23、日落（一）
1940年12月9日，位於瀨戶內海的吳海軍港，天空中雨水夾雜著雪花灑落下來，這座原來十分熱鬧的海軍城市已經完全毀於戰火，船廠和碼頭一帶到處都是殘垣斷壁，一片的狼藉景象
位於原來要塞司令部堅固的防空地下室內，顯得有些陰冷潮濕。負責南本州防衛的阪垣征四郎中將內心卻如同外面的天氣，也籠罩在一片陰沉中。
戰爭已經持續了三年半的時間，局勢的變化超乎出當初的想像，在開戰之初誰能想到貌似強大的大英帝國，如今也淪落到與日本人同病相憐的境內。美國人也捲進了戰爭，但他們卻不願意冒險來解救日本的危難，他的目前的目標只是想保住澳洲和南部非洲，日本人的死活似乎根本與他們無關。
從進入秋天以來，有越來越明顯的跡象表明，共和軍已經開始了進攻日本本土的準備。
為了防禦共和軍登陸日本本土，東京的大本營制訂了本土防衛大綱，整個計劃要求充分利用本土的地形優勢，鼓舞一億「皇民」的玉碎精神，全部陸軍和海軍的殘餘航空力量都將投入至「本土決戰」之中。
為了保衛本土，東京的最高統帥部對本土防禦作戰體系進行變更。
日本本土組建了擁有300萬兵力的本土防禦部隊，設立了四個總軍，分別負責東京、北部地區、南本州和九州四個地區的防衛。第一總軍由陸軍元帥兼陸軍部長畑俊六指揮，防守整個東日本，下轄三個方面軍，共120萬兵力。第二總軍在廣島組建，由陸軍元帥山杉元指揮，防守整個南九州日本和四國，包括兩個方面軍，共80萬人。第三總軍在福岡組建，由陸軍大將松井石根指揮，共55萬人。第四總軍在仙台組建，由陸軍大將本莊繁指揮，總兵力為45萬人。
最後一個總軍是航空總軍，由河邊正三大將指揮，下轄三個航空兵集團軍。計劃中登陸的共和軍將在本土具有戰略意義的地區被消滅，尤其是九州和關東地區。上百個飛行中隊匆匆建成，主要是戰鬥機部隊。此時神風自殺機部隊已頗具規模，在6月底，已經製造約2000架自殺飛機。
「日本海軍的末日就將來臨！」在吳海上岸後，聯合艦隊司令長官山本五十六莫名其妙地說了這麼一句，自從接到最高統帥部要求聯合艦隊返回柱島，他明白他費盡心血而保全了大部分的聯合艦隊到了該結束的日子了。
由於消極避戰，山本本人被陸軍方面指責為一個懦夫，如果沒有米內首相的保全，山本恐怕早已經捲鋪蓋被編入到預備役之中了。
「沒有別的選擇了嗎？」阪垣看著山本五十六說道，這種場面很是難得，長期的對立，使得陸海軍將領之間很少交流。
山本用力的搖搖頭，沉默了一會兒，這才抬起頭來，「也許石原將軍的計劃才是我們最好的選擇。越是這樣的時候，我們越應該忍耐。」
「可是大本營方面卻沒有這樣的耐心，他們無法忍受中國人在本土登陸，剛才接到山杉元帥的通報，帝國英勇的航空隊挫敗了一次支那軍在下關的登陸企圖。」阪垣說道，「我們要向他們宣示我們守衛本土的決心！」
「那有什麼用，他們的目的只是在消耗我們為數不多的作戰飛機，那幫蠢材們就把大部分的飛機派了出去。」山本說道：「他們搞出所謂的『神風特攻』有什麼用？無非是害得那些年青人去送死罷了。」
「根據報告，我們擊沉了支那登陸部隊34艘艦船。」阪垣說道，「如果支那人真的敢在本土登陸，他們最少要損失數百艘艦船。」
「支那人的艦船沒有那麼容易被擊沉，實際的戰績最多不會超過10艘，而且只是一些輕型艦船，我們的航空兵一直在虛報戰果，無論是陸軍還是海軍。根據報告，我們最少已經擊沉了支那人5艘航空艦和4艘戰列艦。真實的情況呢？戰爭進行到現在，我們還沒有擊沉支那人任何一艘主力艦。」山本說道，「這次攔截我們又損失了多少戰機，300架還是400架？我們把有限的航空兵都用在了這樣無用的自殺式攻擊中，很快整個帝國的航空兵都會損失殆盡。」
自開戰以來，聯合艦隊的主力艦幾乎被慢慢地被消滅，兩艘扶桑級戰列艦在南中國海被擊沉，四艘金剛級戰列艦在佐世保軍港被炸毀，而兩艘伊勢級戰列艦則在突襲中受損嚴重，被迫擱淺在江田島的錨地，至今還沒有打撈修復。
由於缺少配件，已經下水的「大和」號和「武藏」號兩艘超級戰列艦到現在根本無法完成舾裝，日本的軍工幾乎全部被摧毀，根本無法製造出「大和」級兩艘超級戰殞艦所裝備的460毫米主炮。
兩艘已經完成了百分之八十建造工程的「翔鶴」級航空艦也無法完成建造，現在這些半成品戰艦只能靜靜地躲在青森，無法繼續完工。
海上的作戰方式已經改變，航空兵成了海上的主力，日本海軍雖然損失了大部分的戰列艦和重巡洋艦，但卻幸運地保住了5艘航空戰艦。這與航空艦隊不受重視有關，這幾艘航空艦一直呆在橫須賀，而且還躲過了共和軍的高空轟炸。
「支那人的登陸行動很快就會開始，問題是他們會從哪裡開始？」阪垣說道，這是一個很讓人頭疼的問題，日本漫長的海岸線使得其根本無法派兵對每一處海岸都進行防衛。下關和北九州一直在遭受到持續轟炸，這一地點很可能被選定為登陸地。
下關水道已經被水雷線封鎖住了，日本人和中國人布設的都有，這麼一片狹窄的水道出口處佈置了上萬枚水雷，而且海岸上還埋設了大量的地雷。
1940年，整個日本的鋼鐵產量已經下降到不到15萬噸，戰敗已經是不可避免的結局，問題是如何爭取到更加體面的方式。雖然受到大多數人的反對，但天皇傾向於石原的計劃，他還是害怕被中國人俘獲。
中國人提出的割地賠款的要求都可以接受，反正這些東西都是日本人用武力奪來的。但唯一的一點就是天皇必須接受審判，在這一點上，日本軍方無論如何也難以接受，這象徵著整個大和民族存在的支柱被推翻了。
現在軍方作出的防衛計劃的宗旨就是要讓支那人感受到日本人抵抗的決心。
但這一切有用麼？山本在大本營會議上就對此提出異議，東方人與西方人有著根本的不同。犧牲對於東方人來說是件榮耀的事情，而在西方人的觀念裡，如果犧牲過於巨大，則投降是理所當然的。
大家都是基督徒，都是上帝的子民，誰也不會做出趕盡殺絕的事情。
而在東方，戰敗後整個民族被滅亡的歷史比比皆是。
除了中國人，這一地區大多數的民族都已經慢慢消亡，或被屠戮，或都歸化。(未完待續。