的勝利終於能讓重壓之下的雷德爾元帥可以鬆了一口氣，在元首舉行的慶功晚宴前，這位海軍總司令向元首提出恢復已經被赫爾曼?戈林停止的航空艦建造，正在興頭之上的希特勒爽快地答應了雷德爾的請求。
事情並不如想像的那樣容易，在英倫空戰中折戟的戈林元帥眼紅海軍的戰績，提出由於裝甲鋼的產量不足，如果優先建造兩艘航空戰艦的話，那麼四艘「興登堡級」戰列艦的建造工程則不得不停止。
這位空軍元帥又在給帝國海軍下絆子。
「德國的鋼鐵產量已經達到了每年3100萬噸，並不是很低啊，為什麼連建造四艘戰艦每年所需要的幾十萬噸鋼材都擠不出來呢？」在帝國海軍部，薩師俊大將很有些奇怪。
「是這樣，德國由於缺少鎢、錳、銘、鎳等各種生產優質合金鋼的原料，其裝甲鋼和優質船用結構鋼的產量十分有限，德國人又不肯象日本人一樣湊合，所以每年看起來鋼鐵產量並不低，但實際上只有十分之一的鋼鐵產能能用於軍工生產。而且德國方面陸軍的裝甲車輛等裝備用去了一大部分，每年撥付給海軍的數十萬噸優質鋼材則被優先保證潛艇的建造。您知道。建造潛艇所用的鋼材是最消耗材料的。」方明浩向他解釋道。
「難怪你一直說德國人大力發展潛艇部隊是一個很大的錯誤，原來就是指的這方面。」薩師俊笑道，方明浩一直對德國人全力建造潛艇持否定的態度，並對其取得的戰績不屑一顧。
「是的，他們建造潛艇佔用了太多的原料。如果將這些原料用於水面艦艇部隊的建設。到現在為止，德國人已經能夠建起一支包括六艘航空戰艦在內的龐大水面艦隊，足以與英國人抗衡，而不用像個老鼠一樣整天呆要水底。」方明浩說道：「潛艇部隊有其特殊的作用。但永遠也取代不了水面艦艇的作用，而且它永遠也不可能取得海上的控制權，這是最主要的。」
「總統也曾這麼說過，我們的潛艇部隊也有400多艘，並不比德國人少。」薩師俊笑道。「但我們的潛艇部隊只佔到了水面艦艇部隊總噸位的百分之十到十五左右，德國人居然把它們搞得要比水面艦艇部隊規模還要大。」
「是的，隨著反潛技術的發展，潛艇很難對裝備了新的聲納的雷達系統的軍艦造成威脅，我們的驅逐艦所裝備的探測器能夠發現在三海里內靜止的潛艇，隨著技術部的進步，這一距離還會擴大，如果還使用魚雷的話，潛艇則很難接近到有效射程之內。」方明浩說道。
「德國海軍停建的『興登堡級』戰列艦性能如何？」薩師俊問道。
「相當不錯。排水量在61500噸左右，裝備有12門403毫米主炮，其實就是德國『俾斯麥級』和我們的『五嶽級』的放大型，其防護力相當強。你問這幹什麼？」方明浩有些奇怪，戰列艦是個雞肋一般的角色。這在共和海軍裡已經成了共識。
「也許總統會允許我們裝備這種戰列艦。」薩師俊笑了笑說道：「當初海軍在建造『五嶽級』時，反而是總統力排眾議支持了海軍部的計劃。我們裝備戰列艦，美國人就會緊緊跟上，這對於他們的航空戰艦裝備有很大的干擾。比如在『五嶽級』服役後，英國人又開工建造了三艘前衛級戰列艦。而美國人也將『依阿華』級的建造計劃從四艘增加到了六艘，不過他們在取消了六艘『蒙大拿級』戰列艦的建造計劃。如果我們支持德國人完成四艘『興登堡級』戰列艦，可以想像，美國人必將重新拾起新的戰列艦建造計劃，這對於他們的航空戰艦裝備將會造成很大的干擾。」
「有道理，我們可以先試探一下德國海軍的態度！」方明浩點了點頭說道。
「興登堡級」戰列艦是雷德爾元帥主持的德國海軍龐大的「六年造艦計劃」中的一部分，帝國海軍部在完成「俾斯麥級」戰列艦的設計工作之後，即開始對新一級的戰列艦開始了重新設計工作，其設計標準為排水量為61000噸/73000噸，航速30節，裝備三聯裝15.9英吋主炮塔4個，防護力要求其側面裝甲能抵禦450公斤tnt裝藥魚雷的攻擊，水平裝甲能抵禦250公斤航彈。
帝國海軍新一級的戰列艦計劃建造六艘，其後建造代號為h、j、k、l的四艘新式戰列艦分別於1939年夏季分別在漢堡的布洛姆-福斯、不萊梅的威塞爾、基爾的德意志和威廉港帝國造船廠分別建造。
到1940年冬，四艘「h」級戰列艦建造工程進行的相當順利，由於水面艦隊作戰屢屢失利，加之希特勒把目光轉向了東方，開始準備對蘇俄的戰爭，還有德國無法生產出足夠的優質鋼材，希特勒下令停止所有海軍水面艦艇的建造工程。
如今這四艘艦體建造工程已經完成了百分之八十的「超級戰列艦」靜靜地被放棄在船塢內，只保留了一些看守人員，整個的建造工程都已經停止。
與德國海軍之間進行的談判進展相當順利，雷德爾元帥根本不願意讓幾艘實力強大的主力艦被棄置，他對於共和海軍方面提出的用德國急需的稀有金屬交換兩到三艘主力戰艦的方案相當感興趣。
如果這樣，帝國工業部門則能成倍地增加優質鋼材的產量，德國海軍也應該能夠按照計劃完成其餘的水面艦艇建造計劃。
林鑠和希特勒很快就批准了這樣的交換方案，兩艘德國人建造的「h」級戰列艦總造價為6.2億帝國馬克，這比戰前建造的「俾斯麥級」造價幾乎高了一倍，而中國方面則為德國方面提供大約一萬噸左右的鎢、鉻、鎳等稀有戰略金屬，其結算價格以西班牙和葡萄牙人所提供的供貨價為準。
墨索里尼同志也趁火打劫，在非洲的局勢穩定之後，意屬利比亞的石油產量提高到了每年550萬噸左右，意大利人現在每年大約能給德國提供250萬噸的原油，但意大利人的領袖要求將石油單價提高至比羅馬尼亞人高出百分之十五，經過討價還價，德國人最終同意以比羅馬尼亞原油高出百分之八的價格進口意大利原油。
但希特勒同時下令，將給意大利人提供的裝甲鋼價格提高百分之十左右。
以共和中國為首的協約國也和英美同盟一樣，內部相互勾心鬥角，在合作的名義下，為了利益爭鬥不已。